全球的土地紧缺，一直是被能源危机和环境危机所掩盖的一个大问题。这一问题，在2007~2008年间突然爆发出来。从2007年初到2008年中期，《经济学人》上的食品价格指数增长了78％，大豆和米价上涨了130％。这几乎快赶上了油价的暴涨。同时，食物库存大幅度下降。在世界前5大谷物出口国，库存与消费加出口之比从保持了10年平均水平的15％下降到了11％。在一些发展中国家，频频出现粮食骚动，基本的社会稳定受到了威胁。甚至美国的有些超级市场也一度出现限量购米的现象。
几十年不遇的世界经济衰退，戏剧性地抑制了需求，似乎一下子缓解了粮食危机。但是，这一短期的缓解难以掩盖长期潜伏的问题。美国是世界第一大粮食出口国，农业技术最发达，农业资源最丰富，也最不应该有危机感。但事实是否真的如此，我们不妨就从这里谈起。
按现在的年增长速度，未来60年美国人口将增加到亿，和“六亿神州尽舜尧”时代的中国差不多了（而这“六亿舜尧”不到40年就翻了番）。以现在的标准，需要12英亩土地为一个美国人提供粮食、蔬菜水果，以及各种其他资源。每增加1个美国人，就需要把1英亩的土地从农业或居住用地转化为高速公路等建设用地。美国人的食物供应，来自土地，剩下的则是水产品。如今亿英亩的耕地，在城市化进程中每年以百万英亩的速度在锐减。另外，有200万英亩在盐碱化、洪水等自然侵蚀中流失。按目前的速度，未来60年将有亿英亩的耕地流失。目前美国人均耕地拥有量为英亩，而维持一个人多种食品的供应只需要英亩耕地。这也是美国出现农产品剩余的一大原因。但是，到2050年，美国人均耕地拥有量可能仅为英亩。在目前的生产水平上，不仅不可能出口粮食，而且还可能成为一个农业进口大国。
在当今世界，如果美国这个最大的农产品出口国不再出口粮食，那么国际市场的粮价就会暴涨，更不用说美国要大量进口粮食了。实际上，美国还是在这方面的问题最轻的国家之一。如今世界人口的增长虽然有放缓的趋势，但人口增长的自然惯性仍要持续几十年。新增的人口、中印等崛起国家因为食物结构改善而刺激的新粮食需求，以及植物再生能源的生产与粮食争地等等，所有这些大趋势都将导致一个问题：粮食紧缺。另外，耕地需要水才能维持。中东产油国家因为缺水限制了其农业的发展、无法支撑其日益增加的人口。中国北方的干旱也愈演愈烈。韩国也面临严重的水资源不足问题。所有这些国家，面对未来时都如坐针毡。
大国全球农业战略（2）
另一方面，以非洲为主的一些发展中国家，有着大量的土地资源，但由于政治不稳定，农业发展非常落后，产量低，饥荒不断。这些国家的农业发展潜力很大，但自己却无法开发。中东各国、中国、韩国等等农业资源稀缺国，大举进军这些地区，进行农业外包。根据在华盛顿的一个思想库“世界食物政策研究所”的估计，自2006年以来，在这些贫困国家中，大约有1 500万公顷~2 000万公顷的耕地已经或正在被用来和外国的投资者进行交易。这大致相当于法国所有耕地或欧盟耕地总量的1/5。这些交易的价值，大致达到200亿美元~300亿美元。比如，沙特*在埃塞俄比亚投资了1亿美元，租用其土地种植小麦、大麦、大米。在苏丹，韩国签下了69万公顷的土地交易；阿联酋和埃及则各得40万公顷左右，用于种植小麦。苏丹这个非洲最大的国家、一直是*世界的粮仓，将把1/5的土地留给*各国的政府。中国则在刚果建成了280万公顷的世界上最大的棕榈油种植场。在亚洲，菲律宾、柬埔寨等国的土地，也纷纷向外国投资者开放。
积极地参与这一国际农业资源的博弈，是保障中国粮食安全、促进中国农业现代化的重要步骤。不过，在这一竞争中，中国受到来自“西方主义”和“本土主义”两方面的压力。
所谓“西方主义”，是指西方国家不希望看到中国等国家的农业在全球扩张。它们甚至将之冠以“新殖*义”。西方国家的一大指责是，这些穷国本来就无法解决粮食问题，年年闹饥荒，年年需要国际援助。但是，当国际社会把救灾粮食运进这些国家时，外国的农业投资者却把大量粮食运了出去。这实际上伤害了这些国家的利益。“本土主义”则是来自这些接受农业外资国家内部的抵抗。除了一般的排外本能外，其中一大缘由是这些国家政治*，政府经常把本国老百姓世世代代拥有或耕种的土地收夺过来卖给外国投资者。这样一来，当地人就会认为是外资者抢了他们的地，外资进而成为了众矢之的。
