亲那一日偶然前来看自己，随意查看了丝绸的颜色，马上就发现了两批丝绸之间存在色差，母亲并没有问自己是什么原因，她做的第一件事情就是要求停止给客商送全部货样，只是把部分正色的货样按时送去，然后母亲亲自前去客商那里，告知丝绸生产出现的情况，带了银两赔偿了客商，自然取得了客商的谅解，这才回来问明自己缘由，亲自监工，补上了欠货。在整个过程中，母亲一句也没有责怪自己，只是很温和地说道：“福儿，年轻人不要把眼睛都盯在牟利上，我们商家讲究是一种诚信，娘相信你是一个聪明的孩子，不会在同一个地方跌倒两次。”虽然娘并没有疾言厉色责怪自己，可是这件事情对祁天福留下了深刻的印象，从此他再也没有因为赶活而再让客商的丝绸差一分货色。母亲就是那样一个好强的女人，她能够大碗喝酒，和那些男人豪爽地在酒桌上谈成生意，母亲是那样一个精明的商人，她能够心算眼观，在不动声色间计算出盈利亏损。可是现在母亲去了，就这样悄悄地走了，连一句话都没有留下，自己顿时觉得没有依靠一般。祁天福心中悲痛，突然又想起了父亲，他恨父亲，恨父亲的懦弱无能，昨日里母亲被害他之所以一口指认父亲，就是因为他恨父亲。他从小就知道父亲脚上的鞋有着特殊的来历，母亲每看到那双鞋便会面色沉重，偷偷叹息，于是他便趁父亲午睡，悄悄将那鞋底烧了一个洞泄恨，被父亲发现后，即便有母亲维护，父亲对他还是好一阵大骂。不久，父亲那双鞋鞋底上烧坏的地方就被人绣了一朵红花补上，父亲更是每天穿着，一副要将这双鞋带进棺材的模样，祁天福更是对父亲没有好感，他从别人的闲言碎语中知道，在自己的父亲和母亲之间站着一个女子的身影，这一切都是父亲造成的，他心里认定父亲是罪人，是这个家的罪人，是让母亲痛苦的人。但是，对于自己昨日里看到父亲的鞋印，那么冲动地出口指认父亲的行为，也大大出乎了自己的意外，虽然自己直觉上就想这么做，可现在父亲已经去了，祁天福心里却莫名有了一种深深的遗憾，这是一种父子之间才能感觉到的深深的遗憾，于是祁天福便想在儿子祁雷身上多做补偿，他不要自己的儿子也像自己一样，对父亲有着如此多的怨言和隔阂。
王大力端着水进到了大厅，看到祁天福正坐在太师椅上面色深沉，不知道想些什么，轻轻说：“爷，水来了，就是有些凉了，我给您再去添点热水吧。”
“哦，不用了，凉的正好。”祁天福止住了思绪，勉强拖起自己的身子，走到水盆前，捧起一捧水，浇到了脸上，长长出了几口气，还未擦脸，就听门房报来，“爷，张大人已经进了巷子口了。”连忙整了整衣服，带着王大力等人去门口迎接。
连环猎 第三部分（5）
（3）
远远看到祁天寿带着张大人走来，一看张大人的面色，祁天福就知道祁天寿已经把昨晚的情形讲清楚了。张凡大人对祁天福点了点头，“大爷，我们直接去老太爷房中查验吧。”祁天福忙头前带路，一行人向老太爷的院子走去。
先是进了祁老太太的院落，毕竟只有从这里才能够进入王老太爷的小院，张大人经过祁老太太的房前时，心下恻然，转过头轻瞟跟在身后的祁家两兄弟，联想到他们俩一日间丧父丧母，不敢也不愿往深里想去，侧身进了王老太爷小院的门，迎面秋风送来一阵扑鼻的花香，沁人心肺，张大人显然没有想到狭小的院子里会有这么火红的一片花海，莫名叹息了一声，祁天福祁天寿见张大人没有说话，就默默陪着，沿花海小径走向老太爷的小木楼。
王老太爷依然挂在二楼的窗棂上，一晃一晃接受着众人抛来的目光。张大人摆了摆手，祁天福领头上了小楼，小楼的楼梯上洒满了昨晚碰翻的狗血，看上去血淋淋触目惊心，上面布满了杂乱的脚印，将昨晚众人下楼时的恐慌展现的一览无余。
“大爷，可又有人在你们之后上来？”张大人皱了皱眉头问。
“这，应该没有。这里平时没有人来的。”
张大人不再多说，吩咐仵作先上去验尸，自己带着祁天福、祁天寿和师爷上去，余下的人随传随到。祁天福想了想，吩咐祁琴管家：“你去把全府的人都带到院子门口等候大人询问，噢，大少爷和兰草，还有张妈就不用了。”说完，急忙上楼去陪张大人。
王老太爷的尸体已经被仵作解了下来，仵作忙碌着，张大人缓缓审视着王老太爷生前居住的屋子，淡淡笑着：“这屋子真是气派啊，呵呵，老太爷住的，清雅呀，清雅。”
祁天福讪讪赔着笑：“家父酷爱戏曲，喜静爱独居，也只有随了他的性子。”
“哦，是吗，那你说说老太爷平时的起居规律，还有老太爷都和什么人交往，说来我听听。”
