“我就怕他过份自信，早晚要吃苦头。”皇帝叹着气，摇摇头，但是眼睛还是看着场上的儿子，目光中充满柔和的骄傲。
在他们座位以下的次席中，几个年幼的公主也正叽叽喳喳地议论着。
五公主司空娇十五岁，仗着自己年纪大一点，便热情地大声讲解，“你们看这大宛国的马，个子高，腿长，跑得最快，是咱们国家再好的马也比不了的，听说这次送来的这几匹马年纪都还很小，至少能再跑十几年，所以三哥才志在必得地要抢这一匹叫追风的马。”
“三哥最厉害，一定可以驯服这匹马的！”年纪最小的九公主奶声奶气的说，顺手推了推旁边的姊姊，“落夕，你说对不对？”
她托着腮，呆呆地回答，“驯服了又怎样呢？”
“又怎样？”司空娇抬高了声音，“那就能证明我们的三哥的确英明神武啊！大家都说他是未来最了不起的将才，三哥一定也想这样证明自己！”
落夕继续再问：“这样就能够证明自己了吗？征服一匹马，而不是在战场上称雄？”
“三哥早晚会在战场上称雄的！”她是三哥坚定的支持者。
此时场上司空曜已经跃上黑色骏马的马背，马儿蹦跳着、狂嘶着，非要将他摔下来不可，但他紧紧抓注马鬃，身体伏在马背上，就像一块膏药紧紧地贴在那里，无论马儿怎么蹬踏跳跃，都无法将他摔下。
司空娇欢呼着，一把拍向身边落夕的肩膀，“你看三哥多厉害！”
落夕的双手本是紧紧交握在一起，被她一拍之后像是突然被吓到了似的，一时间没有立刻回答她的话。
猛然间，骏马突然上半身直立而起，双蹄腾空，司空曜的身体也因此在马背上飞扬起来，马儿猛甩脖颈，司空曜被横甩出去。在场之人一片惊呼，落夕也情不自禁吔站了起来。
只见司空曜的双脚刚一沾地，便像被地面反弹了一下似的，再度翻身跳回马背上，这一回他紧紧搂住马的脖子，双腿夹紧马肚，马儿无论怎样折腾都再也不能将他甩下马背了。
众人的喝采声此起彼伏，眼看着马儿带着司空曜在场上飞奔了一阵之后，终于像是认输了似的平稳奔跑起来。
司空曜昂着头，在马背上张扬地笑着，那份光彩夺目映进了每个人的眼里，心里，多少年后都难以抹去。
当他得意扬扬地从马上跳下，几个箭步来到父亲面前时，大声说：“父皇，儿臣回来了！
“好孩子，真是了不起。”皇帝的喜悦之情溢于言表，回头对太子说：“你有这样的兄弟将来辅佐你，是你的福气。”
“是的，父皇。”司空政也笑着对弟弟眨了眨眼。
“落夕，都说你的绣工最好，为你三哥的新马绣一面护身（奇*书*网。整*理*提*供）的背甲吧。”皇帝拉过落夕的手，“你的手怎么都冰凉了，是不是外面太冷？来人啊，先送公主回宫，让公主坐我的御辇吧，她的马车太冷了，没有火盆。”
司空娇笑着打趣，“父皇真是偏心，我们的马车也没有火盆啊，为什么不载我们？”
“你这疯丫头每天在外面跑，一身都是热气，怎么比得了落夕的身子娇弱？”皇帝笑着喝斥了几句。
却见落夕沉静地躬身，“父皇，儿臣福浅位低，怎么能乘坐父皇的御辇？父皇的辇车只能由父皇的九五之尊乘坐，其他任何人都不能腧矩，否则国法宫规岂不是一纸空文？皇位的威严何在？”
皇帝惊奇地看着她，对身边人大赞，“你们看看，落夕公主不过才十二岁，竟然能如此晓以大义，明白事理，真不愧是我的好女儿！”
其他旁边的大臣们也都随声附和赞美，“落夕公主不仅心灵手巧，而且聪慧无双，虽然不是万岁亲生，却与亲生并无二致。”
忽然之间，校场上一边倒的歌功颂德之声全倒向落夕，而刚才还在万众瞩目中驯服了黑骏马的司空曜却被人冷落了。
他的面色越来越沉，重重地冷哼一声，反身拉起追风的缰绳便走。
落夕抬起眼看向他的背影，及时轻声发问：“三哥，你的追风想要什么图案的护甲？”
侧过脸，司空曜嘲讽似的回答，“聪慧无双的落夕公主，可以猜猜看我想要什么啊！”
“曜儿，落夕好心问你，你怎么这种态度？”皇帝的笑容收敛起来。
司空曜只是冷哼，“不敢，坐在落夕公主绣的护甲上，只怕我无福消受。”
“曜儿！”皇帝再一声高喝，但他已经跳上追风，策马狂奔出了校场。
落夕小心翼翼地叠好自己刚绣好的花样，司空娇忽然不知道从哪里蹦了出来，问道：“嗨！在干什么？绣花？是给太子哥哥的，还是三哥的？咦？你绣的是什么啊？”
叽叽喳喳说了一大堆，好不容易才喘了口气，给她开口的空隙。
“是给太子的。”落夕轻声说，“太子上个月就请我帮他绣一个扇袋，但是我直到今天才绣好。”
“三哥追风的护甲呢？你不会没绣吧？”
司空娇四下环视着，在一个架子上发现一块火红的丝绸，已经用金线锁了边，上面散散地绣着几朵白云。
