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但是那到底会如何？除非连敲门声也被大雪湮没——被它紧紧地冻住，或许吧？……但是那件事——
一种模模糊糊失望的感觉慢慢地侵入了他的心头；一种淡淡的忧伤，就好像那些盼望已久的东西，一些特别有价值的东西被人拿走了一样。在这一切，一切美丽的进展之后，在那寂静的雪、神秘的雪中，邮差出现事件那慢慢的让人愉快的进展之后，随着大雪不断地落下、堆积，一天一天接近的敲门声之后，越来越近的脚步声之后，外面能听到的世界，也一天一天地缩小，缩小，缩小之后，在这一切之后，他还能占有那早已盼望的东西——还能在它们最后到他家大门前，像先前那样去数那最后几步神圣的脚步吗？它会不会在最后突然发生呢？或者还是它早已发生过了？没有那慢慢的，微妙的有威胁的变化，他还能沉迷于此吗？
他再次抬起头来，他自己的窗户在阳光下闪耀着，这时候他几乎有一种感觉：要是他还在屋子里，在床上就好了；因为那样的话就仍然是第一个早晨，还有六个早晨在等着他——或者，还有七个，八个，或者是九个——他怎么能肯定呢？——可能还有更多。
三
晚饭后，检查开始了。在灯光下，他站在医生的面前，静静地接受拍打和敲击。
“现在，张开嘴巴，说‘啊！”’
“啊！”
“再来一次，好吗？”
“啊。”
“慢一点，尽可能长一点——”
“啊——”
“好的。”
这一切多傻呀。就好像是“它”给他嗓子带来了什么问题一样！或者是心脏或者是肺有什么问题一样！
他动了动嘴巴，让它放松放松，在这么可笑地张了半天之后，嘴角都有点不舒服了。他避开了医生的眼睛，开始朝火炉走过去，从他妈妈那从绿色椅子上伸出的脚（穿着灰色的拖鞋）边经过，从他爸爸整齐地站在地毯上的脚（穿着棕色的拖鞋）边经过。
“嗯。确实没有什么问题……”
他感到医生正在盯着他，而出于纯粹的礼貌原因，他也回应着看了医生一眼，但是心中却是一种清晰的逃避的感觉。
“现在，年轻人，告诉我，——你感觉还好吧？”
“好，先生，相当好。”
“头不痛？眼睛也不花？”
“是，没有这些感觉。”
“让我想想。我们来拿本书，要是你不介意的话——好的，谢谢，那很有效果——嗯，现在，保罗，像平常一样拿着它，读一读——”
他拿起书开始读了起来：
“我还要赞美我们的城市，伟大上帝的智慧，这片土地的荣耀；马的力量，年轻力壮的马的力量，大海的力量……为你，克隆纳斯（泰坦神族人物。）之子，我们的波塞冬（指海神。），在荣耀中即位，在这些路上你驯服了那些骏马。那完美的桨，适合人的手，给人带来了不可思议的速度，跟着那些海中的仙女……噢，土地，那得到最多赞美的土地，现在是你将那些闪光的赞美在你的行动中体现出来的时候了。”
他停住了，将那沉重的书放了下来。
“不——在我看来——并没有眼睛紧张的迹象。”
屋子里一片沉静，不过他意识到了他面前三个人都在盯着他……
“我们可以检查一下他的眼睛——不过我相信那是别的什么问题。”
“那它会是什么？”这是他父亲的声音。
“就仅仅是这奇怪的心不在焉——”这是他妈妈的声音。
在医生看来，他们俩看起来似乎在很愤怒地与他争辩。
“我相信那是别的什么问题。现在，保罗——我很想问你几个问题。你会回答的，是吧——你知道我是你的老朋友，呃？好极了！……”
医生用他那胖胖的拳头在保罗的背上敲了两下——然后，他露出牙齿冲他笑了笑，不过那并不和蔼，也不亲切，而且同时他还在不停地用指甲刮他马甲上的扣子。在医生的肩膀后是火，那火焰犹如变戏法一样在黑黑的炉壁前闪个不停，偶尔还会传来一两声木柴爆裂的轻响。
“我想知道——是不是有什么东西让你感到紧张？”