“这个，这个，祁琴，叫柱顺过来，把平时伺候老太爷的事说给张大人听。”吩咐完，祁天福静静站在一边不再说话。
张大人冷冷打量了祁家兄弟两眼，不作理会，只是看着昨晚祁府找到的那盘红色的膏药和小红布包出神，又伸出手沾了一点儿，凑在鼻前闻了一闻，若有所思。
“大人，柱顺来了。”张大人打住思绪，回头看到一个个子不高，满脸机灵，脸又小又尖，精神有些萎靡的人跪在自己面前，“大人”，柱顺叩了一个头，口齿清楚，“老太爷平时就种种花，每天要写写戏文，隔上三五天会去戏院排戏，平时不喜烟酒，也没有人来拜访老太爷，其实，其实，坦白说，老太爷平时并不要奴才伺候。”
“总不至于就你一个人伺候老太爷吧？”张大人问柱顺。
“大人，老太爷并不用我们，我寻思……”柱顺抬头看了看祁天福，祁天福忙说：“不妨，有什么就说什么。”
“我寻思可能并不信任我们，其实，他有事情就会交给林婶去做。”
“哦？”张大人看了看祁天福，另一边，祁天寿已经会意，连声命祁琴唤林婶上楼来。
“大人，”仵作见有了空隙，连忙走过来报告验尸的情况。
“大人，王老太爷是窒息而死的，脖颈上有绳索勒系的痕迹，不过痕迹在颈后没有交叉，应该是生前已经悬挂在绳子上，不是被人用绳索勒死后，再吊在窗棂上，他的口中塞了布团堵口，所以舌头没有伸出来反而因为死后皮肤收缩，似乎面带微笑，胸前的匕首不是致命的伤，力道不深，而且像是死后插上去的，伤口没有血涌的痕迹，伤口的皮瓣也没有翻转的迹象，王老太爷周身没有搏斗的伤痕，同时也没有中毒的痕迹，应该就是因绳索导致窒息而亡。”
仵作说完，目视张大人。张大人笑了：“依你说，这倒不好说是不是凶杀了。”
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连环猎 第三部分（6）
仵作点了点头，“是，很是奇怪，说是自杀也有可能，没有任何搏斗的痕迹，自己悬于窗棂的绳索上，但是，如果当时是有人逼迫老太爷如此，也有很大的可能，因为他身上的匕首，明显是在死后被人插上去的，但是，死后插入有什么用呢，难道会是泄愤，总之，大人，祁府命案都有蹊跷。”
“嗯，也许吧，什么可能都会有的，但是，当时的命案现场至少会有一个人，一个写字和插匕首的人”。张大人扫视着祁府两兄弟，又看了看老太爷身边摆的白纸，这是昨夜被祁天福抓在手中的纸张，上面的血字触目惊心：
“施我身者必还彼身。”
“大人，我查过了，老太太尸身红布上的字，和老太爷屋内白纸上的字应该是同一个人的字迹。”师爷在张大人的耳边低声说。张大人点了点头，问柱顺：“听说你看到了鬼，嗯，说说当时的情形，老太爷那晚都做了什么？”
柱顺不假思索回答：“老太爷没有吃晚饭，叫了少爷和夫人还有姨奶奶说话，说完后就让我找了炭盆烧了好多纸，然后让我出去了，结果……我出去添了件衣裳，我回来的时候，小园里面一点灯光也没有，当时上楼梯的时候有一个人影在我前面，闪电照下来，才发现就是一个红衣的女鬼，然后，小的，小的就吓跑了，就碰到了府里的其他人。”
“嗯，你说，老太爷叫了人说话，那，祁爷，先把尊夫人她们带来我问问吧。”张大人思考了一下命令祁天福，又回头吩咐仵作：“把太爷的尸体盖上，免得惊吓妇人。”
那边祁天福派人叫夫人和姨奶奶过来，自己心下也在想，都是被鬼弄糊涂了，当晚老太爷和她们都说了什么也忘了问了，不知道会不会有什么不对，事已至此，再想也是无法，转而看向祁天寿，他的表情也是颇为迟疑，便更加疑惑起来。
（4）
祁府大奶奶玉淑抱着祁名默默紧走着，二奶奶书墨抱着小小姐韵清静静跟在她身边，现在府里一件接着一件出事，两个人的心里都是一团纷乱的思绪。但是两个做母亲的人却都有一样的想法，无论走到哪里都要把孩子带在身边，孩子呀，就是母亲的命啊，既然祁雷差点就没有了性命，自己的孩子能否安然，谁又能向她们保证呢。
“姐姐，张大人让我们过去做什么呢？”书墨越发紧张起来，“我要是说错了话，天寿一定会罚我的。姐姐，你知道我一向都不会说话的。”
“书墨，不会有什么事的，我们又没有做过什么，我觉得可能是问公公的事，我们知道什么就说什么好了。”
“姐姐，其实昨晚我就觉得要出事的，你没有感觉到公公好像是在交代遗言给我们吗？我当时就觉得有些不大对劲儿。”
“嗯，你现在提起来，我倒也有这样的感觉。”
“姐姐，紫竹不来会不会让张大人不高兴啊？”
“问案子也不急这一天的，要换作我，我也舍不得放下雷儿独个待着，孩子要