李家母子二人各怀心思地花几个钱雇了辆前往九市、布村一带送米面杂货的马车，一颠一颠地前往沈家，与此同时，裘安堂也带着陈大彪等人，奉命来到了同知衙门·找上了柳同知。
根据上面给他们的消息，德庆城内就数这位州同大人与章家关系最好，数年来时有庇护之举，若想从德庆将章家人带走，自然要选择此人为突破口。吉爷罗吉因为身份有些敏感的关心，不愿出面·裘安堂便代替他来到柳同知面前，只寒暄几句，表明了自己的身份，就讲了自己的来意：“家主人临国公，原是章家至亲，当年章家因罪流放，国公爷欲救而不得，迫于形势，只能隐忍，但多年来一直不曾放弃。眼下正有好时机，章大爷有功于国，朝廷也有意开恩，特赦章家人，也是对功臣的奖赏。可是柳大人也明白，当年的事情闹得太大，折在里头的勋贵大臣不知凡几，若是特赦了章家，那别家又赦不赦？为免引起混乱，今上的意思是，让国公爷悄悄儿把人接回去就是了，特赦令是齐全的，文书也没问题，只是不要张扬，想必柳大人也能体会朝廷的难处。”
其实他这话有些不合情理，章家既然是因为长子有功于国而被特赦，那同样遭受流放命运的人家若是无功，又哪里有资格求特赦？这实在算不上什么难事，偏他将这一点摆出来做了理由。然而，这颇为明显的破绽，柳同知却并未起疑，因为他想起了当初沈昭容曾经提过的话——临国公府石家曾经向章家人许诺，无论如何也会将他们救回去临国公府石家，本就是勋贵，在朝野都颇有份量，无论是当年石头山之变，而是这几年里新皇排除异己，都不曾受到不良影响，地位可以说是稳如泰山。这样的人家想要救几个亲戚，自然没有问题，问题只在时间而已。如今四年过去了，章家老大又确实有功，石家借机向皇帝求得特赦令，是非常合情合理的，至于不敢张扬的理由，那不过就是拿来搪塞人的罢了，随来人怎么说都行，因为明眼人都清楚，章家是因为与悼仁太子关系密切而被贬的，若是公开赦免，对今上可没什么好处。柳同知甚至想到了，章家老大多年来也没少立功，怎么从前没能得到这样的恩典，偏在这时候得了呢？前不久，朝廷才斥责燕王府与辽东都司武官结党意图不轨，才几天功夫辽东都司的代总兵就得了赏赐，难不成是章敬抛开燕王，投靠了朝廷？
柳同知心下浮想联翩，嘴上却没怠慢：“我明白，这也是人之常情，不知尊驾可有文书？朝廷旨令？”
裘安堂瞥了陈大彪一眼，后者连忙从怀中取出文书，摆在柳同知面前。柳同知一看，就认出上面的印鉴是真的，旨意与文书都与从前见过的没有两样，暗暗松了口气，也为章家人高兴：“这真是太好了。”但马上又转喜为忧：“可是……章家三子章敞前些日子接了差使，要押送军粮前往安南前线，如今才出发半个多月，还要等些日子才能回来。”他顿了顿，又补充说，“而且章百户的小儿子听说正在害病，病得还不轻，连日在山上休养，传出来的消息不大妙－，连章敞的女儿都被过了病气，眼下也不知怎样了。如此情形，想来章家人也不便出远门，若是尊驾着急的话……”
裘安堂皱起了眉头，万万没想到事情居然会有这样的变故，他还以为很快就能把人接走呢。长时间留在德庆等候是不可能的，他们伪造了密令，就是为了跟朝廷抢时间，一旦北面战事的消息传过来，本地的官员里总有人会发觉他们的破绽。
他看了陈大彪一眼，后者不动声色地建议道：“不如先去见过章家人，瞧瞧他们的情形再说？我们是奉了上命前来，不能耽误时间的。”裘安堂忙点头道：“就是这样，先见了章家人再说吧。
柳同知连忙应了，不但派人将他们送到九市见章家人，还亲自往知州衙门通报上司。知州这两日已经听说了他要高升的消息，更知道他过完年后就要离开，马上就是广东布政使司的督粮道了，那可是主管一省粮务的实权官！若是得罪了他，将来自己的日子也不好过。知州此刻早已后悔了，若是早知道柳同知会升得这么快，他又何必处处与对方做对？
听到柳同知说的事后，知州立刻便拍着胸口打了包票：“柳大人放心，既然是京里来人，又有上命，一应文书官印都齐全的，咱们自然得把事情办好了，绝不会张扬的！”
柳同知温和地笑笑，又道：“章家怕是很快就要离开，只是他家那官司……”
知州忙道：“包在我身上吧！我这两日已经命人对沈儒平动刑了，不怕他不招！章家人此去，眼看着就要鹏程万里了，我等怎能叫贵人再为那等凶徒挂心？”
柳同知满意地离去了，面上还带着笑容，但刚回到自家，便迎面撞上了低头溜出大门的侄儿柳，脸色顿时沉了下来：“你又要到哪里去？！”
