他耸耸肩：“在团里都是同志，目的是为前线将士们服务。她怎么想是她的事。”
“这不好，”她指出，“她还是个情窦初开的少女，不要以玩世不恭的态度伤害了她。你若无此意，应该和她讲清楚。”
他说：“请你相信，我不是不负责任的人。”
“好！”她很高兴，“这样我就放心了。”
又过了几天，地方派来了十来辆卡车，运送服务团去西安。
头天晚上，尤德礼将秦进荣叫去：“老弟，我告诉你一个军事秘密：明天一早我们就要出发去西安了。”如此“军事秘密”，他经常“透露”给秦进荣，秦进荣虽暗暗好笑，表面却一本正经地表示感激。
早上团员们打起背包，顺序上车，卡车没有篷，没有座位，团员们只能在车斗里坐在背包和行李上。
张倩叉腰站在一旁看着，她发现秦进荣正要登车，就叫：“进荣！你过来。把行李放在轿车后备箱里，你就坐在我身边。”
秦进荣有些犹豫：“这 —— 不好吧……”
张倩故作严肃状：“这是命令！”
秦进荣耸耸肩，遵命照办了。
车队启动了。
张倩自己驾驶轿车，秦进荣坐在一旁。
她说：“行程好几天哩，坐在卡车上，风沙尘土怎么受得了！”
他说：“我独享受优待，同志们怎么看我？”
她“哼”了一声：“在这个团里，重要的是我怎么看！再说，你还想在团里干出点什么名堂来吗？进荣，我只希望通过一段时间的实践，你会认识到毫无意义而自动退出。”
“这是你的事业啊！”
她冷笑摇头：“这不是我的事业，我的事业对你不合适，绝不需要你参加。”
他理解她指何而言，知道是善意的，很感动，却又不好说什么。
公路两侧，有顺方向徒步的军队，也有逆方向的难民。这些难民有推车的，有骑毛驴的，也有背扛肩挑的，拖家带口，衣衫褴褛，形容憔悴，令人怜悯。
她十分感慨地说：“战争给老百姓造成深重灾难，早点把日本鬼子赶走吧，老百姓实在太苦了！”
他摇摇头说：“抗战以前，也是战乱不休，民不聊生的呀。”
“那是军阀们拥兵自重引起的，中原大战后，各路军阀被打倒，相信不会再生事。”
他摇摇头：“现在是民族矛盾。打败日寇后，阶级矛盾就突出了……”
张倩一惊，下意识地抬起了油门，飞驰的车速锐减，两人猛一晃悠。
“啊，进荣，你……”
他也猛然省悟自己失言。故作镇静地一笑：“这有什么好奇怪的？国共两党矛盾始终存在，这是世人有目共睹的，不是什么秘密。”
“可是国共合作抗日了啊。”
“是的，但愿我是杞人忧天。但是，我们现在要去的前线，抗日是一方面，以重兵围困陕、甘、宁边区，也不是什么秘密，足见蒋委员长对###是有防范的，也是防止###为乱的举措。我有这样的担忧，不很正常吗？”
她承认他的辩解是合理的，但他有“如此思想”，仍成为她新的疑点。
这天，车到黄河渡口，这里有排成长龙的车辆在等候过渡。
尤德礼从头车下来，跑到张倩车旁说：“我去联系一下，看看能否优先渡河。你让团员们下车休息，吃饭吧。”
张倩叫来侯连元，去宣布下车休息，用餐。她将秦进荣叫下车，带到黄河边上，说：“进荣，我对你是真心实意的。当然，现在时机还不成熟。我们之间感情还需磨合。但是，我们都必须有良好的愿望。你说呢？”
他说：“你说得对，都必须有良好的愿望。”
“好。”她指着黄河，“黄河是中国人的母亲河。我们对母亲许个心愿 —— 发个誓吧。”她十分虔诚地双手合十，闭目祈祷。完后她看看他，“该你了。”
他也学着样做了一遍。
她说：“好，我们都对母亲许愿发誓过了。”她从食指上取下龟田送给她的戒指，抛掷滔滔黄河中。
“啊，你这是做什么？”
她很严肃地说：“我若负你，你若负我，母亲河就是我的归宿！”
他既惊讶又感动：“倩倩……”
她笑道：“控制自己吧，毕竟我们的社会还没有开放到西方那样的程度，可不要在这里拥抱亲吻啊。”
过去他们在川江船上，曾经有过多次热情澎湃的拥抱长吻。那一刻两人恨不能融化成一个人。即使分开了，也是你中有我，我中有你，相互吸引，难舍难分。
第8章 母亲河为证（3）
“走，我们去看看他们在干什么。”
团员们下了车，彼此看看，出现了滑稽场面，彼此指着对方哈哈大笑，却不知自己的形象同样也是满头满脸满身都是黄土。
司务长带着挑着担子的伙夫，来到团员们面前，喊道：“开饭了！开饭了！每人两个馒头，一棵大葱，不要多拿啊！”
