印加宝藏- 第41部分

“我们遇到了难题了，”格恩说，“这不是很集中的反应，而是分散的记录，我想这是零星散落在船骸四周的铁器所引起的。”

皮特的脸上绽出笑容。他伸手轻轻捶了一下乔迪诺的肩膀。“就是这儿了。”

乔迪诺也冲他笑了笑。“那大浪可真厉害，居然把船冲上岸7公里远。”

“浪峰应该有50米高。”皮特计算着。

“飞一下东西航向好吗？以便为异常反应定位。”格恩问道。

“愿意效劳。”皮特把探险者号倾斜着飞了个急转弯，格恩觉得心里一空，有点透不过气来。飞了半公里之后，皮特把飞机侧滑，高定坐标，顺着另一个方向飞过目标上空。这一次，记录稍强了一些，也持久了一点。

“我想，我们是从船头到船尾地飞过去了。”格恩说，“应该是这个地方没错。”

“绝对是这个地方。”乔迪诺高兴地重复着。

格恩发出方位指令，皮特驾机在空中盘旋，他们寻找着磁力针上的最强显示，这表示探险者号正从残骸所在地的上空飞越。“朝右舷移动20米。现在朝船尾移动30米。太远了，向前10米。停在这儿，就是它了。”

乔迪诺拉开一枚小烟雾弹的扣环，把它从侧窗扔了出去。烟雾弹落进树丛中不见了几秒钟之后，一团橘黄色的烟云从树丛中升起。“找到目标了，”他高兴地说，“我可不敢说我喜欢作长途步行。”

皮特看了看他。“是谁说要在那恶梦般的森林里走七公里的？”乔迪诺疑惑地盯着他。“那你打算怎么到达船骸那儿呢？”

“这架航空技术的奇妙产物上有一架绞车。你们可以把我从树中间放下去。”

乔迪诺朝密密实实的雨林里望了一眼。“你会被挂在树上的，我们可能再也没办法把你拉上来。”

“别担心，离开基多前我检查过地板下的工具舱。有人想得很周到，为我们准备了一把砍刀。我可以吊在绳上，向下砍出一条路，然后再上来。”

“不行，”乔迪诺的声音里透着关切，“这样我们得在空中盘旋，那就没有足够的燃料回曼塔机场了。”

“我没打算要你们在这儿等。我一到地面，你们就去曼塔，加了油之后再回来带我。”

“你也许得到处转转才能找到船骸。我们无法从空中看见你，要怎样才能准确地知道在哪里放下绳子呢？”

“我会带几枚烟雾弹，若听见你们回来了我就放烟雾弹。”

乔迪诺的眼神里一点都没有振奋的表情。“我想我无法说服你丢掉这个疯狂的念头。”

“对，我也这么认为。”

10分钟之后，皮特被牢牢地系在安全带上，安全带又被网丝连接到机舱顶部的绞车上。乔迪诺驾驶着飞机在树梢上盘旋，格恩操纵着绞车。

“别忘了带一瓶香摈来，我们可以庆贺一下！”皮特大声喊着，跨出打开的舱门，悬到了空中。

“我们两小时之后回来。”格恩在旋翼和马达徘气管的噪音中高声叫道。他按了一下下降钮，皮特降到了直升机滑橇的下面，很快就消失在树丛中，就像跳进了一片绿色的海洋。

第二十三章

皮特吊在安全带上，右手握着大砍刀，左手拿着对讲机，觉得自己仿佛又掉进了祭潭的绿色黏浊层中。他无法确定自己离地面究竟有多高，不过据他的估计，丛林中最高的树冠离地至少有50米。

从空中望下去，雨林中的植物枝盘叶错、杂乱无章。在较高的树干周围，低矮的树木紧密地簇拥在一起，争相享受属于自己的那份阳光。最靠近太阳的枝条和树叶在直升机旋翼所造成的气流中舞动，看上去就像一片波浪起伏的大海。

皮特举起手臂遮住眼睛，慢慢穿过绿色树冠的顶层，沿着一株长满一束束白色小花的高大红柳按树滑落下去。他轻松自如地弹跳着，避开一根根粗大的树枝。一股因日照而产生的热气从还不见踪影的地面冒上来。从有空调的机能里出来，用不了多久汗水就从每一个毛孔里往外直冒。皮特猛力地推开正向他腿上撞来的一根树枝，惊动了一对吱吱叫着跳来跳去的蜘蛛猴，吓得它们蹦到了树的另一边。

“你说什么？”格恩透过对讲机问道。

“我打扰了一对正在午休的猴子。”皮特回答道。

“我必须慢点儿吗？”

“不，这样正好。我已经穿过了第一层树木，看来现在我得穿过月桂树丛下去了，我想应该是月桂。”

“你要是想变换位置的话，就喊一声。”乔迪诺在对讲机里说。

“保持你们现在的位置，”皮特吩咐道，“偏离位置可能会使升降索被绊到，把我在这儿吊一辈子。”

皮特落进了一片更密的树丛中。他很快地用砍刀砍出了一条通道，没让格思放慢下降速度，他进入了一个鲜为人知的世界，这是个充满美景和危险的世界。渴望阳光的巨大爬藤植物顺着大树缠绕而上，树干上覆盖着大片大片的苔藓，这使他想起一部恐怖片中教堂地下室的蜘蛛网。然而这里也有美的存在，巨大的兰花花环一圈圈向着天空缠绕上去，仿佛圣诞树上的光束。

