他是孝子。
他是楚家唯一的继承人。
楚家的血脉，还需要他来延续。
谁也不能容忍他犯下这样的错误，谁也不能容许他跟随一个男人远赴海外，弃家舍业。
所以他可以挨了整整五十鞭，打断了两根粗厚的契板，也硬抗着没有吭出一声，但当父亲在他面前声泪俱下，直至吐血晕厥时，他终于，认输了。
男人站在一树桃花下，白衣，黑发，琥珀色的眼底，有淡淡的暖意。
他是在等他的。
……他等到了，然而却在下一刻，失去了。
那晚自己对男人说过了些什么，楚沲南完全不记得分毫。他只知道，男人离开树下的前一刻，面上的神情，他一生，都不会忘记。
直到那白色的身影完全消失在夜幕中，青年才倚着那棵桃树，放声大笑。
……原来，逼着自己说谎的感觉，竟是这么，疼。
……
男人回了南海。
他走的那天，青年无论如何都不能让自己，不去送他。
两人谁也没有说话。
船渐渐近了。男人面朝着海，忽淡淡道：“我最后，问你一回……”
他转身，发如鸦羽，衣胜白雪，一双深褐的眼，似一潭不见底的渊，只一字一句道：“你，可愿随我，回南海。”
青年的面上平静无波，道：“叶城主，请回。”
手指却已在身后攥得，几欲折断。
男人冷冷地看着他，终于道：“好。”
青年自袖中取出一样物事：“城主祖传之物，在下不敢自专，今日，物归原主。”
男人看着掌中那枚玉，半晌，一字一字道：“人既已断，又何必留有此玉。”手上一合，一声脆响，登时，物我两分。
青年只知心底也有什么随着那声响，断了。
海船已近。男人一振衣摆，白袍墨发间，送出一句淡淡话语：“自此，誓死不见。”
就这么远去。
就这么，离别。
誓死不见啊……青年想，然后，失声大笑。
最后，失声痛哭。
那一年的桃花开的最好，谢得，也最快。
其后仍是年年开花，却再也没有，当年那样好。
后来他娶妻，生子，耳边再也不闻男人的消息，就仿佛一切的一切，不过是，一场桃花般迷眩的梦境……
只有他自己知道，男人的扳指，长剑，被藏在最隐秘的所在，连他自己，都从不会去看上一眼……
……不能看。
……不敢看。
后来有一天，那人，死了。
得知这个消息时，庄里正为他刚出生的孙儿摆满月酒。于是所有人都不解地看到，向来极少饮酒的家主，在当日，喝得酩酊大醉。
三代单传，楚家有后，老爷是太高兴了。下人们想。
只有他自己知道，第二日他独自在书房中醒来时，案上，摊着一轴墨迹方干的画卷。
画中人面容孤峻，神色疏罔，白衣孑立，墨发似渊。
……一如当年。
……
大夫告辞之后，他从书房的暗格中取出那枚扳指，看着那温润光洁的表面，微微一笑。
＇以此，白云城上下，可为你任行一事。＇
任行一事啊……他想。
男人的话仿佛仍响在耳边。＇自此，誓死不见。＇
他淡笑。
既然如此，那就，见上一面罢。
……
盒中，那枚玉静静躺着，断开的茬口处，早已被细细粘好。
于是在那一刻，他终于，老泪纵横。
……那人终究原谅了他，也终究，不曾忘记过他。
……
他问身旁酷似他当年模样的青年，是否怨过自己，让他前往南海？
……就遇见了，那同样白衣黑发的人……
青年沉默半晌，然后微笑。
……既见君子，云胡不喜……
是了，青年是不悔的。
……他自己，又何尝后悔过？
……
后来在一天夜里，他做了一个梦。
梦中桃花盛放，一如当年。
他远远看到，在一棵开得最好的桃树下，有人白衣黑发，容颜疏峻，一双琥珀色的眼底，映出漫天，飞花如雨……
然后，那人遥遥朝他伸出手，长身玉立，萧铎轩寞，一字一句地道：“你，可愿随我，回南海？”
他静静而立，良久，微微一笑，伸出手来。
“好。”
卷九 几回饮散良宵永，算得人间天上，惟有两心同
一百二十九。 梅庄
西湖十大景致，皆为天下少有的美色。
两岸花锦斓树，屏山翠嶂，山色如黛，水光似镜。举目四顾，不觉目酣神醉。
此时正值入夏，游人如织，温风如淳，有小贩沿摊叫卖些吃食茶水，并几把遮阳油纸伞，一时风光，自与别处不同。
一叶蓬舟静静泊靠上岸。这一处正是柳堤沿途，绿烟红雾，往来游人，或是撑伞独行，或是双双依傍，喁喁细语而过，却忽见那小舟之上，一袭白影自舱内缓缓步出。
那人身修体拔，眉眼孤寒，过往行人乍一见这男子形容，登时只觉他身周竟非是盛夏之际，倒似严冬模样，凛着说不出的冷寒之感，利冽之意，不由地皆下意识转开眼，不敢去细看他容色。
