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叶玄原本偎在孙秀青怀里，待到近了叶孤城面前，乌溜溜的眼睛转着，咿呀笑叫，张着小手便要他抱。一旁花玉辰抬手欲接，叶玄却只扭了身子不肯，竟是一脸不屑的模样。众人见状，不禁都笑了起来，花玉辰吐了吐舌头，也笑了。
叶孤城淡淡勾起唇角，左手微动，叶玄便已依在他臂弯当中。一缕长长的鬓发垂在身前，叶玄伸手抓住，咿咿呀呀便要往嘴里填。一只修长的手止住了他的动作，叶孤城微微哂道：“这个不能吃。”将发丝从他手中拿了出来。
孙秀青将一只小小的拨浪鼓让叶玄抓着，一边笑道：“午膳已快备好了，吃过饭，下午再练功罢。”
叶孤城点头：“好。”对世子道：“你和师弟先去梳洗一番，再去前厅等我。”世子自身也觉汗湿衣鬓，便道：“是。”和花玉辰一同朝庭外去了。
让叶玄坐在腿上，一手扶住他后背，叶孤城看着世子两人远去的背影，道：“辰儿的资质不错，想来日后也应有所成就。”
孙秀青笑一笑，道：“花三公子让他随你在身边习武，说是既然正式拜了师，若是不勤恳，有所进境，就不准回家。想来，也严厉了些。”
叶孤城用手摸了摸叶玄的头：“天下间父母，皆是用心良苦。”他看着自顾自玩着拨浪鼓的叶玄，淡淡道：“将来他略大些，我怕是也会如此，毕竟，飞仙岛日后总要他继承，白云城上下，包括陆上所有商号产业，一干人等身家，皆将系于他一人身上而已。”
他语气平淡，孙秀青眼里却闪过一丝沉重和怜惜，顿了顿，想说些什么，却也最终只道：“你……不易……”
叶孤城狭长的凤眼上挑，微一扬唇，露出一个松融的表情，浅淡得几不可察：“人生在世，如何能够随心所欲，总有一些东西，要去承担。”他用食指点了点叶玄的鼻尖，低低笑道：“你现在若是听得懂我这一番话，只怕便要想着不肯长大罢。”
孙秀青看着他坚毅的侧脸被阳光涂上一层金芒，上面浮着极清浅的笑，明明隽峻不可方物，她却只觉得心下微微沉重。
这样一个男子，别人只看到他纵横决断，剑如飞仙的眩目表面，又有几个会去想起，他身后所要背负着的责任呢……
她袖中的的手忽紧了紧，心脏也微滞了一下。责任……那么自己，是否也……
她闭了闭眼，不愿，也不肯再继续往下想。
然而脑海中仍是不受控制地闪过一些画面。万梅山庄中，月色下，两袭近不可分的白影，江南，冷冽如冰的男人深夜寻至花家……
“怎么。”淳厚的声音响起，孙秀青定了定神，便见到叶孤城正以一个询问的神情看过来。她摇摇头，露出笑容：“没事。”顿了顿，暗暗咬一下唇，道：“我们的婚期……是不是要，推迟一下？……”
话音刚落，脑子里轰然一声，几若空白，只觉方才一刻仿佛梦游一般，简直不能够相信自己，居然说出了那样一番话来！
怎么就会，说出这样的话！
怎么能够，说出这样的话！
怎么可能，说出这样的话……
她惶惶然看向男子，心里乱成一片。
叶孤城微微叠起眉峰，琥珀色的眼直视着她：“为何。”
孙秀青心下混沌一片，几乎连呼吸都要窒住。她突然感到眼睛里有些干涩，就好象有什么东西在上面压住，却怎么也落不下来。四周花木初展，摇芳浮香，口鼻间却只嗅得出淡淡苦涩的味道。一缕一缕，一丝一丝，直把全身都定住，然后在胸口缠缠绵绵地绕成一团，牢牢地停驻下来……
臂上忽地一紧，却是叶玄无意间扯住了她的衣衫。孙秀青猛一凛神，仿佛惊醒过来。
她抿着唇，身后双手在袖中握紧，以自己都不敢相信的速度稳定住情绪，精神昏昏噩噩，仿佛被什么牵引着，却在表面上仍如往常一般模样，甚至还留有一点笑容：“我，我只是觉得，最近身体不很好，不如，不如等康健些了，再……”
她低头看着叶玄，右手抚了抚他的小脸：“我不想……病恹恹地做新娘子……”
静。
似乎过了很久，也可能只是一刻，叶孤城低沉清厚的声音传来：“好。既然是你的意思，那，便推迟罢。”
她飘乎地听着，心里一下松泄，又一下收紧，先是苦，再是咸，接着，便是茫然的空白。然后，她听见自己‘嗯’了一声，道：“去吃饭罢，我先送玄儿回房，一会儿便过去。”从男子膝上，抱过了孩子。
男人道：“也好。”从椅上起身，雪白的衣摆就从她视线当中拂过，渐渐，就走得远了。
她仍低着头，亦抱着孩子起身向外走，刚走了几步，叶玄手中的拨浪鼓就一下掉在了地上。她忙弯腰去捡，却不料，一颗冰凉的水珠不知从哪里滑落，无声地坠在鼓面上……
九十五。 人间
