那是因为这块土地处在中原以西，他们是生活在西方的牧羊人。而“西戎”，则是羌语系中从事农耕生产的部族。“氐”似乎与羌有些差异，这个古代民族选择在森林茂密的崇山峻岭之中生活，他们以农耕和狩猎为生，与外界绝少往来，信仰一种原始宗教——笃笨。他们崇尚黑色，也就被称之为青氐。
羌人部族众多，活动领域宽广，生活在玛曲和周边的有先零羌、烧当羌、钟存羌、鸟吾羌、党项羌、参狼羌等诸多羌部，在历史中坚守或四处迁徙。远古羌人的迁徙路线图，沿渭水东入中原，另外有部族西移康藏（唐牦、发羌），还有进入新疆南部。进入中原的羌部与黄帝部族融合，进入康藏的羌部与康藏蕃族融合。史载羌人对中华原始文化贡献极大，羌人姓氏中的齐、许、申、吕等都与姜姓相关，姜是羌字的转用，周代将与华夏人发生关系的羌人称为姜姓。有以上姓氏的羌部，都是最先进入中原的羌人。在周代，羌人有两次大内迁，分别迁居陕西、山西、河南、山东等地。汉代以后，羌人内迁趋于频繁。在王莽治下，才将汉人迁居羌中，羌汉民族杂处，逐渐融合。隋唐时代，青海湖以东的大部分羌人已与汉人无异，成为汉民族构成的重要部分。据称大禹是羌人，他带领部落治水，从积石山沿河而下。若是这样，姜子牙姜太公也是羌人，他曾垂钓渭水，渭水从陕西东南进入黄河中游，在西岳华山下的潼关与黄河交汇。羌人中的党项羌，写下过辉煌的历史。他们兴盛的时期，以迭部为中心跨越甘青两大地区从事生产和军事活动，到公元7世纪归入唐朝，唐朝诗人王之涣写过著名诗句：羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。由于在唐朝时受吐蕃的强大军事威胁，时任大唐帝国西戎州都督的党项首领拓跋赤辞要求向内迁徙，唐朝批准了他们这个请求，党项羌于是迁徙灵、庆、银、夏诸州（今陇东和宁夏）。此后，经过唐朝和五代的发展，党项羌部落越来越强大，到北宋时期，他们终于在徙居地建立起了势力强大的西夏王朝。西夏王朝的遗址，贺兰山下的银川城郊，号称东方金字塔的夏王陵陵墓群保持至今，气势恢宏，布局广泛，荒原之上一座座王陵泛着橙黄的光泽，它们是那个消失了的西夏王朝的物理记忆。当代作家张贤亮在此边上辟有一个西部影视城，以出售荒凉著称。这里，仍是黄河之滨，但已经是回族人主要生活的区域，他们创造的花样繁多的小麦面食只有意大利人可以相提并论。
谜一样的玛曲，站在这里，想象世界有多么遥远，世界就有多么遥远。它永远是一个幻境，天荒地远的美丽，地球上生态最优美的纯净部位，极地则少其青葱。百年以前，博学智慧的第三世活佛清晨登上西倾山，遥望黄河自天际而来，蜿蜒回环清亮在鲜花与绿草间，这神秘的仙鹤栖息之地，令活佛的心灵深深地震撼，遂即兴吟出极富哲思的传世名篇《水木格言》，成为藏传佛教的经典。解读玛曲要置身其中，吃糌粑、牦牛肉和蕨麻米饭，喝酥油茶，听草原上的天籁之音，看玛曲的月亮。这些，或许还不够。玛曲的神奇远比想象的要多，宗格尔盆地的石佛洞和宗格尔石林，有奇美的七仙女峰。七仙女峰巍峨、挺拔、峻峭，她们列阵气势恢宏，挺拔有力，粗犷、豪放、刚坚、剽悍亦不失灵秀，充满坚强的张力，塑造玛曲的沉稳、苍莽、凝重之美，从体魄健康、孔武有力和博大情怀中透释含娇抱羞，她们是玛曲的仙女，一方雌性的神。万玛沟，巍峨横亘草原的西倾山突然断裂，形成一个巨大的峡谷，它的南部连接延绵广阔的大草原，黄河从草原飘流而过。向北登临，从草原沿着小溪而上，穿过杜鹃林和灌木林，抵达高山草甸，举目向上，茫茫雪峰，山群次第相连，蜿蜒不绝，深锁天色中。在此遍布水母雪莲、冬虫夏草和蕨麻等奇花异草，蓝马鸡、雪鸡、林麝、盘羊等珍禽异兽在珍奇植被上悠游走动，成千上万居于山崖的野鸽子纷飞，咕咕鸣叫，射向峡谷的阳光将它们的羽翼擦亮。杜鹃花从6 月始开花，粉红色和白色两个主题颜色的杜鹃花开满峡谷，山风被染红，弥漫微甜的气味，尤映得雪山纯洁而苍凉，万玛沟雄奇间见秀丽。
黄河始于泉，自约西宗列盆地、星宿海，至玛曲草原的泽地，黄河聚泉无以计数，万里黄河，始于清泉。然玛曲有异泉，奇妙之处也属天下奇观。河曲马场位于城南，约20公里，闻名于世的河曲马在此生活。此地河流淙淙，青草如毡，绿树繁茂，鸟语花香，碧波荡漾，天水一色。河曲马场西南皋维隆瓦沟上，有一喷泉，遇人喊马嘶，泉水自动上喷，水喷高达035～15米。城东郎玛公路20公里，大水泉像一个漏斗形的水池，池深04米，池底有泉眼十余，终日汩汩喷涌，流出一条河，泉水甘甜清冽，碧澄透明，终年不会结冰封冻，水温常在9℃～14℃。大水泉背后是西倾山，前面一望无际的草原，黑河如带，悠悠流淌。大水泉正当草原牧区，牧帐点点，牛羊散漫，獒吠马嘶，这边大水泉下围池养虹鳟鱼，鹰在天上飞，鱼在水面飞，寂寞的时刻有心在飞。察干曼曲在城东郎玛公路10多公里以南察干拉卜则山下。察干曼曲，察干，蒙语，意为白色；曼曲，藏语，意为药水泉。蒙藏二语合而为一叫“白色的药水泉”，该泉以能治肠、胃和皮肤疾病著称，泉距地表05米深，水呈褐色，味微涩。
