第四次失败后，刘和不禁慌张起来，他竭力迫使自己冷静下来，因为他很清楚慌张非但无济于事，反而只会使他更手忙脚乱。刘和一边仔细地聆听音乐声以计算时间的多少，一边细细地摸索暗门的开口。
一秒、二秒、三秒、五秒，刘和的额上开始冒汗，但是他连擦一下的时间都没有。他全神贯注地摸索着，终于他摸到了一个异样的东西。
由于里面很黑，刘和看不清这是什么东西，不过，单从触手的感觉可以想象到这是个光滑的有点像封蜡的东西。这是暗门上不应该有的东西，刘和已经可以断定就是它在作怪。
剥掉这东西后，刘和长松了口气，于是他再次掀动暗门，然而他错了。暗门依然纹丝不动，牢牢地闭合在一起。
最后一线希望落空了，刘和心慌意乱，他近乎粗暴地扳动暗门。汗水一滴滴掉在地板上，发出一声声轻微地“吧嗒吧嗒”声响，每一声都仿佛挂钟的钟摆一样在提醒他——他的时间已经所剩不多了；每一声也都在无情地敲打着他的心脏——他的心跳越来越快。可是无论他用多大的力气，始终无法将暗门打开。
当音乐奏响第二个高音时，刘和绝望了。他很清楚留给他的时间已只有三十秒，这是最后的三十秒，也是用来藏身的三十秒，可是现在他连暗门都没有打开。
他已经没有足够的时间来完成这个魔术，当然逃生是不会有问题的。可是这样的话，他的表演就失败了，他的事业也将因此终结，同时，他想成为一个伟大的魔术家的梦想也将从此断送。
难以承受的失败所产生的恐惧和绝望像潮水一样淹没了刘和，他瘫坐在地上，茫然地望着身边浓密的黑暗，信心和勇气就像退潮一样迅速地从他心里消退而去。
音乐的节奏渐入高潮，离第三个高音奏响的时刻已经不远，那时装满钢钉的钉床就将落下，而刘和仿佛已经忘记了时间的存在。他呆坐在那里茫然四顾，就像一个对人世还有所留恋却自知死期已至的人在作最后一次告别似的，他苦涩地笑了一笑——悲伤，绝望而又不甘心的笑。
第三个高音终于奏响了，工作人员松开了绳子，钉床以极快的速度掉落下来，而刘和并没有逃出来。尽管观众们并不认为魔术师会有危险，但钉床落下时发出的那一声巨响，还是把他们吓了一跳。
第三章 为什么是我？
台下是无声的寂静，台上是死一般的静寂，在过十五秒钟，钉床才会重新拉起，魔术才会掀开它最后的一幕。在等待这高潮的一刻中，没有一个观众发出声音。
但是忽然他们异口同声地发出了一声惊呼，有几个人更是惊得直站了起来，女观众们甚至用手捂住了嘴巴，她们被吓坏了。观众们很分明地看到幕布晃动了一下，就好像魔术师垂死时最后的抽搐无意中扯动了幕布一般。
徐若瑛也看到了这一幕，她不知道里面究竟发生了什么事，也不知道刘和现在如何，她很不安，但却还保持着足够的镇定。这令人窒息的短暂的十五秒等待时间终于过去了，工作人员再一次升起钉床。
最后的揭幕工作是由徐若瑛来完成的，她似乎有些心慌，揭开幕布时，双手竟忍不住颤抖起来，就仿佛她已经看见刘和满身血洞，躺在血泊里似的。
幕一点点揭开，徐若瑛没有在台上看到鲜血，她放心了。于是她猛一下将整个幕布拉了开来。刘和安然无恙，他就躺在台子正中，而且还摆了个‘睡罗汉’的姿势。他的脸上挂着从容的微笑。
观众们长松了口气，同时又深悔自己刚才不该那么神经过敏，以至于轻易上了当。但也正因此，他们对刘和精彩的表演给予了热烈的掌声。
刘和走下钉床，对着观众深鞠一躬，以表谢意。望着台下热情的观众，在这一刻，刘和终于领悟到他师父临终时对他说得那些话的深刻意义：
“一个成功的魔术是汗水和智慧的结晶！没有一个魔术师是依赖运气而成名的，他依靠得是不懈的努力和追求。魔术师的最高奥秘就是毅力！”
是毅力帮助刘和克服了恐惧和绝望，使他重新鼓起了勇气和信心，在最危急的关头——也就是钉床落下的那一瞬间，刘和灵光一闪，做出了一个大胆而又冒险的决断。
他滚到底台的后边，用一手抓住一台角，用一脚勾住另一角，整个人脸朝外挂在后沿。这是一个高难度的动作，没有灵巧的身手是绝对无法做到的。而这正是刘和多年刻苦训练的结果。当然，他这么做无可避免是要晃动幕布的，不过，由于他时机掌握的恰到好处——钉床的下落很好地掩盖了他的举动，使得观众都没有觉察到。
至于观众们在钉床还没有重新升起时看到的那一下晃动，实在是刘和有些支撑不住，不得不稍加调整而造成的。然而，幸运得是，观众们非但没有识穿，反而误以为刘和真得被钢钉刺中了。
