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由于城堡的年代久远，当风吹过石块间的罅隙时，就会发出很符合气氛的呼啸声。
但到了睡觉的时候，这声音就很讨厌了，所以Su给自己的房间加上了静音咒，当然，房门还是不能屏蔽的。
所以，在第二天清晨有人猛敲房门时，砰砰声和喊叫声完完全全地传到了床上躺着的两人的耳中。
一个女孩子在门外焦急地喊着：“Su！Voddy！快点起来！”
Voddy警觉地睁开了眼睛，是海伦！
他们三个身上的护身符没有被触动，应该不是自家人出事了。
他兴趣缺缺地坐起，打算去开门。
处于半睡眠状态的Su显然对于温暖而又手感良好的人肉抱枕离开不太满意，修长白皙的四肢如同八爪鱼一般缠了上来，还安抚似地在他身上蹭了蹭。
魔王大人倒吸了一口冷气，僵硬了几秒钟，无奈地伸手抓住Su的手臂。在那滑嫩的肌肤上流连了一瞬，便咬咬牙，将Su拉开了。
感觉到温暖的远离和寒气的侵袭，Su自动自觉地缩回了棉被中，将自己裹的像蚕茧一般，只露出巴掌大的脸庞。
这家伙！Voddy恼怒地披上睡袍，抑制住扔一个火球过去的想法。
如果着火了，他大概也会接着睡……嗯，应该会变成凤凰，趴在那里接着睡。
现在可以看出性别的优势了。如果外面是一个男人在大喊大叫，魔王大人绝对会让他生不如死，可惜现在站在门口的是惊慌的海伦小美女。
当门打开的时候，魔王大人阴森的表情已经转化为温柔和关切。
“出什么事了，海伦？”
远处传来了杂乱的喊叫声和脚步声。海伦身上穿着大衣，散发着寒气，脸庞红扑扑的，应该是刚从外面跑进来。
“Voddy！”看到似乎永远冷静的二哥，她慢慢镇定了下来，语速很快地说，“我们刚刚看到了，又有人死了，在海边，是罗德里克……Rex的哥哥，那个像木头似的，很无趣的男人……”
她有些尴尬地停了下来，似乎觉得说死人的坏话不太礼貌。
Voddy挑了挑眉，说：“他被杀死了吗？”
“应该是吧，不像是意外。”
“我们先换上衣服，你在这里从头开始说一下经过。”
说完，他掩上门，走进房间，把Su从床上拽起来，显然，谋杀案实在是很合适的闹钟，Su看起来基本清醒了。
这时，海伦在门外说起了她昨晚的经历。
“我们之前一直在祈祷室里，直到刚才……”
“时间！”房间里传出了Su睡意朦胧的声音。
海伦莫名其妙：“什么时间！”
“你们什么时候进去的，中途有谁离开了，什么时候，啊——”Su打了个哈欠，继续说道，“类似的信息，尽量详细一点。”
“好的。”最初的惊惧过去，海伦现在很兴奋自己有机会cos一下侦探调查谋杀案。
昨晚11点左右，由于女管家的提议，她们一起走去祈祷室。在那里，女管家神神叨叨地说应该取下世俗的装饰，于是每个人都收起了首饰和手表，所以她也不清楚具体的时间。只能通过每半小时一次的钟声确定时间。
但海伦对时间的印象还是很深刻的，她对这种自虐活动一点兴趣都没有，度日如年地数着钟声，期待着早晨的到来。
午夜钟声敲响后不久，罗斯玛丽夫人撑不住了，薇安女士扶她回房间，没过几分钟，露丝夫人也宣布自己不大舒服，自顾自地离开了。哈塞利夫人严厉地指责了一番这种轻佻放纵的行为，吓得没有人再敢出去。而薇安女士是在零时三十分和一点之间回来的。
六点钟敲过之后，蕾切尔夫人的状态不是很好的样子，薇安女士建议大家先回去，不过伤心欲绝的丽贝卡坚持要继续祈祷，和她年龄相仿的莫妮卡要送母亲回去，所以海伦很仗义地留下来陪丽贝卡。
过了大约半个小时，莫妮卡安顿好母亲回来了，丽贝卡提议去海边看看。三个女生就穿好大衣，离开了城堡。
天还很暗，仍然在下雪，但已经小了很多，她们走下公路来到海滩上，却看到有一行脚印向海滨的方向延伸。
女孩子们不自觉地跟了过去，几分钟后，她们在一块礁石旁看到了一个倒伏在海水中的身影。
丽贝卡突发奇想地说那是雷蒙德，他还活着，被冲上岸了，就匆忙地跑了过去。
“……结果我们发现那是子爵先生，也不知道是淹死的还是冻死的。丽贝卡留在那里，我们两个回来叫人。”海伦站在走廊里对其他人说着。
Rex看了看脸色苍白的妻子，很温柔地说：“你留在这里休息，亲爱的。海伦，你陪着你妈妈。”
“我可不是胆小鬼！”海伦倔强地看着他，说，“尸体是我们发现的。”
“好吧。”Rex叹了口气。
