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文翰林笑道：“知道了。”
他耳朵灵敏，远远已听到了一丝脚步声越走越近了。文亭阁才双目一闪，他功夫虽较文翰林远弱，但极擅察言观色，一见之下就知有人要来，他四顾了下，似要在四周静夜里找到潜伏的人马之所在，但他眼力不算太高，所以看不出，摇头苦笑了下，低声道：“怕有人要来了，那我先走了，翰哥你保重。”
说完，他就已隐身不见。
文亭阁才去，不知怎么——文翰林适才只想快遣走他，这时倒觉得留下他更好一般。他实在不知该如何与那人乍然面对。
脚步声已行至坡上，文翰林只觉呼吸一紧，抬首看月。天上月华微微，隐有紫晕，草寮外的山坡上，却有个人影渐行渐近，地上的影子也渐拉渐短，渐渐就快行到草棚边上。
文翰林却低着头，似一时不敢抬头看那影子上的真人，反要先从影子中先揣摩下来人是否清窈如旧。——而那影子，看着看着，似乎隐隐就透出结当年曾相与共的一些姿式来——那身影依旧窃窕如初。石头城侧傍秣陵，文翰林想起当日，每来秣陵，他也曾与这人影石头城上同嬉。她那时瘦腰广带，轻吟浅笑，一一都犹在心底。可如今，世事如棋，他悔不该……他虽为人精醒，但有些旧恨，有些陈伤，依旧是怎么也忘不了的。
月晕而风，看来，一会儿就要起风了。而往事在风起前都已消散入云中。文翰林站起身，一抬头，轻声道：“阿如……”
这草寮本在一处山坡之上，山坡有一面临水，嵯岈陡峭，坡下水流琮琮，响如佩环。而坡上也正有佩环月夜归来，切切此身幽独。
来的人正是萧如。她步履悄悄，身形很瘦。这是文翰林与萧如期年垂晤的最初也最尴尬最苦涩的一面。两人静静对着，萧如看着文翰林，多年不见，他已憔悴多了。毕竟一些旧事还犹有余温，象那灰盆中微微瑟缩的火，挣扎着要从那焚烧后的劫灰中要探出一点红心来。
他二人默默相望，半晌才听文翰林喉中哼出一声苦笑：“又见面了，十一年零三个月，整十一年零三个月了，时间真快啊。”
萧如缓缓点头，她也听出文翰林语意苦涩，像这江南涩涩的冬。——文翰林怎么会不苦涩，多年一别，才得一面，而她此来，却是……为了他……
萧如的容颜似有一种穿越诸多迷情后的空绝。她本身自有一种尊贵的清丽，这也是文翰林敬她的所在。文翰林看着看着，心里却忍不住浮起爱怜，如果当年不是为了那些名位权势，如果……
萧如立在月下风中，长袍拂地——今夜她似特意穿了件空落落的明显偏大，都有些象个男子式样的长袍，她一个女子的身形在长袍里显出一种别样的风韵流慨来。那是一件布衫，布纹暗旧，款式疏简，那分明似改自于另一人的旧衣。她明知可能重遇旧情，却特特穿了这么一件长袍而来，其意何在？怕不只为今夜要如一个男子般统领一场伏击那么简单吧。
萧如侧目四下观望四周局势。四周似乎除了夜，什么都没有，所有的都已藏身于黑暗的。人虽如昨，但两人之间，笼罩于身侧的看不见说不清的东西似乎已有很多。看到萧如那么镇定的神态与她四望的警戒，文翰林一腔私情如汤沃雪，消融无踪。他久已惯于暗争险斗，当下也定了心神，恢复过神色。他微微一笑道：“我忘了，还没请你坐呢。”
然后他一侧手，让出客位，那简陋的板凳上却铺了方他特备的锦茵。只听他笑道：“萧女史请坐。”
是萧女史了，他只能呼此，已不再是当年的‘阿如’。
萧如含笑而谢。
只听文翰林道：“知你要来，我特意生了些松炭——记得你当年最喜欢玩炭火吗，咱们小时守岁，还差一点烧着了‘养闲堂’，惹得大人一顿吼。咱们且拥炉一看，快三更了——三更开门去，乃见子夜变——让咱们看看，这一夜过后，江南之局，到底会不会有变。”
天下月华一亮，四周似乎猛地一寂，文翰林期待着这一场子夜之变，他是与那人——有着夺妻之恨的。忽然两人都有惊觉，然后齐齐侧首：石头城下，有一条人影正在数射之外向石头城腾跃而近。那人姿式飘荡，顿如鸥停，跃如鹤翥，两人相顾一眼，心里齐暗自道：
“来了！”
