“然儿，我们回去吧。”
怎么，那老虎精就撺掇爱妃走了？燕烈翔看着两人的背影渐渐消失，自己口不能言，身不能动，真是束手无策，沮丧间，一个人影在自己跟前站定，定睛一看，原来是那个最爱装可怜的人妖！
咦，先前离开的司空旭也出现在自己面前。
“怎么你今日值守不同往时，险些让然儿看到他！亏得我在然儿身上下了法术！”
“这只僵尸不爱惜性命，一天到晚折腾自己，十天半月就会病危一次，次数一多，我也松懈了，今后决计不会。”
燕烈翔正气得七窍生烟，满腹疑问又无法开口相问，只能任凭二人将自己带到一僻静处，眼睁睁看着他们作法，虽不知他们要做什么，但多半不会是什么好事。
“我奇怪气息有点混乱，原来是你们。为何让他回下界？”作法到一半，韦泽出现了。
“他继续呆在下界，一则乐无法恢复全部元神，不能跟任明昭正式成亲，二则未来我们转世，也少个对手，你考虑清楚。”萧慕雨道。
“何况，前世在这里时，若不是因青龙任性妄为，残忍嗜杀，然儿也不会受累落难下界。勿让作乱之人再在这里。”司空旭端详着韦泽的神色，又加了一句。
韦泽眼中精光一闪，口中念念有词，大地顿时裂开一个大口，燕烈翔只觉身上一疼，自己已被踢了下去。
……
“父王，你终于醒了。”臻看着突然苏醒的燕烈翔，激动万分。虽然他更喜欢王位，可眼下局势仍然不稳，很多地方，他还得多倚靠养父的权威。不过，刚醒来的燕烈翔，神色中有种少见的恍惚。
“父王昏迷十天，实在是吓坏儿臣。”臻想起六年前，也就是兴平五年时，燕烈翔亲征阻挡南下贼胡，身中二十余箭，幸好当时日食，战场一片混乱，燕烈翔得以乘乱被亲信救下，也只昏迷三日，就醒了过来。没想到这次竟然这么久。
燕烈翔并不说话。
“儿臣揣测是有人想谋害父王，故将那日服侍父王早膳人等悉数拿下，又……”
听到“诛九族”一词时，燕烈翔顿时动容。
“不可。牵连人太多，有伤天德，百姓难安。”
“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣！杀几个人而已，也不是什么大事，父王以前正是这样教导儿臣的，谋逆者定要斩草除根！”
“寡人教错了。”燕烈翔咳嗽了几下，命他将《诗经》取来。因为杨乐仪名字取自诗经《六月》中的“既见君子，乐且有仪”，燕烈翔爱屋及乌，寝殿内自是放着这部书。
臻心头暗暗惊讶，却不动声色，他小时颠沛流离，稍大些更醉心法家权术，以及兵家纵横，对儒家经典的涉猎，反不如燕烈翔。他遵燕烈翔所指，翻到小雅之卷，念出这首《北山》。
“陟彼北山，言采其杞。偕偕士子，朝夕从事。王事靡盬，忧我父母。
普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。大夫不均，我从事独贤。
四牡彭彭，王事傍傍。嘉我未老，鲜我方将。旅力方刚，经营四方。
或燕燕居息，或尽瘁事国；或息偃在床，或不已于行。
或不知叫号，或惨惨劬劳；或栖迟偃仰，或王事鞅掌。
或湛乐饮酒，或惨惨畏咎；或出入风议，或靡事不为。”
“王儿，这是当时小吏所作，抱怨天子作事不公正，虽肩负治理天下万土万民之责，却花天酒地，处事不公，让作下臣的辛劳一生，无以尽孝以奉养父母；希望天子引以为戒。并非你以为的百姓服从你乃天经地义。”燕烈翔停了一停，又道：“这是你母后曾讲与我听的，我若能早点醒悟，也不会落到今日。”
臻听他提到杨乐仪，心下恍然大悟，难怪燕烈翔谈吐跟往日骤然不同，不过对他如此改变，仍存了些诧异。再看他另一手已从枕头下拿出一只锦囊，往常冷洌的脸部线条也变得柔和，心中一动，道：“父王，母后此去修道，已十年有余，何时能见到母后？”
“父王，父王 ……”
臻一身冷汗，才知是南柯一梦。他走出寝殿，看到夜空中圆圆的月亮，方想起今日是中元节七月十五，更确切地说，是隆会十二年七月十五，自己已登基虚有十二个年头了。
刚才梦中那一幕，是自己二十二岁时的七月十五，父王驾崩前三个月发生的事情。父王出生入死，一生惊险不断，然始终化险为夷。可自那日起，还是年富力强的父王将国政全部委托于他，后来没过几天，就因过度劳累再度陷入昏迷，其后即便有片刻的清醒，也拒绝所有医药以及祭祀求福，然后……