玛曲县城如守卫香巴拉的世俗之城，1万平方公里面积的玛曲县有人口 382万人，牧民人口308万人，城中大约住了1万人。城的建筑以白色平房和二层小楼为主，一律贴瓷砖。城中十字大街为重要的街，街上往来多藏民，间或有过往的远方旅者。街为单行线，有打马而去的藏民马队，他们骑着威武的河曲马，这些马的先祖征战过匈奴，也有穿红袈裟的喇嘛驾驶越野豪车，十字街口没有红绿灯。街上，临街铺面开着许多饭馆，以川人开的为多，其次为卖磁带和光碟的音像商店，街上飘荡着这样的歌声：“有一个美丽的地方／人们都把它向往／那里四季长青／那里鸟语花香／那里没有痛苦／那里没有忧伤——她的名字叫香巴拉／传说是神仙居住的地方／哦，香巴拉并不遥远／那就是我们的家乡。”有时候，也能听到另外一首歌：《回到拉萨》。这歌，激越苍劲，穿越明净的草原上空。城中有农贸市场、长途汽车站。长途汽车站有两个，主要车种有依维柯和宇通客车。在那些饭馆，也有不吃也不喝坐着凝神的藏人，那眼神似乎天生用来眺望辽阔的大草原。
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玛曲：那辽远的香巴拉（3）
穿西装的藏人，他们是公务员或从大学放假回来的学生。大多数饭馆，都有铁？##笈Ｈ夂秃焐珍矣悖芭业那囡啤２蛔惆敫鲂∈保浒杖牵易≡诼昵詈阑谋龉荩占？5元，但卫生间没有完成装修，挂着铁锁，它几乎锁得我绝望，多么遥远而清贫的地方。在西倾山下的玛曲城，可遥望玛曲草原，黄河大桥也不甚遥远。城外的草原，即黄河滩。县城有一个奇观未曾看到，城中下雨，西倾山上落雪，城中雨点滴嗒，西倾山上雪花飘飘，城山恰是两重天，为边际气象。然而，城中看月不稀奇。夜，我从藏族朋友家吃糌粑回宾馆，月亮已经升起来。月夜，玛曲的天空很低，幽蓝的夜空，仿佛一个幕景，上面挂着一个又大又圆的月亮。月亮，一个亮透了的月亮，它很近，就像从黄河滩上升起来。月亮升起时，也升起些凉意，风把月亮上面的浮尘吹净，月亮洒下纯净的清辉。月亮只齐平房高，它甚至像一面挂在蓝绸缎上的镜子。玛曲城溶入月辉之中，月辉清凉乳白，含丝丝冷意，城中四处的藏獒叫起来，它们的叫声如犬。城中宁静，静如牧区，城中的房子浸浴在月辉里，近似无数个帐篷拥在一起，牛羊皆已入眠，牧人也已睡去，草在静夜里拔节，叶尖上挑着露珠。我醒着，我站在玛曲的城中看月，我在梦游，玛曲的夜含着冷意，我身体内有糌粑的力量。
我多么想看一场###会，或者是赛马大会，这些事情发生在毛日扎西滩。毛日是蒙古语：骏马；扎西是藏语：吉祥；毛日扎西滩，吉祥骏马滩。吉祥的骏马滩位于玛曲城西8公里，滩大而广阔，中间为一走廊，一个呈带状的盆地，全长有15公里，宽有10公里。远有群山护卫，近有丘陵环立，草原地势平缓，水草丰茂，自古以来活佛高僧大德在此讲经弘法、土官头人议政论事，也是一个赛马的场所。正如我在夏河错过了晒佛盛景，在玛曲也错过了讲经弘法、赛马和歌舞。我目睹了一个生态草原，在黄河的首曲。首曲之间，亦有一个小首曲，我曾坐在这里晒过太阳，时光有一种飘逝之美：心绪被黄河牵引，目光与牦牛对视，天空被雄鹰漫步。也许，最应该去希美朵合塘，它在城西120公里的欧拉秀玛乡，绵延数十公里的平坦河谷滩地，它在一年中分三次更替景色，也一样符合玛曲和万玛沟的层次审美学。希美朵合塘的每年七月中旬，滩上平展又齐整地遍开金莲花，策马扬鞭，马蹄下飞溅金灿灿的花尘，或游走于花滩，炫目的金莲花簇拥着阳光，草原上无边无际的金黄。八月盛开天蓝色的龙胆花，辽阔的希美朵合塘无际的一片蔚蓝色，与天际相接，天地一色，有如辽阔的海洋，惟白色的帐篷点点散布于滩，如大海上的渔帆点点。十月的希美朵合塘，植被谢幕的季节，周边的高山上白雪皑皑，滩上换了斑斑点点的毛茛花，毛茛花的花滩与皑皑白雪的山头对映，玛曲又一个漫长冬季之始呈现冷静之美。希美朵合塘，意为花滩。生命中，应该分三次抵达玛曲，在三次到临的时光站立在希美朵合塘，策马狂奔与闲庭信步，被花色花香沐浴的心境辽阔清新，也不拘在此小饮