坡下不远的江心，却停了一艘小船。那是个舴艋小舟，舟上有一支渔竿横伸而出，孤吊吊地垂着，丝线轻悬。有好几次鱼已咬了钩，舟上的人却没有收竿，一任它悬着，让那鱼又脱钩而去。船上人的身形似一直对着不远的石头城下，微微佝偻的背上顶着一颗白发萧驳的头，头上之发黑白参半。他口里有一时低低唱着：“渔翁夜停西岩宿，暗汲清江燃苦竹，月升烟消不见人，矣乃一声山水绿……”
江风很大，歌声又低，唱得只能自己一个人听了。那渔翁这时也忽一抬头，口里喃喃道：“来了。”
是来了。来的人黑衣瘦颈，细腰窄臀，石头城上的人也在心里暗呼一声来了。
江心船上的渔翁忽一挺背，他满头萧白，可头下的颈项似乎犹有残存一点不甘于衰年耆龄的傲气。坡上的文翰林和萧如也一时沉静，他们都知那来人是骆寒。他们等的也就是骆寒。——萧如今夜果然是代袁老大来统领全局。袁老大本欲亲至，但直到傍晚，才被突然出现的李捷挟圣命强拉而去。他情知有变，只来得及找人知会萧如，言下之意自是嘱托萧如代来照看。萧如也是行到江畔才被文翰林预派等在那里的人请她坡上一会，她情知有变，当时立时就遣返了本来陪同而来的水荇。蓦逢文翰林出现，她心里也在千思百转，但这时骆寒一现，她已无余暇再想这些，盯着石头城下，等着看骆寒怎么入伏。知道再过一霎，石头城下只怕就杀声忽起，剑光潋滟。
江南的冬，也会有一丝血色忽然飞溅。
但她也没想到那跃近的人影会在入伏前忽一个倒旋，如寒鸦避水，姿态轻幻，轻轻窈窈地就落在伏击圈一丈之外。船上渔翁忽一拊掌，这一下无声却很用力——他与骆寒曾江边忘机共度，也曾大石坡上剑棍相战，他自己也说不清对骆寒到底是友是敌了。只见他这一击掌似是激赏似是遗憾，打得自己都觉双掌生疼。——只听骆寒清锐的声音遥遥道：“骆寒依约而来，当面可是宗室双歧赵无量前辈？”
石头城上寂然无语，似是城上之人也没想到他会预先发现埋伏之所在。
文翰林松了口气，他本怕骆寒轻易入围，这时却坐了下来，洒然一笑：“居然被人识破了，秘宗门的伏击看来也不过如此。”
他今夜本就是要借骆寒之势一破辕门精锐。
萧如却淡淡道：“秘宗门也不是仅只会暗杀的。何况这岂非——正如你所愿。”
文翰林一笑：“袁辰龙想来也没把骆寒想得如此简单，否则他不会把麾下‘长车’也派了出来。”
萧如一愕，看来文府今日果然是有备而来。她想知会众人，但势已无及，心中虽急，但面色反安然了下来。
他二人话锋一触即收，相视彼此一笑。文翰林拨了下火，把炭拨旺了些，微笑道：“阿如，你身子弱，坐近些。打小就爱咳嗽，最近嗽疚可好些了吗？”
他殷勤相问，不知情的人只怕还以为他二人此间相会当真只是知已叙旧。萧如果觉夜寒，喉中轻轻一咳，也就坐近了些，微笑道：“没有——养着养着，倒把这病养得贴心了。不过这样也好，人生本难有件事一直巴心巴肝地贴上你，缠绵不去。有这咳，贴上你了就再不步离身，倒让我觉得还有个什么相伴，不至于那么寂寞，也不会忘记自己是还在活着的了。”
她本是个言语有味的女子，一向言语虽淡淡的，但闻者听来，只觉清滟。这样的女子是要懂鉴赏的人来赏鉴的。文翰林微微一笑，目中已露欣赏之意。他喜欢萧如就在这一点——无论是何情状，她总有本事让气氛起码看来轻松起来。只听她道：“翰林，怎么，我靠前了，你倒支坐后了一步，你当年的旧伤还没好吧，还是穿这么厚。这儿的冬天真是越来越冷了。”
两人间隔了一盆灰红的炭火，炭与炭之间隔了些银白的灰，文翰林微笑道“我原本就该对你有‘退避三舍’之谊呀。”
那还是他们小时偶尔争斗时留下的戏言。萧如闻声一笑。文翰林却还在想着萧如适才的话，他看着面前灰火，——‘人生中难得有什么巴心巴肝地贴上你’——是呀，炭上的炭灰抖抖而落，人生岂非也如炭？——本渴望的贴皮贴肉的一烫，但又如何呢，落得的往往也只能是满身披灰，隔膜相伴。
文翰林轻声一笑：“猜一猜，今晚这深宵一斗，究竟谁胜谁负？”
远处城墙是胡不孤的身影正自升起。萧如望着那升起的胡不孤矮小的身形笑道：“那你猜一猜，‘长车’此刻应该何在？”
石头城下风云突变，骆寒一击，秘宗门已卷地而上，文翰林眼望着萧如笑道：“阿如，你头上有一根白头发。怎么这么早就长了。可惜，你好久没在我身边。要是你在我身边，我是永远不会让你有白头发的。”