“如果我不那样做，你的《阿依达1987》很可能无法恢复拍摄。如果那时候就公布真相，听起来才像瞎说呢！”
“所以，为了恢复拍摄，你就忽悠我们大家？”
“对！是谁出了十万美金？他们手里攥着大钱包只希望我做一件事，就是让《阿依达1987》能在一九八七年的新年期间公映，仅此而已。至于真相如何他们根本没兴趣，不对吗？我只不过是让大家都满意罢了。”
“真难以置信！”
“当然，我还有其他目的。否则，我就无法与这位艺术家理查德·阿莱克森相见，不过那时我还不能确信躲在角落里的艺术家就是这位仁兄。一旦我过早地说出了真相，他就会隐藏到黑暗里，我们就永远也找不到他了。是吧？阿莱克森先生。”
理查德·阿莱克森点了点头。
“为达到这样的效果，我偶尔也必须像你一样根据自己的角色背诵台词，按照剧本来表演才行。”
“嗯？怎么回事呢？”玲王奈莫名其妙。
“眼前的这个叫理查德的剧作家首先面向公众海选演员，用来完成八月三十一日在G号摄影棚里我曾经扮演的那个角色。对演员的要求是必须有如下才能：查明波尔的金字塔水泵说，查明恶女岬的金字塔是波尔为了自圆其说而建造的实验装置，进而侦破理查德·阿莱克森之死是有人利用了这个离奇装置，制造了闻所未闻的杀人案，最后代替理查德自己，面对众人对行凶过程做出说明。
“为达到这个目的，理查德下了很大功夫，把恶女岬发生的一切弄得像一桩超乎常识的杀人案。他在现场故意留下大量线索和证据，把圆形塔楼的七楼做成那样的密室也是这个计划的一部分。
“但是理查德也推测到警察只会按照常理来思考问题，缺乏如他追求的那样‘破案’的想像力。如果警察对他煞费苦心地安排好的线索和证据视而不见，那么理查德的努力就很可能付诸东流。事实也正是如此，现场的床铺都是湿的，煤油灯里浸满了海水，但这些线索警察们都忽略了。所以他在自己还是理查德·阿莱克森的时候，就频繁地留下‘遗言’，要求请美国最出色的侦探来调查自己可能发生的不测。
“如果侦探像埃勒里·奎因笔下的人物那样出色，必然会注意到波尔的金字塔水泵说，推测到有人会利用这个装置行凶，并小心翼翼地去搜集他布置好的各种线索证据。”
我们哑口无言，一齐沉默。这时我们这些肉眼凡胎的人能说什么呢？
“在G号摄影棚我为大家表演了破解谜底的把戏，至少使两方的人都得到了巨大利益。好莱坞和美国最大的军工产业龙头都满意了。对他们来讲，只需要我的那一幕演出，至于真实情况如何并不是他们所关注的要点。通过那样的胡说八道一切都圆满收场，所以没有人要求观看节目的续集。
“但是我心里并不愉快。我所扮演的角色只是在走廊里拾起散落的收音机零件，然后像迷上了无线电的中学生一样，安装出一台粗糙的收音机。有人把我当傻瓜了。
“但我也不能吹牛。在我进行十万美金的昂贵表演时，我还没有完全看穿这位特雷尼先生的目的和他所扮演的角色。其实只要到阿莱克森公司内部打探一下，就能发现破绽。但我也知道那样做难度很大，因为全美国的顶尖律师们肯定都勾肩搭背地维护着这家公司的秘密。
“那么到哪里去寻找真相呢？剩给我的道路只有一条，就是罗杰。他所知道的一切就是我推理的最终目标。波尔死了，谁在给隐藏在地下的罗杰运送食粮？除了理查德以外不会有别人。但是理查德死了，那一定是其他人。但是如果其他人没有把食粮给养送进去的话，罗杰只有在无人知晓的情况下等死了。
“理查德为了防止这种情况的出现，本应已死的他必将再次出现在罗杰面前，那么罗杰就会知道一切。所以我在澳大利亚，确定了波尔死亡的真相后，又飞回恶女岬，再次会见罗杰。结果我不但证实了自己的推测，也知道了所有的真相。”
我们还是接不上话，只能长时间地沉默着。
“但是我并不想把这一切公之于众。其实安装一个简单的收音机就能得到毕业证书也不错，导致今天这样的结果的，是他！”
“我失算了，我没想到居然有人主动去拜访罗杰。”提莫西·特雷尼垂头丧气地说。
“那七楼的大水呢？”我用日语问。此时我已经大致明白他们的对话内容了。
“我敢打赌，海水从来没有灌进七楼。”御手洗说。
“从来没有吗？！”玲王奈问，“那通道内的那么多炭灰怎么解释？还有汽油的味道？”
“那是以前波尔做实验时留下的痕迹。”
“就是说，当初的确是为了证实金字塔的水泵说而建造了金字塔，是吧？”