医生又笑了笑，他的眼皮垂着，垂在他那小小的黑眼珠上，那黑眼珠中有一小点亮亮的光芒。为什么要回答？为什么要回答他？“不管会给别人带来什么痛苦”——但是那彻底就是麻烦，这需要抵抗，需要费神：就好像自己站在一个光亮的舞台上，在聚光灯下；就好像自己是一只受过训练的海豹，或者一只作表演的狗，或者是一条鱼，被人抓着尾巴拎出了鱼缸。要是他只是单纯地吠叫或吼叫那倒正好。与此同时，他在回味这最近宝贵的几个小时，这几个小时的每一分钟都比以往更美丽，更惊险——？他还在看着医生眼里的那一点亮亮的光芒，医生脸上的笑容，还有妈妈的拖鞋，爸爸的拖鞋，还有那轻轻跳动的火苗，仿佛这一切都很遥远。甚至在这里，在这些有敌意的人的面前，在这灯光下，他还能看到雪，他能听到它——它在墙的角落里，那里阴影最暗，它在沙发底下，在那通向餐厅的半开着的门后面。它轻轻地，柔柔地下着，它在空中飘荡、翻滚，在轻轻地跟他耳语，就好像它也注意到这是在客厅里，它要顺从客厅的气氛，它“小心谨慎”，“彬彬有礼”；它始终让自己不被人看见，消除它自身的一切痕迹，但是它清楚地发出了声音：“啊，等着！等到我们单独在一起！那时候我就会告诉你一些新东西！一些白色的东西！一些冰冷的东西！一些充满睡意的东西！一些停止的东西，还有宁静，还有那长长的闪亮的空间！让他们走开。把他们撵走。不要回答。让他们去，上楼回你的房间来，关掉灯，躺到床上——我会和你一起走，我会等着你，我会跟你讲精彩的故事，比《冰刀上的小凯伊》或《雪精灵》都要有趣——我会围绕在你床边，我会关上窗户，在门后边堆上一大堆雪，这样就没人能够进来。跟他们说！……”这嘶嘶的声音就好像是前面窗户下角落里慢慢飘下的雪发出的——但是他不敢肯定。他笑了，接下来他冲着医生开始说话了，不过他的眼睛并没有看着他，他的眼光仍旧盯在医生的后面——
“哦，没有，我想没有——”
“但是你肯定吗，小伙子？”
他父亲的声音轻轻地，冷冷地传到了他的耳边——那轻轻的熟悉的训诫……
“你不用马上就回答，保罗——记住，我们正在设法帮助你——仔细想一想，肯定之后再回答，好吗？”
在十分肯定的念头下，他又笑了。真是开玩笑！好像他根本就不肯定，连再次确认的必要都没有似的。这个严密的询问就是一个荒唐的闹剧，一个可笑的拙劣的模仿！对它，他们能了解些什么呢？就这些智力低下，这些脑子连普通人都不如的人？不能跟他们讲！现在，甚至现在，随着证据大量地出现，令人惊叹地出现，恐怖地出现在这个小屋之中，他们怎么才能相信“它”呢？——他妈妈会不会相信呢？不会——这再明白不过了，不管说出点什么关于“它”的事，哪怕就是一点暗示，他们都不会相信——他们会哈哈大笑——他们会说“荒唐！”——会认为那些关于他的事根本就不真实……
“怎么啦？没有，我没有紧张过——我为什么要紧张？”
接着他直直地盯着医生那低垂的眼睛，从一只眼睛看到另一只眼睛，从一点闪耀的光芒看到另一点闪耀的光芒，并且冲他笑了笑。
医生似乎有点不安起来了。他坐回到椅子上，将两只胖胖的白手搭在了膝盖上。脸上的笑意也渐渐退了下去。
“好的，保罗！”他说道，很严肃地停顿了一下，“好像你对此并不太严肃。我想你可能不是十分清楚——并不是十分清楚——”他深深地吸了一口气，然后转过身来，一时也不知该说什么好，一副很无助的样子。但是保罗的父母都没有说话——没有人帮他。
“你必须很清楚地认识到，意识到你并不完全是你自己？你不知道吗？……”
看着医生在这种窘境下，试图再次微笑，慌慌张张地很奇怪地看着他，真是有意思极了。
“我感觉很好，先生。”他说，再次露出了一丝笑意。
“我们正在试着帮你。”医生的口气严厉起来了。
“是的，我知道，先生，但是为什么呢？我很好，我只不过是在思考，就是这样。”
他妈妈很快地走上前来。一只手放在医生的座椅靠背上。
“思考？”他问，“但是亲爱的，你在思考什么呢？”
这是个很直接的质疑——并且本可以直接得到答案。但是在他解答它之前，他再次往门边的墙角看了看，好像是要再次确认一下一样。对于此次的所见，所闻，他的脸上再次露出了微笑。它们还在那里，轻柔地转着，就像一只白猫的幽灵正在追一只白色的尾巴，而且还像先前一样轻轻地对他耳语。好极了！只要他能保持坚决，一切都很好。
“哦，什么都想，也什么都不想，——你们应该知道，你们有时也会这么做的！”
“你是说——白日梦？”
“哦，不是——是思考！”
“但是到底是想什么呢？”
“什么都想。”
他第三次笑了起来——但是这次，他正好抬眼看到了他妈妈的脸，看他妈妈脸上对他笑的反应，他吓坏了。由于恐惧，她的嘴大大地张着……这可太不好了！太不幸了！他知道这会带来痛苦，肯定的——但是他并没有意料到事情会这么糟。或许——或许如果他给他们一点模糊的暗示——？
“关于雪，”他说道。
“哦，老天，太奇怪了！”这是他父亲的声音。