虽然成功地完成了“钉床扎人”的魔术，但刘和依然心有余悸。没有一个魔术师会愿意在自己心情无法平静的状态下表演魔术的，因为那样很容易出差错。而对一个魔术师来说，任何的差错，哪怕只是一个微小的失误也有可能会毁了他的名声，乃至断送了自己的前途。
刘和当然也不例外。他不得不打乱节目的安排，将接下来所要表演的几个小魔术取消掉了，而代之以一个“猜心思”的魔术。
刘和知道现场的观众很少会有随身携带着纸张来看表演的，因此，他故意走下舞台问他们借纸，这样他就可以赢得不少时间来调整自己的心态。他一边走，一边和观众说着风趣的话，以此来拖延时间。然后，他开始挨个的问观众借纸，正如他所料想得一样，他一连问了六个，才终于要到了一张纸。接下来，他便开始寻找理想的助手。
刘和对着举手的观众挨个地看过去，他没有立刻做出决定，因为他还需要一点时间才能使自己完全恢复过来。但拖得太久显然也是不合适的，最后，他的目光落在了一位没有举手的女士身上。这位女士长得并不是很好看，但是因为打扮巧妙，所以看上去清丽脱俗，颇有气质。
“小姐，你好，不知我有没有这个荣幸，能否请你和我一起表演这个魔术呢？”
刘和以为她会一口应承下来，但是他错了。这位可人心的女士似乎对他的盛意相邀毫无兴趣，她睁着一双大眼睛疑惑地望着刘和。她的眼神是那样忧郁，神情是那样无精打采，就仿佛是个得了绝症的病人似的。刘和不觉有些尴尬。但这位女士最后还是接受了他的邀请。这让刘和非常感激。
他问道：“还没请教贵姓芳名？”
“欧阳菲菲。”欧阳菲菲冷淡地答道。
“欧阳小姐，恕我有个不请之请，假如你的心中有个小小的秘密，我能否请你把它写在这张纸的正中呢？就是这儿，这个方框的中间。”刘和指着他预先在纸上画的那个方框说。“写完之后，还要麻烦你把它展示给观众看一看。”
刘和后一句是在提醒欧阳菲菲不要真把自己的秘密写上去，因为它是要给观众看的。刘和确信欧阳小姐是个聪明人，能够明白他这句话的意思，而这正是他选中她的原因。
欧阳小姐似乎被刘和的话引起了一点兴趣，她笑了一笑，接过了刘和递来的纸和笔。
“哦，欧阳小姐，请你稍等一等，我还没转过身去呢。”刘和笑说道：“这个魔术是‘猜心思’，让我看见了，那就不叫猜了。”
刘和转过身去后，欧阳菲菲便在方框内写上了几个字。
“我写好了。”
“请你再把它展示给其他观众看一下。”
欧阳菲菲站起来，将纸张举在手上，对着周围的观众展示了一番后问：“接下来，我还要做什么？”
“麻烦你再把纸对折一下，有字的一面折在里面，以免被我偷看到。”
刘和这话并无多少有趣之处，但观众们都很开心地笑了起来，就好像这是他们这辈子听到过的最有趣的笑话似的。
欧阳菲菲折好之后，刘和这才转过身来，接过了纸张，他又折了几下，然后，他当着观众的面将纸撕成一条条，他又向一位男观众借了个打火机将纸条当场烧掉了。
这时候，刘和已经完全调整好状态。他举起双手，将正反面都向观众亮了亮，以此证明他没有藏起什么，所有纸条都烧掉了。但事实上，他并没有将纸条全部烧掉，烧掉的仅仅只是那些没有字的：
欧阳菲菲的字是写在刘和限定的方框内，而方框又是在纸张的正中，这样当纸对折后，字就处于边上了。此后，不管折几次，字始终都在边上。因而，当刘和将纸一条条撕开时，有字的地方就不仅不会被撕碎，而且它始终是在边上最后一条。而在刘向那位观众借打火机时，他趁机将写有字的那张纸条藏了起来。
做完这些后，刘和踏着轻松的步伐走上舞台。在他还背对着观众时，他偷偷地拿出那张纸条，迅速地打开看了一眼。
欧阳小姐在纸上写下的那几个字显然让刘和感到非常诧异。这个魔术刘和并不是第一次表演，但还从没碰到一个受邀者会写上这样的内容。这不是一个秘密，但也绝不是胡乱写上去的几个字，这是一个让人感到奇怪的问题。
“为什么是我？”这就是欧阳小姐在纸上写下的字。
她似乎在对刘和发问：他为什么选中了她。
“难道她对我有好感？”刘和暗自心想道。但他很快否定了自己的这个想法，因为无论怎么看，欧阳小姐都不像是这样热情的人。她看上去更像是一个灰心绝望等死的人。
“也许她不是在问我，而是在责问上苍？”刘和自嘲地想道。
他把纸条重新藏了起来，又在心里将这句话默读了两遍。他依然没有明白欧阳�
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