“这的确是事实，而且他还留下了大量的论文。而这个理查德·阿莱克森居然想出这样的主意，利用了水泵说，让自己人间蒸发。并且勇敢地付诸实践。”
“最后他还杀害了自己的哥哥？”
“这一点可很微妙。是理查德·阿莱克森谋杀了波尔·阿莱克森，还是那只是一次意外事故？提莫西·特雷尼先生，你以前的老朋友是否杀了他的哥哥，你愿意自己为我们说明一下吗？”御手洗问。
“你刚才说过，不是你像福尔摩斯，而是福尔摩斯像你。既然如此，你如果想证明自己所说的都是事实，那就不要依靠我的承认，自己做出说明最好。”
御手洗听了，无所畏惧地笑了。
“没关系，如果你非要我这么做的话。与把一个人从这个世界上抹杀掉相比，这并不是疑难问题……身为一个阿莱克森家族的成员难道这么痛苦吗？”
理查德又开始抽雪茄，可是听御手洗这么问，他沉默了一会儿，说：“或许可以这么说吧。八月十五日，当我‘杀掉’自己以后，独自一人漂浮在海上时，正是飓风过后的傍晚，整个世界都是蔷薇色的。沉落的夕阳似乎为我的前途铺上了黄金。我换了衣服，搭上了一辆前往费城的车。我一直笑个不停，我自由了，终于自由了。这个世界上再也没有令我畏惧的东西了。”
我们都沉默不语，倾听着他奇怪的自白。我因为完全不懂他所说的内容而焦躁不安。
“那种感觉，阿莱克森家族成员以外的人根本不可能理解。无论我怎么忍耐，都没法控制自己的欢笑，弄得让我搭车的墨西哥人很不高兴，可那时我的幸福感和解放感真的难以言表。就是现在我也寻找不到合适的词句来表达当时的心情。玲王奈小姐，你在好莱坞第一次出演女主角时，很高兴吧？”
“对。”
“我当时应该就是这种感觉。几十年来一直压在我肩头的巨石忽然一下子搬走了。我从咒语中解放出来了，我这么说可能有人不相信，但阿莱克森家族的确是上亿冤魂所诅咒的对象。自从我的祖辈到美国发明了阿莱克森枪，这东西一百多年以来都在不停地杀人。虽然我们没有亲自动手，可的确是我们家族的人制造了杀人工具。纵然是现在，也仍然有人利用这个工具在杀人。这种痛苦无人能理解，人的死亡和物体的毁坏是不一样的。”
理查德的声音渐渐低沉下去，变得好像是自言自语一样。
“既然你希望我来解释，那么我现在可以开始发言了……”御手洗说，“事情的开始在一九八四年三月，波尔的澳大利亚之行。他到达了东海岸的布里斯班，而其目的说起来还很有趣，是澳大利亚人发明的一种粉末啤酒。
“把这种粉末溶解在水里，放置一周时间，就会散发出和市面上的啤酒毫无二致的味道。波尔认为粉末便于储存，在埃及岛的地下储存几年不会有问题。
“说起来，波尔要在有生之年尽力照顾自己隐藏在埃及岛地下的畸形儿子，所以他对便于贮藏的新型食品非常敏感。他只要听说哪里出现了新型罐头，或者哪里有高效的维生素，就一定会去为儿子买回来。这已经成为了他的生活方式。一九八四年春天，他听说了啤酒粉末。
“但这个时候，波尔被卷进了一桩事件。在布里斯班市内的一家叫卡里布的低档酒吧里，他认识了一名叫J。D的流浪者。
“J。D五十多岁，曾被强制戒酒，但他似乎并不是个花言巧语的人，因为到处流浪，所以没有几个人认得他，不管在哪里也不会吸引别人的注意，可以说他是行将就木的家伙。
“波尔为什么对这号人发生兴趣，因为现有的资料不够，我很难推测，恐怕只能说是一时兴起而已。也许还因为他们两人都有消极避世的人生观而相互产生了共鸣。
“总之，奇怪的考古学家波尔·阿莱克森与悲观厌世的下等人J。D谈得十分投机，两个人在一起吃吃喝喝，而且不知为什么，波尔还从租车行里借了一辆车，带他横跨大沙漠。看来他真的很喜欢那个人。
“波尔这个人，正如你所了解到的那样，从少年时代开始就对沙漠有一种狂热的情感。他喜爱同是英国人的阿拉伯的劳伦斯，劳伦斯的名言‘沙漠最纯净’成了波尔的口头禅。孩提时代他就常去美国的沙漠，还有死亡谷。研究金字塔也许就是他这种爱好的延伸。
“波尔从布里斯班的哈茨租车行借的一辆福特野马开进沙漠时，发生了一起意外事件。副驾驶位置上喝着小瓶装威士忌的J。D突然心脏麻痹，死掉了。事发突然，波尔无计可施，眼看着他死去了。
“就在惶恐不安的波尔·阿莱克森打算返回布里斯班，向警察报告这起意外时，他的脑海里突然闪现出一个好主意。那就是……”
御手洗说到这里，嘿嘿地笑了。
“多么有趣的事情啊！波尔和你的想法一样，不，应该说，你和波尔的想法一样。被学术界排