〃说是这样说，但我这个人，本来就不是一惊一乍的呀，我觉得这条不应该太认真。怎么，你有什么惊喜给我吗？我做好思想准备了，你说吧。〃孟思瑶发现自己的好奇心还是那么旺盛。这也算是顽强的生命迹象吧。
姚素云又仔细看看孟思瑶：〃你真的不会有事儿吧。〃
〃我哪里会那么脆弱哟，快，吓唬我一个！〃姚素云点点头，向病房的门口招呼道：〃请进来吧。〃一个中等个子的男人走了进来。孟思瑶虽然不认识他，还是微微一惊：此人完全像太平洋某个小岛上的土著人！他的头发因为久未梳理修剪而蓬乱芜杂，满嘴的胡须，将面容遮了近一半。身上的衣服不知多久不曾换洗，而且褴褛不堪。虽说不认识，但似乎有那么一点点面善。
〃你是……〃 〃小孟，我们只通过电话……〃虽然早有心理准备，孟思瑶还是惊得从床上站了起来，竟忘了还在输液，身上还有接着仪器的连线。
她认出了这个声音，正是失踪多日的民俗学家顾真。
姚素云忙将孟思瑶扶上床，隔壁护士透过玻璃窗看见，跑过来问是怎么回事，同时惊讶而警惕地看着顾真。
孟思瑶忙说：〃他们都是来看我的朋友。〃 〃谢大夫反复嘱咐，不能让你情绪激动。〃 〃没事儿的，我一点儿都没激动。〃孟思瑶应付着。
护士又看了顾真一眼，这才离开。孟思瑶说：〃谢天谢地，顾老师，您还好好的！〃顾真叹了口气：〃你看我这副狼狈的样子，好是谈不上的。听说你专门跑到华西镇去找我，真难为你了。〃
〃哪里，那还不是我应该的？〃 〃我刚从武夷山逃出来，就直接来找你，希望我的经历和发现，能解决你的一些疑惑。〃
39．清洗（2）
〃我听华西镇上的一个小孩子说，您被怪村的人折磨，十分悲惨？我想都不敢想。〃
〃这正是我想告诉你的。长话短说，我就是做为民俗研究工作者的好奇心太强，听你们介绍完这个神秘的新裳谷、悬棺洞，还有诡异恐怖的暴尸荒野、怪村的见闻，就忍不住去了一次华西镇，之前，还忍不住去了一次悬棺洞。〃
〃这可怎么好？进去过悬棺洞的，一个个都去世了，就剩下我，也快走到尽头了。也许，当初真不该把那封Email转发给您。〃
〃我没有想那么多，因为听上去太玄，我一点也不信邪的，谁知出来后，尤其到了怪村后，我才有些后悔进了怪村。
〃我到达怪村的时候，已经是傍晚，一进村，我就感觉到一种诡异无比的气氛。真的，你们要是看见……不大的村落里，有近百人在路上走，大人小孩都有，穿着灰色的长雨衣，尖尖的雨帽顶在头上，而那时候，根本没有下雨！村里似乎发生了什么恐怖至极的事情，每个人的脸上都带着焦虑或者严肃的神情，步伐虽然匆匆，却一言不发，沉默地向村外走——是往山的更里面走，仿佛整个村的人都要抛弃这个宁静而已经足够与世隔绝的小村，奔赴更深的与世隔绝。最奇怪的，是连队伍里的孩子也没有发出一点声音！
〃他们的井然有序似乎被我这个贸然闯入者打断了。往村外走的人陆续转了回来，我在惊慌诧异之间，已经被团团围在了中央，看着一片黑压压的长雨衣，我这个自以为走南闯北、见多识广的人，心里也怯了，忙叫：〃我是个民俗学家，只是正好路过！〃一个中年人走出人群，估计是村里的头头，盯着我问：〃我不在乎你是什么家，只要你告诉我，有没有去过一个悬棺洞，三具悬棺，两大一小？〃我记得小孟你当初的嘱咐，矢口否认。没想到，那人说：〃所有到我们村来的外人，都曾进过那个悬棺洞，可惜你连承认的勇气都没有。〃我大声反抗他的逻辑，却毫无用处，那人又说：〃我再给你个好逻辑，你既然来了，就是我们的客人，客随主便，所以你必须跟我们上山。〃
〃我当时虽然有强烈的好奇心，想知道他们到底要干什么，要去哪里，但恐惧感已经占了上风，满心思都是要离开这群人。这个时候，我只好敷衍，同意随他们一起走。人群在我身边散开，我被裹挟在整个队伍之中，随着人流向前走。我问身边的村民，村里出了什么事，没有一个人回答我的问题。
〃走出一段山路，我仔细记着沿途的标识，在哪里转弯，在哪里上坡，同时假装腿脚不方便，一点点地往整个人流的尾部挪动，终于等到了一个机会，我掉头就往回跑。因为常年在民间采风，我的两条腿，是不折不扣的〃铁腿〃，平时即便不到下面调研的时候，我也是个业余马拉松爱好者，所以很有信心，能将追赶的村民越拉越远
——山民虽然体健善奔，但未必能赶上我这样既有大量经验，又有严格训练的准运动员。
