华莲的声音从一旁传出，言辞中的冰冷让莎莉禁不住打了个寒颤。她刚想反驳，却又想到了对方的经历和自己是何等的相似，叹了口气，然后归于了沉默。
“尼莫，你不会真搞错了吧？”
亚历·罗伯斯走上前去，从船长手中抢过了地图册，然后又对着一个很奇怪的金属仪器看了许久，甚至还在那个仪器上摆弄了好一阵。
“罗伯斯先生，我距耐思塔拉克还有多久？”
华莲只有在面对罗伯斯夫妇时才会显得有些尊重，此时也不例外。不过，她看着亚历的眼神多少有些过于暧mei了，反而弄得那位年轻的法师有些不适应。
“这个嘛……”亚历抓了抓后脑勺，在不经意间退了半步，然后用很是疑惑的语气说道：“尼莫说的没有错……其实我们已经到了。”
“啊？”
众人都是一愣——除了一开始就坚持自己正确的尼莫——紧接着华莲就发出了疑问：
“下面分明是一片荒漠，为什么你会认为我们已经到了？”
“因为这些仪器不会说谎。”亚历简单地回答，然后指着那个奇怪的仪器说道：“这是个特殊的坐标仪，是利用设置在世界四处的专属魔法刻印进行定位的仪器，误差不会超过两米。而我刚才有用过地图做过比对，这里的位置绝对是耐思塔拉克。至于为什么会是荒漠……”
他低下头，似乎在思索什么。
“是幻境魔法吗？”
莎莉这么猜测，但是亚历很快摇了摇头。
“这下面一点魔法伪装的痕迹都没有，不可能是幻境法术——当然，我能感觉到一丝不协调，但是却并不是魔法层面上的……”他犹豫了，又想了想，回答道：“其实可以这么说，下面的魔法气息实在是太淡了，淡到太不自然了。”
他这么说也是有理由的。其实世间万物无时无刻不在散发出魔力，像这种完全没有魔力波动的地域放眼全大陆也是极为稀少的。而对一个城市而言，其居民所能散发出的魔力，更是一个很庞大的数字，一般的魔法师是无法做到彻底的掩盖的。
亚历想到这里，一个名字呼之欲出。
“是那个索林吗？几百年前的‘大魔导师’啊！”
他并没有说出口，但是心里却这么嘀咕着。
“既然这样，我们就下去看看不就知道了？”
莎莉突然变得积极起来，这点让亚历颇为意外。他望向红发少女的方向，却在那看似镇定的瞳孔中观察出一丝的畏惧。
“克里托尔同学，你在想些什么呢？”
莎莉脸色一变，赶紧摇了摇头。“没……没什么……我们还是速度点吧！这里的事情早点处理完，就可以早点赶到圣都了，不是吗？”
这理由倒也不错——亚历点点头，将右手伸进自己的口袋里，然后用意味深长的眼神看了莎莉一眼。
立即，少女感觉到有人在对她“说话”——从脑海的另一端。
“不要担心，我猜，并不是索林的原因……”
莎莉瞪大了双眼，这才注意到亚历的口袋中发出奇怪的蓝光。
“这是思维传讯晶石，有机会我会送你一个哦！”
她又对着亚历望了两眼，然后点了点头。
“那就这么决定把！尼莫，我们下去看看！”
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同一时刻，尼尔希城，原领主官邸，现伊历巴努远征军前线司令部。
距尼尔希被攻克，已过去了快两天了。在这段时间里，埃里克·伊尔萨隆一直在忙于处理各种善后事项，几乎没有休息的时间。仅仅是两天的功夫，他原本就不算健壮的身体，显得愈加削瘦了。
不过尽管如此，他却也感到了几分淡淡的喜悦。毕竟被工作所淹没的他，至少是不会有时间去思考自己的罪孽了——至少在那个“亚巴顿”重新出现前不会有。
“不过，快乐的日子，总是十分短暂啊！”
正在埋头处理尼尔希东区物资分配问题的他，被这个声音吓了个半死。他畏缩地望了望四周，却没有看到哪怕一个人。
“不用找了，我这次就不出现在你面前了。”亚巴顿的声音似乎来自天边，但却又是清晰异常，“我只是要和你说一句，这段时间你给我加把劲，尽可能速度的打到新圣都那边……”
不知从哪里来的勇气，伊尔萨隆在心中“反问”道：
“为什么……”
“咦？”亚巴顿的发出疑问的“声音”：“很少见嘛，你居然会问这样有挑战性的问题了？”
还没等伊尔萨隆感到后悔，痛苦就先行一步扼住了他的喉咙，让他喘不过气来。
“怎么样，我的这点见面礼还不错吧？”
“恶……魔，杀了……我……”
他在祈求，但是对方丝毫没有怜悯。仅仅半秒后——对伊尔萨隆而言几乎等同于半个世纪——亚巴顿就中止了他的魔咒，然后用一种极端不耐烦的语气说道：
“不要和我谈条件！刚刚格雷希尔就已经让我极度不爽，我可正是在气头上！如果你敢乱来，那么很简单……”他的声音突然变得很轻，但是每一个字都可以听得很清楚，“……我记得你们的第一批移民船就要到了吧？大陆的东海岸，一直可以说是风平浪静，但是我还是有办法制造一点小小的风浪的……”