“有关近日海上商运一事，且谈到此，下面一应事物，白云城方面，仍旧交于原先十四家商号主事人酌情办理。”
叶孤城说着，合上了帐目，将案上摊开的几册文书收拾齐整。一旁世子忙道：“不劳师父。”遂动手把案几上的笔墨牍卷皆归置起来。
叶孤城看着他忙碌，淡淡道：“你虽年轻，做事倒也颇有章程，难得几月来种种商务繁琐事宜，你也处理得通条。”
世子面上微有喜色：“师父夸奖。勖膺也不过是依傍王府里一些老成管事从旁提点，才略有所得罢了。”
叶孤城点一点头，道：“王爷既将此事交付于你，自然也是知你有这份担当，倒也不必过谦。”
世子笑道：“父王如此，也是存了几分历练我的意思。倘若一味只是锦衣精食，不通正务，日后又怎能成就一番事业。”
叶孤城听他说到‘成就一番事业’，不由深深看了他一眼，面上却是平波无澜：“从你接手商运之事至今，未曾出过差错，以后，也不要做错了事情。”他拿起案角一只玉盒，用银匙从里面舀出些沉檀木粉，缓缓撒进雕花金镂纹丝香炉内：“这世上，有些事可以错，有些，不能。”
世子笑道：“师父教诲得是，勖膺会仔细。”叶孤城见他神情，便知方才一番话中的意思，并未被真正领会。微微敛了眉峰，却也不再说些什么，朝门口处扫了一眼，只道：“你不去练剑，来这里做甚。”
话音刚落，门便被推开，花玉辰满身泥尘地进了屋，脸上又是汗又是土，原本一个俊秀少年，此时却是一身狼狈。叶孤城略扬了眉，并不说话，倒是世子笑道：“师弟，师父让你练功，又不是去做泥瓦匠，如何倒成了这般模样？”
花玉辰下意识地用衣袖抹了把脸，却只是让面上更添了几道灰痕。他垂着眼不答话，走到叶孤城面前，忽抬头道：“师父，我的现在的武功，是不是很差？”
叶孤城淡淡道：“为何这般说。”
花玉辰紧抿着嘴唇，半晌才道：“方才我和江侍卫过招……”
他话音未落，世子已然微微笑了笑：“必定是你硬拉着他动手的罢？师弟，莫说眼下是你，便是我现在，在他手底也撑不过三百招。”
花玉辰抿着嘴不出声。他刚才非拉着江全要与其过招，江全知他是自家城主小徒，虽拜师不久，却是性格坦率直朗，很得叶孤城爱惜，因此也不好违拗，便和他交上了手。原本只是存了略试几招就罢的意思，谁知这少年竟是不服输的性子，几次被制，却是越挫越勇，逼得江全一回回将其败退，直到花玉辰再无力气动手方罢。一番激斗过后，好好一个俊秀少年，便也滚成了泥猴模样。
叶孤城略低了头，俯视着男孩：“江全随我日久，此时武功在江湖上约可排到前百位，你眼下不过十一，不及他又何足为奇。”
花玉辰还要说些什么，叶孤城却已道：“叫人拿套新衣来。你这模样，还不去洗沐一番。”
碧色的清水从山壁上涌出，漫成一片开阔的圆池，水的表面，漾着一层薄薄的雾气，竟原是一处天然的暖泉。四面冷清，疏疏散生着些花木，既无假山掩映，亦少亭台阁瓴点缀，只是一片原生的景地，被圈在安越别苑后身一处园内。
花玉辰全身泡在水中，只能勉强将头露在水面，头顶系着一根青色丝绦，牢牢地将满头黑发绾在上面。
一块一人多高的大石从泉内突出，石面光滑，净润如玉。男人坐在石上，膝上横着一柄古式松纹长剑，一条雪白的锦帕覆在上面，正被男子拿在手内，一丝不苟地细细擦拭着剑身。
暖暖的泉水泡得花玉辰一脸慵懒。他刚想从水中出来，还未等动身，男人就已淡淡开口道：“继续再待一个时辰。这眼温泉可以活络筋脉，对你有好处。”
花玉辰一听，立刻便老老实实地呆在水里不动。过了一阵，终于忍不住道：“师父，刚才你说过，我眼下只有十一岁，比不过江全也不足为奇。那你像我这般大时，武功又怎样？”
男人并未看他，缓缓擦拭着长剑，道：“飞花摘叶，尚有不足。”
少年垮下了脸：“飞花摘叶……”他喃喃自语，忽又问道：“我听七叔他们说，师父和西门吹雪是至交，那他像我这样年纪时，剑法又怎样？”
男人听得‘西门吹雪’四字，手上微不可察地一顿，既而淡然道：“西门吹雪两岁时识剑，三年后初窥门径，十岁略有小成，剑气如虹。十八岁随心所至，登峰造极。”
花玉辰沉默良久，半天才道：“师父，我到最后，也能像你们这样吗？”
男人看着少年：“天道酬勤……天赋固然极重要，但若无后天刻苦，亦是无所成就。”他以指摩挲着锃亮的剑身：“西门吹雪幼时从不离剑，吃饭、睡觉都不例外，江湖上只知他剑法超凡，其中修行时的辛酸血泪，困苦艰难，又有几人想到。 ”
花玉辰静静听着。到后来，不由得央湎道：“师