他下意识朝一旁因为受罚而臀后被板子打脱一层皮，以至于只能趴在床上，但也正朝这边看来的二师兄看去。
他恍然发觉，二师兄虽然做饭难吃，洗衣服也常仓促了事，但二师兄至少会使用火石打火，能把一锅米煮熟，甚至有时候衣服被山路上的荆棘挂破，二师兄还能歪歪扭扭缝补丁……这一切生活的本领，自己却连勉强做到都不能。
“我不知道……”良久地思索过后，岑迟缓缓低下头，“我不会……”…
“这是你第十一次这么说话啦！”旁边一直沉默不语的林杉这时忽然插话进来，“不会就学到会，大师兄不会一直待在这里听你说不会、不知道 。”
萧旷少有的一次，没有帮年幼的岑迟说话，而是赞同了林杉的话，点了点头后接着对岑迟慢慢说道：“如果没有我在这里，你已然学会做饭。你的身高或许还不够支持你收拢桌上的碗碟，但如果没有人帮你，我相信凭你的头脑，不会想不到，还可以踩着凳子收碗这个办法。”
岑迟闻言抬起头来，神情里有一丝明悟。些许惊讶。
“照顾自己的生活，这是作为一个人应该掌握的最基础本领，无关天赋如何。”萧旷话语微顿，然后接着道：“孤立无助的环境最能让人学会承担与坚强，你年纪还小，现在对你说这些，也许不太适宜。但这却是你必须明白的事情。
在你到来之前。二师兄大多数时候都是一个人生活，他最初学会用火石时，摩擦敲打了那石头数百次。但他无法因为失败就停止尝试，因为身边没有第二个人会出手帮忙，点不着柴火，他就只能挨饿。
因为米里有沙子。差点磕裂他的齿骨，所以他学会了淘米。
有时候师父不在。要改善伙食只能靠自己。这山上物产丰富，但如果他没有学会射箭、设计陷阱，那么即便有兔子从他脚前行过，头顶有山鸡飞过。他也只能饱一饱眼福罢了。”
“因为指望不上有谁能帮忙使自己轻松，便只能自己动手，学会掌握这些为人最基础的本领。”萧旷伸手轻轻抚了抚岑迟头顶的辫发。“如果有我在这里，我可能无法狠心做到对你的困难视而不见。但若如此，不知你会迟多久才能学会这些？这是师父他不希望看见的结果。”
岑迟混沌半解地听着萧旷说的话，虽然有一些不明之处，但他至少先将原话一字不漏的牢记在心里，然后他就认真点了点头。
而就在萧旷的话刚说完，岑迟一时还未接上话头的间隙，屋外忽然飘入一个声音：
“旷儿所言不差。”
这熟悉的声音透着无比严正的语调，令屋中的林杉和萧旷皆是精神一振，年纪最弱的岑迟则眼中流露出些许怯意。
萧旷放下手中还留有残羹的碗碟，掸了掸衣袖，然后朝门口走进来的那名身材颀长、目光明濯、木簪乌袍的中年人躬身深揖：“北篱大弟子萧旷，拜见师父。”
林杉也已自床上翻身下地，尽管臀后伤势被牵扯得隐有裂开的势头，疼得他额头开始渗汗，但这点痛苦并未阻止他拜行师徒之礼：“弟子……”
林杉刚刚攒手，将要拜下时，就见北篱老人举袖为阻，语气温和了些地道：“杉儿，你好好歇着吧！”
虽然几天前的施惩，由他亲自动手，每一板子打下，力气落得都很结实，丝毫没有手下留情，直打得二徒躺了几天都未养好。但惩罚这一档子事儿过后，他这做师父的能照顾到的地方其实都仔细关照到了。
林杉心里也很明白，是自己犯错在前，受罚是必然的结果。虽然师父没有丝毫宽恕，但自己不可能因为此事而去记恨什么。
随后，北篱老人的目光就落在了岑迟脸上。
岑迟并未行礼，而只是神情有些怯意地低声唤道：“师父。”…
“嗯。”北篱老人淡淡应了声，然后他走到床沿坐下，伸手掀开林杉后背的衣服仔细看了看，缓言说道：“已经结痂了。”
他侧目看向萧旷，又道：“这几天是祛朽生新的关键，你小心些，切忌使他的伤痂二次裂开，以免在今后留有疤迹。”
“是。”萧旷颔首。
北篱老人检查完林杉的伤势愈合情况，便未再多说什么，站起身朝岑迟招手：“迟儿，跟着为师出来 。”
岑迟依言跟在北篱老人身后向屋外走去。临出门之际，他下意识回头看了一眼，只见大师兄双手自然垂在身侧，目光温和平顺地看过来。二师兄依然趴在床上，但与大师兄的平静目送不同，二师兄的眼里有些许关切的神色。
行至屋外，见师父依然没有停步的意思，岑迟沉默着一直跟到背后草屋快要隐没于山林间的时候，终于忍不住问道：“师父，您要去哪儿？”