伊尔萨隆吸了一口凉气。小小的风浪？用脚趾头想都知道对方是在拿那批移民船队来要挟自己，而自己……
“请不要……我绝对会……一定……”
他脑中一片空白，只是不停地重复着“绝对”、“一定”之类的字眼，生怕对方因为一时的怒意就做出不可挽回的事情来。
“求求你……求求你，我一定……”
也不知过了多久，亚巴顿终于再次出声了。这一次，他又回到了当初和伊尔萨隆首次见面时的那种散漫语气：
“好吧，看在你这么诚恳的样子上，那批船队我就放过。但是……”
突然，伊尔萨隆感到自己的后脑处，被某种冰凉的金属所触碰。
“……算了，你只要好好地进军就可以了。至于我，要离开你一段时间，做一点私事。不过放心，我所做的事，必定可以助于你在这片大陆上所向披靡！”
言毕，那种冰凉的触感，连同着那种奇怪的压抑一同消隐无踪，只留下已经心力交瘁的将军在那默默地念叨着：
“所向……披靡？”
一时间，他真的觉得很想笑。
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同一时间，耐思塔拉克“镇内”。
“假的吧……”
莎莉不由地发出感叹。尽管她明白面前是实景，但是却没有理由去相信。
在她的面前，是一眼望不到边的荒漠。空气显得燥热无比，连呼吸都让人感到费力，让人难以想象这里在不过半个月之前还是——尽管因为亡灵侵袭，人口并不是很多——一座中等规模的小镇。
“都搬走了？”
想想也不可能。人类或许会由于居住环境的恶化而迁徙至别处，但是建筑不会。而且，就算再怎么干净利落地搬迁，总会多多少少地留下一些东西，哪里会像现在看到的那样什么都不剩下。
“哎呀……烦死了，怎么会这样嘛！”
就在红发少女被这异象弄得烦躁不已的时候，不远处的骑士却显得意外的冷静。
“那个家伙说的，是真的啊……”
格雷苦笑着自语。
“信不信由你，这个世界在一点点地崩溃之中。而且所谓的崩溃，是指‘存在’这个意义上的毁灭。如果就这么放任下去，不到半年，这个世界将什么也不剩下——而这个，就是我来找你的原因。”
一个多月前，那个神秘人在找到自己时所说的第一句话，至今还在他的耳边回响。
其实在接受了那个人的委托之后，自己就等于是相信了对方的那个关于末日的预言。只不过，自己一直还抱有着侥幸的心理，以为这个预言，或许并不是准确的也说不定。可是耐思塔拉克的凭空消失，却如同当头棒喝一般将他惊醒。这事实，让他明白自己的任务，不仅仅是一种“预防”，而是世界最后的希望。
再加上恋星……
“混蛋……停下来！”
他低声警告自己不能再想。如果现在就去思索任务的“终点”，那么自己绝对没有勇气继续坚持。
将思绪重新稳定下来，格雷放眼四周，准备找个时机偷偷地离开。毕竟圣都依旧是自己绝对不可以回去的地方。而且在薇薇安的告知下，他已经知道如何来重铸这柄辉夜之刃，所以也没有必要继续和恋星一行人一同行动。
“格雷·罗西林顿，你不必逃。”
格雷顿时瞪大了眼睛。没错，这个声音，就是……
他立即环视四周，却没有发现声音的来源。
“没错，我就是那个指引你的人。”
那声音再度响起，但是周围的几人却是完全听不见的样子。
“现在的你，只要留在恋星·伯伦希尔身边，好好的守护她就可以了。”
“要我留下？”
他不由地出声，却意外地惊动了旁边的几人。亚历走到他身边，用力拍了拍他的肩膀：“喂，没问题吧？”
与此同时，那个声音又再度响起：
“你只需要跟着来到圣都就可以了，我会给你一个答复。你的任务，才刚刚开始！”‘他’停顿了下，又换了一种极为舒缓的语气说道：“不过现在，你可以先接收我的一件‘礼物’……”
那声音似乎有着催眠的力量，格雷感到自己的身体仿佛被什么魔咒给束缚了，一下子失去了力量。
“喂？罗西林顿，你怎么……喂！”
“死木头？！”
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耐思塔拉克东北部上空，飞空艇“孤星号”。
“谁？”
薇薇安猛地睁开了双眼。在亚历他们下船之后，她就一直留在自己的房间里，用自身的力量做出了一个中等规模的防御屏障，保护着“孤星号”不被外人侵袭。
这是颇为高级的防御咒文，她自信即便是那个亚巴顿，也无法轻易突破这样的屏障。
几十分钟过去了，一切如常。正当她打算终止屏障，稍微休息一下的时候，却突然感觉到了一个
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