梅西在离开北京之前，心情急切地拜会了当时还是经贸部部长的李岚清，希望中方解释对知识产权谈判的立场。
李岚清对他说：“希望中美双方在谈判中均能作出让步，以推动问题的解决。”
李岚清的话实际上是向美方发出的一个重要信号：中方还是可以继续谈判的。
梅西听了以后如释重负，神情与前两天不大一样。
双方留下余地，一致同意在１９９２年１月１６日之前再举行一轮谈判。
四、巨人的握手（1）
随着１９９２年新年的开始，中美知识产权谈判进入了最后关头。眼瞅着１月１６日这个决定性的时刻一天天逼近，中美双方都清醒地意识到，谈判已经到了关键阶段。是双方握手言和，还是触发贸易大战，必须作出选择了。
元旦过后，美国贸易代表处发来邀请，希望*率中方代表团到华盛顿进行最后一轮谈判。中方经过认真研究，决定接受这个邀请。
１月９日，*率领中国知识产权谈判代表团离开北京，登上了前往华盛顿的飞机。代表团一共１６人，是历次赴华盛顿谈判中人数最多的一个团。团长：*；副团长：高卢麟、刘杲、段瑞春。此刻，作为中国代表团的成员，心理压力是相当大的。他们一次又一次地研究美国人已经公布的对华贸易报复清单，从中感到了自己肩上担子的份量。
美国拟征收高额关税的中国产品清单上，共列出了１０６种产品，总价值为１５．９亿美元，其中有：
女式丝绸服装：２亿美元；
橡胶和塑料鞋：１．６８亿美元；
皮革箱包类：１．３６亿美元；
收音机和收放机类：１．３６亿美元；
珠宝；
青岛啤酒；
……
这１５亿美元的贸易报复意味着什么呢？如果我们仅仅以为它将使中国损失１５亿美元，这种理解就过于简单化了。在代表团成员们看来，这些枯燥的数字后面，不知该有多少中国工人、农民的切身利益。
美国人拟定的这张报复清单够毒的。他们可谓绞尽了脑汁、费尽了心机，一定要打在中国最疼的地方。这些打击目标，都是对国际市场特别是美国市场依存度相当高的中国产品。拿纺织品和丝绸来说，１９９０年，这两种产品的出口已经占到当年本行业工业总产值的５８．９％和８０％。而在全部出口产品中，美国市场又是第一大出口市场。其它产品如鞋类、箱包类、钟表类、玩具类产品也是如此。如果美国对这些产品实施１００％的高关税，也就意味着要把这些产品赶出美国市场。这些产品一旦退出美国市场，该销售到哪里呢？国内市场已经饱和，其它国家的市场还没有开辟。国内许多企业，特别是东南沿海地区的许多企业将会因此而被迫停产或关闭。那么，这些工厂的成千上万的工人们该怎么办？面临的将是一条艰难的生活道路－－失业。同时，为这些企业提供原材料的农村，如安微、湖南、湖北等地的种桑养蚕基地，也有成千上万的农民兄弟为出口产品的需要日夜操劳。一旦大批纺织和服装企业停产关闭，农产品原料无人问津，他们的生产生活该受到多么大的影响？所以说，清单上的枯燥数字与人民的利益是联在一起的。
贸易大战该会使多少人蒙受经济损失？
避免这场贸易战，是谈判者肩负的重担。
中国代表团就是带着这样的心情走进谈判厅的。
不过，谈判厅的气氛与人们想象的情形有些异样。尽管围在门口的一群新闻记者几乎在每一篇报道的标题中都写上了“贸易大战”四个字，尽管两国的舆论把贸易大战叫得震天价响，尽管两国政府都已作好了打一场贸易大战的充分准备，尽管在谈判厅大门以外的地方双方都以贸易报复和反报复来摊牌，然而，一走进谈判厅里，奇怪的事情发生了－－双方代表谁也不肯提到贸易报复的字眼儿。
一天的谈判过去了，双方仍然没有提到这四个字。 。。
四、巨人的握手（2）
美方不提起，中方也就不触及。
在这里，好像贸易大战的事儿根本就没有发生。
这种情形，让双方代表团的工作人员都觉得有点纳闷儿。
对此只能这样来解释－－风暴的中心最平静。
越是平静，双方代表的心情就越是紧张。
越是沉寂，双方代表的心里就越是打鼓。
这种平静完全是表面上的平静。
在每个谈判代表的内心深处，此时早已风雷激荡。
这真是：于无声处听惊雷！
梅西强硬得如一块冷冰冰的石头。他反反复复地说着一句话：“我们双方都没有时间了。美国政府的态度是不可改变的。除非中国作出让步，按照关贸总协定乌拉圭回合谈判将要达成的知识产权协议来中国的保护标准，否则……你们非常清楚，现在，距最后期限只剩下５天时间了。”
