，沉重的无力让胸口鼓动。拭著酒坛的手，将满是泥泞尘土的巾布放下。他握起绣袋，想着深藏其中的一段琴弦。
楚楚成了人妇之后，他找谁来弹琴给他听呢？那首曲子，再不会有人弹了吧！那张勖由京城买回来的琴，竟也无用了。
人潮汹涌，将酒肆挤得水泄不通。慕平底个之事交代给手下小厮做，拭好了酒坛便想离开，他不是不在乎楚楚婚事，只不过这些年来深居简出独处惯了，忽地这么些人涌到他面前，他难以招架。
正想离开之际，新郎官却笑著跑了过来。「岳丈大人，岳丈大人您暂且慢走！」
「我去看看楚楚怎样了，吉时将至了吧！」慕平止下脚步。
「小婿恩师轿已快至，小婿想九让岳父大人与恩师见面。您两位，都是张勖这生的大恩人。」张勖今日登科之喜红袍加身，乐得醺醺然，笑口开着合不拢嘴。连平日老喊著的平叔，也刻意强调，改称慕平为岳丈大人。
慕平本欲推却，他一不知张勖恩师是何人，二不想再认识谁，然而想及眼前少年将会是楚楚终生托付的定人，他一生荣辱皆关系楚楚，至此便也不好不言半语地离去。
「啊，老师来了！」张勖回头，奔了过去，搀手相迎。
门外那人下了轿，一身简朴青衣，站在张勖身旁，身形显得略略消瘦了些，相较着张勖的笑，他清寂神情也显沉稳许多。
只是，当那人朝慕平走来时，慕平却整个愕愣了。那个人的双眸沉郁如昔，泛著郁蓝的眼看不见身旁的俗事，只往他瞧。
「岳父大人，这位就是小婿恩师，户部尚书楚扬大人。」张勖说着。
慕平发觉自己的唇微微颤抖着，他想逃开，但却破楚杨炙热的目光纠缠，无法移开步伐。
年届而立的楚扬伟岸俊朗，他虽衣衫无华，且因长年旧疾而略显消瘦苍白，但喧哗的厅堂内，楚扬仍是众人纷纷引头探看的人中翘楚，足最令人无法漠视的一道光芒。
只不过如此多年没再相见，楚扬却再也部是当年那个和他把酒言欢、谈天说地的至交好友，楚扬望著他的眼神，是毫无掩饰的深情而迷乱，那像个陷在泥沼当中却不求脱身的男子，有着宁愿灭顶，也没有打算回头的坚决。
「平叔？」张勖察觉气氛有些怪异。
「吉、吉时……」幕平发颤著，好不容易将话说出口。「吉时到了……该拜堂……」
「老师与平叔相识么？」张勖望着二人神情，忽地混乱非常。
「你先去迎新娘吧！」楚扬开口对张勖道，然而由始至终，他的双眼就只停留慕平身上，未曾移开。
张勖几乎被逼离去后，喜宴即至，照著先前的安排，楚扬与慕平同坐一席，因酒肆内人多拥挤之故，每张桌皆坐满了人。他们靠得万分贴近，近得慕平仿佛感受到楚扬身上传来的滚烫气息。
斟酒时慕平的手止不住发颤，他从没料到会在如此场面下与楚扬相见，张勖口中恩帅竟是楚扬，他从不知，倘若知晓，今日婚宴他定不会出现。
他与他已有多年未见了，今日事情如此突然，慕平无力招架，慌的不能再慌的心狂乱纠结，扼住了他的呼吸，叫他晕眩难受，摇摇欲坠。
楚扬是当晚众人的焦点，但当所有人将目光投注在他身上时，他却只将视线停留在慕平的脸庞上，不理会其他。
慕平凹陷的双颊，是历经风霜的模样。单薄的身躯，令人想紧紧抱住不再放开。唯有，慕平的眼明亮如昔，若春水盈盈，崇善单纯，从未变过。
「这些年，我一直都晓得你身住何方，但找不敢打扰你。」楚扬的呢喃犹若耳语，轻声缓浅，幽幽而道。
之所以不出现，是因为楚杨深知若再次惊动慕平，慕平极可能又会仓惶离去。上元灯节那夜，慕平哭得伤心欲绝，他无法忍受慕平如此悲伤，于是走到了他的面前。怎知在他泪湿了他的衣裳，与他同塌而眠后，没留半点音讯地独自离去。
当他花了许多时间才寻着幕平，当下便决定不再惊扰此人，他明白只要默默守着，慕平便永远会在他视线之内不会转眼消失。因他怕极了慕平又会无消无息地逃离，永永远远离他而去。
原本，就甘心这么守著。但那日张勖却亲口告诉他，他心仪女子的亲父最爱听的曲，名为长相守，一个当头棒喝，他恍然大悟，
慕平一直是念着他的，只是无法说出来。同为男子是多大的难处，慕平心结於此难以解开。所以每当他朝慕平靠近一步，慕平便逃。他伤痕累累，慕平亦更甚於他。
嘈杂的厅里，凝视著低头不语的慕平，楚扬靠著他耳际缓缓说着。
「我对你，从没变过，」
慕平惊慌地起身，他踢倒了身后坐椅，捂著颤抖不已的辱，无法置信的双眸连楚扬的眼也直视不了，仓皇地，便举步逃离，头也不回。
