再塞进管子。他试了试它的重量和平衡，然后，把另一端把手用胶布缠起来。
接下来的一个星期六晚上半夜前，阿佩尔站在“黑豹餐厅”正对面一家旧货店门前的陰影处。不久，一辆豪华轿车开到餐厅前，布克和大卫从车上下来，大卫手里拎着一个黑皮包，两人一起走进昏暗的餐厅。
阿佩尔向四周望了望，确定没有人，便冲过街，跳进黑色轿车里，躺到后座的踏脚处，紧贴着前座的靠背。第一步！
不久，布克和大卫从餐厅出来，钻进汽车，布克发动了汽车。
大卫打了个哈欠：“我们回到库柏那里去吧，然后，我们得去拜访阿佩尔那个傻瓜了。你想他会有钱吗？”
布克哼了一声说：“像他那种笨蛋，到哪儿去弄1000块？也许我今晚应该干掉他。”
“好吧，”大卫很随便地说，“不过，那可不太容易，那小子挺有力气的。”
阿佩尔轻轻坐起来，手中紧握着管子。大卫又打了个哈欠，凝视着窗外。阿佩尔举起管子，狠狠地打在大卫的后脑勺上，大卫倒在汽车门边。第二步！
布克吓了一跳，右手伸进夹克，但阿佩尔的管子已经顶到他的右耳，他马上僵住了。阿佩尔用戴手套的手从布克腋下拿出一把手枪，然后从大卫那里拿出一把同样的手枪。
“你逃不了的！”布克说，想扭过头来看谁胆子这么大。但是，阿佩尔用管子一顶他，他就不敢动了。
“开到旧沼泽路上去，”阿佩尔命令道。
旧沼泽路是一条已经被废弃不用的旧路，几乎很少有汽车在那行驶。
在旧沼泽路行驶了两公里路后，阿佩尔命令布克刹车，然后把布克的头向左边一扳，说：“朝那边看。”
阿佩尔打开车门，毫不客气地把大卫推到车下，然后他伸手到前座的黑皮包里，掏出一把钞票，扔到大卫身边。第三步！
又向前开了两公里后，阿佩尔又命令布克停车。布克停下车，开口说：“朋友，我一直在想——”话还没有说完，阿佩尔一管下去，打昏了他。阿佩尔把布克拖到路边，从他口袋里掏出那张有他签字的借据。第四步！
阿佩尔飞速开回城里，把库柏的轿车停在他自己的汽车后面，他自己的车停在离“黑豹餐厅”两条街的路边。他把黑色皮包里的东西塞进他自己的旧衣箱里，然后，开着自己的车离开了。
阿佩尔在回公寓的途中做了三次短暂的停留。在离“黑豹餐厅”半公里的地方，他把黑皮包扔进垃圾箱内。
他的第二次停留是在一个公共电话亭，他拨通了“夜莺俱乐部”电话，说：“给我找库柏。”
库柏马上接电话说：“布克吗？出什么事了？”
“我不是布克，布克和大卫今晚拿了你的钱跑了。”
“你疯了，”库柏怒气冲冲地说，“他们不敢，我会把他们全都搞死的——喂，你是谁？”
“他们迟到了，对不对？”
“可能汽车出问题了，你是谁？”
“汽车没有出问题，也许你会在旧沼泽路上找到他们，他们就是顺着那条路跑的。”
“听我说，你——”
阿佩尔挂断电话。第五步！
阿佩尔又开了一公里，然后停在另一个公共电话亭。他拨通警察局的电话，对总机说：“请找狄克警官，有急事。”
“等一等，他一个小时前就下班了。不过，他可能还没有离开办公室。”
过了片刻，传来一个清脆的声音：“我是狄克警官。”
“狄克警官，我有布克和大卫的情报。”
“什么？你是谁？”
“他们今晚拿了库柏的钱跑了。库柏发现了，开始追他们，他们在旧沼泽路上。”
“等等！等等！”
阿佩尔挂断电话。第六步！
阿佩尔回到公寓，没有遇见任何人，他把皮箱塞到床下，脱掉衣服，上床睡觉。他一觉睡到上午8点。刮胡子的时候仍然很疼，但是，他勉强刮好，同时煮好咖啡。他吃了一顿丰盛的早餐，然后出去买了一份报纸。
大大的标题和库柏的照片占据了头版头条：“夜总会老板，行凶时被捕，检察官要求判死刑。”
还有很多报道，但是，阿佩尔只是简单地浏览了一下。情况好像是这样的：狄克警官和他的部下先遇到大卫弹痕累累的尸体，然后在过去一点的地方，看到库柏正在冲布克开枪，一边歇斯底里地破口大骂布克是“骗子”。警察抓住库柏，他拒绝回答任何问题，布克在送医院的途中死去。警方相信，从那个神秘的电话及失踪的钱来判断，还有一位第三者，但是，他究竟是谁，却无法查到，因为库柏的敌人太多了。
阿佩尔把报纸扔到一边，库柏的事他已经不再关心了，现在他关心的是，他有权要多少皮箱里的钱。对那笔钱，他并不贪心，他只想得到他应得的那份。
他拿出一张纸和一支笔，坐了下来。