就这样一句话，他像车轱辘似地掉过来倒过去一天说了几十遍。遇到贸易报复的字眼儿，他就像使用省略号似地一次次跳过去，但跳过去留下的空白却显得更加意味深长。它更使人觉得，这个字眼儿几乎无处不在，无时不在。
梅西的这种态度，使中方代表不禁议论起来：
“看来，上次北京谈判让梅西窝了一肚子火。”
“也许，他有意要拿中方一把，在关键时刻报一箭之仇。”
“照他这种态度，八成是真的要报复了，我们必须立足于打贸易战。”
……
梅西的顽固不化，与中方的灵活务实形成了鲜明的对照。
这种态势，使中方不得不怀疑美国到底有没有达成协议的政治意愿。在连夜召开的内部会议上，代表们分析情况后认为，单单与梅西谈判是无用的，因为梅西的这种强硬态度，正好说明他本人无法作出决定，说明他没有得到任何授权，说明他手里没有可打的牌。没有得到授权的梅西，是一个没用的梅西。我们可以把他看作一个在前台表演的木偶，后面牵线的操纵者才是最终的决定者。
１３日，*提出要面见希尔斯。
*：“请安排一次与希尔斯大使的会见，中方将提交新的备忘录草案，并阐述中方对这轮谈判的立场。”
梅西：“我可以转达中方这一要求。”
然而，半天过去了，中方才得到回话：“希尔斯大使有要事，不能接待。”
什么是要事？难道与中方的谈判不是要事？此刻对美国贸易代表处来说，还有比这件事更重要的要事？
到了下午，中方再次提出：“吴部长希望面见希尔斯大使进行小范围会谈。”
梅西：“我会转达的，请中方耐心等待。”
然而，又是半天过去了，回话照旧：“希尔斯有要事在身。”
希尔斯在谈判如此紧张的情况下一再拖故不见，其中必有原因。中方代表分析有两种可能，一种可能是：希尔斯有意显示美方的强硬立场，以此向中方施加压力；还有一种可能是：希尔斯也还没有得到新的授权。没有得到授权的希尔斯也不过是一个台前的木偶而已。在后牵线儿的是总统布什。在布什还没有作出政治决断的情况下，希尔斯拿什么来与中国谈呢？这就应了中方代表的一句话－－“这场谈判实际上是*与布什下的一盘棋。”
现在，倒要看布什是什么态度了。
至于布什的态度，表面上给人们的感觉似乎已经明朗。这就是他在１月１０出访回国时发表的谈话。他当时刚从日本飞回来，来不及前往白宫，就在华盛顿机场匆匆地向记者发表了这个谈话。布什是这样说的：“至于中美关系，将尽力保持那种重要的关系不偏离轨道，那是一种重大的关系，而且很重要。”这个谈话曾经使中国代表团颇为兴奋。因为也就是在那一天，中国代表团飞抵华盛顿机场，新一轮谈判就要开始。布什似乎有意要送给中国代表团一件礼物。
四、巨人的握手（3）
据透露，布什离开机场回到白宫后，就召见了希尔斯，表示了要与中国达成协议的愿望。布什此次日本之行本来是与日方进行市场准入谈判，结果谈僵了。如果再与中国谈僵了，美国在亚洲的经济利益将受到重大影响。显然，一旦中美打起贸易战，对他争取连任总统的目标非常不利。
但是，几天来的谈判情况似乎表明，布什并不是一个可以一言定乾坤，完全能够按照自己意志行事的总统。他虽然不是一个傀儡，却要受到美国各种政治力量的制衡。他作出的每项重大的政治决定，都不能不考虑到国会的力量，都必须经过一系列关系的协调，而这种协调并非一件轻而易举的事情。他不能对华作出太大的让步，因为会得罪国会；他也不可能与中国搞得太僵，那样对美国不利。他在摇摇晃晃地走钢丝。当他在钢丝上能够站稳的时候，关于谈判的政治决定才能形成。
布什必须走过三条钢丝，一条是白宫与国会之间的钢丝，一条是共和党与*党之间的钢丝，还有一条是美国的政治立场与经济利益之间的钢丝。在最后一条钢丝上，布什正显得摇摆不定。他越来越清楚地看到，经济问题可能是他连选连任总统道路上的最大陷阱。外交家布什不得不努力成为经济专家布什。
种种迹象表明，布什政府形成了政治决定，准备与中方达成协议。
于是，谈判桌上发生了戏剧性的变化。
这次，不是中方着急，而是轮到美方着急了。
梅西脸上的阴云好像被一阵风突然吹散了。１４日的梅西已经不是１３日的梅西。顽固不化的梅西不存在了，灵活务实的梅西粉墨登场了。
这时候，一直躲在谈判幕后的希尔斯也出场了。她约见*，在小范围会谈中暗示，美国方面愿意与中方达成协议，但要求中方进一步作出让步。
*拒绝了她过高的要价。
希尔斯又第二次主动约见*。
同时，美国国务