士官老苏的婚事儿- 第2部分

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（3）

　　老苏走得十分刚强和坚毅。老苏参军是抱着远大理想的。初冬报名时，娘曾竭力反对。家里穷成这样，正需要一个身强力壮的帮手。儿子一参军，仿佛一间已经东倒西歪的破屋一下抽掉了顶梁柱，眼看就要垮塌下来。爹全力支持他。爹也当过三年工程兵，常年在阴冷潮湿的山洞里打坑道，得了感冒不在乎，一心一意想留在部队当干部，便忍着、瞒着，坚持出工，久而久之，拖成肺炎，又拖成肺结核、哮喘病。服役期满后部队原打算让他留队治疗，甚至有首长为他联系留在城里，可因为娘的原因，不得不退伍回乡。回村后，办了婚事，生下大儿子时，爹特意给他起了个名字叫进城，把自己未了的心愿寄托在下一代身上。后来当了几年民兵连长，再后来便一年有小半年只能平躺在床上。他不顾家里的窘迫现状，支持儿子当兵，既有对自己当年缺憾的补偿，也有意思让儿子出去闯一闯，整天憋屈在这出门就撞山的小山村里，一辈子不会有出息。

　　“出去了……就好好干……你可是……改革开放……以来咱村第……一个当兵的呀，能不回……来就别回来。”离开家的前一个晚上，爹强力支撑着坐起身，半倚在床头，喘着粗气吃力地叮嘱道，“当不上……干部，也要争取当……个志愿兵，将来回来可……以在县里分配……工作吃皇粮了。千万别像我，出去转了……一圈又回……到原地，被四乡八邻……瞧不起。”爹看了一眼愁容满面的娘，继续说道：“家里……别记挂着，有你娘……一心不能……二用，要一心扑……在工作上，和首长……战友搞好……关系。”

　　娘插话说：“找对象的事也不要慌。将来当了干部，或是当上志愿军，就在县城里成个家，让金莲她娘气瞎眼珠子。”娘弄不清现时的志愿兵与抗美援朝的志愿军有着天壤之别。在她看来，反正都有“志愿”二字，差不多。坐在一旁的二妹三妹都笑出声来，好像明天哥哥就要接上全家，离开这个又破又穷的小山村，去城里住大楼房。只有大妹咬着嘴唇若有所思。

　　其实，这次老苏能当上兵，还多亏了金莲帮忙。那一天，来县里接兵的熊连长、李军医每人借了一辆自行车，下乡到应征青年家去走访。走到离小山村不远的地方，熊连长的自行车钢丝断了两根，眼看着前进不是，后退也不是。正好金莲从县城舅舅家回来，见两个军人满头大汗、一手油污正发愁，便主动上前打听，当得知出了一点小故障，就叫他们别急，自己快步跑回家，拿来了修理工具和备用钢丝。金莲的爹是开拖拉机的，家里工具、备件一大堆。

　　很快，车子修好了。熊连长望着质朴而真诚的金莲，一连串感谢。金莲问：“你们是来招兵的吧？”

　　熊连长说是。金莲又问：“咱村的苏进城这次也验上了吗？”熊连长出于感谢，掏出兜里的小笔记本，一边翻看一边问：“他报名了吗？”金莲连忙说：“报了，报了。还上县医院体检呢！”熊连长翻了一阵，似乎很抱歉地说：“姑娘，对不起，你说的这人不在我们初选名单里。”

　　“怎么会呢？”金莲着急了，一副想哭的样子。“他可是个好青年，一心想当兵出去闯闯，怎么会呢？他身体不会有毛病呀！”

　　熊连长安慰道：“姑娘，别急，我们回去后到征兵办公室再查查，也许是漏掉了。”

　　金莲更急了，眼泪在眼眶里打转“这是怎么好呢，他可是一心要当兵呀。弄漏了，对他打击太大了。”

　　熊连长也被金莲的一片诚心感动，加上刚才帮助修车，便爽快地说：“这样吧，你通知他明天上午九点钟到县征兵办公室来一趟，我等他。见了面再说，好吧？”

　　金莲感谢地连连点头。

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（4）

　　第二天上午九点，金莲领着老苏准时赶到征兵办公室。

　　老苏起了大早。参加完体检后，一直在家等通知，一转眼过去十来天了，心里有些发急。老苏对娘说去县里问问验兵的情况，娘说赶快去吧，见了招兵的领导，好好说说情。老苏接过娘递来的两只窝窝头，大步流星地上路了。金莲则对娘说：“舅舅让今天再去一趟，说是要填个进厂的表格。”两人分别出门，一前一后。老苏步行，家里困难，能省一点就省一点吧；金莲坐小巴士，最后两人在县城北关碰头。

　　熊连长和李军医早在办公室里等候。见他们进来，熊连长对金莲解释道：“昨晚我们回来后，又把全部名单核对了一遍，报名、体检都有他，可第三关被刷掉了。”

　　“刷掉了？为什么？”金莲急了。老苏站在一边听得真切，急得连连跺脚，睁大眼睛，茫然地望着熊连长，人仿佛傻掉了。

　　“噢，问题倒不大。”熊连长笑了笑，意在缓和一下紧张的气氛。“就是年龄大了两岁。上面规定应征青年最大二十一周岁，他今年已经二十三了。”

