冷风一吹，卓木强巴清醒过来，他的神经变得比钢铁还硬，半空中控制住翻滚，猛地双臂一伸，蝠翼展开，左右微微一晃，身体开始在空中平稳地滑翔。但是卓木强巴自己知道，要利用蝠翼在空中控制平衡绝非像滑翔翼滑翔伞那么简单，蝙蝠衫的面积毕竟只有一个人排成大字形那么大，主要靠操纵者自身的控制能力。卓木强巴的滑翔极限是二十米高度，时间不超过二十秒，一旦超过这个时间，身体便不受控制地在空中翻滚。卓木强巴尽量将双腿并拢，双臂伸直，脑子里都是训练时教官的提醒……“兜住风，控制住！卓木强巴，兜住风，手绷直！别弯！”
只听身后亚拉法师道：“好样的，强巴少爷！”卓木强巴知道亚拉法师也打开了蝠翼，但是不敢回头看。也不知道多吉怎么样了，刚才三人同时跌落，却没有听见多吉的呼喊，事实上，谁也没有呼喊一声。
不知道在空中滑翔了多久，卓木强巴感觉自己好像已经超越了极限，总之是不止二十秒，然后突然感觉到手臂触碰到什么东西，他来不及细想，一把抓住了那似乎可以抓住的东西，抱紧之后，发现自己抱着的是一根斜向下的粗铁索，不知道通向哪里。再看四周，自己似乎跌落到第二、第四座倒塔之间，相距各有两百来米远，与佛像也距数百米远。脚下黑暗处似乎有人“哟”地叫了一声，听声音似乎是多吉。
卓木强巴向下滑了数米，听亚拉法师道：“强巴少爷，你也抓住了吗？”
卓木强巴道：“嗯。”
多吉在下面道：“太好了，大家都没事，谢谢你，老法师。”
卓木强巴喜道：“你没事吗？多吉。”
多吉道：“嗯，老法师抓住了我。”原来，刚刚掉落的一瞬间，亚拉法师射出飞索，将多吉的背包牢牢摄住，然后展开蝠翼，总算在即将失控时抓住了隐蔽在空中的铁索。卓木强巴心头一惊，吊着一个人还能熟练地操纵蝠翼，他实在惊异于亚拉法师的能力。
卓木强巴问道：“这条铁索是竖向的，它到底通向哪里？”
亚拉法师道：“不知道，我们先滑下去看看吧。”
这一滑足足滑了十余分钟，就在卓木强巴认为这铁索没底时，他们抵达了一处小洞穴。洞高三五米，平地面积不过百十平米，洞口向内缩小，里面被凿出一条通道，与山壁相通。
脚踏实地之后，亚拉法师点亮烛帽，和卓木强巴二人先将多吉的血止住，卓木强巴自己则仅是擦伤，血已经干涸了。随后法师才看了看周围的环境，洞穴内壁光滑，在石壁上好像刻着一行字，亚拉法师认识其中一部分，不由得心中一惊。卓木强巴则赶紧与教授、敏敏他们联系，没想到通讯器没有任何反应，卓木强巴摆弄半天，心头焦急起来。亚拉法师道：“恐怕不行，峡谷的这头岩壁似乎对无线电信号有干扰，越靠近石壁，信号就越弱。我们下滑的可能有一千……不，不止一千米，这么远的距离，他们是接收不到信号的。强巴少爷，你先来看看这些文字，你看看是什么意思？”
联系不上教授和敏敏，卓木强巴不知道他们的情况如何，突然有六神失落的感觉，待他看见岩壁上的刻字，顿时魂不附体，手足一阵冰凉。他一字一顿地翻译过来道：“通过十八……什么堂，的勇士，将要，接受，真正的，考验！”
4、佛殿
卓木强巴绝望地扭头望向亚拉法师，亚拉法师兀自怀疑地问道：“怎么样？是不是说前面十八座倒塔都不算，这里才是真正的考验？”卓木强巴艰难地点点头，亚拉法师依然不信道：“不会吧？会不会是我们认错了，这些字有别的解释？这不可能是真的吧？”
多吉道：“这和直接落下峡谷又有什么不同，只不过更加痛苦而已，这……这简直！”
卓木强巴背对着光，良久地看着崖壁上的刻字，终于，轻轻道：“多吉，你现在感觉怎么样？还能走吗？”
多吉看了看不再渗血的伤口，点头道：“嗯，好多了。”
“那我们走吧。”卓木强巴转过脸来，半边脸在灯光的映照下，那刀削一样的容貌竟是如此坚毅，那轻淡的声音显得如此从容，自信。看着前方洞穴中的一片黑暗，卓木强巴举步跨入，就像回到了自己家里一般，没有丝毫犹豫。亚拉法师喃喃道：“强巴少爷……”
第十七座倒塔顶。
六人衣衫尽有破损，不过枪声已停。唐敏默默地看着铁链的另一头，岳阳蕴着泪，张立白着脸，最后还是由张立将吕竞男拉到一旁，报告了铁索上的情况。吕竞男脸色很快也变了，她揪着张立的衣服说了几句，最后也踉踉跄跄地松开了手。然后是巴桑，他的眉头皱成川字，拳头捏得咯咯响。方新教授嘴角翕动，但什么也没说出来。五个人在唐敏后围成一圈，眼色黯淡，但谁也不敢先开口，唐敏转过头来，她的头发有点蓬乱，脸上也多了几点血珠和一些乌青，她问道：“为什么法师他们还没过来？不是已经发出信号了吗？”
