可是……
没等陶沝回想完毕，巧巧那边却是已经上窜下跳，就如热锅上的蚂蚁——急得团团转了：“惨了！如果你到时候不去送礼，那十四哥他必定会……”
“若是这样的话——”受巧巧此刻的心情影响，陶沝也有些心慌意乱起来，当下病急乱投医地提议道：“那……我明天不去不就行了？“
“这怎么行？”巧巧想也不想地当场给予了这个方案“枪毙”的回答。“这条是绝对行不通的！”
“那怎么办？”陶沝顿时六神无主地反问了一句，随即她想起了一件重要的事情，迫不及待地开口道：“对了，巧巧，我忘了跟你说，十四阿哥他，已经知道我是谁了……”
“吔？！”听到这一有如重磅炸弹般的消息，巧巧立马瞪大眼睛，以一种不敢置信的目光望向陶沝。“这是什么时候的事？”
陶沝被她盯得有些不好意思，当下支支吾吾地回道：“就，就是今天啊，先前我和九九从乾清宫里出来的时候，他正好去那儿见皇上，结果，结果就撞见了……”
“是……吗？”听她这样一说，巧巧顿时极艰难地吞了一口口水，再问：“那……十四哥他，有什么反应？”
“呃……”陶沝歪头仔细地想了想，回道：“……貌似没有。”
“骗人！”巧巧立刻尖叫起来。
陶沝见状，赶紧伸手上前死死捂住她的嘴，就跟后者之前捂绿绮的嘴一样。
“真的。”她很笃定地冲后者点头，一字一句地解释。“虽然那位十四阿哥当时第一眼看见我的时候，那模样的确是有点像要吃人，可是，当九九问他是否曾经见过我时，他却很快地回答说没有，然后就走了……”
“……”巧巧不说话了，只露出一脸万分同情的表情直直地望向陶沝。
陶沝再度被她看得浑身起鸡皮疙瘩，忍不住反问道：“难道……很严重么？”
巧巧没有回答她，只轻轻地叫了一声：“桃子……”
“嗯？”
“你还是好好准备一下礼物吧……”
“嗨？！”陶沝当场被巧巧的这句话弄得丈二和尚摸不着头脑。这是啥意思？
巧巧摆出一副“只能出此下策”的表情，幽幽道：“这样，或许十四哥还能看在礼物的份上，对你手下留情一些……”
被她这样一说，陶沝的心跳本能地在胸腔里凌空翻了两翻。
“很严重么？”她再次问了相同的问题，声音较之先前明显有了几分颤抖。然而，巧巧这次却依然没有正面回答她，只不留痕迹地开始转移话题：“你还没想好送什么礼物吗？”
呃——不要把话说一半就突然掐断好不好？还把话题转得那么快，这是故意想吓她吗……
陶沝不满地在心底暗暗抱怨，但随后想想，巧巧此番不肯明说，可能有她自己的道理。于是，她也老老实实地回答了前者提出的问题：“如果实在没其他办法的话，那这份礼物就只能用我最擅长的拿手好戏来对付了……”
巧巧一愣：“什么拿手好戏？”
“自然是编手链啊！”陶沝理所当然地答道，继而再度倾身上前，一把握住巧巧的双手。“所以，拜托，这次又要巧巧你帮忙了……”
“……”
终于，在巧巧的无私帮助下，陶沝总算凑齐了这回要编制的手链所需的全部材料——红色线绳，黑曜石，以及一枚“貔貅”形状的墨玉坠。当然，还有一个式样精致的、用来装成品手链的小巧锦盒。
这枚“貔貅”墨玉坠是之前宜妃娘娘褒奖陶沝时赏赐给她的，只有两根手指大小，陶沝一见到就很喜欢，加上貔貅代表富贵，可以招财辟邪，所以陶沝就缠着宜妃把这块玉坠要了过来。原本是想着穿成项链自己戴的，但照现在看来，这东西怕是要与自己无缘了——这，算不算是变相得“破财消灾”？
而黑曜石据说可以辟邪，因此陶沝拜托巧巧从别处寻来了一些，作为貔貅旁边的点缀。至于手链的线结花样么，陶沝这次选编的是金刚结，其样子乍看之下有点像蛇结。据说，金刚结是一种护身符，寓意为平安如意，之前教陶沝编手链的那位老师曾说过，这种结的手链比较适合男生。
就这样，陶沝前前后后地忙了整整一个晚上，终于在辰时——也就是陪宜妃一起用早膳之前，成功将要送给十四阿哥的这份生日搞定。
陪自己名义上的婆婆大人——宜妃用完早膳后，陶沝本想溜回自己房间小憩一番，却不料，九九今日上完早朝以后也主动过来翊坤宫，想向宜妃请安，结果两人就在明间门口撞了个正着。这样一来，陶沝想偷回房补眠的想法顿时成了奢望。
九九在宜妃宫里一直坐到快午时，这期间，宜妃一直和他有一句没一句地聊着，大体意思就是问他何时才将陶沝带回府去。谈话气氛沉闷地让原本就睡意朦胧的陶沝更加向往床和被子，连他们两人说了什么也没听清。