“你能看到地面吗？”格恩问道。

“还不能。我还得从一株好像是棕榈，上面却卡了野桃的树中间穿过去，然后还得躲开一团绝在一起的野藤。”

“我记得那叫作葛类植物。”

“植物学不是我的专长。”

“你可以抓住那些藤，扮演一下森林泰山。”格恩说，故意为皮特那险象四伏的处境增添几分幽默。

“只要我看到——”

格恩听见皮特突然打住话头，一下子紧张了起来“怎么了？你没事吧？”

皮特回普时，声音轻得几乎就像是耳语一样。“我差点儿就抓住了我认为是根粗藤的东西，但那是一条像排水管一样粗的蛇，长着一个鲜鱼的嘴巴。”

“什么颜色？”

“黑底，有黄褐色的斑点。”

“是大蟒蛇，”格恩解释说，“它可能会紧紧缠住你，但没有毒。帮我拍拍它的脑袋。”

“这主意不好，”皮特闷声道，“如果它胆敢瞪我一眼，那它就得撞到拉伐石夫人（译注：英国作家狄更斯小说《双城记》中一目光狠毒的妇人）手里了。”

“谁？”

“我的大砍刀。”

“你还看到些什么？”

“几只色彩华丽的蝴蝶，几种昆虫，它们看起来就像是属于外星球上的，还有一只鹦鹉，害羞得连要块饼干都不敢。你一定想像不到树丛的角落里开出来的花有多少，那些紫罗兰就跟我的脑袋一样大。”

皮特忙着在一株树叶浓密的矮树中劈出一条路来，没空说话了。此时，他大汗淋漓，就像在决赛时的职业拳击手；树叶中的潮气浸透了他的衣服。他举起砍刀，胳膊碰到了一根藤蔓，那上面的荆棘锋利得像猫爪一般，划破了他的衬衫袖子，划伤了他的前臂。幸运的是、伤口不深也不疼，他根本不予理会。

“把绞车关掉，”他感到脚已经踏上了坚实的地面，“我下来了。”

“看到船了吗？”格恩急忙地问。

皮特没有马上回答。他把砍刀夹在腋下，原地转了个圈，解开安全带，观察着四周。他仿佛置身于树叶之海的海底，这儿几乎没什么光线，仅有一点的光线就跟潜水者在60米深的海底所看到的差不多。微弱的阳光透过浓密的植物照到这里时，光谱中的大部分色彩都已经被滤掉，只剩下掺杂了灰色的绿色和蓝色。

他惊喜地发现，雨林的地面并非无处落脚。除了地毯般柔软的腐烂枝叶之外，树冠下的地面植物比较少，根本没有一堆堆他原先所想的朽化植物。现在，他站在不见天日的密林里，很容易就明白了为何很少有植物靠近地面生长的原因。

“我没看到任何像船壳的东西，”他说，“没有横梁，也没有龙骨。”

“完了，”格恩说，声音里透着幻想破灭的颓丧，“磁力计一定是记下了一个天然铁矿。”

“不，”皮特努力使语调保持平静，“我不能这么讲。”

“你想说什么？”

“我只想告诉你们，把这个地方当成家的那些真菌、昆虫和细茵已经把船的各个组成部分都当饭吃了。这并不意外，你们想想，它们有400年的时间来把船吃得只剩下龙骨。”

格恩沉默不语，像是不太慢他的意思。随后他才恍然大悟。

“哦，上帝！”他叫道，“我们找到了。你就站在船的残骸上面。”

“一点也没错。”

“你是说整个舱体都不见了？”乔迪诺插进来问。

“剩下的东西都被苔藓和腐植质给盖住了，但我想我能找出一些陶罐、几颗散落的炮弹、一只锚和一小堆压舱石。这儿看起来像块古老的营地，中间长着树木。”

“要我们在附近盘旋吗？”乔迪诺问。

“不，你们掉头去曼塔加油。在你们回来之前我就在附近找找玉石匣子。”

“还需要什么东西吗？我们放下去给你。”

“除了砍刀，我不需要别的。”

“烟雾弹还在你身边吗？”乔迪诺又问。

“我的皮带上插着两枚。”

“听到我们回来就放一枚。”

“别担心，”皮特快活地说，“我还不打算从这儿一直走出去呢。”

“两个小时后再见。”格恩又变得兴高采烈起来。

“请你们尽量准时。”

探险者号的轰鸣声渐渐地消失在天际，剩下的只有雨林里厚重的潮气。若换个时间、换个处境，或许皮特会感到一阵沮丧，不过这回他非常振奋，因为他知道，在离他不远的地方埋着一堆古老的残骸，其中隐藏着能引导他找到一大批珍宝的线索。他没有立刻就无比激动地乱挖一通，而是在散落四处的圣母号残骸中慢慢地走了一圈，仔细观察船体的最终位置及船的结构。根据一维维残骸的形状，他差不多可以想像出原先的船形了。

锚杆和一只锚钩从新落叶下面的腐植土里伸出来，这显示船头就在这个地方。他不认为领航员托马斯·卡蒂尔会把玉石匣子放在货舱里。既然德雷克是把它当作献给女王的礼物，卡蒂尔必定会把它带在身边，所以