迎娶绣娘那夜至现在，十一年了，他与楚扬十一年内唯有上元灯节那时见过，为何楚扬还会说出这番话来。
慕平慌张地奔走着，不管厅内百各狐疑的眼神，不管因他而停歇下来的新人，他只晓得自己此时此刻绝不能待在楚扬身边，否则他一定会无法克制住自己深藏许久的情绪，崩溃在楚扬面前，自暴一切……
逃至昏暗的庭院里，慕平的仓促交杂着喘息。
然而，楚扬只追他入了花丛中，便由後展开双臂，紧紧、紧紧地攫住了他。
「放开我……」慕平掩著面，不敢让人看见他脸上无措神情。他急欲挣脱，要脱离楚扬，回到那原本该尘埃落定无风无波的死寂日子里。
「平儿，为何要逃？为何总要逃离我，为何不愿直视我？」十多年累积的情感挣脱了牢笼，楚扬觉得太过痛苦，他不知爱上一个人，竟会负上如此痛楚。
慕平颤抖著，许久没人唤他平儿了。那是个只属于楚扬的名字，只有楚扬知道的名字。
「我已经忘了你了，你不该再出现我眼前。」慕平的声音发著抖。
「一切皆是谎言。」楚杨不愿相信。
「不是！」
慕平紧握着系在腰间的绣袋，心慌不已，然而，楚扬却将它扯了开来。
红绣布内，白弦缠绕，那是楚扬的琴所留下，长相守的唯一希翼。
「不……」慕平将绣袋夺回，泪模糊了眼，烧江了眶，无声无息间，竟滚落了下来。
「我说过，我不会变的。」楚场说着。「我一直在等你回过头来看找，我仍在原地未走。」
慕平摇头，不停挣脱、不停抗拒。
「平儿，十一年了，十一年生离之苦是否还不够，抑或是直到我死，你才肯放下一切？」当年他妒意迷昏了心志，在他的大婚夜里强要了他，慕平应该是恨他的。然而纠纠缠缠了这些年，受尽所有生死离别，当初一时冲动让两人陷入煎熬难以脱逃，分明是爱着的，却硬要将心头上的割舍而下，他再也下想漠视一切，一次又一次让慕平自他指缝间溜走，憾恨加深。
「我并没有怨过你……我只是不想再见列你……」慕平说著。
「若不怨我，为何不见我？」
楚杨追问，但慕平只想逃。
「你爱着我。」楚扬扳过慕平，注视著慕平清秀俊雅面容。他爱着的人无瑕如昔。他的心亦坚定如昔，无论韶光如何流逝，不改初衷。
「没……」慕平干涸的喉隙迸不出任何言语，他过于惊讶，过于惊讶楚杨如何会知道这件事，于是否认。
「若非如此，你为何将这断弦留在身边？」楚扬拾起红袋的残弦。
楚杨一句话，堵得慕平无法开口。
「明日，我会辞官。」楚扬突然语出惊人。「我会捎信回京，从此不再涉足官场半步。」
慕平觉得震惊，楚扬是皇上身边的红人，将来前途不可限量，他为何要辞官？
「我在渡口等你。」
慕平无法开口。
「我们回到那个老宅子，重新开始。
慕平的眼眶湮着，落下的泪一摘一滴，凝聚着他这些年相思末果的空洞寂寥。
「你斟酒，我鸣琴，让一切像当初一样，把酒言欢，秉烛夜谈。」楚扬赌下了所有。
「……你……还弹琴吗？」许久过后，慕平才问。
「我的曲，只你一人听。」
绣娘缝的绣袋破了，是她当日一针一线，心祈希望所致。
扯下的绣袋，掉落那段慕平牵挂着的琴弦，至此他与楚扬终于明白对方心中所想，明日彼此心中那段绵延许久的情，是无论如何止难以割舍得去。
慕平犹记当年绣娘做着针线时，盈盈朝他笑望道：
「在天愿作比翼鸟，在地愿为连厘理枝…相公，绣娘只希望您能康康泰泰，百病不侵，绣娘只希望您能欢欢喜喜，不再拧眉 蹙颜… 人生在世，韶光稍纵即逝，那都是些难得的缘份，该珍惜的就珍惜吧，别等到错过之后，才后悔伤了那个深爱自己的人……」
那些难得的缘份啊……绣娘始终知道他爱着想着念着伤着的，是谁。
然而……就算如此，又能如何……
「爹爹！」庭院远处，突地传来楚楚急切的唤声。楚楚拉下凤冠上的盖头，身着嫁娘服，神色慌乱地往慕平于楚杨之处跑来。「爹爹您没事吧！」
就在这时，慕平慌乱之下推开下楚杨，他的举动犹苦一把利刃，在两人间划下一道鸿沟，深不可越。
慕平道：「你走吧…我求求你……走吧……」他掩面，泪如雨下，「求求你了…楚大哥……」
楚扬僵直着，睁着的眼，满布伤痛。「明日，我在渡口等你。」他口吻坚定。
「我今生……不想再与你有任何瓜葛……」慕平闭起双目，无力闻问楚扬心伤。
第