正是面对这样一种严峻的经济形势，受聘于危难之际的萨克斯，大胆地提出了一整套经济纲领和经济政策，其主要内容是：实行紧缩的金融和财政政策，压缩政府开支，取消补贴，放开价格，实行贸易自由化，通过货币贬值实现汇率稳定，进一步改革行政和税收制度，将部分公营部门和企业民营化，重新安排债务和接受外援等等。由于这套经济纲领和政策的实施具有较强的冲击力，在短期内可能使社会的经济生活产生巨大的震荡，甚至会导致出现“休克”状态，因此，人们借用医学上的名词，把萨克斯提出的这套稳定经济、治理通货膨胀的经济纲领和政策称为“休克疗法”。
概括地说，休克疗法是针对严重失衡的社会总供求状况，从控制社会总需求出发，采取严厉的行政和经济手段，在短时间内强制性地大幅度压缩消费需求和投资需求，使社会总供求达到人为的平衡，以此遏制恶性通货膨胀，恢复经济秩序。这种政策调控带有明显的应急性质。因为社会总供求的平衡，不仅需要控制过旺的社会总需求，而且更重要的是要刺激低迷的社会总供给的有效增长。宏观经济运行的实践证明，前者在短时间内容易实现，后者却需较长时间花大气力方能见效。由于休克疗法的调控重点放在社会总需求上，加之实施措施的力度较大，所以极易收到立竿见影的效果。这就是休克疗法在*产生奇效的奥秘之所在，也是休克疗法原始含义之精髓。
“休克疗法”与渐进方式的区别不在于转轨的内容和目标，而在于改革的顺序和力度。具体而言，在宏观政策方面，“休克疗法”紧缩财政更为严厉；在经济自由化上，“休克疗法”主张采取一步到位的方式实现价格、外贸的自由化和货币的自由兑换；在私有化方面，强调迅速实现，为此不惜采取无偿分配的办法。
波兰成功了
1989年波兰团结工会政府上台后推行市场经济，波兰开始了从中央计划经济向市场经济的转型。近20年来，波兰的国内生产总值年均增长约4％，被公认为是转型比较成功的国家之一。和其他国家不同的是，波兰最早在包括俄罗斯内的东欧国家中实行激进的经济改革方案，也就是广为人知的“休克疗法”。
1989年的波兰，经济形势严峻，商品极度匮乏，物价飞涨，通货膨胀率高达2000％，国内生产总值下降，外债高达490亿美元，国家几乎丧失支付能力。1989年初在波兰所进行的一项民意调查表明，95％以上的受访者认为，经济形势“极差”；85％的家庭经济状况恶化。
“休克疗法”是与非（2）
1989年9月，在时任副总理兼财政部长的巴尔采罗维奇的建议下，波兰团结工会政府接受了美国经济学家杰弗里？萨克斯的建议，对经济采取了“休克疗法”，也被称作“巴尔采罗维奇纲领”。“纲领”指出，对波兰的经济必须进行根本的体制变革，主要措施包括：改变所有制结构，实行国营企业私有化；改革国家财务制度；改革银行体制；开辟资金市场；建立劳动力市场、贸易自由化等。改革的目的是建立类似发达国家现行的市场经济体制，阻止恶性通货膨胀、实现经济自由化和私有化。新的改革方案于1990年1月1日正式实行。波兰不仅开启了东欧经济转轨的先河，而且对其他东欧国家的改革思想产生了巨大的影响。以稳定化、自由化和私有化为核心的“华盛顿共识”成为了东欧经济改革的主导思想。
由于“休克疗法”几乎是将整个经济“大厦”推倒重建，“治疗”带来的阵痛是难免的，波兰1990—1991年间国内生产总值下降了近20％。萨克斯把这一阶段称作“充满眼泪的河谷”。但是波兰经济转型衰退期最短，仅仅持续了不到3年，1992年便实现了26％经济增长，成为中、东欧地区最早实现经济恢复增长的国家。1994年，波兰成为第一个国民生产总值超过转型前水平的转型国家。从1992年至今，波兰经济一直保持增长势头，人均国内生产总值从1990年的1547美元增加到2004年的6334美元。维也纳经济比较研究中心称波兰为“欧洲正在腾飞的雄鹰”。
波兰经济转型能够如此迅速有效的主要原因有三点：首先，20世纪80年代的经济改革为经济转型奠定了社会基础。波兰实行“现实社会主义”制度期间，先后进行过3次重大的经济改革，其中1986年开始的“第二阶段改革”意义尤为深远。因为它企图突破传统的计划经济框架，提出企业实行“独立自主、自筹资金、自负盈亏”的方针，大胆引进了市场机制。但是这一改革设想未全面铺开就夭折了。改革的失败并不是因为大方向有误，而是当时的政治气候不允许。实际上，这是动员社会适应市场经济机制的有益尝试，为后来经济体制的转型奠定了极为重要的社会基础和思想基础。这在东欧其他国家是不多见的。