“西方主义”的压力还有办法可以应对。所谓外资抢夺穷国的食物之说显然是站不住脚的。这些穷国政治不稳定，经济落后，无力开发自己的农业资源，急需外资的介入。有人估算过，外资开发的土地，每公顷的产量至少比非洲现在的平均产量高出一倍。仅此一项，就多出了3 000万吨~4 000万吨的谷物。而世界一年的谷物交易额也不过才22亿万吨。蛋糕做大了才好分配。中国应该和当地政府发展出互益的合作方式，比如按总产量的一定比例为当地社会供应粮食。要知道，当地农民的亩产量，还不如中国农场亩产的一半。中国的农场即使把产量的一半卖给当地，一半运回国，也不会影响当地的粮食供应。实际上，在赞比亚，大约1/4的鸡蛋都是由中国的农场供应的。只要能够长期为解决当地粮食供应问题作出贡献，“新殖*义”的言论就会不攻自破。
相较而言，“本土主义”的威胁则更难对付。因为当地政治不够清明，政府经常把掠夺来的土地转让给外资。同时，政治的不稳定经常导致权力的不正常交替。如果和政府走得太近，忽略社会大众的利益，一旦政府垮台、反对力量执政，那么过去通过政府而进行的投资就都会化为乌有。所以，如何既和政府打交道又能和当地社会打好交道，是农业全球化成功的关键。
中国有大量过剩的农业人口。把大量农民送到海外精耕细作，确实是个不小的诱惑。但是，我们必须意识到，大量的农业移民最容易引起“本土主义”的仇外情绪，并不是条可靠的道路。中国需要的是培养一代国际农场主。这些人不光要有丰富的农业知识和技能，并且要懂得经营管理、了解外国的文化和社会、有较高的外语水平，能够出去组织生产，雇用当地人为自己服务。培养这样的人才，对我们的农学院来说是一个新的挑战。此外，中国在军事上也必须发展出能够随时救助自己侨民的快速反应能力。
中国不像美国那样具有丰富的私人农业资本，所以在农业全球化中，国家的总体战略就显得尤为重要。而这又是一个涉及政治、外交、经济、军事的复杂工程。政府应该注重培育国内的私人农业资本，并且为这些资本建构一个进军世界的宏观框架。回顾工业革命以来的历史，我们可以得知经济起飞和农业的全球化是密不可分的。这一环节，是中国实现现代化的关键。
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中国人为什么不能出国种地？（1）
这一潮为什么又被美国人赶上了？！为什么又没有中国人的份儿？！
我看到的是，一位21岁的美国小伙子，脸上的青春痘还在，举止也不够优雅，但他却站在众多的ＣＥＯ面前，在高级商务会议上报告自己在巴西的事业。
这是2008年美国财经电视网报道巴西经济起飞的专题节目中的一个镜头。这位小伙子是来自美国中西部艾奥瓦州的农民。艾奥瓦州是典型的穷乡僻壤。他家里世代为农，他自己也没有受过太多的教育。但是，一个非常偶然的机会，他发现到巴西种地比在艾奥瓦州划算得多。首先，巴西的地价便宜得多。典型的美国农地要1英亩5 000美元（比一个标准足球场略小），而在巴西只需要2 000美元。其次，巴西的劳工工资也便宜很多。美国不断收紧移民政策，对非法劳工查得越来越严；而这种挣着市场价格之下的工钱的非法移民，正是维持美国农场生存之必需。再次，巴西不仅土地肥沃，而且气候好。在艾奥瓦州只能种一季，巴西却四季如春，在肥料充足的情况下可以种两季。于是，他和父亲商量去冒险。从来没有离开过家乡的父亲勉强凑足了资金借给他，才十几岁的儿子就这么远走高飞了。
几年下来，这位毛孩子在巴西的农场面积已经发展到了52 000英亩，比父亲在家乡经营的几千英亩的祖产要大十几倍。他要开着飞机巡视自己的农场，雇用着上百名当地劳工，每天通过计算机了解最新市场动态和最新技术。目前，他正考虑明年再购买两万多英亩的农地。虽然他仍自认为是个农民，但当记者把他每天的日程和ＣＥＯ相比之后，他勉强承认自己是个企业的ＣＥＯ。
如今在巴西，已经云集了一群这样的美国农民。他们大多来自中西部的艾奥瓦、蒙大拿、伊利诺伊西部的乡下，而且几乎都是二三十岁的年轻人，所经营的农场规模一般都是上万英亩。传统上，中西部乡下是美国最为落后、最封闭的地区之一。当地居民世代为农，所受的教育很少，与外面的世界有些隔绝。他们的思想观念非常保守，本能地抗拒任何变革。20世纪60年代世界掀起“绿色革命”后，全球农业产量大增、农产品价格暴跌，这些农民的日子更加举步维艰。没有联邦政府的补贴，家庭农场很难维持下去。然而，人们万万没有想到，在这里生长出来的“80年代后”的新一代农民，竟然和华尔街、硅谷的高级白领一样，成为了全球化的先锋。
他们的成就当然有天时地利的因素。如前一节所述，当今世界，又一次进入了“农业革命”