青年们围上去，伸着一双双满是黄土的脏手，去筐里抓馒头、拿大葱。抓着的退出去一旁大口大口地吃着。几乎所有的人，都在头一口咬馒头时又吐了出来。因为他们张嘴一咬，才感觉到满嘴黄沙硌牙。但是没有人在乎这些，啐啐唾沫，接着贪婪地吃起来。
司务长带着伙夫，来到张倩跟前，赔笑说道：“团长，旅途中只能将就了。”说着从筐里拿了两个馒头，一棵大葱，又从口袋里掏出两个煮鸡蛋，递给张倩。然后又对秦进荣说，“你过来拿一份 —— 俩馒头一棵大葱。”
张倩说：“不必了 —— 我不饿，我这一份给他。进荣，拿去吧。”
秦进荣接过张倩递给他的食物。
司务长问了声：“够吗？不够再拿个馒头去，大葱也可以多拿两棵。”他见秦进荣摇头，便带着伙夫走开。
张倩见秦进荣吃着馒头就说：“馒头看上去又硬又干，吃不下就把鸡蛋吃了。回头上车吃饼干吧。”
秦进荣边嚼着边说：“唔，挺香的……鸡蛋你吃吧……”
张倩转身去轿车里拿出军用水壶，递给秦进荣。“慢点吃，别噎着。车里有我煮好的盐茶鸡蛋 —— 这白水煮的没味……”
“啊，先这样吧。”秦进荣阻止张倩再去轿车里拿东西。
忽然后面的青年们喧哗起来。
原来是范秀珍在拿到馒头后，并不急于吃，放在卡车的翼子板上，却拿着镜子，用小手帕擦拭着满脸尘土。她偶一低头，发现一只又脏又黑的小手，从车底下伸上来，抓她放在翼子板上的馒头。她惊呼一声，引起了周围青年们的注意，大家围拢来，问她发生了什么。她指着车下，众青年从车下拖出一个极其肮脏、瘦得皮包骨头的小孩来。
小孩虽被拖出，也不挣扎，只是疯狂地啃着馒头，忙忙地往下咽。
众青年看着这个几乎衣不遮体的男孩，骤生同情之心。不知拿他如何是好。
侯连元从人后钻进来，一把揪住孩子，嘴里骂着：“小王八蛋！”举拳要打。他的胳膊被人攥住了，他扭头一看，是秦进荣。
“不许打人！”秦进荣厉声喝道。
侯连元一看是秦进荣这个他视为“情敌”的人，不禁怒从心头起，“你他妈的敢阻拦老子！”骂着朝秦进荣挥手扇去。
秦进荣有防备，抬左胳膊挡住，挥拳向侯连元面门击去，将侯连元击倒。
侯连元倒在地上，鼻孔流血，竟然恶向胆边生，拔出了手枪：“老子崩了你！”
众青年一向讨厌侯连元狐假虎威，见他要行凶，纷纷喝道：“你要干什么？”范秀珍扔了镜子，往秦进荣面前一拦：“你敢！”
张倩钻入人群，一脚踢掉了侯连元的手枪，喝道：“你他妈的干什么？”
侯连元一手指着满脸的鲜血，一手指秦进荣：“他 —— 打我……”
秦进荣发现那孩子倒在地上直翻白眼，忙去抱起来，喊道：“快拿水来！”有人递过一个水壶。他缓缓往孩子嘴里灌着。少顷，孩子才缓过气来 —— 他被吞下去的馒头噎住了。
尤德礼跑了来，嚷道：“大家快上车吧，我们可以优先过渡了。”
张倩挥挥手：“快上车！”指着从地上爬起来的侯连元，“不许生事，否则严厉处分你！”又对抱着孩子的秦进荣说，“快放下孩子，跟我上车去。”
秦进荣放下孩子，把他扶起来。有的青年将吃剩下的馒头塞给孩子。
青年们纷纷上车，秦进荣也随张倩回到轿车上。
车队开进标有“西安师范学校”牌子的大门，在运动场中停下。青年们纷纷下车，准备在运动场集合。侯连元又大呼小叫起来：“哟啊！这小王八蛋怎么跟来了！”
众人见侯连元揪着小孩的头发要打，便一拥而上，纷纷叫嚷：
“不许打他！”
“快放了孩子！”
范秀珍冲上去，乱打侯连元揪着孩子头发的胳膊。侯连元就是不放手；范秀珍急了，抓住侯连元的胳膊咬了一口！侯连元“哎哟”一声，撒手了，孩子趁机逃跑。侯连元顾不得埋怨范秀珍，撒腿去追孩子；孩子跑得飞快，侯连元紧追不舍；孩子并不向外跑，只围运动场转圈。众青年见侯连元追得气急败坏，都起哄喊叫起来。
眼看就要追上了，孩子一眼看到刚从轿车里下来的秦进荣，便扑过去，抱住了秦进荣。
第8章 母亲河为证（4）
秦进荣见侯连元扑到，拽着孩子一闪身，又一伸腿，扑到的侯连元来了个“饿狗扑食”，扑倒在地，引起青年们哄然大笑。
侯连元身小灵活，打了个滚来了个鱼跃，蹦了起来，要扑向秦进荣。张倩喝了一声：
“住手！”
侯连元愣住了。
众青年围了过来，纷纷请求：
“团长，这小孩怪可怜的，把他收留下吧。”
“是啊，我们一人少吃一口，就够他的了。”
“不收留他，他无家可归会饿死的。”
张倩挥挥手：“好了，好了，你们有同情心，我何尝没有，但是，