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武训的小时，叫武七，他是母亲的第七个孩子。目不识丁的父母，连一个名字也给不了他，人们索性就叫他武七。
大约在那个时代，叫张三王五的人很多，称为武七，这不怪。武七一点点的艰难长大，身体瘦弱得像一棵缺肥少水的高粱。他的家里，本无地产，忽然父亲又撒手而去，只余下他与母亲相依为命，终日去往街前村后行乞度日。
一双小小的黑手，要伸到无数的人前，或随了母亲，或独自行乞。偶尔乞得一枚铜板，小小的心灵一暖，便去买上一个饼回家给母亲。望着武七这孩子，母亲心暖又心凉，她只有把一双手的温暖给他，还有无奈的叹息。她像所有的贫穷母亲一样，疼着孩子，却又一无所有。
武七的孝顺没有把母亲挽留在人间，尚未将童年度过，母亲也带着她温暖的双手和无奈的叹息辞别了人世。武七成为一个孤儿，只有他瘦小的影子随他一起晃动在行乞的路上。一日日的乞讨，风中雨中，夏炎冬寒，武七如一株野地的幼苗，艰难地成长起来。年岁稍大些，武七一边给人打工，一边继续乞讨，所得一分一文积存起来。长大了的武七，忽然有一个非常的念头，他恨自己不识字，发誓要设立义学，让乡村里的孩子都不重走他的路。
这个念头在他的心里疯长，武七发奋地为人做工，有闲空就出门乞讨，不浪费一点光阴。乞讨所得的钱，他竟然悉数寄存于富商之家，以谋得一些利息，使他能够向着目标走近一步，再走近一步。时光在乞讨的路上流逝，武七把脚印留在无数的门前，给世界一个乞丐的背影。
武七足足乞讨了３０年，３０年的青春时光，他交给了弯弯曲曲的乞讨路。他终于积下一笔钱，一点一点地买下２３０多亩田地。这时候的武七，不复一贫如洗，２３０多亩田地毕竟不是小数目。但是武七，他仍出去乞讨，仿佛走惯了这条路。他也仍旧衣衫褴褛，仍旧是那一个乞丐形象。白天乞讨，夜间整理所得，他近乎忘记了一切。这样的一个财富积累者，乡邻当然刮目相看，便有媒人找上门来，可是武七，他一口回绝。
一个孤独的乞丐。大家这样认为。
没有一个人能知道武七心中的梦，那是怎样一个多彩的梦！武七终于在他年近不惑之时，震惊八乡地在柳林庄开设义塾。武七为设这个义塾，一次投入四千多缗钱，这是除他的田产以外所有的乞讨所得。不仅如此，他决定将土地上的收获也资助办学。这时候的武七，心里比阳光还明亮。
开塾那天，武七一生中最幸福的日子。他早早起来，穿戴一新，挺起了微弯的脊梁，大步来到义塾，毕恭毕敬地拜了塾师。拜过塾师，武七来到学生面前，一一拜了学生，尔后退到一旁，面带笑容看着塾师开课。从此武七感到生命有了意义，他在学生的朗朗书声中得到一种无以言喻的满足和陶醉。
武七不识一字，大约因为不识一字，他对老师的敬重几近超过了神。武七开设义塾以后，不再出门乞讨，全身心地为义塾服务。每天，他必做出丰盛的菜肴，款待老师。当老师入座以后，武七则退到门外，恭恭敬敬地站着。老师等着他来入座一起吃饭，武七说：“我武七是个乞丐，怎敢与老师分庭抗礼？”武七每每等老师吃罢，才肯去吃剩饭剩菜。
老师对武七的敬重甚为感动，只有一心一意教好书来回报武七。 武七仍旧目不识丁，不懂得什么文化，具体到教育那么深奥的课题，他不懂，就知道有了塾馆，再有了老师和学生，那就是什么都会有。所以，他待老师和学生，非常虔诚。武七经常出入塾馆，在遇到老师午睡时，武七便跪在塌前相守，老师醒时发现此情景，万分惊讶，感动之情无法表述。在这些饱读诗书的老师眼里，这哪是一个目不识丁、半生行乞的乞丐啊！武七听说一位学生学习有所松懈，他伤心得大哭，边哭边劝学生用功学习，不要荒废学业。见此情景，义塾中不论老师或学生，没人放松教学和学习了。
开设柳庄义塾以后，武七又积累了好些年，在临清再度开设义塾。他的义举，传到朝廷官员的耳中，使朝廷官员深为感动，当即赐名于他为“训”。于是，武七以他的坚韧和高尚，获得了他真正的名字：武训。 武训在１８８６年辞别这个世界，他终身未娶。
合上史书，不由得把它恭恭敬敬地摆在书架上，凝神良久，脑子里竟然一片空茫，我无法一下子从一百年前走回，好像也徘徊在临清义塾的门外，听见莘莘学子的朗朗书声。而武训，他则站立在塾馆的窗下，如痴如迷地陶醉在书声里。
我又有些恍惚了，神经质地走到电脑前，猛然地启动了电脑。心动的时候，就在这心动的时候，把它记下来。一百年后的今天，读武训，仍然不禁潸然泪下。这是在我的漂泊北京的日子里，我觉得日子有些艰难。