柳见是他，脸色一白，慌忙行了一礼，眼神闪烁地道：“回叔叔的话，侄儿收到母亲的来信了，她老人家已经应了侄儿的婚事，侄儿正要去沈家呢。”
第五十六章 婚书
柳同知阴沉着脸气冲冲地进了家门，见了迎出来的妻子劈头就问：“玦哥儿说嫂子来信应允了婚事，到底是真是假？！这几多久的功夫？嫂子怎会这么快就回信了？！”
柳太太忙道：“妾身也不知道是怎么回事，今早有个人忽然来了，说是信阳同乡，顺路帮大嫂捎信的，玦哥儿接了信，便欢欢喜喜地说大嫂答应他与沈家女儿的婚事了，我想要问清楚些，他便只说大嫂在信里说了些不大中听的话，若我知道了定要生气，我也不好多问。虽说咱们也写了信给大嫂，但以她的为人，若是坚信玦哥儿说的才是实情，不肯相信我们，也没什么奇怪的。”
柳同知心头怒火略平息了些，想起那位庶长嫂的脾气，倘若侄儿柳玦为了让她答应婚事，故意在家书里为沈家女儿说好话，又再编排些他们夫妻有意阻拦婚事的谎言，嫂子还真有可能会信了柳玦的话，把他们夫妻视作坏人。但这不是重点。
他沉声道：“你也太大意了，即便玦哥儿真是这么说的，你也该拿了信过来瞧瞧，至不济也要看一看信封上的字迹，看是不是嫂子的笔迹。你也不想想，从这里到信阳，别说半个月了，一个月都未必能到，更何况是一来一回？此刻只怕玦哥儿与你我写的书信都还没到老家呢，哪里来的回信？！送信来的是什么人？若是同乡，你可听见他说家乡话了？”
柳太太有些心虚：“这……外头来的人，又不知底细，我如何能见他？只是打发了门上的人去招呼，听说是寻玦哥儿的，便让人带他见玦哥儿去了。”
“糊涂！”柳同知闻言又恼了，“若真是家乡来人，奉了嫂子之命前来送信，无论如何也该来见过我们才是，万没有到了人家家里，却不见主人一面的。门上招待这人的是谁？快叫了人来问！”
柳太太无法，只得派了个婆子去叫人，不一会儿，门房到了，回答说：“那人口音有些象是福建人，小的听了觉得奇怪，也曾问过他，他说他长年在福州谋生，便沾染了那边的口音，还特地学了两句信阳话，只是听着有些古怪。但玦哥儿马上就过来将他拉走了，因此小的也没问清楚。”
柳同知打发了门房，便重重拍桌：“不用说了，若真是信阳同乡，又怎会这般鬼鬼祟祟的？这一定是玦哥儿找来糊弄我们的，那所谓的家书也定是他伪造，怪不得不敢拿来给我们瞧！”又埋怨妻子：“无论如何也该问清楚了才是，你怎么就由着他乱来了呢？我明明说要了将他禁足的，你倒好，我不在家时，他要出门，你也不拦着。”
柳太太心里委屈得不行。说真的，她跟柳玦的母亲委实不对盘，明知道对方在信里不可能有什么好话，她又何必多问？这些日子他们夫妻没少劝说柳玦，但柳玦就是一根筋地要结这门亲，真叫人气死。横竖不是她的儿子，她何必多操心？到头来还要叫柳玦母子俩埋怨，就让柳玦娶了沈昭容，让那位自以为是的嫂子知道自己的儿媳是个罪犯的女儿，看她还有没有脸面在族中立足，才叫痛快呢！
抱着这样的念头，柳太太便红着眼圈道：“老爷，妾身倒想问清楚呢，可玦哥儿既然连伪造家书这种事都做出来了，又怎会让妾身知道实情？那毕竟是嫂子写给玦哥儿的书信，玦哥儿不给，妾身总不能抢过来瞧吧？”
柳同知闻言更生气了：“从前看那孩子还老实，怎么如今越发昏头了？！”
这时柳璋得到消息赶了过来，便对父亲说：“以哥哥的性情为人，即便真有心要瞒骗父亲，也想不出这样的法子，只怕是别人的主意。”
柳太太忙道：“多半是沈家丫头出的主意！那丫头心眼儿多着呢，又不要脸皮，什么事做不出来？定是她调唆着玦哥儿寻人装老家信使，又拿那假的家书来糊弄我们！”
柳璋提出疑问：“好好的，她为何要这么做？若是为了她父亲的案子，先前也没见她做什么过分之事呀？都已经使了银子打点了，案子也压了下去，如今她强要与哥哥定下亲事，到底是在谋划些什么？难不成，她是听说了父亲即将高升之事，才不管不顾、死皮赖脸地要巴上来么？”
柳同知想了想，已经有了答囘案：“也许有这个可能，但还有别的缘故。今日我在知州大人那里听说，他已经命人对沈儒平动刑逼供了，打算在年前把案子了结，而我们家又很快就要离任。沈家女儿大概是心急了吧？”
柳璋皱皱眉头：“咱们家既然要准备走了，还是不要沾染上这个麻烦的好。只要不曾将婚事定下，等我们带着哥哥走了，沈家女儿便是有再多的心眼儿，也无济于事。”
柳同知冷哼一声，想起方才看见侄儿面上一脸急切的模样，心中更不舒服了：“你哥哥方才出了门，说是要