其次，“休克疗法”的成功实施，为市场机制充分发挥作用扫清了道路。“休克疗法”取得的积极成果是：第一，消除了短缺经济，变卖方市场为买方市场；第二，消除了价格扭曲；第三，迅速向国际市场价格靠拢。若没有“休克疗法”，波兰经济也许不会迅速走上发展道路。
最后，国营企业稳步实行私有化，私营经济开始发挥主力军作用。同其他东欧国家相比，波兰的私有化不但有序，而且彻底。从“小私有化”入手，将小型的商业和服务业首先实现私有化，而后全面铺开。同时采取了“靓女先嫁”的政策，把那些经营状况较好的企业，在征得职工同意后，或拍卖，或转让，实现私有化。
目前大多数经济学家都认为，波兰经济腾飞的关键是最具活力的经济部门和行业实现了私有化，使经济能量聚集在私营成分之中，填补了放弃计划经济后出现的空白。当国营经济成分还在为克服严重亏损而苦恼时，私营经济却大显神通。另外，在苏联控制波兰期间，波兰的土地仍然一直保持着私有，当东欧一些国家难以驾驭农业私有化时，波兰农民已经对私营农业驾轻就熟。这为20世纪90年代经济的私有化提供了一定的启示。波兰经济转型的成功与欧盟分不开。由于波兰处于中、东欧，与德国接壤，所以受中西欧国家的影响比较大。1989年东欧剧变之后，波兰很快就恢复了与西欧国家的经济联系，双方的关系瞬间升温。在波兰经济转型过程中，来自西欧的资金和技术援助也起到了非常关键的作用。波兰目前是东欧吸引外资最多的国家。外资的流入成为刺激东欧经济增长的重要因素。 。。
“休克疗法”是与非（3）
波兰经济转型前，华沙满街都是苏式样板楼，这些楼房质量不高、颜色单调。现在，华沙的建筑风格丰富了起来。如今波兰采用了和德国一样的建筑标准，建筑材料和工艺都很先进。16年前波兰只有1/3的家庭有私家车，如今有车的家庭达到了2/3。1993年有73％的人感到日常生活拮据，现在这个数字不到1/3。存款超过18万美元的波兰人数每年增长10％，是全球平均数的2倍；存款超过3万美元的波兰人数每年增长15％，是全球平均数的3倍。
俄罗斯失败了吗？
1991年底，苏联解体，俄罗斯联邦独立。一大堆半死不活的企业，外加1万亿卢布内债和1200亿美元外债，让新总统夙兴夜寐、坐卧不安。1992年初，一场以“休克疗法”为模式的改革，在俄罗斯联邦全面铺开。
从1991年全面铺开激进的改革方案到1992年12月盖达尔政府下台，短短两年功夫，“休克疗法”在俄罗斯走完了从大红大紫到人人唾弃的过山车历程。隔着转轨国家10余年的辛苦路回头望，俄罗斯在壮士断腕之后，多少显得有些无奈和苦涩。
“休克疗法”只是一种技术手段，与“主义”无关，其目的在于纠正经济失衡、稳定经济而不是改变经济体制，这与现在把“休克疗法”泛称为变革经济体制的一切激进做法并不相同。现在看俄罗斯当时的经济改革，舆论都把“休克疗法”列为转轨过程中的第一大失误。但是，平心而论，当时难道还有更好选择？首先，彼时的俄罗斯刚刚成立，社会中蓄积着一股巨大的要求清算过去、否定过去的民众心理亟待释放，经济上面临“经互会”大家庭经济空间与联盟统一经济空间双重解体的冲击，年通货膨胀率达到90％以上，预算赤字占国内生产总值的25％，外债达800多亿美元，生产持续下降。经济失衡已经到了无论什么“主义”者都无法容忍的地步，以遏制通货膨胀为首要目的的“休克疗法”大概谁都难以抵挡诱惑。像盖达尔说，“到了1990年秋，很明显一场危机就要爆发了：整个制度已经成为碎片，我们生活在毫无节制的通货膨胀之中。一场革命就要来临，就像布尔什维克和法国公民一样。在这种背景下，有秩序的改革是不可能的，唯一剩下的就是如何对付危机”。
其次，盖达尔的“休克疗法”也许确实很糟糕，但别的办法是否更好也很难得到证明。虽然波兰、捷克以及波罗的海三国搞了激进改革取得很好的转型成果，但是没有搞“休克疗法”的白俄罗斯和乌克兰，如今的经济状况也不比俄罗斯好到哪里去。以波兰为例，1990年实行“休克疗法”，结果导致全国大*。瓦文萨以工人代言人姿态，获得743％的支持率上台，更换了不受欢迎的政府，结果却把“休克疗法”政策维持下来，成为东欧以反对“休克疗法”上台，上台后却大力推行“休克疗法”政策的第一人。以后东欧国家又不约而同地相继实行“休克疗法”，“休克疗法”在东欧遍地开花。
第三，任何一种改革方案都不是“万能药”，都有其适用的条件和范围，有其特定的指向和发展逻辑。“休克疗法”在稳定宏观经济方面有独特的疗效，这是大家明明知道它