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穿越酸味的空间
成语“望梅止渴”出自六朝志人小说《世说新语·假橘》，故事说的是三国时曹操率军###张绣时的故事。夏日炎炎，人马干渴，为调动士兵的斗志，曹操挥鞭一指道：前面有一大片梅林，又红又大，快走啊，翻过山就可以吃杨梅了。好啊……将士们立刻群情激动，在对梅子的渴望中大步流星奔走。这段故事，后来随着罗贯中小说《三国演义》的普及，愈发的家喻户晓。
“望梅止渴”从字面意义上看，可以理解为看见梅子便能解渴。梅子味酸，而酸有解渴作用。所以夏天人们爱吃梅子也爱喝用杨梅做的酸梅汤。
有趣的是，几千年后，曹操望梅止渴的故事几乎有了翻版。传说，上个世纪三十年代“阎冯倒蒋”时，阎锡山带领的晋军被蒋介石的队伍包围在一座山上，时值盛夏，酷暑当头，可是已经被围困了三天三夜的晋军居然安然无恙。这是什么原因呢？原来山西人爱吃醋，以至于晋军每人腰间都吊着一个醋葫芦，渴了就喝上一口，由此才不畏酷暑。更为可笑的是，晋军被俘后，谁也不肯把醋葫芦交出去，引得蒋军以为是什么宝贝，纷纷要抢。这个传说还有一则笑话可以验证：“山西老乡爱吃醋，交枪不交醋葫芦。”
从这两则故事可以得到两种认识，一是酸能生津，生津就能止渴，这无需多说；二是山西人对醋的酷爱登峰造极，不过这也不是什么新闻。引起我思考的是，醋的发明，不会仅是用于解渴吧？山西人如此嗜酸的原因，似乎一直没有找到让人信服的答案。
为什么山西人叫老醯儿
我买了火车票，去山西探访醋乡。
关于醋的发明历史，有多种版本。有的说，醋始于晋刘伶的妻子吴氏。刘伶是竹林七贤之一，嗜酒如命，为了让夫君有节制的饮酒，每每酿酒都要放些盐梅，使酒酸而不能多饮。后有人效仿，便有了醋。
还有一说，醋的发明者就是酒的发明者杜康。有一天杜康想废物利用，就往放酒糟的缸子掺了点水，21天过后，缸内飘出香味，一尝酒糟汁，又甜又酸，竟是好味。于是取名为“调味浆”，出售到市场。因为在二十一日的酉时发现，杜康把这两个因素结合起来，从而就有了“醋”字。
但是查阅一些史书就会发现，如果追根溯源，人类对酸的认识和利用还是从梅子而来。古人吃羹有各种讲究。在没有盐之前，这种羹就是煮肉的肉汤，较为肥腻。有盐以后，吃羹时边上就要摆上盐梅，以调节客人的口味。所以在《尚书·说命》中有这样的记载：“欲作和羹，尔惟盐梅。”
因为梅子并非一年四季都有，于是人们便将梅子做成梅酱，以便随时使用，并将它称作“醯”（音西），就是酸的意思。在古时，醯还是很珍贵的物质，有专人掌管。在《周礼》中就有“醯人”和“醯物”的名称。学会制作梅酱以后，人们又发现粟米也可以制成酸浆。方法是先焖熟粟米饭，然后趁热倒在冷水中，搁缸里浸五到七天，酸浆就做好了。在制成酸浆的基础上，加上曲，就做成了苦酒，用黍米煮成粥，然后把曲烧黄，捣碎，搁进瓮里，上面盖上木板，这是使用曲发酵制酸，就是早期的醋了。
“醯”“酢”“苦酒”实际上都是古代对醋的称呼。根据这些字词的出现年代，可以得出的结论是醋有文字记载的历史至少有三千年以上。也就是在西周时期中国已有食醋。醋最早又是在哪发明的呢？史书没有确切的记载，但是可以肯定，晋阳也即今天的太原是食醋的发祥地之一。曾经有历史学家通过对太原醋史的考证认为，在公元前479年，晋阳城建立起来时就有醋坊了。我们大家都知道，山西人有一绰号叫“老醯儿”，“老醯儿”就是老醋、老酸的意思。这称呼至少说明山西人与醋的密切关联，否则为什么广西人不叫老醯，江西人不叫老醯，只有山西人叫老醯儿呢？指的就是山西人爱吃醋。
北魏时醋的制作已经标准化。北魏农学家贾思勰的《齐民要术》就详细地叙述了醋的酿造过程，还总结出了22种做法。而贾思勰为此曾特意到山西考察过，他为什么要去山西，当然是因为山西酿醋风气之盛。据说当时晋阳城内醋坊众多，每个醋坊前都悬挂一个盛醋用的圆葫芦幌子，有谁想要买醋，只要奔着葫芦幌子去就可以了。
水质硬只是山西人吃醋的一个缘由
初冬时节，往太原去的旅客很少，我这节车厢里不会超过20人。对面铺位的乘客是一位清瘦的老先生，额上有黄土高原上的那种深刻皱纹。山西人为什么那么喜欢吃醋？我觉得这问题跟陕西人为什么喜欢唱民歌一样，不好找到答案，它也许是一种饮食文化的历史积淀。
老先生是一位工程师，先在机械领域，后在化工系统，想想醋不也是化工系统么？还是微生物化工。我向老先生咨询山西的情况，可他竟不是山