报纸归拢一处，有时为慎重起见还用塑料绳捆扎起来，以免散落，如果没看见陈画家出园去，那就会及时地给他送上门去，倘若知道陈画家出去了，那就注意他何时归来，一旦陈画家出现在园门内，便马上迎上去，把一捆邮件递给他。陈画家对小安非常满意，几次向物业经理表扬小安认真负责、灵活麻利，他入住两年多，还从未发现丢失邮件的情况。
因为邮件多，陈画家习惯于每天晚饭后，拿把剪刀，坐在沙发上先把所有的封口剪开，一般信函连信封放在一边，那些牛皮纸口袋包括EMS 里的杂志什么的抖出来放在另一边，包皮封套则扔在沙发一侧的藤编废纸篓里。做这件事的时候他总是开着电视，心不在焉，仿佛是在做一套松弛身心的体操。
这天陈画家从一个EMS 蓝边大封套里抖落出了一双鞋垫，色彩很扎眼，细观发现是手绣的，绣的是莲花荷叶，还有鸳鸯戏水。他是很欣赏土得掉渣儿的民俗工艺品的，但这双鞋垫做工虽细，那花样图案却并不顺眼，大体而言，是土得不够，那些莲花荷叶鸳鸯既未达到写实，又没体现出童稚的变形趣味，还很不得体地绣上了英文，大概是想绣〃爱情〃〃幸运〃两个单词，结果又拼错了。这样的东西没有收藏与参考的价值，于他而言当然更没有实用价值。他蹙眉伸唇，不得要领。什么人在跟他开玩笑呢？他觉得这个玩笑实在并不高明，便顺手把那双拙劣的鞋垫扔进沙发边的废纸篓里了。
陈画家很快就把那双鞋垫忘记了。他关掉电视，跷着二郎腿，看杂志上一位艺术评论家的文章，那位评论家很前卫，把人文关怀嘲笑了一通，主张〃形式即一切〃、〃只要装饰不要趣味〃。他边看边抿嘴笑，心里想，倒真该把这双鞋垫给这位评论家寄去。
忽然单元门边墙上对讲机发出呼叫声，他过去接听，是小安的声音，问他是不是拆阅了所有的EMS 邮件，有没有一个里面装着〃踩莲〃的？他先是莫名其妙，问：〃什么莲？〃小安重复地说：〃踩莲，踩在脚下的踩，莲花的莲……〃他恍然大悟：〃啊，是那双鞋垫吧？〃小安说：〃对对对，劳驾您给看看那特快专递的封皮，是不是寄给张顺田的？是我粗心，以为一定是您的，就给了您了……〃他说：〃对，一定是你弄错了，你上来吧，我这就退给你。〃他去沙发边废纸篓里拣出了那双鞋垫，又翻出了装它们的EMS 封套，封套上果然写着收件人是张顺田。门铃响了，他开门，把那塞进鞋垫的封套递给小安，说：〃你帮我解释一下，因为我邮件多，又没想到会混进别人的，所以一律不细看信皮就都剪开了……〃小安忙说：〃都怪我，怪我……〃小安临走前，他问：〃这张顺田是谁呀？〃小安说：〃是春节后新来的保安，鼻子边上有个大痦子的那个。您进出的时候常见着他的。〃他对小安说：〃大痦子？没印象。〃又说：〃这东西上的图案该叫'彩莲'，五彩缤纷的那个彩，怎么会是踩脚丫子的踩呢？你把彩字该怎么写也告诉张顺田吧。〃小安感激地走了。
陈画家是榆香园里一个常在的生命，张顺田则是一个暂栖的生命。其实他们迎面相遇的几率很高，不仅张顺田在大门口值勤时会遇见进进出出的陈画家，因为包括张顺田在内的一部分保安的宿舍就在陈画家住的那栋楼的地下室里，有时他们也会在楼前擦肩而过，但陈画家对张顺田这样的生命存在基本上忽略不计，张顺田呢，虽然模模糊糊地知道那人是住在楼上的一个画家，但究竟什么是画家？他也从未仔细去想过，在他的意识里，这样的人跟他老家那些过春节时能给人写春联的，以及能给谁家盖的新房的屋梁上画彩画的，那样的人物，大概是一样的，他哪里懂得，人家陈画家是画油画的，近来又热衷搞装置艺术，自有另一派他难以想象的天地。
张顺田所睡的那张上铺，垂直往上十多米，就是陈画家的画室。两个生命其实离得很近，但他们所思所想所喜所忧竟是那么样的不同。近来张顺田一直在想他的未婚妻。特别是躺在床上的时候，睁眼是她，闭眼也是她。张顺田外出打工，换过几处地方、很多工种，因为只有初中学历，又没什么技术，总挣不上高点的工资，因此也总没能成家。今年春节他回家去，像他这样的二十七岁的光棍小伙子，城里头不稀奇，山乡里可就惹人议论了，父母兄嫂姐姐姐夫乃至七姑八姨无不替他焦急，其实那时候他正处在又一次失业状态，好在手头有些从牙缝里挤出攒下的银子，在按习俗送礼等方面显得还算大气，就跟家里人说还在原来那个公司工作，也不细说干的是清洁工，家里人就很高兴，都忙着给他找对象，哪还能搜出几个年龄相当的闺女？有的都劝他接受小寡妇了。但终于由他二嫂给介绍了一个姑娘，是镇上一家杂货店的售货员，跟他同岁还大着月份，好好的一个姑娘怎么总没嫁出去？