北篱老人听见身后传来稚嫩童声发出的疑问，他却连头也未回一下，依然保持着束手于背，略微昂首的步姿，淡淡说道：“到达了，你自然就能知道。”
考虑到跟在身后的是一个走不快的孩子，其实他暗暗放缓了脚步。但在那孩子眼里看来，师父步履如风，依然行走得极快，自己跟得有些吃力。
如果是数年后的岑迟听到师父的这句回话，一定会在心里腹诽两个字：“废话！”
但在岑迟六岁时。听见这话，他的第一反应是暗自觉着：“二师兄果然在学师父说话。”
从师父的说话语气里听出些许不悦，岑迟便不敢再继续多问。
山路崎岖蜿蜒，岑迟只觉得自己走了很久，师父仍没有停步的意思，前方也没有出现什么房舍。这样无言的步行旅程，未免单调。岑迟的注意力不知不觉落在师父束在背后的手臂上。
师父的两只衣袖格外宽敞。若非弯起架在背后，恐怕会拖到地上。而因为宽阔衣袖被架起在半空，随着师父的身形在崎岖不平的山路上起伏。那两道衣袖也晃荡起来……不知出于何种动机，岑迟下意识想要模仿。
他也将稚嫩且骨腱还未完全长开的双臂绕到背后，想要体验那种衣袍无风自动的感觉，不料他很快发现。自己的双手绕到背后几乎不能握于一处，似乎手臂有些不够长……
于是他努力的扭着肩膀去够手指。若有旁人从正面看他，那样子会显得说不出的别扭，但他自己当然无法意识到这一点。
终于，他束在背后的双手抓握到一起。然而就在此时，他行走的身形变得极为失衡，只是地上小小一个突起的顽石。即绊得他正脸朝下，啃了满嘴草茬。
北篱老人终于站住了脚步。转过身来。
他不知道新收的这个孩子心性未脱的弟子摔倒的原因只是贪玩，还以为是这孩子终究稚嫩弱小了些，比不得另外两个弟子。
侧目看了看山路前方，估摸着余下路程的长度，北篱老人轻轻叹了口气，将重重摔下、已经痛得流泪、但却能忍住一声不吭的岑迟自地上扯起，掀到了自己背上。
岑迟刚到大荒山时，一路上也是这般趴在师父背上过来的。但那时他是因为忍受了太久的饥饿，病得已经神志不清，无法自己行走了，才享有特别待遇。
在岑迟的记忆里，这一次趴在师父背上，才是最真实的感受到了师父的温暖。师父的后背，比大师兄更宽厚。…
然而岑迟此时的心情却轻松不起来，有些吃惊，有些紧张，挂在师父两边肩膀上的两只小拳头握得紧紧的。
北篱老人明显感觉到了背上那孩子的紧张，忽然说道：“把拳头松开，圈牢为师的脖子，莫再从背上滚下去了。”
岑迟这才依言照做，随着心情略微放缓，他忍不住又问道：“师父，您生气了吗？”
北篱老人语气一惯平淡地道：“你何出此言？”
岑迟忐忑着道：“您……您对人说话都不会笑的……”
“为师对任何人都是如此，你要尽快习惯 。”北篱老人话语微顿，然后才接着又道：“迟儿，你记住了，在师门做好弟子责务，你对为师便无任何愧歉。平时见了为师，你也不必唯唯诺诺，心里有何想法，尽可抒发，无论对错，为师都有点拨解答你的责任。即便有些事情，或许暂时不能对你解释得太清楚，也定会择时再谈。”
“是，师父。”听了师父的一番教诲，岑迟再回话时，声音里不知何时多了些昂扬的语势。
……
那天，岑迟第一次步入了北篱老人的住所。
师父的住所在大荒山霞虹峰顶，从外表看去，也只是几间草顶房，但在那几间房子地表下嵌入的暗室却大得惊人。暗室里有很多口箱子，在之后的岁月里，岑迟却再未有机会去那里一探详尽。只记得唯一一次机会，还是师兄林杉冒险带他潜入，匆匆翻看了几口箱子，里面装的全部都是书籍。
在那堆满了箱子但宽敞整齐的地下暗室里，北篱老人取掉了岑迟脖子上挂着的生辰锁。
直至那一刻，岑迟才算是正式拜入北篱学派。
也是从那时开始，受师父教诲，岑迟模糊的划定了自己以后的求索目标，以及淡化了记忆中本也不太清晰的父母印象。
发掘自己的天赋潜力，成就辅国之才，超越二师兄，继承北篱学派百年之志。
如果事情一直朝着这个轨迹发展，倒也不错。
然而这样虽然有些辛苦，但充实且稳定的生活，并未持续太久。
竟仅仅只持续了三年。
在那个雨夜之前，师父在岑迟心里的形象，依然是伟岸博学的，他只有满心的敬服。
但这样和谐的学习�
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