吴家到码头本就不远，加上又是坐车前往，那速度就更快了。也就在吴泓犹豫开不开口的功夫，马车便在码头停了下来。
码头上的搬运工领头人吴大壮，一看是吴都保长携家眷来乘船，自然是巴结的很。他都没有用吴都保长发话，便高喊了一些手脚麻利的壮汉，三下五除二，就将一行人的东西给搬上了船，随后又陪着小心，亲自将吴家人送上了船。
且不说那该说的话早已经说了好几遍，吴都保长带着妻子、女儿等人上了船，便挥手让吴淑娴和管家泰叔只管放心的回去。
话说省城安姨妈提早一天接到吴家的来信，便吩咐了大儿媳江氏和小儿媳李氏，赶紧的去打扫准备客房。
这安姨妈早些年陪着丈夫读书考功名，很是吃过些苦头，如今不过是五十五岁，却已经华发早生。她生的有两儿两女，两女是大的两个孩子，说起来都嫁的不是特别好，如今离她也比较远。倒是两个儿子，她给娶的媳妇倒都不错，虽然大儿媳江氏，是家境不太好的秀才出身，不过人却十分贤惠。而小儿媳李氏，是个六品官员的女儿，不过家里颇有些家财，因此嫁妆很是丰厚。李氏是嫡次女，幸得性子柔和不骄纵，与江氏相处的倒也融洽。
从前安姨妈日子过得艰难时，没少得到过柳氏娘家母亲的资助，而后来安姨父老家的许多事情，也没有少麻烦吴都保长出面帮忙，故而这两个姨表姐妹，倒是走动的比亲姐妹还亲。
所以吴都保长一家刚刚在省城的码头下了船，便见安姨妈家的大总管安海，亲自带着车马过来接了。
安海是看着安姨父长大的老家人，他很清楚吴都保长家和自家老爷的关系，因此他一点也没敢摆管家的谱，上来就准备给吴都保长夫妇行大礼。
吴都保长也是见惯了世面的人，他哪能让白了头发的安海将大礼行下来？他快步上前，一把搀起已经弯下了身子的安海，笑呵呵的道：“安伯你快快请起，可别折杀了我。”
安海在吴都保长的手上就势站起身子，又笑笑的和柳氏等人问了安，随后就指挥家丁，将吴都保长一行人的行李搬到了车上。
等一行人到了安府，天色已经有些晚了，江氏和李氏率领着家人等在了二门口，迎了吴家众人。安姨妈和安姨父两口子，则站在主院落的正房门口，等着吴家一行。
吴都保长和安姨父，不管是因为公事还是私事，每年都要见几面，而安姨妈和柳氏老姐妹，倒是有好几年没见过面了，于是两人见面不免有些唏嘘。
江氏见一大堆人堵在门口说话很不像个样，便笑笑的上前搀了安姨妈的胳膊道：“娘，姨父和姨妈一路劳顿，还是先让进屋再说话也不迟。”
安姨妈和柳氏两姐妹忙各自擦了擦眼角的泪，相携进了屋。
安姨妈的两个儿子都带着姨娘在知县任上，因此他们夫妇身边，只有两个儿媳和三个孙儿一个孙女在。
众人进屋分宾客主次落座后，吴大姐母女和吴泓一一上前叩拜了安姨妈夫妇，随后江氏便开始依次介绍李氏和安家的孙辈们。
以往柳叶在两河镇见的最多的，就是几个姨妈家的表弟、表妹们，这会儿见了与吴家亲戚气质完全不同的安家同辈，不禁瞪大了双眼左看右看，将好奇全写在了脸上。
江氏婚后育有两个儿子，大的安家宁今年十六岁，长得是一表人才，也是去年刚刚的考过了秀才，如今他和十三岁的弟弟安家源正在紫阳书院读书。这两兄弟长得非常相似，又都是身穿一模一样的褐色书院制服，若不是身高不同，简直分不出谁是哥哥谁是弟弟。两弟兄举止大方又得体，一起上前和吴家众人见了礼。
而李氏膝下养着一儿一女，女儿安家慧和安家源一般大，她的一举一动，让人一看就是标准的大家闺秀的娴静样儿。安家慧的弟弟安家炜，长相酷似其母，他要比姐姐小三岁，因年纪还小，目前附学在自己的外祖父家。
吴大姐一面顾着和表弟媳、侄男、侄女们招呼寒暄，一面在私底下掐柳叶的手，她只盼望自己的小动作，能让柳叶会过意，来老是直勾勾的只管盯着人看。
奈何这柳叶就是不上道，她虽然没有明说让自己母亲别掐自己，但她借着和安家表哥、表姐行礼说话的功夫，成功的和母亲错开了几步。随后她便热络的拉着安家慧，开始有点刨根问底的问东问西。
一番见礼完毕，吴家一行人被带下去洗漱整理，安家宁和安家源兄弟也各自回屋去换家常便服，江氏和李氏便下去安排准备接风宴。
安姨妈和安姨父坐在正厅的西次间，听着安海一一报说吴家送来了这样那样的礼物，两人均觉得这次吴家送来的东西比往日都多，遂相互对视了一眼，心下了然的一笑，安姨父道：“看样子表妹夫对这个新女婿的前程很是上心那。”