不过，他曾经一度熄灭的希望，在那次父王奇迹般的苏醒后，又熊熊燃烧。登上王位后的第一件事，就是将父王三月前下令停止的暗中寻访杨乐仪的事务，继续进行下去。尽管外臣们皆以为昭仪杨氏因哀恸过度追随先王于地下，因此悉数赞成了礼部追封昭仪杨氏为太后的提议，但他心里很清楚，厚重的棺椁中，并没有真人。时间流逝，他的王国地盘也逐渐扩大，而时常打乱父王整个部署的天灾，几乎消失，励精图治之下，他的实力不断强大。譬如，隆会九年，整个南方和三分之一的北方已在他控制下。他开始怀疑，是否当年自己年幼，记错了大宗伯的话。是“立她为后”而非“娶她为后”，否则，那一连串的胜利和好运如何解释？他始终相信，是她给了他不一般的命运。无论如何，他都想找到她。
昨日，又有大臣奏请他尽快称帝，他脸上掠过一丝嘲讽。他一向是个隐藏实力的人，不到自己有十分把握，不会去做，何况，尽管目前楚国声势浩大，但身在权力中枢的他深深知道，目前的兴盛只是个空壳子，数年的用兵几乎已掏空了国家的财源。若不是自己一开始就强攻下北方的雍城，将当年先祖们埋在地宫的金银珠宝卖掉作为军费，楚国根本承担不下这样旷日持久的战争。何况，钱也花得差不多了，只要出现类似父王当初那种连续五年的水旱频发，自己的统治将岌岌可危。况且，士族的势力太过强大，并不是一个好兆头。他若想认祖归宗根本不可能。因此，一再地以“文德不足”拒绝称帝，给了朝臣们一个谦逊的印象。
在这样的日子中，他常常怀念起跟在杨乐仪身边的时候，那时候，耍心机是那么容易，因为，对方根本就不设防。甚至根本不需运用诡术，只要真实地流露自己的心情就好，对方一定会全心全意地为自己做事。如今身后的人，虽也是对他亦步亦趋，然而，心境就全是两样了。
正在烦闷间，不知何处传来活脱灵动的筝声，听了几句，他心头大震。前几句倒还模糊，可这几句反复咏唱，他听得一清二楚。
“江畔何人初见月？江月何年初照人？
人生代代无穷已，江月年年只相似。
不知江月照何人，但见长江送流水。”
这是有一天，她陪他坐在窗前看月亮时，吟出的歌，他一直都记着。她说那个时代叫做唐朝，是一个很伟大的时代；写诗的人叫做张若虚，是一个以一首诗流传千古的诗人，她还说了很多，但他大部分都忘了，只记得那个朝代最伟大的皇帝最初当的是秦王，还有这几句断章，他烙印在心头。
“回禀大王，这是建邺近来流传甚广的《春江花月夜》，为扬州张若虚张大人所作。”
他挥手命内侍退下，让传来的乐伎继续唱下去。那既熟悉又陌生的诗句萦绕在心头。一种惊喜、一种豪情填满了他的胸膛。
“臻儿如果当了皇帝，也要开创一个伟大的时代。不，那太累了，臻儿还是先睡觉吧。”柔软有带些笑意的声音似乎刚刚才消失。
“白云一片去悠悠，青枫浦上不胜愁。 谁家今夜扁舟子，何处相思明月楼？
可怜楼上月徘徊，应照离人妆镜台。玉户帘中卷不去，捣衣砧上拂还来。
此时相望不相闻，愿逐月华流照君。鸿雁长飞光不度，鱼龙潜跃水成文。
昨夜闲潭梦落花，可怜春半不还家。江水流春去欲尽，江潭落月复西斜。
斜月沉沉藏海雾，碣石潇湘无限路。不知乘月几人归，落月摇情满江树。”
隆会十二年七月十六，楚王臻采大臣奏请，决意称帝。八月壬子，正式登基，改年号为“载宁”，国号为“楚”。载宁八年，天下统一。
（第二部《滔滔江水自茫茫》完）
NP番外结局
寒风凛冽，鹅毛般雪片纷纷扬扬，飞虫走兽早已躲的躲，藏的藏，寻着个温暖之地瑟缩起来，然而，万仞高山上，有一人兀自伫立在茫茫大雪中，对着前方那一面早已封冻得严严实实的湖水，吹出凄凉的笛声。
“这天池精魄虽能存人万年不朽，不过，然儿一个人睡着，总归会冷吧。”突兀的笑声让笛声顿了顿，然而很快继续自己的悲伤。
“然儿可不喜欢听这个。”说着，那笑语之人拍拍手，蓦然，从另一处响起欢快的笛声，又从另一处飘过热情的琵琶声，将那哀伤的笛声完全盖住。先前吹笛之人终于停下，转头看向这几人。四周一下变得安静。
是燕烈翔、萧慕雨、司空旭、韦泽。
“你们既然都到齐了，若要报复我，尽管来吧。”他足尖一点，轻轻一纵，跳进四人包围圈中。
“你胆大妄为，嫉恨玄武将与她下世欢好，竟不顾转世之序，强行带她奔走下界，想独占于她，如今酿出祸事，也不送她回去，却冰封她魂魄，阻她转世，轻轻一句惩罚，就想了账？”先前出声之人一改调笑的口气，声调严厉。
“我不想她再过那种纠葛丛生的日子，究竟何时才是尽头？”
“那也好过她魂魄耗散，无处可依！”
“你说什么？”
“你自作聪明，用万年寒冰存