“学生无礼了，望恩师恕罪。”沈境又鞠一躬，顺便等管尚书把气歇匀了。
“无妨无妨，老夫不自量力，拿老骨头与你等后生较量，岂非自讨苦处。”管引说着，掏出手帕擦汗。
“恩师言重。”沈境微微眯眼一笑。此时正是早朝完毕，他不久要去上书房待命，正走在路上，遇见管引不免在心里将其目的猜度一番。
莫非与先前正殿上宣布的事有关？
“应风，”管引恢复成正色，清清喉咙。“关于圣上秋后南巡之事……”
果然如此，沈境自在心中嗟叹，管相果然不死心，他实在太不了解皇帝的性情了。
“圣上贤明，体恤万民，实乃我朝之幸，然而……恕老夫直言，临川庆王那边，还是不要叨扰为好。”后面那半句，老尚书令是看过周围后小声说与沈境听的。
大学士当下不言语，只低着眼皮看走廊边的花草，管引倒是一脸认真的模样等他回话。
半晌，沈境轻轻一笑道：“管相之言，在下曾考虑到，然而这南巡之事是圣上钦定的行程，恐难以有所更改，纵使我等斗胆进言，以皇上的性情……”叹气，摇头。
“应风君与皇上乃自幼相识，我等老臣在陛下眼中俱是耄耄之流，你的话，他恐怕还能听进去五分。”
沈境摇头更甚：“我如此与恩师讲罢，皇上登基不久，今次南巡为的就是临川。”
“这……”管引无言以对，自己也失望摇头，片刻，又想到什么：“前阵子在御花园里捉住的那名番国刺客……”凑上去，靠拢到沈境耳边。“可与临川那边有关？”
沈境摇摇头，笑容又变轻松了：“非是也。大内管事的已查出是因花园一处围墙坍塌，那番人卤莽无知误闯误入进来，引起一场虚惊罢了。”
“哦，如此甚好！如此甚好！”带着八分的失望，老尚书摇着头走开了去。沈境目送老师走远，甩甩袖子，更加快步往上书房前行。
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又一朵云把太阳挡住了，我稍微睁开眼睛，天空像一副画似的被树叶组合的画框镶嵌；咬在嘴里的草茎随着我牙齿的动作招摇。
真完美啊！我总是怀念以前住的那个带花园的房子，当草长到需要修剪的高度，躺在里面看天空，在有风的天气里看那些飞快飘着的云。后来我和老爸搬进了公寓房子，只有跑上楼顶才能看到灰蒙蒙的一片，点缀在边缘的是摩天大楼的高顶。
只有这时候，我还觉得这个地方不坏，在我可怜微小的自由活动范围里。就像一只瓶里金鱼，没有撞上坚固的玻璃墙之前，它对安置鱼缸的大房间还是满意的。
我在干什么？我接下来该干些什么？大约两小时前我吃了一顿丰盛的午餐。我以前是绝对不喜欢中餐的，但这个地方的食物味道跟那些纸盒子里的肉片大不一样，尤其是一些甜食。唯一恼火的是我不会使用筷子，而那种陶瓷勺子又太大太滑，还好年长那个的仆人总是乐意为我挑一些菜到碗里。对了，我听另外的人用 “Jensen”这样的名字招呼他，好吧，我就暂且称他为“Jensen”吧！
地面传来那阵已经算得上熟悉的急促脚步声，是Rachel来了。就是那个少年男仆，我听出他的名字好像叫“Ricci”或“Victor”之类，鉴于他雌雄莫辩的外貌，我私下为他命名“Rachel”，而且念起来也更像他们的语言——虽然我从未喊出来过。
准是来叫我回去弹吉他的。就这件事，我得叹气：自从那天吉他回到我身边后，我被安排了新的苦役……好吧，不算太辛苦，但我真的讨厌被人督促着做自己原本很喜欢的事！那些人要我每天弹奏吉他给他们听，要知道，光是弹琴而不唱歌对一直身为乐队主唱的我来说实在是难受，但让我对着这群不懂英语的人陶醉地自弹自唱又显得傻气十足！如果有女孩子还好点……
年轻的Rachel连蹦带跳地踏进我所躺的草丛，跪在我身边的地上，粗暴推搡我的肩膀让我起来。
“好了，别催了！见鬼，真烦！”我嚷嚷着坐起来，刚才被强烈的阳光晒得我两眼昏花，只好伸出手请他拉一把。“老天！”我站起来后感叹一声，并在Rachel的尾随下离开这个狭小荒芜的伊甸园。
既然他们只是无辜的仆人，我没必要与他们作对为难。前段时间Rachel离开了几天，来了一个比他年长些的男仆接替工作（直到现在他也没离开，而且主要职务就是监督我弹吉他，妈的！）。后来我再看到Rachel竟然感到很欣慰，但他的脸色却非常不好，好像生过病或受了伤。我同情这家伙，像他这样年纪的男孩应该看漫画、去野营、骑着自行车满街跑……唉，我们都是那个变态分子的牺牲品。
吉他被擦得铮亮摆在那张椅子上，我感到很不自在，虽然平时我也很用心地保养它。Fuller（那个新来的仆人）毕恭毕敬地站在一边朝我微笑鞠躬，我却没办法还给他好脸色，相比其他两人，他显得狡猾且虚伪，但我不明白他究竟出于什么目的讨好我。