却听船内有人道：“万梅山庄已然不远，何必在此停留。”说着，舱口挂着的竹帘内，便探出了一只手来。
这一只手掌伸出，竟似由整块的冰玉凿刻一般，修指镌骨，力湫筋韧，拇指上套着一枚通体雪白的玉磨扳指，却与这手上颜色仿佛，竟是分辨得不甚清明。
船外男子听了问话，神色间似是和缓了几分，道：“南海无荷，此处繁盛。”
他说话间，舱内那人已用手揭了竹帘，自内中步出。路过的游人尚未及看清这人形貌，但觉白影微晃，下一刻，舟上却已人踪缥缈。
九曲回廊，石桥高拱，湖面之上，一片遮天蔽日的莲海。
一间小亭座于茏葱的花木之中，隔丛看去，但见长长雪色衣袂垂下，白衫黑发，并肩立着两人。
湖上荷莲绽放，叶肥滴翠，绵绵密密，无边无际。叶孤城负手看着这满目醉人花海，淡淡笑道：“我曾道南海种荷不活，这话，原来你还记得。”
西门吹雪薄唇似是几不可察地上扬：“诚然。”
二人在亭中立了一时。及至午后，忽由天边飘来一大片云，遮住了炎炎日头，而此时，两人已由苏堤走至断桥一带，满眼望去，青荷碧翠，花木纷繁。
叶孤城立于青石栏杆旁，看着桥下潺潺流水间，一片深绿之中露出点点或白或粉的花盏，偶尔暖风拂面，便送来一阵淡淡荷香。
他站于桥上，一袭白袷缁衫，银线滚领，水纹云绣，衣袂长垂，腰间环着稞丝嵌玉盘龙结，背后乌发直垂至腰下，长裾及地，广袂挽风，竟不似这尘世中人一般。
周围往来游人何曾见过这等人物，皆不禁远远遥看，未及多时，忽送来一阵风，不一刻，却是星星点点地，竟有雨滴落将下来。
雨点渐渐连成细丝。一名沿路摆摊卖些玩意儿的小贩，正在动手收拾着几件怕水的杂货，却忽见一块碎银落在摊上。抬头一看，两名白衣男子已撑伞向远处去了，摊子旁边，已然少了两把竹骨纸伞……
——海外少芙蕖，今朝踏莲海。游湖共悠景，细雨归舟迟。
……
万梅山庄。
男人一身家常白茧长衫，静静坐于房间内喝茶。
室中布置尽皆素色，一色玩器全无，真真仿若雪洞一般，在炎热的夏季当中，竟也隐隐有一丝凉意。
屋内似有若无地浮着缕熟悉的冷梅寒香，一如那人身上气息。沐浴过后，洗去路上的风尘，叶孤城披散着尚自微湿的发，手中执杯，慢慢品着晾好的茶。
房门被推开。叶孤城仍坐着，只是将一盏早已斟好放置在一旁的茶拿起，递向走到桌前的白衣男子。
西门吹雪接过，饮了一口，然后重新放回桌上。叶孤城抬眼看了看他同样湿着的发，道：“你沐浴的时辰，比平日要长。”
伸手拈去一缕贴在男人颊畔的发丝后，西门吹雪才慢慢道：“方才，去拿酒。”
狭长的眼略挑，叶孤城面上就隐隐带了丝笑意：“去年埋的梅酒？”
西门吹雪眼底亦浮出了一点松融，“正是。”
院内，两个人，一坛酒。
每只杯中的酒都恰恰是八分满，不多也不少，碧色的酒液盛在里面，泛着透明的清浅色泽。
入口香冽之余，还带着丝酸甜味道，是梅子，所特有的口感。
叶孤城放下白玉酒盅，微微笑道：“去年冬天在此，喝的是三十年的女儿红。”
西门吹雪执壶为他重新满上，薄唇亦且略略上扬：“如何。”
“好酒。”
二人把盏浅饮，偶尔低声谈笑几句。酒过几巡，西门吹雪一贯冷寒的眼中，此时却已现出丝缕柔和：“那日你酒后舞剑，此刻，可愿亦且如此？”
叶孤城淡笑，饮尽杯中酒：“有何不可？”话音甫落，但听一声清越剑鸣，人化长虹，剑似流星，竟生生将出鞘长剑扬手抛向天际！
雪色的身影几乎在同一时间随之腾起，如振翅冲天的鹤，广袖翻飞，发若瀑扬，自半空中稳稳接住剑身，如银河长天落下，似星辰纷繁坠空，时而冲天，时而及地，如飘云，若惊鸿，银光流泻间，但观衣袂纷然……
倏然，又一道白影飞掠过去，不过刹那之间，两道剑芒，已然交缠在一起。
双袖舒展，衣摆翻飞，墨黑的眼，琥珀的眸。
一迎，一送。没有任何凌厉迅捷的招式，有的只是，仿佛生来便已存在的契合。
……是武，亦是舞。
同样的白衣如雪，同样的发如漆墨……
矫如龙翔参天岳，清似江海凝碧光……
……一剑倾城。
一百三十。 一生欢爱；愿得此期
夜月溶溶，红烛高烧。
绘着整幅水墨竹梅的幛幔将床内与外界隔开，塌上铺着翠筠织簟，给夏日的夜晚，带来一份格外的凉爽。
西门吹雪略略眯着眼，右手食指和中指上，绕着一股睡在旁