〃果然，跑着跑着，后面追赶者的脚步声和招呼声逐渐消失。我不敢怠慢，仍是全速奔跑，一口气跑回了空无一人的怪村，又一口气跑到了和现实世界连得比较近的华西镇。不过到华西镇的时候，已经是午夜，整个镇子都睡着了一样。我看四下无人，拿出手机，发现居然有信号，就给你打了个电话，并不是想打扰你，实在是因为有预感，那些人不会轻易地放过我，我万一有个三长两短，你能和公安局讲清楚。
〃谁知，就在我们通话的时候，一只手从后面伸过来，捂住了我的嘴，手机也被抢走了。这次，追赶过来的雨衣人们把我捆了个严实，扔在地上。我能看出他们的眼光，带着愤怒和凶残。那个头头模样的中年人轻声说：〃离开我们，你只有死路一条。〃我想，完了，他们要弄死我了。
39．清洗（3）
〃我躺在地上，见他们一动不动地站着，后来，竟慢慢地向后退去。渐渐的，我觉得身上开始发痒，好像有什么虫子在我身上爬，那感觉，你们无法想象，简直难受极了。我当时想，人到地狱里受苦的感觉，也不过如此了吧。谁知，更难受的还在后面，在麻痒无比的同时，一阵阵刺痛感从我全身传来，说明我的身上，的确有各种虫子和小动物，它们开始咬我。更糟的是，我感觉身体内的血似乎在被抽走，原来那些动物都在吸血！我一直认为自己是硬汉子的，这时也忍不住叫起来，偏偏我的嘴里被塞了一块毛巾，那种憋闷痛苦的感觉我现在想起来，还毛骨悚然。〃孟思瑶跟着打了个寒颤，说道：〃后来我去华西镇找过你，也为你报了警，你受折磨的情况被一个小朋友看见了，我听说了，还以为你没了命。〃顾真〃噢〃了一声，忙道谢，又说：〃当时我虽然活着，却比送了命还痛苦，真希望有人上来一拳把我打昏过去。不过，这样难受了很久，我也就昏死了过去。再次醒来的时候，我发现自己一个人被关在一个屋子里。这屋子很奇怪，全是用铁做的，铁门、铁窗、铁墙、铁床……〃孟思瑶轻轻叫了一声：〃铁房子，我见过，就在拾夕洞下面！〃顾真点头说：〃是个铁房子，但后来发现，离拾夕洞很远。那山里一定有不止一个铁房子！当时我还是被紧紧绑着，有人进来给我喂饭喂水，但就是不和我说一句话。就这样，一连过了好几天，我几乎快要疯了，这种一个人被锁住而无法逃脱的感觉，不比被百虫吸血的感觉好到哪里去。〃孟思瑶又是一凛，她忽然觉得，顾真的这个遭遇触及了她心底的某种感觉……对幽闭的恐惧！我从哪里得来对幽闭的恐惧？我为什么对新裳谷和那铁房子有似曾相识的感觉？
顾真又说：〃一天夜里……其实就是前天夜里，这样的煎熬终于到了顶点。我在昏昏沉沉的睡梦中被一阵逼人的热气惊醒，我坐起身，只见窗外一片通红，那个铁房子，居然被裹在熊熊烈火之中！〃这，不会再是巧合，我的那个梦，这简直是我那个恶梦的重复！孟思瑶入了神，心潮起伏，仿佛在铁屋中的是自己，受热浪煎熬的也是自己。
这一切，是真是幻？
〃我当时心想，完了，他们到底还是要杀了我，为什么那天晚上不给我个痛快的，让我白受了那么久的罪？同时又对即将到来的死法厌恶不已，因为我知道，不久，我可能会因缺氧窒息而死，或者整个铁房子被热力穿透，我在铁床上，或者铁地板上，活活煎死。我当时又气，又绝望，人大概已经疯了，破口大骂，咒天咒地，更咒这帮古怪的村民。
〃铁房子里越来越热，空气也越来越稀薄，我浑身大汗淋漓，眼看就要虚脱。就在我闭上嘴，准备接受死亡的时候，意想不到的事发生了：一阵瓢泼大雨忽然降下，持续了足有两个小时，浇灭了铁房子外的大火。
〃我由死到生，无比震惊，但不知道下面等待我的会是什么考验。忽然，铁门被打开，那个村里头头模样的人走了进来，给我松了绑，对我说：〃你应该感谢老天，也应该感谢我们，从现在起，你又是个干净的人了，回去吧，不要告诉任何人你的遭遇，更不要把我们写到你的书里，否则，你会很后悔的。〃我奇怪的问：〃你怎么知道我写书？〃那人说：〃你难道不是本省著名的民俗学家顾真吗？这里是你的钱包、手机和证件……我们不希望被打扰，并不代表着我们不知道外面的一切。〃我还想再多了解些怪村的情况，那人又说：〃你不怕我改变主意？〃我听了这话，立刻拿上东西往外走，走出门，还是忍不住问：〃我到底怎么不干净了？不干净又会怎样？〃那人冷冷地回了我四个字：〃伤心至死！〃〃顾真说完，凝神看着孟思瑶，孟思瑶仿佛入定了一般，仍在回味着他诉说的那个离奇遭遇。良久，她才问：〃顾老师，您刚经历了这番折磨，虽然安全返回，却连梳洗都没顾上，就到江京找我，告诉我这一切，我好感激。〃
〃我下山后，就立刻给你打电话，你的朋友说你在住院，我就又联系了小姚，找到你这儿。告诉你这些的目的，是希望你好好想想，也许有所启示。〃
〃启示？难道，您的意思