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沈氏愣住了，一时哑然。
宫氏冷笑道：“三丫头说得好！敢情这才是大嫂子的目的呢！说得好听，其实不过就是念着娘家人罢了。我们家的案子是皇上亲定的，还会有什么变故？别说如今皇上看中的储君人选是衡王不是越王，就算真是越王继了位，他还要守三年父孝呢！万没有前脚才继位后脚就违逆亲父遗命的道理！他若真这么做了，就算那位子坐得稳当，天下人的口沫子也能把他淹死！”
陈氏又皱起眉头，劝她：“二嫂，别这么说，大嫂她……不是这个意思。”表情却有些勉强，语气也不是十分肯定。
沈氏道：“二弟妹，你想得太简单了，若越王真会在乎天下人的说法，又怎会干下弑兄逆父的罪行？我这话绝不是空穴来风，你试想想，如今外头都说皇上有意立衡王为储，可立储诏书还未下呢，越王又迟迟不出现，他能甘心吗？到时是个什么结果还难说，我们留下来，好歹能看个清楚。再说了，你与二叔一向和睦，这些天还为他担心不已，怎的如今就舍得不见他一面，先行回乡？”
宫氏一窒，有些不自在地扭开了头。她其实也是怕了，如今她儿女俱在，自然是先紧着亲骨肉。再说，她和孩子们留下来也帮不上什么忙，见一面也改变不了丈夫要被流放的结果，那为何还要冒险留下呢？
陈氏也感到几分羞愧，红着眼圈道：“大嫂子说得是，相公这一去，还不知道几时才能回来，当日匆匆一别，总要叫他临行前再见一见家里人。再有，我们如今已经出来了，行事方便，总要给他们置办些路上用的东西，或是安排几个人跟着侍候，不然父亲已经上了年纪，二伯与相公又是没受过苦的，这一路北上，哪里受得住？”
沈氏眉眼舒展，带着欣慰的微笑：“三弟妹能明白我的心意就好。我就是这个意思。”
明鸾暗暗咬牙，又挤出一个天真的笑：“好啊好啊！我们给祖父、伯父和父亲多多准备好东西，送他们平安离开，再回家去。”接着又歪歪头，“可若是沈家的案子到时候还没有结果，又怎么办呢？还要再留下来等消息吗？”
沈氏的头立刻转了过来，目光有些深：“三丫头，你好象……一直对大伯娘有看法？那天我不是都跟你说过了么？那些话都是冯四奶奶胡说的，你真的误会大伯娘了！”
明鸾的语气非常冷淡：“我没有误会啊，我只是很纯粹地在问你。大伯娘为何如此在意？清者自清嘛，我那天只是小孩子家不懂事胡说八道的，娘叫我赔罪，我也赔过了啊。莫非大伯娘还不肯原谅我？我真的很相信大伯娘的，因为事实胜于雄辩，大伯娘会用事实证明自己的清白。”
沈氏抿了抿唇，没有说话。陈氏暗暗瞪女儿，明鸾却朝她笑笑，捧了茶递过去：“娘渴了么？是不是要喝茶？”
陈宏清了清嗓子，言氏也从呆愣中醒过神来了，干笑道：“瞧我，居然没留意茶壶里已经没水了，梅香，快添茶来！”
丫头进来续了茶水，屋里又重归平静。这一回陈宏先说话了：“方才你们说的那个提醒你们早些离京的官员，原话都是怎么说的？还有那位冯四奶奶又说了些什么？我在外头打听了几日消息，虽知道些风声，到底不如你们局内人看得清楚，且把经过都细细给我说一遍，我好替你们拿主意。”
沈氏忙道：“不敢劳烦陈五爷。说来我们家这案子也是受了池鱼之灾……”
明鸾站起身走到陈宏面前道：“五舅舅，你是男人，又是做官的，想必比我们看得清楚，我把事情告诉你，你替我们分析一下好不好？”
沈氏吃了一惊：“三丫头！”她站起了身。
陈宏看着明鸾，眼中有些讶色：“好是好，只是你母亲她们尚未开口，你怎么先说话了？而且你小小年纪，如何知道其中的内情呢？”
明鸾道：“我从头到尾都看着、听着呢，自然知道内情。其实如果祖父或舅公他们在这里，我就不会向舅舅求援了。母亲她们都是女流，虽然知书识字，也懂得管家，但对朝中的大事，有时会无法判断孰重孰轻，甚至有可能会感情用事，无法做出冷静的判断。舅舅是我母亲的亲人，知道我们家有难，就急急丢下正事赶来，可见是信得过的。这案子又不是什么机密，告诉舅舅也不打紧，只是舅舅自己需得仔细，不要轻易告诉了别人，不是怕您泄密，是怕有坏人知道了对您不利。”
陈氏脸色发红，手足无措地上前道：“五哥你别见怪，这孩子平时被我宠坏了，说话没个轻重……”
陈宏沉吟片刻，对陈氏道：“我瞧鸾丫头说话有条有理，显是个早慧的孩子。她信得过我，我心里也颇欣慰，且听听她是怎么说的，你们从旁拾遗补缺，若有不方便叫我知道的地方，再拦她不迟。”