　　金莲和老苏都绝望地低下头。

　　熊连长转过身来仔细端详老苏。一米八Ｏ的个子，结结实实，像一座小铁塔。他拉着老苏的一只手，本想安慰安慰，说几句农村广阔天地，一样可以大有作为之类的话。可话未出口，他感觉老苏的手和其它青年不一样，刚刚二十三岁，手掌上的老茧硬梆梆的，像几个小鹅卵石严实地镶嵌在手掌上；手掌很大，一看就是个肯出力、能吃苦的料。眼前已经九十年代，这样的年青人快成了稀有动物了。接兵十多天了，他在各种场合见了几百名应征青年，无论城镇的，还是乡村的，要么白面书生，细皮嫩肉，弱不禁风；要么长发披肩，打扮前卫，油里油气。像眼前这位标准典型的农村青年还真少见。瞬间，他改变了主意，说道：“这样吧，我待会打电话向家里领导请示一下，仅仅是年龄大一点，关系不大，你们回去等消息吧。”

　　峰回路转，柳暗花明，金莲和老苏高兴地连连点头致谢。

　　过了几天，大红的入伍通知书送到小山村，交到苏家。

　　关于这一段插曲，老苏从未在家里提起过，娘一直认为是顺顺利利地验上的。家里只有大妹一人知情，是金莲告诉她的。除了大妹之外，金莲也没对任何人说过。让老苏去当兵，也是金莲心里最大的期盼。

　　几天后，熊连长和李军医又骑了自行车，颠簸四十多华里来家访，当着爹娘和妹妹们的面，又把老苏夸奖了一番。关于岁数大了两岁，为什么领导同意破格录取，熊连长没说，但从今以后，他见了苏进城总是开玩笑地叫他“老苏”“老苏”，把他的原名倒忘记了。

　　爹临行的嘱咐，变成老苏行动的指南。走进军营，他有一种大干一场的强烈欲望。

　　老苏原本是想去野战军，他身材高大，从小没断过干农活，挑二百斤担子跑起来嗖嗖带风，刚二十岁，便满手老茧，一身力气正适合摸爬滚打。听别人说野战军进步快，只要军事好、身体棒，第二年就可以当班长，这为今后当干部可以奠定坚实的基础。可走进军营，他有几分失望。原来，熊连长把他们县里八十个新兵带到了苏南一座中等城市的近郊，这是一支久负盛名的汽车部队。

　　“学开车，太好了，我做梦都想开汽车。咱俩可以好好比试比试了。”康爱贵没事就找老苏聊天，一说到新兵连结束后就当汽车兵，兴奋地合不拢嘴，两只沾满烟垢的瓷牙早就变成了焦黄色的了。每当这个时候，老苏都会轻轻叹一口气。不是他不愿意学开车，而是听熊连长说，开车主要靠动脑子、靠文化，这正是康爱贵的强项。他是高中生，又是城里人，见多识广胆子大。自己的强项是拼力气，这样一来，将来肯定会败在他的手下。

　　不过，得知老苏要学开汽车，最高兴的还有两个人。一个是老苏的娘。从信中知道儿子要学开汽车，娘高兴地腰腿也不疼了。走家串户，逢人就说，当然忘不了自己的邻居金家，“咱儿子来信了，孩子在部队可出息了。过了年就学开汽车，就是雷锋开的那种解放牌。”娘站在屋东头，对着埋头喂鸡的金莲娘大声吆喝道。金莲娘头也不抬，仍旧往地上撒着小米粒，嘴里“喔罗喔罗”地叫唤。

　　老苏娘知道她心里一定嫉妒地发慌，便大度地笑笑，乐颠颠地回家去了。

　　另一个当然是金莲。老苏走了一个多月了，也没给她来信。金莲只有隔三差五把老苏的大妹妹叫到村头杨树林里询问。大妹妹今年十七岁了，她也是唯一知道老苏和金莲那一点小秘密的人。金莲有什么心里话也愿意对大妹妹说。大妹妹疑惑、愧疚的摇头。两人便分析开来。金莲说恐怕训练任务忙，没空写信；大妹妹说可能路途太远，信在路上要走好长时间。每次分析研究结束，金莲都噙着泪花离开杨树林。这更加使大妹妹感到愧疚万分。

　　老苏娘冲着金家夸耀完后，扛着锄头到村东头的麦地锄草去了。金莲快步来到苏家门口，把大妹妹叫出来。

　　“你哥来信了？”

　　“是的。”

　　“在哪里？快拿给我看看。”

　　大妹妹跑回屋，见爹半倚半靠坐在床上，双手捧着哥哥的来信，一字一句上气不接下气地念着。

　　“爹，你都看了十几遍了，给我瞧瞧吧。”

　　爹笑着把信递给女儿，“看不够呀。你哥哥……刚到……部队就得……了个连嘉奖，两个月……后还要学习……开汽车，真叫人……高兴呀。哎，看完还……给我，千万别……弄丢了。”大妹将信拿出屋，没忘了把放在桌上的信皮也一齐带出来。

　　金莲快速把信浏览了一遍。信中理所当然地没有提及金莲，甚至连代问好之类的客气话也没有。她掏出预备好的纸、笔，站直身，就着苏家的土墙，以最快的速度，把信皮上的地址和邮政编码抄下来。然后把信和信皮还给大妹，招呼都没打便