理企业，不光要学习书本里的内容，还要勇于实践。对于一个有很大规模的企业来说，紧跟社会发展非常重要，而作为企业领袖需要不断去学习新的东西，才能站得更高，看得更远，才能更好地掌舵企业。事实上，下海前刘永好就非常爱学习，非常爱看报刊杂志，以了解国际国内时事。他在学校教书的时候，他个人订的报纸杂志几乎和学校订的一样多，负责收发报纸的同事有时会和他开玩笑，要求他付给一半的工资。正是通过广泛阅读，使他能够清 楚地了解中国社会的变革和发展趋势，使他在日后能毅然决然地做出脱公服下海经商的决定，并且在下海经商后，能够看清形势，使企业迅速崛起，并将其做大做强。
在刘永好身上，始终体现出两项特质：第一，爱学习。刘永好认为只有通过不断学习，才能跟上社会大环境和企业小环境的变化，才能够增强应对来自各方面挑战的能力和知识；第二，做事专注。他一直把农业确定为主业，并在这个领域不断深耕、精种。用他的说法就是，中国的农民数量庞大，他帮助农民兄弟挣钱，然后再挣他们的钱。正是这两项特质的充分发挥，最终成就了这位内地首富。
以下是刘永好自创业以来一直坚持的8项原则，从中，可以看出他热爱学习和做事专注这两项特质：
第一，集中原则。无数企业的经营实践证明，多元化在国外很少有成功的例子，在中国更难以取得成功。而刘永好尽管在创业过程中也走多元化的道路，但他在做每一项业务的时候都非常专注和投入。在创业初期，养鹌鹑就是养鹌鹑，做饲料时则专心做饲料。养鹌鹑时成为世界鹌鹑大王，做饲料时则把当时中国市场上的饲料老大打得节节败退。
第二，聚焦原则。所谓聚焦原则就是在企业发展过程中，要找准焦点，将力量集中起来，如果将力量集中在一堵墙上，就会碰得头破血流，如果将力量集中在很容易突破的点上，则能够很快得到发展。刘永好在创业初期，不管是养鹌鹑还是做饲料，都算是找到了正确的点，因为当时在这两个点上都没有太大的竞争对手。在饲料行业虽然有正大饲料集团，但他们找到了正大集团在价格上的弱点，在发展的先期，他们聚焦在成本优势上，并把成本优势发挥到极致。
三、学习和专注：成功的两大法宝（2）
第三，重强避弱原则。任何一个强大的企业，都有它的弱点；而任何一个小企业都有它的强处。在创业之初，不要怕没有资金和资源，关键是要把长处发挥出来。假如刘永好在下海初期做电器行业成功的话，也许能成为中国的电器大王，但不见得在日后的发展中能把握住电器行业的竞争局势。电器行业与饲料行业的竞争对手是完全不一样的。在饲料行业，他们的竞争对手是眼光比较短浅、文化较低、资金短缺、生产缺乏科学含量、实行粗放式经营的农民。而刘永好因为受过高等教育，又爱学习，站得高，看得远，对市场本身及外部环境有清醒的认识。在随后的发展过程中，刘永好始终牢牢把农业作为主业，这是他取得成功的一个重要原因。
第四，追求简单原则。简单的就是完美的。饲料业的发展过程中，他们的推广模式非常简单，就是“复制”。刘永好首先在新津县创造出“新津模式”，然后在全国各地不走样地推广，不再更改。该方法简单易行，见效快。
第五，目标客户原则。刘永好能够成功，就是在发展过程中，始终围绕目标客户——农民来进行研发和生产。这是一个很简单的目标客户群，但却是非常有潜力的目标客户，因其数量非常巨大。他了解农民的需要，把价格降下来，让他们得到实惠。
第六，把握时间原则。刘永好认为，要做好一件事，一定要舍得花时间，要懂得持久的战术。他在下乡插队时就练就了一种“农民种庄稼的心态”，就是做任何事情都要经过播种——施肥浇水——收获这样一个过程。关于这一点，刘永好还有一句名言，就是“越是要急着进世界500强的，倒下去的速度就越快。企业要想成功，需要长期的坚持，不存在一劳永逸的办法。”
第七，实验原则。这条原则实际上就是提倡学习精神。刘永好认为，做任何事情，没有人事先知道前面的路是对的还是错的。只有通过不断学习和实践，大胆尝试，用开放的心态借鉴别人的经验，如果实验成功，就积极推广，不成功则立即停掉。
第八，讲良心、重信誉原则。刘永好成功的一个极大的因素，就是他非常注重形象和声誉。因为他知道财富是人脉、信誉与企业经营能力的多项积累。失去人心就等于失去财富。这里流传着刘永好起步时的一个故事：当新津县养鹌鹑的农户日益增多，鹌鹑的价格也在不断飞涨，人人都在等待赚钱的时候，刘永好却做了一件事，他印了几十万张小广告，告诉养鹌鹑的农民兄弟：“别再炒了，鹌鹑不值这么多钱，再炒下去会倾家荡产的。”他用这种方式把当时炒作鹌鹑的泡沫压了下去，避免农民兄弟遭受损失。他以个人损失换取信誉的做法赢得了宝贵的声誉，在农民兄弟的心目中树立了良好的形象，这为他以后的经营打下良好的人脉基础。