陈氏便不再说话了，但是沈氏却仍旧不赞成：“这如何使得？”宫氏在旁冷嘲热讽：“如何使不得？我们家如今就缺个人拿主意，我看陈五爷就很好，又是三弟妹的哥哥，比大嫂子可靠多了。”沈氏暗暗气恼。
明鸾没心情去等她们拌嘴出个结果，立刻就开始说了，从常氏生日那天发生的事说起，凡是亲身经历过的，都简单地提了提，虽然没提自己偷听的事，却把小宫氏的话一一复述了出来，连卢金蝉探监时提过的消息都没有遗漏。等到她说完，已经是一更天了。
陈宏听完后久久不语。言氏悄悄打量了沈氏几眼，沈氏倒是很镇定。明鸾没有明说她做了什么，所述也都是众所周知的事实，只是在遣词用句间露出几分暗示，她也没法说明鸾是在撒谎。
陈宏终于开了口：“事情我都知道了，明儿我继续差人去打听消息，看能不能让你们在离京前见一见侯爷与妹夫他们。但离京的事还是要尽快预备起来，等见过了人，就赶紧离开，不要再耽搁了，若真担心京里的情势，也该先把孩子们送走，留一两个人在京中观望便可。”
宫氏、陈氏与明鸾闻言都松了口气，言氏笑道：“那我就叫人备车马行李去，还有侯爷与妹夫他们路上要用的衣裳银子与时令药丸，都要打点了，若是能打听得押送的官兵是谁，兴许还能疏通疏通，看路上能不能派几个人去照应。”宫氏闻言大喜：“那就多谢五奶奶了！我明儿也回娘家去一趟，我家相公的东西就交给我来准备吧。”
众人皆大欢喜，独沈氏一人皱眉，欲言又止，但不等她说话，外头的下人便来报说：“章家二少爷接回来了。”
宫氏立刻跳起身跑了出去，一见立在院中的儿子，便扑上去抱着哭了：“我的儿啊！才几日不见，你怎的瘦成这样了？病好了么？吃过药了么？对了，赶紧吃饭……”
章文骥一脸病容，但情绪却还好，连声安慰母亲：“儿子没事，已经吃过了，不过是感染了风寒，养几天就好了。祖父与父亲、三叔在牢里也都平安。”
洗砚在旁劝道：“章二奶奶，小的在路上侍候二少爷吃了些茶水点心，只是还不曾梳洗用饭。”
宫氏反应过来，连忙道：“那快去梳洗用饭，还要请大夫来瞧瞧，开方子抓药……”
言氏笑着上前劝说：“这事儿就交给我吧，我瞧着哥儿的气色还好，只要好好将养，很快就会没事的，还是赶紧回房梳洗歇息去，有事明儿再说吧。”
宫氏忙道了谢，又推儿子回房，文骥却有些犹豫地看向沈氏：“大伯娘，前些天小姨父来过牢里探监，说了些事……”
沈氏顿了顿，柔声道：“我知道了，你小姨也来跟我们提过，不要信他们说的话，他们是实在找不到太孙了，才想找我们打听的，其实我们家从东宫起火那日起就被围住了，跟这件事一点关系都没有，你不要先自乱了阵脚，叫他们疑心。”
文骥闻言松了口气，笑着点头说：“侄儿知道了。”然后便乖乖随母亲离开。
明鸾有些无语地转过头去，沈氏在章家的好人形象还经营得挺成功的嘛，该不会连章寂他们都相信她在这件事上没做过手脚吧？
此时夜已深了，众人各自回房休息，陈宏没说什么，但不久之后却让妻子言氏送了几件衣裳去妹妹那里，又细细问了许多话。陈氏对沈氏一向是信服的，哪怕知道她有可能瞒着家里人私下做了些会给章家带来祸患的事，也不愿意说她的坏话。言氏只试了几句，便试出了她的态度，叹了口气，道：“你已经是章家的媳妇了，妯娌和睦自然是好事，我也不好多说什么。只是有一点，你还有夫婿儿女，要多多为他们着想。哪怕与你嫂子再亲厚，也不能插手管人家娘家的事儿。”
陈氏低声道：“嫂子多虑了，我不会这么做的。”
“那就好。”言氏看向一直旁听的明鸾，见她满脸的不以为意，便笑道，“我瞧你为人就是太实诚了些，鸾丫头年纪虽小，反倒比你机灵。”
陈氏道：“嫂子别叫她哄着了，这丫头素来鲁莽，叫我头疼得不行。”
明鸾忍住翻白眼的冲动，正色对言氏说：“母亲的性子太老实了，说得好听是贤淑文静，说得难听就是笨，容易上当受骗！平日不知吃了多少亏。只要别人对她好一点，她就掏心掏肺的，我在旁边看着，实在担心得不行。俗话说得好，害人之心不可有，防人之心不可无。别人都露出这么多破绽了，怎么还能继续盲目信任对方呢？”
陈氏气恼地看着她：“我看你如今是越发不象话了，连我都编排起来！”扬手就要打。言氏连忙拉住，笑道：“鸾丫头的话虽粗，也不是没有道理，多点防范之心也没什么，又不是叫你为难别人。”
陈氏道：“嫂子不知道，自打我进了章家的门，大嫂子就时时照应我，帮了我许多忙。我长年无子，在家中能够立足，还能得到婆婆的青眼，全都有赖她从中说好话。试问世上谁人没有私心？易地而处，我也不能置娘家