天生的高贵气质以及骨子中铭刻的威严感，竟令查尔斯生出臣服之意。
愿吾有生之年，得见您君临天下。
一瞬间，查尔斯脑海中浮现出这样一句话，甚至下一个瞬间，他便在不觉间单膝跪起，右手按胸，誓言之词随即脱口而出：
“我愿献上我的忠臣，奉你为主，永不背……”
作者有话要说：
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…
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第十四章 订婚
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“我愿献上我的忠臣，奉你为主，永不背……”
“查尔斯！”不等查尔斯说完，莲清脆又冰冷的声音打断了他的誓词。
宛如恍然梦醒，查尔斯僵直着身体站起身，不可思议地望着莲，刚才他做了什么？
“查尔斯，你知道这座庄园为何被命名为‘芙罗拉’吗？”
仿佛之前什么也没发生一般，莲的声音又恢复到惯有的温和，挥出的佩剑早已收回。似乎并不打算得到回应，莲继续道：
“‘芙罗拉’一名来自于希腊神话中主祀葡萄和青春的花神芙罗拉。世上对她女性之美的赞颂一直可以追溯到荷马史诗里，她是女性祥和、青春、健康、性感、美好的一切的代名词，她的迷人连荷马史诗都无以言说，仅是简单的举手投足都几欲令10个世纪以后的男人不知身在何处。人们只需在嘴中轻轻念‘花神芙罗拉’这五个字就足以满足一生对美的奢望了。因为庄园中种满了各式各样的花，一年四季，花香四溢，很美是不是？所以，这个庄园被取名为‘芙罗拉’庄园，理由很简单对吧？”
轻抚画像的相框，不自觉地歪歪头，像是想到了什么，莲的眼神变得悠远，她脸上的笑意更浓：
“花园是很美，只是在那片曼陀罗之下，不晓得埋了多少死尸。”
一瞬间，查尔斯觉得这栋房子太空旷，不然为何这么冷呢？
站在那里的莲是查尔斯从未见过的姿态，在查尔斯心中，莲永远都是温言软语，眼眸带笑，可是方才他看见的竟是一个冷漠冷血的人。
明明还是那副温和的样子，但是那双黑珍珠般的眼眸却泛着刺骨的寒光，带着杀手都为之一颤的冷意。
“呐，查尔斯，莉莲？维丁的生活并不如你想象中的美好。‘维多利亚女王最喜欢的孙女’，不过是维多利亚女王推出的标靶，这份荣耀是枷锁，自此之后，便是无尽的暗杀，你看那开的娇艳的百花，欣赏它们的人谁又知道下面埋了多少死尸做为养分，就连亲自将那些尸体埋入花园的我也记不得了……”
一次一次的暗杀，她早就厌倦了。
女王的赏识是枷锁，束缚了她的自由，生生折去了她飞翔的双翼。
这座她最爱的庄园是枷锁，虽然有她和加百列一起生活的温馨记忆，却无时无刻不提醒她，自己被贴上了“臣仆”的标签。
“莉莲……”
无需更多详细的说明，查尔斯也能明白莲此时的哀伤，少女周身围绕的气氛诉说着她的不甘和无奈。
无需言语，此刻只要静静地陪着她就好。
世人羡慕的荣誉又如何？
不过是任人摆布的布偶罢了……
莲一家人参观芙罗拉庄园的行动就在这种不算愉快的气氛中结束，即使各人有各人的思量，也不得不收敛思绪，迎接晚上的订婚宴，事实上在订婚宴结束的第二天，莲就要离开英国，去日本了。
虽然此时日本的学校还在假期，但是莲订婚的消息是在日本传出的，总要给日本社交圈一个交代，因此回到日本之后，还要举办一次宴会。
换上蓝色的鱼尾礼服，脚上穿着同色的细跟凉鞋。将墨色的长发向左挽成一个简单的发髻，用一支象征英国国花的白色玫瑰作为发簪以此固定发髻，修长的脖颈上带着蓝宝石的项链。
素颜朝天，著粉则太白，施朱则太赤，眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝。惊若翩鸿，婉若游龙，步步生莲，妙世无双。
不管见几次，宴会中的贵族们都无法将眼前倾国倾城的佳人和早上授封仪式中高贵威严的芙罗拉男爵联系在一起。
明明还是一样的脸庞，却因妆束和气质的不同，生生变成了两个不同的人。