安姨妈笑道：“那是自然，吴家妹夫既然早就打定主意要招个女婿上门，肯定会选一个能撑得起门楣的人。我看新姑爷样貌堂堂的，听说又刚取得功名，想必他不会是那种心术不正的人。”
安姨父点点头道：“离秋闱的日子说远也不远了，那我最好明日就带着他们翁婿，去拜会紫阳书院的山长。”
安姨妈对此安排没表示反对，她若有所思的想了下，对安姨父建议道：“也不知这新姑爷学问怎样，一会儿你最好借机考较考较他。若他果真是个可造之材，不妨让宁儿以后和他多来往，将来若是他们能成为彼此的助力，这也会比常人更亲近几分不是？”
安姨父叹息了一声道：“看看那些个百年世家，有哪家不是经过几代人的奋斗才立起来的。而在官场上，咱们家始终是根基浅了点，我也但愿孙儿们将来能更进一步啊。”
安姨妈笑着对丈夫道：“你也别急，咱们家才起步没多少年，以后会慢慢越来越好的。不过要想后代子孙将家族昌盛起来，咱们就不能放过任何可以互相结盟的机会，亲戚间互相帮衬着一起往上走，那才是最稳妥的办法。”
安姨父深以为然的点点头。
没多大功夫，吴家众人便各自整理好聚集到了宴客的厅堂，安姨妈夫妇便应江氏的请，一起往厅堂走去。
☆、21第二十一章
刚刚接掌家里的管事大权时，吴淑娴一点也没有发现，自己家的财政状况并不容乐观。她仔细的算过家里的收入开支，在正常情况下，家里每年的收入都会有三几百两银子的结余。若是有什么意外的话，譬如年景不好地里的收成差，或者姐姐们家里有什么特殊的大事要帮衬，那吴家也能保持基本的收支平衡。
只是这一次要送吴泓去省城念书时，吴都保长一次就从账面上支取了一千两银子，吴淑娴才一下子猛然发现，家里公中的总账结余，连五千两银子都不到了，她立马感到了当家的压力很大。
试想一下，吴泓才是尝试拜个名师考取乡试的举人，就一下子用了这么多银钱。要是以后吴泓要继续深造的话，那还不知道要花多少银子在这上面呢，当然更别说吴泓要出仕选官，又该花费几何打点上面了。吴淑娴想想姐姐们的孩子也渐渐长大了，人情来往眼看就要加重了支出分量，再加上自己的父母也日渐年老，如今这城里城外的又都讲究个厚葬的风俗，自己作为吴家以后的当家人，也是时候为父母准备一下装老的一应物事了。
这么东盘算西盘算，吴淑娴不由自主的体会到，虽然吴家的状况还不到捉襟见肘的地步，可的确是该未雨先绸缪了。于是这边厢送走了父母和丈夫，那边厢，吴淑娴便开始为如何开源增加收入发起了愁。
如今的吴淑娴虽是个不常出门的妇道人家，但是拜上辈子学习的东西，她也知道，一味的闷在家里闭门造车的瞎想，是想不出什么好办法来的，于是她打算好好的出门做一番市场调查再说。也幸亏这时代小媳妇出门在大街上逛一逛，没有未婚的大姑娘出门规矩多，吴淑娴此刻不禁暗暗私下庆幸，她现在是成了亲的人。
这一天，吴淑娴带着海棠和桃枝，缓缓行进在两河镇的主街上。因为清河县的码头就设在两河镇，所以两河镇主街上的铺子，也是一家连一家，而大街上平日里的人流量，比起别的镇子也要大的多的多。一路往前走，吴淑娴的眼神，一路貌似无心的扫过这一家家的铺面，其实暗地里，她十分用心的在观察哪家铺子进出的人最多。
这主仆三人走了好一会儿，期间三人也进去过几家，人出入最多的，卖绸缎的老字号店面，可吴淑娴进去了，只是细细的问了几种时兴的绸缎料子价钱几何，又指东问西的和伙计套问了下，店里最近最畅销的是什么料子，接下来就没有了下文。于是海棠和桃叶跟在后面很茫然，两人始终没有搞明白，自家主子今日到底想做什么。
主街走了一大半，前面的铺面逐渐没有了气势，人流量也是明显的少了很多。不过三人却意外的发现，前方沈裁缝铺子和秦酥饼铺子的交界处，秦小妹在那里摆了一个卖汤面的摊位。
吴淑娴犹豫了一下，正思索着要不要过去打个招呼，结果秦小妹刚好抬头往这边看了一眼。这下子，吴淑娴反倒不好调头就走了，于是她立马在脸上挂起笑容，抬脚往秦小妹这边走了过来。
汤面摊子上此刻正好也没有人，秦小妹刚刚把客人用过的碗筷洗干净，扣在桌上晾水，抬眼见吴淑娴主仆过来，忙笑着招呼三人。
彼此打过招呼，秦小妹笑笑对吴淑娴道：“这街边上说话也不方便，如你不嫌简陋，还请进我哥哥家喝杯水好么？”
其实吴淑娴的骨子里，还是带着上辈子的很多东西，为此她倒没有任何看不起贫穷人家的意思，何况是对秦小妹这种特别干脆利落，又有好印象的人。于是吴淑娴笑着嘱咐了海棠和桃叶，让两人帮忙看着一下摊子，自己则随着秦小妹进了秦酥饼家里。