“是这个吗？”她惊呼。“真好看，配追风最合适了！”
“但是，三皇子可能不喜欢。”落夕自小就很少叫几位兄长“哥哥”，似乎从一开始知道自己的身世后，她就刻意拉远了与众人的距离，只有在司空娇的强烈要求卜，才称她为“五姊”。
“三哥向来是嘴巴硬，但是心里软，刀子嘴豆腐心，不用管他。”司空娇笑着拉她的手，“走，先把这个扇套送去给太子哥哥，他看到了肯定喜欢。”
落夕被拉着一路小跑来到太子殿，远远就听到司空曜的笑声——
“哈哈哈，你还说我？你看你现在这个样子，哪里有太子的气派？”
司空娇探头探脑地进去，正巧被司空政一眼看到，“五妹有事吗？在门口偷看什么？”
“太子哥哥，落夕帮你绣好了扇袋。”
“快进来吧。”太子笑着招手。
两人都走了进去，一进门就看到司空曜居然斜坐在台阶上，身子靠着台阶旁的柱子，毫无一点优雅味道。
“哟——养在深闺人未识的落夕公主居然出现了？”他怪腔怪调地叫了一声。
司空政回手打了他一下，“老三，又轻浮了，和妹妹们说话，怎么也是这种口气？”
“妹妹‘们’？这里姓司空的只有一个妹妹，哪里来的‘们’？”
落夕故作没有听到，直接将扇袋交给太子，司空政接过来，颇为惊喜地反覆翻看，赞赏道：“落夕，你的做工真是越来越精巧，宫里绣坊的师傅都快比不上你，难怪我听说母妃那里都抢着请你做东西。”
“太子谬赞了。”虽然垂着眼，她却悄悄用眼角余光打量司空曜，只见他捧过旁边石桌上的果盘，自顾自地吃得开心。
“老三，你那匹追风不是还想要个马头的头盔吗？交给落夕绣吧。”看出两个人之间的别扭，司空政一心想说和。
“让个小丫头绣给我的追风戴？还是算了吧。”抛起一粒葡萄，他张嘴接住，“再说父皇那么心疼她，万一伤了她的青葱五指，我可承担不起这个罪名。”
司空政和颜悦色地对七妹说：“落夕，上次父皇让你帮老三绣护甲，后来你绣了吗？”
她张了张嘴，还没开口，司空娇便抢先说话，“绣了绣了！绣得可漂亮了！”
“老三，你看，人家可是把你的事情都放在心里了。”
司空曜这才抬起眼皮瞥了眼落夕，“是吗？”这句话他说得很轻，嘲讽的意味也比先前少了点，但还是冷冷淡淡的，“就是不知道绣的是什么，配我的追风也未必合适。”
“你去看看不就知道了吗？”司空娇拉起哥哥就走，“三哥，走，我带你去看。”
落夕以为他不会任由五姊摆布，没想到他哼哼几声，居然跟着走了。
“三皇子的脾气是不大好。”太子温和的声音忽然响起。
她面对他，微微一笑。“我知道，我没有和他生气。”
太子再道：“你知道他母亲去世得很早，本来以他母亲曹贵妃生前被父皇宠爱的程度，他才应该是太子人选，但因为曹贵妃早逝，我母亲被册封为贵妃，三弟的地位多少有了些变化。”
“太子……为什么要和我说这些？”她闪动着晶眸。
“你是个好孩子，父皇会对你多疼一些，三弟又是那个脾气，他最见不得别人受宠多过他，所以难免偶尔和你使性子，你要多体谅。”
“我知道。”落夕露出一个温雅的笑容。
“那就好。”欣慰地点点头，太子拉过她的手，“我还有事要请你帮忙。”
“什么事？”
“我……想送人一个坠子，但是一直配不到合适的穗子，你的绣工这么好，不知道能不能也帮我做一个穗子？”
“是送什么人的坠子呢？男人还是女人？穗子的花样会有不同。”
两个人针对穗子的颜色和花式谈了一阵，司空娇也和司空曜回来了。
一进门，司空娇就抢先说：“落夕，三哥特别喜欢你绣的那个护甲！”
“我什么时候说特别喜欢了？”司空曜挑着眉毛。
“你当时看得眼睛都直了，嘴巴也快咧到耳根子后面，这还不是喜欢？”她很不给哥哥面子的揭破了实情。
落夕听了，咬着手指头，偷偷笑出了声。
“哎呀，落夕还能这样笑呢！”司空娇像是发现什么新鲜事似的，又大呼小叫起来。
司空曜静静地凝视了一会儿落夕，忽然说：“你出来一下，我有话和你说。”
她不解地站起身。这是司空曜第一次主动找她说话，要和她说什么，她心中全没有底。
跟着他走到外面，太子殿的门前就是一大片荷花池，司空曜负手而立，静默了许久，才开口问：“你为什么要绣那个护甲？”
“你刚刚得到追风，我没有什么可以向你道贺的，所以绣一条护甲，权作我的贺礼。”
“只是因为这个？”他质疑地看着她，“不是因为父皇这么要求你才做的？”
“父皇就是不要求，我也会做的。”水灵灵清澈的眸子第一次这样直视着他
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