莫妮卡已经陪着露丝夫人去辨认她丈夫了。贾斯汀和拉尔夫也被叫了起来，但雷蒙德二世夫妻两个不在房间，不知去了哪里。找了他们一圈，没有什么结果后，这一群人浩浩荡荡地下了楼。
太阳还没有出来，不过管家先生已经打开了城堡脚下的射灯，海滩上一片通明，远远地看到有一群人聚在一块形状奇怪的礁石附近。
混合着盐渍和冰凌的海滩上没有积雪，因为盐分的作用，雪落到上面就融化了。他们很快就看到了那串脚印，老吉米站在一旁，提醒经过的人不要踩到他们。
Su好奇地走了过去，夹杂着细小的灰黑色砾石的沙滩显得很粗糙，脚印的细节并不清楚，有用的细节应该只有大小和步幅。
他在脚印旁踩下了自己的，看起来要比原本的脚印浅一些。
“Su！请到旁边去。”薇安女士气喘吁吁地跑了过来，手中拿着一台照相机，她对其他人解释说，“波莱斯先生需要把所有的东西拍下来，请保持原样。”
“我来帮你吧。”Rex向她走过去。
“谢谢。”薇安女士温柔地笑了笑。
这两个人？Su疑惑地看了看他们，然后求助地看向Voddy。
魔王大人露出了一个意味深长的微笑，转身向犯罪现场走去。Su耸了耸肩，跟在他后面。看Voddy的表现，应该没什么，如果有什么的话……大概维斯特雷家的死亡名单上又会多出来一个人了。而且薇安女士比Rex大了至少十岁……
警员波莱斯先生年近五旬，原本也是一员干吏，但年轻时性格过于冲动，被人排挤到这个偏远的小岛上来，这么多年来，所有的雄心壮志也都烟消云散了，老老实实地在这个连迷路的人都没有的地方过着宁静安详的岛民生活，偶尔看看侦探小说幻想一下刺激的生活。
事实上，他是所有岛民中唯一欢迎维斯特雷家隔三岔五的出格行为的人，也只有这时候他会有点事情做。
现在，他的职业生涯迎来了新的高峰——一桩谋杀案，当然也可能只是意外，但在没有结案之前，一切皆有可能。
于是他一手拿着警察手册，一手挥舞着手电筒，雷厉风行地指挥起能看到的人来。
“你，是叫Su吧，过来一下！”
“我？”Su莫名其妙地指了指自己，不过警察先生显然很确定。
伯爵病了，子爵挂了，Rex在对初恋情人献殷勤，Su很郁闷地发现自己变成了维斯特雷家的代表——名义上的，惜字如金的管家先生才是这片海滩上真正的主宰。
那块形状古怪的礁石居然还有名字——美人鱼——据说它在天气好的时候还是很好看的，也算是岛上的一处景点。礁石脚下面对海湾的一侧的沙滩被波浪掏出了一个一米多深的大坑，即使在退潮的时候也有水。
现在，维斯特雷子爵罗德里克六世斜躺在沙坑的边缘上，一半的身体浸在水中，表情如生前一般死板僵硬，他的妻子露丝靠在莫妮卡的怀里断断续续地哭泣着。
蹲在尸体旁的丽贝卡。德雷疲惫地说：“死亡原因是窒息或者体温过低造成的心脏衰竭，头颈部没有外伤，具体的情况需要专业的法医鉴定，我不是很确定哪一个比较快。”
“我知道了，谢谢你，德雷小姐。”警察先生点了点头。
最近的法医大概在一百公里外，还没有办法过来，只能靠一个内科医生和一个老警察来想办法了。
“什么时候死的？”Su好奇地问道。
“死亡时间2到6小时。零度左右的海水使得死亡时间很难判断。”波莱斯先生很无奈地说，“你们昨晚是什么时候最后一次看到子爵的？”
罗德里克六世的房间和客房有一段距离，所有人都是在十一点左右各自回房间后就没有再见过他了。警察先生似乎还是最后的目击者，他们两个在其他人走后整理了一会关于事故的文件，将近12点的时候才分开的。
物证不多，只在沙坑里捞到了一只手电筒。罗德里克子爵的腕表停在了5：13分，如果是意外，这应该就是死亡时间。如果是谋杀……
空旷海滩上仅有被害人的足迹，真是经典的开放性密室。
如果凶手是故意造成这种效果的，那么死亡时间也很值得怀疑了。
没有指纹，没有遗留物，现场的痕迹很快会被涨潮破坏掉。
看着慢慢涨到脚边的潮水，老警员叹了口气，示意几个年轻人离开。
……
维斯特雷子爵在早晨五点左右离开城堡去海边巡视，因为光线昏暗而摔倒在海水池中，在冰冷的海水中迅速冻僵、死亡。
——这是罗德里克。S。维斯特雷死亡事件的初步结论。
失踪or死亡？
去吃午饭的路上，远远地看着将脚印吞没的海水，Su突然问道：“今天的潮水是几点？”
警察先生想了想，回答说：“早上2：07和下午2：57。”
“那么也就是说，”海伦眼睛发亮地说道，“脚印是在海潮落下之后踩上的。”
“是的，”没有其他的同事，波莱斯先生大概觉得几个侦探爱好者也是不错的讨论对象，他拿出手册解释说，“刚才潮水涨到