脸蛋确实差点，眼睛小，上牙床还有点暴，但身条从背后看还挺不错，也是她自己以往太挑，轮到跟张顺田见面，她不挑了，俩人单独在一起，她自己说：〃城里净是漂亮的，我可不好看。〃张顺田就说：〃城里的谁愿意跟我？要说模样，我也不行，你瞧鼻子边这个大痦子。〃姑娘下死眼看了看那痦子，笑了，说：〃只要心好，跟这痦子过一辈子也行。〃张顺田就说：〃干吗一辈子？城里有整容医院，只要攒够了钱，动手术去掉玩儿似的！〃姑娘就说：〃有钱就那么玩吗？钱该用在刀刃上。〃这话他岂止是爱听，简直就感动得不行了。就这么很快定了亲，约定年底成亲，成亲后双双到城里来谋个发展。回到这大都会，张顺田就找到了榆香园的这份保安工作，管吃管住，每月五百块的工资，发下工资，他别的方面能不花就不花，惟独舍得买IP 电话卡，这就叫把钱用在刀刃上。他每周要跟未婚妻打去两次电话，每次总要聊个半个来钟头，这成了他生命中最大的快乐。于是有一天未婚妻告诉他，正在给他绣〃踩莲〃，那是他们老家那地方古老的习俗，未婚妻把绣有莲花鸳鸯的鞋垫送给未婚夫，未婚夫接到后一定要马上放进鞋子里，随时地踩在脚心下，脚心通全身，踩莲的人该在心里结出斗大的莲蓬……前几天未婚妻则告诉他，〃踩莲〃绣完了，商店老板教给她，到县邮局去用特快专递寄给他，他掐指算来，这天怎么也该到了，就去问小安……
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踩 莲（2）
榆香园跟别处一样，很少发生什么惊心动魄的故事。每个生命都顺其自我逻辑外表平淡地延续着。又一天陈画家与张顺田在那楼下迎面相遇，各走各路，各怀各情。张顺田甜蜜地踩莲而前，陈画家则已经全然忘记了自己曾有〃应该是五彩缤纷的那个彩〃的训喻，他正要去参与一个命名为〃虾梦〃的行为艺术活动哩。
榆 钱（1）
没尺子不要紧，咱们就用手量。把右手拇指和中指使劲张开，绕着她的腰摆了几摆，不到四！您信不信？就那么苗条！
就在那间小屋里，我跟苗香发生了关系。
那间小屋在一个农民院里，西厢房。有出古戏《西厢记》我当然知道，在那间西厢房里，确实也有关于那出戏的联想。我们之间也有红娘，不过那红娘是个男的，是我的战友。提到战友，您就知道我当过兵，当过整整五年的兵。战友王建东不仅是我的红娘，他首先是我的大恩人，大恩人在古戏里很多，可是我一时想不起拿什么戏里的角色来打比方，就不比方了吧，反正王建东对我恩重如山。我们一起复员。他老家在安徽，我老家在河南。他来自一个地区市，我来自农村。他回老家有城市户口，我回老家就还是农村户口。结果他帮了我好大的忙，让我跟他去了他那个市，把我的户口落在了他家所在的那个派出所。您问花了多少钱？别这么问，怪那个的，我不也不细问您的事儿吗？
那间小屋在一个农民院里，西厢房。当然，是临时租的。啊，当然，我说的那间西厢房，是在北京郊区的一个村子里。可是要把事情捋清楚，还得说另一处西厢房，就是安徽那个市里一个偏僻角落里的一个院子里的西厢房。简单地说吧，王建东回去就结婚了。洞房占了西厢房的两大间，另一间连着的小屋子堆东西，也支了一副铺板，我就睡那上头。各间屋子之间的墙壁不隔音，加上我又把耳朵贴到墙上去听，那洞房里的响动就让我心里头仿佛有只小锅在扑腾，锅里也不知煎熬些个什么，又酸，又甜，又苦，又粘……后来王建东看出来了，有天就笑着跟我说，你也该真的吃点荤的了……
那间小屋在一个农民院里，西厢房。不过在那里头吃荤的，所吃的，还不是王建东当红娘让我捞着的。您必得听我一步步往下讲才闹得明白，其实也好明白，都很简单。
在安徽那个市里，王建东帮我落下了户口，还提供了睡觉的地方，可是工作他让我自己去找，我也很快找到了一份工，是在他家附近一家饭馆配菜。在部队我当了两年炊事兵，刀工非常好，打这份工用一句文词儿，叫游刃有余，对不对？王建东自己的工作当然比我强，他在那里有丰富的社会关系，没费什么劲就当了一家大商场的业务员。他给我介绍的对象，就是他们商场的收银小姐。这位小姐不是腰细腿长的苗香，她脸庞挺中看的，腰身没有苗香那么妖娆，名字就免提了吧。她跟我交得也挺深的，搂搂抱抱，亲嘴摸乳，都是有的，只是没发生那种关系。她跟我聊天，给我印象最深的话是，她最恨大额钞票，倒不嫌弃钢蹦儿。想想也是，顾客递上大额钞票都得放验钞机上验，有时就验不出来，但是往银行送，人家银行却验出来了，这就要追究收银员的责任，往往还要扣工资赔上；可是钢蹦儿就不用验，银行收的时候过秤计值，也还没发现过伪造的。一个不爱大钞的姑娘，想想真难得。