首先，在“夜莺俱乐部”被抢去的20元。那晚，他本来准备赢钱的，结果却被库柏骗了。如果是公平赔钱的话，他不可能输掉1000元，那么他能赢1000元吗？碰碰运气吧。他拿出一枚硬币，扔在空中，道：“正面！”硬币落在桌子上，果然是正面，于是他在20元下面加1000元。
现在，算他的皮肉之苦。他记得法院最近审判了一个案子，一位妇女断了一根手指，得到5000元的赔偿，另加5000元补偿她的精神损失。当然，他没有被打断手指，可是也一样是肉体受到伤害啊。为了公平起见，他写下了10000元。
大卫和布克辱骂他，这有损他的人格，阿佩尔知道，在法庭上，这类损伤人格的赔偿，数目都很大。但是，他还是要公平，因此，他在大卫和布克的每句话下面，各加了5000元的赔偿。
阿佩尔相信，如果库柏欠他的这笔钱由追债公司出面要的话，人家一定会要2000元的追债费用的。现在他自己出面要了，等于自己当了自己的追债人，那么，这笔追债费用也应该归自己所有了。于是他又加上了2000元。
他一个星期没有工作，损失了80元，这是自然要赔偿的，他加上了这笔钱。但是，他花费在这件事上的时间也是很多的，至少有25个小时，如果按一小时4元计算的话，那就应该赔偿他100元。
当然，阿尔比在这件事上帮了他的忙，应该分给他一笔钱。阿佩尔决定给他1000元，当然，怎么个给法，还要仔细考虑，否则他可能全赌光了。
想起阿尔比，又使他想起那两瓶威士忌，这笔钱也应该加进去。阿佩尔又想了一会儿，想出了一个理由。布克和大卫闯进他的房间，这属于私间民宅，每次就赔500元吧，这就又增加了1000元。
他使劲想，再也想不出什么名目了，于是他开始仔细地把那一长排数字加起来，总计25207元，包括给阿尔比的1000元。这就是全部的赔偿数目。
阿佩尔从床下拖出皮箱，小心地把钱分类，各种钞票一堆堆的，放了满满一餐桌。他细心地数着，仔细地核对。
他盯着最后的答案，深深地叹了口气。他准备再花一天时间来考虑。因为，库柏仍然还欠他11元2角5分——第七步还没完呢！
电影魅力
作者：理查德…伍。毕晓普
众所周知，声称在看电影并非证明不在犯罪现场的最佳托辞，而这正是本选择看电影作为托辞的原因，这样别人就不会怀疑他的动机了。再加上自己的精心策划，这次行动也算得上万无一失了。
本很清楚得有不在犯罪现场的证据方能渡过难关，还得回答一连串麻烦的问题，对此，他已经做好了心理准备。总部办公室保险箱的密码只有三个人知道，也只有三个人知道今晚这里将有利可图。
在“辉煌”影院门口排队买票时，本就在琢磨其他两个同伴中谁在背着黑锅。他知道老卡森此刻一定躺在家里。每天九点半钟，老卡森总是雷打不动地准时上床睡觉，这真是极好的伪饰！“电影多长时间？”他问售票员。
“已经开始了，”她回答道，“等您出来时该十一点四十了。”
她该对他有印象了，况且她以前也见过他。近一年来，他每周二晚都来看电影……花了一年的时间来作准备。但一想到有十万美元作为回报，那也挺划算的。
其实，从心里讲，本并不希望卡森与此事牵连，他宁愿格林来背此黑锅。最近格林与玛吉的接触过于频繁，这使得他很不高兴。但本相信激情过后，玛吉会跟他离开这里的。
玛吉并不知道本和格林间的矛盾，幸好她对此一无所知，否则她会过于紧张的。本画了一些乡村养马场的画给她，并告诉她这是他的叔叔留给他的。这个想法妙极了，他越想就越希望能把这养马场变成南方的一幢别墅。会的，一切都会发生变化的。
本把手握成杯状藏起雪茄，向收票员点头致意：“一场好戏，吉姆。”他花了数月时间来培养他与吉姆的友情。收票员点点头，尽管有些心不在焉，但他应该记住他了，一定的。
本沿着过道找到了一个靠近出口的位置。即便在黑暗中，他也看得清弯弯曲曲的出口通道。他贪婪地吸着烟，仍用手握成杯状，这样才不会被门卫发现雪茄。
最后一个演员鞠躬下了台，正片就要开始了。对于这样的程序，本早已摸得一清二楚。一个星期以前，本在一个遥远的城市已经从头至尾地看过了这场演出。等所有观众都找到位置坐下来欣赏演出后，他轻弹去雪茄离开了座位。
由于正实行车辆管制，车辆的数目已经减到了极小，本轻松地驾车穿过小镇，一点也不需要着急。他看了看表，离开剧院才半个小时。
一想到又弱又聋的守夜人特里斯特，本就禁不住要乐。
多巧妙的安排！一片漆