终于，在午时正左右，九九起身告辞。用他的说法就是先回府里去换一身衣服，然后再进宫来参加十四阿哥的生辰宴。走之前，他特意叮嘱绿绮，要好好为陶沝打扮一番，不许乱跑。他到时候会先来这边接后者一道过去。
闻言，陶沝拼命打起精神冲九九和宜妃告了别，旋即便立刻带着绿绮回了自己房间。
因为九九特别吩咐，所以绿绮今日为陶沝打扮得也极为尽心，上至头部的发型和脸上用的胭脂水粉，下至脚上蹬得花盆底鞋，几乎用得全是最好的。只可惜陶沝本人并不十分配合，一夜不眠编手链的结果，就是导致她现在特别想睡。
也因此，绿绮中途有好几个地方来来回回地返了好几次工。幸好时间还算足够。
因为十四阿哥如今还没有正式开衙建府，所以诸如此类的生辰宴都是摆在宫里举行的。时间就定在酉时左右正式开始。其实原本皇宫内的晚膳时间通常都设在午、未两个时辰，而这次因为是生辰宴，所以要比一般的晚膳掠晚一些，相当于酒宴的时间。当然，上门道贺的时间还是要远远先于这个时辰的，差不多申时左右就要准备去了。
待陶沝好不容易着装完毕，九九还没来，为了不影响现有的发型和衣饰装扮，陶沝只好站在地上，抱着柱子呼呼大睡，也幸好她原本就没那么娇嫩，也不认床，即使是站着睡，却也一样睡得有滋有味。
正当陶沝此番睡得迷迷糊糊的时候，绿绮却是很不厚道地跑进房间来叫人了。原因很简单，因为九九来了。
So——此刻睡意还浓的陶沝极不情愿地接过绿绮递上的热绢帕，胡乱地抹了抹脸，随后开始在心底一遍一遍诅咒痛骂这无良的封建旧社会真是没有时间观念。
可不是嘛！明明是酉时才开始的宴会，为什么才申时就要过去了？对她来说，现在的时间可是很宝贵，如果将其浪费在和人聊天上，那还不如让她在房间里睡觉呢……呼！难怪她的偶像余世维先生之前说，守时的国家才会强大。他当时曾举了墨西哥的例子，晚上六点的婚宴，那里的人却迟迟拖到晚上九点才举行。最后余先生总结说，墨西哥是个不怎么发达的国家。记得他当时还说，中国也是个不怎么守时的国家。因为即使是定在六点的宴会，也势必会因为某些重要人物的到场而往后拖一两个小时。她曾经对此深表赞同，只是……她万万没有想到，原来清朝这会儿比起现代的不守时来说，根本就是有过之而无不及……嗯，她大约可以理解为什么清末会发生八国联军倾华的那一耻辱事件了……
陶沝一面在心里这样碎碎念着，一面在绿绮的搀扶下，款步慢慢走到了门口。
前方不远处，一个让人为之眼前一亮的养眼美男就站在那棵高高的香樟树下。没错，对方正是九九。除了那头让人鄙视的辫子发型之外，那张比女人还俊美的脸庞，搭配上一对炯炯有神的星眸，以及那高挑英挺的身材，简直完美得无懈可击！
冬日午后的温暖阳光透过那参差的枝叶斑驳地洒落在他的身上，连同全身上下都仿佛散发着一种黄金般的耀眼光芒……
陶沝目不转睛地看着那一身华丽衣饰的九九，她清楚地听到身边的小丫鬟绿绮发出一声低低的惊叹。不知道为什么，这一刻，陶沝心里突然没来由地感到一阵烦闷。
她深深地吸了一口气——
该来的总是要来的，就算想躲也躲不掉！既然上天注定要她面对，那她就打起精神来、全力以赴吧！
正文 传说中的鸿门宴（上）
鉴于自己之后或许有一场硬仗要打，因此，在去阿哥所赴宴的这一段路上，陶沝始终都秉承着打死不吭声的态度，暗暗地在身体里积蓄力量，小心翼翼地踩着花盆底跟在九九身后亦步亦趋。而九九则像是要彻底配合她的这一沉默行径，一路上亦没有主动开过口。至于小丫鬟绿绮和小厮毛太，这两人一直是远远跟在九九和陶沝身后的，眼见自家两位主子这会儿都双双选择了闭口不说话，他们俩自然也不敢轻易多言。
一行人就这样被笼罩在一种极其诡异的压抑气氛中缓缓向前行进。
眼看着再往前走几步就要到十四阿哥举行寿宴的阿哥所门前了，这时候，走在最前面的九九同学却突然间猛地停住了脚步，抬头望向另一侧。
而陶沝这一次总算是反应迅速，及时收住了脚，完美地避免了撞上某人后背的危险。
她有些莫名其妙地抬起头，想看看九九此番究竟为何会突然停下，结果才一抬头，就见前方不远处，八阿哥和八福晋两人相拥着正从另一个方向朝这边走来，而对方此刻想来也看到了他们——因为八福晋很友好地冲陶沝这边嫣然一笑，放开适才搂着的八阿哥的胳膊，只牵着后者的手往这边快步走了过来。
或许是因为心急而没能看清脚下的障碍，还没走出两步，那位华丽丽的八福晋就被地上的石头拌了一个趔趄。这一下，九九登时忍不