我抱着吉他坐好，下意识地摸摸右手指尖——这也是我不愿意弹吉他的原因之一。这里没有拨片，缺少硬茧保护的手指有好几处被弦刮伤了，Jensen发现后用一种药膏为我涂在伤口上，但只能止血和疼痛，新的伤口仍然不断产生。
“咝——”最大的一处旧伤裂开了，我气得将吉他搁在地上站起来要走。再也不想干了，我推开大声嚷嚷的Fuller，径直走回卧室往床上一倒——就像在家里一样。
真想换上电吉他胡搅一通！
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“管引向你问及南巡之事了？”正看着江南各省地方志的高涉冷不丁地一问。
“正是，尚书令问过皇上的行程安排。”一旁待命的沈境如实回答。
“哼，”高涉冷冷一声。“还是不放心临川那处么？”
“回圣上，尚书令大人的考量，臣下也不是没有想过，毕竟皇上您登基不久……”
“你是说朕这么做是卤莽咯？”
“微臣不敢！”
高涉嘴角一翘，低下眼皮瞧弯腰埋头的沈境一眼，唤他平身；沈境这才直起背重新做好在位子上。
“老朽枯木只管正襟危坐，岂知那洪水烈火皆是不请自来，专毁那挪不动的主？”高涉带着自言自语的调子说，顺手挥掉一只书角上的蠹虫。
“陛下圣明。”
高涉皱着眉，表情古怪地看着沈大学士：“应风，朕记得你从前尽爱刁难挖苦，怎么近日学了这般阿谀奉承、小心谨慎？”
沈境摇头淡笑：“回陛下，若今日坐在微臣面前的仍是东宫太子，应风倒不惧一逞口舌之能，博那一快；俱是戏言，又有何妨？”言毕，用惯常的半眯眼看着皇帝。
话虽只说一半，但高涉已明了他的意思，无奈地笑笑，心思重新回到手里的书上。
只是又不知过了多久，一幽嘤嘤的旋律从某处传来，回荡在这宽敞肃静的上书房里显得格外诡秘。打扇的大太监八喜转着脖子四下寻觅，才发现声响竟是从面前的皇帝那里发出的！
“皇上？”终究是沈境大方进言了——刚才二人的一番对话，让这对旧友无意间寻回些往日情谊。
“？！”高涉立刻抬头，不解地看他。
“不知刚才皇上哼唱的是何曲目，如此优美，听得微臣竟无心阅读了。”
“？”高涉当下一愣，随即明白对方话中的辛讽，脸还来不及红，一阵大笑自胸口冲出：“哈哈哈……‘疯子’这张嘴果然犀利不减当年！”
沈境也笑，一如往日的得意神色里多了一份难以察觉的艰涩。
嬉闹过后，高涉清一嗓子喉咙，那副一丝不苟的面具又戴在了脸上。然而在这下面，一股小小的波浪被他小心翼翼地压制着。
明明只听过一遍，为何终日萦绕不绝？
第十章
情况发生的时候，我跟仆人们正要一起吃晚饭。还没等我拿起勺子去够自己最喜欢的甜肉团子，一群穿着仆人制服的人冲了进来。Jensen他们马上跪在了地上，我只是坐着，惊讶地看这一突发的闹剧。
他们又用话剧腔调对答了一次。因为没有看到警卫打扮的人（他们全在这院子的大门外巡逻，我已经确认过了），我稍微不那么担心了，但刚进来的人并没有要走的打算，而Fuller和Jensen都推着我往卧室去。
他们找来一套华丽的深红色丝绸长袍要我换上，感觉就像是出席正式场合的礼服，还用一条宽的黑腰带扣好。在此之前，我都是穿着一套简单的米色长睡衣及睡裤。然后，他们拿出一顶黑色的帽子，有点像过去一种可笑的女帽！不，我绝不戴它！但Jensen将住我的脑袋让我不能动弹——天呐，这看起来挺女气的家伙力气可真大！
一番郑重地“装扮”后，我的怀里被塞上吉他，由新到的家伙送出大门。突然间，一个想法在头脑里产生，我不再慌乱了，安静地钻进那个用灰布装饰起来的电话亭一样的小房子里。
我总是抱怨Jake的开车技术烂，但现在，我宁愿坐上那家伙开的二手烂Buick去参加达卡尔拉力赛穿越撒哈拉——相比于坐在这个人力交通工具里一前一后地颠簸，没有安全带。
我知道这种东西叫“轿子”，迪斯尼乐园里也有这样的小道具，像Molly那样的小女孩可以坐在里面体会一番公主般的奢侈。依我看来，他们聘用这里的轿夫来操作，倒是可以开发出比海盗船更刺激肠胃的项目。
到达目的地的时候，我差点跌倒，一脚踩下去的像是水泥色的海绵。被人扶了一下后，才勉强站稳，隐约听到周围细碎的笑声，是因为我特殊的长相还是刚才丢脸的一幕？讨厌的地方。
更正：一个富丽堂皇到极点的讨厌地方。
眼前这座建筑物差不多有一座市政厅的规模，而且装饰得更加精致，看起来不那么严肃，只是优美……恩，带着一股威严。
从坐到那遭罪的轿子里开始�
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