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张燕叹了口气道：“你瞧见了没有。妹妹？咱们做女子的就是这样的可怜，嫁给了好丈夫是一辈子，嫁给了那样的糟汉子也是一辈子，你许是不知道，那王婆子听说当年也是李府里有头脸的丫头，那姿色虽说不能跟咱们相比，但也是丫头里面数一数二的，当年有一家老爷生意场上的朋友来家里作客看中了她，想讨她回家里做小，她只是不愿意，说是要一辈子跟着一个人过，结果就嫁了这样一个肮脏得要死的赖汉子醉鬼？她如今都四十多岁的人了，在家里有公婆还有儿女，现今被这王通这样一顿好打，未免太无用了，这一时半会儿间哪有脸再来院子里露脸？你瞧着吧，这十天半个月的，这王婆子定然装病在家里躲着，不好意思出来，非得等这事儿过一阵子大家忘了揭过去了，她才肯再来呢。”
林娟道：“这事儿怎样怨得了王婆子？我当时就在厨房里站着，可是看得清清楚楚的，分明是她男人喝醉了酒故意来闹，若是大家取笑也是取笑那个醉鬼，他无缘无故就打了自己媳妇一通儿，这是他理亏的事情，应当回家跟王婆子赔礼的，要不然，依我说那王婆子就不应该放过了他。”
张燕闻言冷笑道：“妹妹果然是未出阁的女孩儿。说出来的话也太天真了。那男子们都是极自负的，个个儿认为自己是条好汉，最忌讳的便是人家说他们怕老婆。在他们想来，既然事情已然做错了，那不妨就将错就错，错到底罢，这个错儿是决不肯认的。那王婆子必定也觉得自己有理，丈夫不肯认错，她也是决对没有跑了出去找他之理，这样僵持着，倒要看看他们怎么解决这事情呢？”
她们两人在这里议论着，曼儿进来说王婆子在外面要求见姨奶奶，说是刚才夫妻两个在姨奶奶院子里闹起来，给姨奶奶添了堵，特意来赔罪的。张燕便让她进来了，只见王婆子这会儿换了一身干净衣裳，头脸也看得出来重新洗过了，重新挽了头发，只是眼睛里刚才哭得还红着，见了张燕和林娟就跪了下来，道：“姨奶奶，是我的不对，不该和那个死鬼在厨房里就闹起来。惹姨奶奶您动了气，求您责罚奴才罢。”
张燕这会子气消了大半，再说她的气跟王婆子却是没有半点关系，便让她站起身来，问了问刚才他们两口子打架的前因后果，听了后便正色道：“这不是你的错儿！他一个男子汉大丈夫，挣不出吃来挣不穿的，倒叫自己家婆娘跟着受苦，还要灌了黄汤撒酒疯？整日把你丢在家里不闻不问，让你倚靠谁呢？你的来意我也知道，想是见他方才挨了打。又关了仓库里，想是来给他求情的罢，我劝你回去自养着罢，我瞧他打得你不轻，你难道不疼么？”
王婆子听了张燕的话，便不敢再作声，只在嗓子眼儿里轻轻嗯了一声，转身便出去了。张燕看了她的背景对林娟道：“你瞧见没，女子若是嫁了那不好的丈夫，是多么的下溅哪。饶是刚刚被打了，这会子又来求情，不过是为了怕真打坏了他，她便还要腾出精力来伺候，横竖都是落在她身上，哎，这女子怎么就会这样难呢．．．．．”
林娟听了，也不知怎样答对才好，这时又听张燕对她说道：“我的好妹妹，姐姐告诉你一句真心话罢，人生一世草生一春，你如今的年纪还是趁早打算自己的事罢。看了方才那一出儿，你还没明白么，这都是银子闹的，俗话说的贫贱夫妻百事哀，就是这个道理了！”
林娟听了张燕的话心里就是一动，低了头记在了心里，但是面上却是没有说什么，只听张燕继续道：“夫妻两个打架，本就是咱们女子吃亏，本来女子的力气就没有他们男子大，哪有个不吃亏的道理？俗语说君为臣纲，夫为妻纲，女人若是被男从打了几下，也只得认了罢了。若是不认，总有许多人来劝说，说什么夫妻无隔夜仇，还能记恨一辈子不成？还有人说什么做婆娘的怕丈夫才称得上贤惠。所以呀，女人若是找了个赖丈夫只得一辈子受气去了罢了，难不成真要一纸休书回娘家不成？那可真要丢祖宗的脸了。”
两个人正说着话呢，却不知道这时府门口却出了一件大事情，原来是李老爷在外地谈完了生意，便忙着往回赶，谁知道在半路上竟然得了重病，整个人都昏昏沉沉的不清醒，跟着他去的两个分铺的掌柜的见势不好，忙雇了一个大夫跟着他们一路上照顾着往回赶，想着让李文正拿主意。
这时的李文正在屋里正听下人讲刚才张燕厨房里打了起来的热闹事儿，就见门外李保一阵风儿似的冲了进来，也顾不上请安了，人还没进屋里便嚷着：“少爷少爷，不好了，不好了！”
李文正一听李保的声音打着颤，不由自主便站起身来，“是谁在那里乱嚷？”