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四、抢占先机，独占鳌头
凡是在商海中搏击的人都会有这样一种感受：做生意讲速度。凡是独具慧眼，在竞争中率先发现商机、抢占商机的人，往往能够先于他人获得巨额财富。
刘永好用实际行动证明了眼光超前在企业发展中的重要作用。这个超前的尺度，用他的话说就是“速度超前快半步”。刘永好进一步解释说，就是在“别人没有‘下海’，我们‘下海’了；别人没有投资农业时，我们投资了；别人没有兼并收购时，我们已经兼并收购了多家企业；别人还没有在金融领域投资时，我们已经成为了民生银行大股东之一……”在新希望的发展过程中，刘永好频频出手，先是饲料业，再到畜牧养殖业、再到肉奶深加工业，从房地产业到金融证券业，从化工业到旅游业，从国内市场到国际市场，每一次，他都抓住了战略性、历史性机遇，且取得不错的战绩。
1989年，“希望”自行开发生产的“希望”1号乳猪全价颗粒饲料面世，质量堪与泰国“正大”饲料相媲美，每吨价格却比泰国饲料低60元，一下子就打破了洋饲料垄断市场的局面，自此，新希望一举成名。这一次，刘永好抓住战略机遇进军饲料业，是因为正大饲料改变了中国养殖业的结构，市场需求很快释放，供小于求，且价格偏高，而中国饲料业却没有规模化和品牌化的企业。
1998年，刘永好进军地产业，是因为中国房地产业正在进行新一轮的盘整，即将进入由卖方市场向买方市场转变的“微利”时代，大部分传统房地产公司都谨慎观望、不敢出手，而城市化进程的加剧又注定要爆发新的房地产需求浪潮，刘永好抓住了这一大好机遇。
1998年，新希望农业股份有限公司上市，可以认为是刘永好进入资本市场的标志。接下来他马不停蹄地闯进了银行这一对民间资本来说极具诱惑力的领地。进军金融业，是因为民营企业的资本需求空前旺盛，而国有银行和金融机构又不能提供也无法满足相对应的需求，刘永好抓住了这一机遇，民生银行应该是刘永好投资效益最高的，可谓名利双收。
刘永好是民生银行的发起人和股东。早在1993年起，刘永好就联合了40余位政协委员共同提案，希望成立一家主要由民营企业家投资、主要为民营企业家服务的银行。这促成了两年后中国民生银行的成立。1996年1月12日，中国民生银行在北京正式挂牌，全国工商联主任经叔平任董事长，刘永好任副董事长。从1999年5月起，刘永好用了整整1年的时间，动用资金亿元，完成了对民生银行一些股份的收购，持股量达到亿股，成为占股的第一大股东。
刘永好所涉猎的金融领地是民营企业家中最全面的：涵盖了银行、股市、保险、信托及基金。
2000年11月，民生银行上市，刘永好、刘永行兄弟二人分别以四川新希望农业股份有限公司和四川南方希望有限公司名义拥有民生银行股份20300万股，占民生银行总股本数万股的12％。2000年，美国《福布斯》评定刘氏兄弟财富为10亿美元，位居中国大陆50名富豪第2位。至此，刘永好这位赤脚走路的中国知识分子，一路走来，不仅在中国农村田坎上留下了他深深的脚印，同时，也用他的精明踩出了一条亿万黄金路。
1997年，刘永好进军旅游业，是因为中国的旅游经济蓬勃兴起，而与之相对应的旅游资源系统开发尚处于初级阶段，这无疑是一个大机会。
就在整个2002年一年的时间里，新希望收购11家乳品企业，大举进军乳业，跻身为乳品行业的主流人物。刘永好生产乳品，从一开始起就从源头抓起，实行规模化、一体化生产，因而，就在乳品行业发生“三聚氰胺”事件的时候，新希望旗下企业生产的乳制品，经过国家、省、市三级的检查，均未检测出含有三聚氰胺，这使新希望乳品迅速赢得人心。
与此同时，刘永好将产业链延伸到下游食品加工行业，新希望的“美好”牌肉制品已成为西南地区的“第一品牌”。
从2005年起，刘永好开始大规模兼并重组各地农牧企业巨头。这一举措又让刘永好抢占了先机。当很多大老板在狂热的股市中骑牛上市，因金融危机的爆发而栽了跟头的时候，农业却给刘永好带来了稳定而持续增长的利润。因为，尽管金融危机使人们兜里的钱少了，但人们在“吃”上不可能不消费。
刘永好从饲料业起步，到成为中国第一家民营银行的第一大股东，再到入股民生保险，投资信托业，整合农牧业产