挽着茶朔洵的胳膊，莲随着他游走于人群之中，与来宾一一见过。英国贵族阶层基本到其了，除此之外，与子午国际有交集的大集团公司也来了不少。
人们对于生活低调，仅是第二次出现在社交场合的茶朔洵充满了好奇，无论是贵族还是商人都想上来交谈一番。
订婚仪式即将开始的时候，会场入口处传来了骚动，站在台上的莲，一眼就看见了被威尔士亲王夫妇一左一右扶着进场的女王伊丽莎白二世。
没想到仅仅是威廉王子到来还不够，女王居然会亲自前来，来加重这场婚姻的政治色彩吗，还是来暗示自己要自觉安分？
莲的眼眸暗了暗，眼眸微阖，长长的睫毛遮住了眼中的悲凉和愤恨，随即抬头，展开一抹温和的笑容，唇角上扬，黑色的眼眸中已找不到方才的感情，取而代之的是对女王亲临的不可置信和喜悦，转头示意茶朔洵一起迎接女王的到来。
别人没有发现，不代表一直关注莲的茶朔洵没有发现莲的变化，一只手安抚性地覆上莲搭在自己胳膊上的素手，紧紧地握了握，随即又松开，似是告诉莲“不要担心，一切有我”。
莲歪了歪头，没有言语，心里却是感激茶朔洵的。
若不是茶朔洵的举动，她就不会发现自己的情绪外泄太多，这样对她太不利。
“女王陛下，您亲临会场是我和莲的荣幸。”茶朔洵绅士的先莲一步开口，向女王行礼。
莲紧随其后，行了个标准的贵族礼，“陛下您亲临会场我们实在太意外了，没有前去迎接是我们失礼了。”
“瞧这孩子说的什么话，我们可是一家人，我与你们祖母本就是亲姐妹，玛格丽特妹妹的孙女当然也是我的孙女，做祖母的来参加自己孙女的订婚仪式有什么意外的。”女王慈爱地看着莲，握着她的手拍了拍，笑着和亲王夫妇打趣，又对茶朔洵道：“茶先生，以后我们王室的宝贝可就交给你了，莉莲还小，难免任性，请你多多包涵啊。”
这么说着，女王又将莲的手放在茶朔洵的手中，似是寻常人家祖母对亲孙女的不舍，又像是郑重的交付，然而莲和女王心里都清楚，这不过又是一场政治秀罢了。
莲眨眨眼，眼中适时流露出不舍，脸上却又是一片娇羞，看着女王做完这一系列动作，而后低下头去。
茶朔洵则低低地笑起来，用他那惑人的嗓音保证：“女王陛下放心，在我心中莲便是唯一，我自会好好待她。”接着，他拉过莲，吻上她绸缎般的墨发，以示对莲无法自已的爱恋。
虽然当着女王和亲王夫妇的面这样做很不礼貌，但茶朔洵是何人？他放荡不羁，从来不是受规则束缚的男人，什么时候做什么事情，完全凭自己的兴趣，一言蔽之，便是从心而已。
因此，如此亲密的举动是否失礼，根本不在茶朔洵的考虑范围之内，或者说，茶朔洵根本没有考虑过这个问题。
若是平时，女王和亲王夫妇也许会不悦，可是今天不同，对于茶朔洵的举动，女王和亲王夫妇完全没有不悦的情绪，至少表面上没有，反而很满意茶朔洵的表现，因为这场秀的目的已经达成一半了。
而另一半自然是今晚宴会的重点——订婚。
女王笑看台上的俊男美女，眼中滑过一抹精光。
借由莉莲与子午国际总裁的订婚新闻，王室原本在国内逐年下降的名望正在缓缓回升，女王相信通过今晚的现场直播，王室的声望只会升不会降，而这个“声望”的范围将不仅仅是英国国内，还有英国国外的，甚至是全世界范围的。
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第十五章 谈话
莲站在茶朔洵对面，仔细看着这张熟悉的脸。
不可否认，茶朔洵身材匀称，外貌异常俊美，有着秀气端整的五官，看起来已经年过二十五，他的长发柔顺微卷，随意的披散着，带着女子的妖娆，却无法让人忽略他真实的性别，是个美丽的让女子都嫉妒的男人，邪魅一笑，如浪荡公子一般，玩世不恭。
不仅外貌，茶朔洵那令人迷醉的甘美气质以及贵族般的优雅举止，更是能够轻易吸引女性的目光。人们轻而易举被他的外表所迷惑，犹如绽放的罂粟，让人欲罢不能。
实际上，莲清楚的知道，茶朔洵是个很棘手的策略家，不但手段残忍，而且用阴谋毁灭了很多人的生命，但不可思议的是唯独对自己很好。
想来，这是千百年前，莲对茶朔洵的记忆，时过境迁，莲自己也无法保证千年前的茶朔洵与千年后的茶朔洵是否相同，只是唯一能够肯定的是，现在的茶朔洵依然是那个放荡不羁，一切唯心