这时李保已跑了进了屋里，急道：“少爷，你赶快去看看吧，老爷他回来了，只是回来路上摔了一跤，似乎不太好呢，一路上跟过来的大夫说老爷一直没醒来过呢，连话都说不了了．．．．．．”
李文正听了，哎呀了一声，虽然意图镇定着往外就走，那浑身却是发颤的，连腿都是软的，他旁边的小厮忙来扶着，他便甩开了小厮的手往外跑，这时李府的下人们已将李老爷抬到他自己房里去了，李文正便直奔父亲房里而来。到了房里，只见李老爷躺在床上，微睁着眼睛四肢动也不动，李文正心里突突打鼓，上前几步站在床前拉住他父亲的手，缓声道：“爹，你怎么样？还认得我么？”
李老爷听了儿子的话，似乎有些反应，眼珠在眼睛里转了几下，望向了儿子。李文正稍觉安心，转身问那个大夫这是怎么回事，那个大夫说了一大通道理，大约就是说邪风入体，病体沉重之类。李文正这时掐死这大夫的心都有了，沉着脸扭头对管家李保吩咐道：“你去将咱们家相熟的几个大夫都找来，一起给我爹看病，不论花多少钱，这京城里的名医都给我弄了来。”
李保答应着去了，这时李文正便派了家里的下人去各家通知四个已出嫁的姐姐，父亲病得如此厉害，若是有个万一自己要和姐姐们一起拿主意才行。这时候李府里上上下下都传遍了老爷回来但却病体沉重的消息，李文林和张燕也听说了，都急急忙忙拥了出来到上房里来探望。
那张燕听说老爷病了，在屋里就用手帕子擦净了脸上的胭脂水粉，素着一张脸来到上房，见到李文正在病床前坐着，她便慢慢走上去，见到李老爷脸色不好，她也不知道怎的心里象失了可倚仗的臂膀似的，两行泪水便直淌下来，止也止不住。她心里想着若是李老爷真的有个三长两短的，她在这家里是一个小妾的身份，有李老爷宠爱着一切好说，若是没有了这层宠爱，自己就是个连体面下人都不如的，主家若是将自己发卖了也没有法子抗拒的。因此张燕心里就比李文正还要焦急几分，但她也不敢哭出声来，怕李文正喝斥自己，只得拿块手帕子紧紧捂住了嘴忍着哭声而已。
林娟这时也听到了李府老爷病重的消息，她不方便往内室去，便在张燕屋子里坐立不安，过了不一会儿功夫，却见有个粗使的丫头跑进来，说是前面府门口有个叫林远的年轻后生找上门来，说是来接她的。林娟知道这许是母亲不放心来接自己了，便跟着那小丫头到了前边儿，林远见了堂妹便跟她说了林继业喝酒闹事被抓在衙门里的事，让林娟跟自己回去。可是此时李府里出了事儿，林娟觉得这会子回去了想是有些不妥当，便跟林远说了再呆两天安抚张燕一通再走，林远想着人家出了事，自家妹子这时候走了显然让人家以为是避祸的意思，确实有些不太讲究，便想了想答应了她再留两天，便自己回客栈去了。
林娟慢慢的心思沉重的回到后院儿，想起张燕此时定是心神不宁，她也知道张燕有现在的宠爱，合赖着那李老爷喜爱她，仗着李老爷这一家之主的这个名头在那里支撑着，张燕才在府里有些体面，下人们也都不去惹她，而她衣食不愁能安心的过着舒服的日子也是因着李老爷的庇护，可是听说前面的情形李老爷似乎病得急促而又沉重，退一万步说，若是真的这次李老爷挺不过来，对张燕而言便如同是顶梁柱倾倒了一般，事情可就大大的不同了。这是她切己的事情，任她平日里再怎么坚强并威风八面，此时怕是除了着急之外，就只剩恐慌和悲伤了，是一点办法也没有了。
林娟替张燕想到这里，都觉得替她犯愁，心里也感到一阵悲凉，坐在窗子边上流出几滴眼泪来。她觉得这事情发生的也太紧急，先前是一丝准备也没有的，也不知自己那位干姐姐伤心到了什么份儿上？
且不说她这里的心思，只说前面上房里李文正和李文林急得有如热锅上的蚂蚁，在屋里不住的走着兜圈子，李文林所想和张燕也差不了多少，他想着虽然伯父管着他甚严，但毕竟肯让他在李府里安生舒服的住着，若是伯父真的去了，这李府里自然而然得由堂哥李文正当家主事，堂哥一向跟伯父不一样，不会一味的惯着自己，若是到那时候堂哥一个不高兴将自己赶出李府，自己岂不是得流落街头吗？因着他这样想着，心里是十二分的盼望伯父李老爷能好转过来，如今他的利益是和伯父直接联系在一起的，伯父是棵大树他就是株藤蔓，若是失了这棵大树他真不知道该如何办了？
一家子人此时心里各盘算着自己的主意，过了约莫两三刻钟，派出去请大夫的家人陆续回来了，先来的便是离李府最近的一个姓朱的大夫。这个大夫医术还算不错，常来李府走动，李府人生病也大多是由他来看