方新教授道：“这里的磁场混乱，通讯信号受到严重干扰，说不定他们也在某个地方给我们发信号呢。”但他明显底气不足。
看着那张毫不知情的瓷娃娃脸，多希望她永远不知道发生了什么，但现实是残酷的，张立终于结结巴巴地说了岳阳所看见的情况。唐敏一愣，目光空洞地略带嗔怒道：“现在可不是开玩笑的时候哦。”她看了看五人的脸色，脑子里嗡地一响，天地之间突然失去了重心，空气中流动着幻觉的色彩，她好像失去了灵魂一般，脸色白得如古墓女尸。“不会的，你们骗我……你们骗我……不会的，强巴拉不会有事的……”她一步步向后退去，后面就是万丈深渊。张立大叫道：“别退了，后面危险！”一个箭步冲了上去，抓住了唐敏，只见唐敏两眼一白，竟然昏死过去。
当唐敏再次睁开眼睛，无神地看着黑暗，低声道：“为什么，会这样？”
岳阳道：“你不要多想，他们，他们只是掉下去了，或许……或许掉在下一层倒塔上，也说不定……”但这十八座倒塔，由上至下，间距是越来越大的，从上面掉下去能落在下一层塔顶，根本没有可能。而且，他们也返回寻找过了，当然，寻找范围到第十二座塔前终止。
张立道：“强巴少爷身手了得，这高度……这高度……”说了两句竟然哽咽了，再也说不下去。唐敏泪眼盈眶，失魂落魄道：“你们，不用……安慰我。”挣扎着要站起来。
吕竞男怕她想不开，冲过去拎住她一摇，声色俱厉道：“够了，别表现出一副怯懦的样子！强巴拉一直把你留在身旁，把你带入这样的训练营，你也应该知道他想看见的是什么！他希望你坚强、自立，能成长为一名真正的探险者，像你哥哥一样！如果今天他真的遇上了不幸，恐怕他也不希望你陪他白白去死吧。他最大的愿望，是寻找到帕巴拉神庙，去看一看那只在他梦中，让他魂牵梦绕的战獒啊！如果你真的爱他，就该把完成他的心愿当做最让他欣慰的事吧！而且……”吕竞男松开手，目光投向深不见底的黑暗中，坚定地道，“我有强烈的感觉，他们并没有死！”
“啊！”张立惊诧地一声呼喊，其余的人也都很吃惊，教官凭什么这么肯定。最后一句话起了很大的作用，唐敏那死灰色的眼睛又泛起了希望的光芒，虽然她感到这件事十分渺茫，可是吕竞男自信的目光给了她新生的希冀。
吕竞男道：“岳阳把你看见的情况再仔细说一遍。”
岳阳又将他看见的亚拉法师三人首尾相接掉落铁索的情形复述了一遍，吕竞男道：“他们三人是同时跌落的，而在最下面的是多吉，而当时你们有听见什么呼声吗？”
当时乱作一团，这边枪声不停，谁还能注意到有没有什么人呼喊，大家都摇头。吕竞男道：“这就对了，如果他们是被枪击落的话，就算意志再坚定也会因痛而发出声音吧，而在这个相隔数米都能听见别人呼吸声的地方，这个距离我们又怎么会听不到呼声呢。也就是说，他们不是被枪击落的，或许是因力量不支而失手落下的，掉下铁索的时候，他们并没有受伤，顶多只有多吉一人受伤而已。”
众人静静地听着，掉下铁索时有没有受伤，和强巴少爷他们是否还活着之间有什么关系呢？只听吕竞男道：“如果没有受伤的话，他们完全可以在狭小的空间内稳住身形，进行短距离滑翔！”众人这才回过神来，蝠翼！每个人都穿着蝠翼啊，这些救命的东西，只有在关键保命时才会想起，平日完全被大家忽略了。唐敏双眼充盈着泪花，这次是激动的泪花。
吕竞男最后道：“虽然不知道现在他们在哪里，但说不定我们很快又会在这巨佛身体的某一处会合。所以……我们只有前进！”她好似一个长辈般看着唐敏，捋过她蓬乱的头发，放低了声音道，“不要放弃啊……”唐敏使劲点了点头，将所有酸楚都堵在喉里咽了下去，睁着一双水汪汪的大眼睛感激地看了看吕竞男，又将目光投向幽暗深处，目光迷离处，一片凄婉，身体又晃了两下，吕竞男赶紧搀住她。
这支六人的队伍又开始缓缓地前进，他们清楚，攀过本留下的绳索，又将踏上一条完全未知的路。岳阳看了看唐敏，小姑娘默默地整理着背包，准备攀绳，每一个动作都显得沉稳有力，似乎已将悲痛转化为力量。他心中略安：“鼻涕公主渐渐成熟起来了，有希望和陷入深深的绝望差距真是大啊，哪怕那希望小到不可思议的程度。不过，教官在肯定强巴少爷他们没死的时候，那不经意流露的失望是怎么回事？难道说这只是针对敏敏小姐的一个善意骗局，还是因为别的什么原因？”
洞穴幽暗深长，皆为直径约两米的圆形通道，快要顶到头顶的崖壁让人感到气闷和压抑。洞穴内布满一种类似植物根