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紧接着，茉莉和她父亲商量明天到了校车上该怎么办，也谈到了如果真去了校长办公室该说的和该做的。所有这些都进行完之后，在茉莉刚才还充满忧郁的脸上又绽放出了熟悉的笑容，看上去是一副如释重负的样子。对一名二年级的学生来说，这不仅仅是一个比喻，她实实在在地释去了重负。那一夜茉莉睡了一个好觉。
行为背后的心理感受
上述情形在不同的家庭出现过无数次，面对的具体问题不尽相同（在学校受人欺负了、面临大考、接受运动队试训、结束一段早恋等等），但是，在感受和表达情感的需求、希望被理解、期待问题得到解决等方面都是相同的。当悲伤和绝望的感受占据了内心世界时，孩子们希望家长能帮助他们找到走出困惑、解决问题的办法。如果得不到帮助，悲伤和绝望的感受就会“消失”，或者走上旁门左道，从而让孩子们无法掌握直接而健康的表达和应对方式。
大家可能会问，为什么我要讲关于茉莉的这个真实的故事。这是由于像这样的事情，如果是女孩子，往往会有一个美满的结局。假如把茉莉换成“米奇”，类似这样的故事完全不可能有这样的结局。如果大家还记得前面的章节所说的，此时的理由就是不言而喻的了：男孩深信不应该说出害怕的感受（有的男孩把它推广为即使感到害怕也是不应该的），并且男孩往往学会了在害怕和狂怒时应该表现得勇往直前才对（而不是简单地把心理感受说出来）。
假如茉莉是一个男孩，当被问起“发生了什么事”时，最可能的回答就是“没什么”。“同流规则”要求男孩，既然是“强者”，就要把情感的脆弱面掩藏起来。如果让茉莉换成米奇的话，这孩子就可能把恐惧和愤怒隐藏起来，或者让它走入旁门左道，例如生病、过分激动，或许那一夜会睡不着觉。
怎样以良好的方式培养不按“通常的”社会规则（和“同流规则”一样被人们所接受）行事的男孩，是家长要持续面对的一场挑战。在这个挑战中的一项重要任务是，看清隐藏在行为背后的心理感受并知道自己能为此做什么。
让我的儿子谈心理感受会不会使他懦弱？
不，谈论心理感受决不会使他变成懦夫。正像第一章叙述过的，很多家长就是出于这种担心而对抗儿子的情感的。归根到底，就是担心男孩感受并表达情感会贬损了他的男孩子样或男子汉气。当不把“同流规则”当回事的男孩被遵守它的男孩瞧不起的时候，上述担心得到了强化。男孩即使了解并表达了自己的情感仍可以做个“真正的男孩”，而且他仍然是坚强的，难道不是吗？为了证明这个说法，让我们来观察一下女孩子们的交往和行为。
在公共场合，男孩和女孩的行为都呈现出男性化的特征。男孩和女孩都把控制在人前表达情感看得很重要，都不愿意在学校里当着别人的面哭，在这一点上女孩一点也不比男孩差。女孩同样演绎了“男子汉气概”，诸如：自信心、独立意识、逻辑推理能力和明确的目的性，等等。但是家庭对女孩的脆弱情感更宽容些，也就是说，在家里允许女孩哭，但不允许男孩哭。然而，在中学和大学里常见到女孩哭吗？职业女性在工作岗位上常哭鼻子吗？我并不是说不能哭，我的意思是，家长担心儿子由于关注情感而成为“懦夫”，这种忧虑是极其荒谬的。
忠告家长：家庭要做的事（2）
由此看来，虽然与男孩相比较，女孩的脆弱情感容易得到家长的宽容，也更为社会所接受，但是男孩和女孩的公开行为看上去是相似的。在表现原则上，女孩和男孩一样坚毅，大多数时候她们同样既不哭也不退缩。这种现象表明，家长为了不让儿子变成“懦夫”所付出的辛劳，事实上只会阻碍男孩的情感发展，而起不到“让他们在生活中坚强起来”的作用。
“同流规则”影响着每一个人
在过去20年来，我曾为几百名有男性化行为的青春期女孩做过咨询服务，她们的家长总是说女儿不愿意说心里话（那些女孩的普遍反应都是“我就是不愿意说嘛！”）。表面上看来，在初中和高中阶段，女孩和男孩一样“坚韧”。现在的女孩都有很强的个性，心里很藏得住事。造成这种现象的原因是，尽管男孩和女孩的情感表现不同，但他们的情感表现都是在男性化的文化氛围中实现的。女孩不必像男孩那样屈从于“同流规则”，但是女孩（和女人）也谙熟“同流规则”并往往按其行事，这是因为“同流规则”能让人在当今共同的主流文化中“吃得开”。
好处与坏处是并存的，女孩比男孩有了更宽泛的可以抒发情感的范围。这似乎就是由于男孩和女孩在社会交往中的不同实践所造成的。女孩“学会了”表现外在的坚强，同时她们仍可以具有细柔的情感。总而言之，我们也可以教导男孩既领会到自己的情感又不失其外在的“坚毅”。
我把男孩和女孩放在一起比较，目的是让大家能正视并培养儿子的情感。最终结果是使男孩明白自己的真实感受，并不再担心会变成懦夫。驱散这种担心是家长（当然对男孩也是）所面临的最大挑战。
在第三章，曾对不同年龄的男孩的各个发展阶段提出过一些重要的建议。在本章，我将给家长一些更有针对性的办法和策略，以便让生活现实有一点小小的改善，进而关注并评估男孩的情感发展。这些建议，除了特别说明的，适用于所有年龄段的男孩。
给男孩做一次关于情感的“机能测定”
在美国，所有的孩子在一出生都要经历一次称作“机能测定”的评估，这是一个对生命体征所作的医学上的评估，时间在出生后1分钟和5分钟时。如果以下方面有问题，则要在10分钟时再做一次：肤色、心律、本能反射、肌肉伸缩和呼吸。（这项指标是麻醉学家佛吉尼亚·阿普伽发明的。）我认为有必要为男孩也设计一种“情感机能测定”，以便评测和监视男孩的情感能力。这种测试应该对男孩经常性地进行，因为男孩的情感能力往往被忽视。如果说呼吸是新生儿的第一指标，那么情感能力就是男孩的心理健康（也包括生理）的第一指标。
下列“情感机能测定”并不是一套标准规范，只是我为了让大家关心自己的儿子的情感发展而给出的一套建议。为此，我参考了皮亚盖特（1952）的认知发展步骤，并借鉴了梅耶尔和萨洛维（1997）对情感智慧的研究。下面是我建议的情感机能测定的一个大纲，分别列出了分数和某种情感技能被第一次观察到或开始发展时的大约年龄。（注意：其中提到的所有情感能力都应该在男孩的整个人生中得到重视。）
情感机能测定
方法：就每一项情感能力来考察您的儿子，并按以下标准打分：
根本没有：0分
有时候有：1分
经常会有：2分
用面部表情和语言来表达情感 一岁以上或能够用语言表达时（这是一种重要的能力，因为别的能力要建立在它的基础上）。
辨识情感 2岁以上，用语言来完成（例如：“我很伤心、很高兴”等等）。
综合正负两方面的感受 7岁以上（例如：“虽然我生你的气，但是我仍然爱你”）。
把内心感受和思想结合起来 7岁以上（例如：“我很失望，但是我理解……”）
解析情感 11岁以上（例如：理解情感与思想及行为之间的联系及其相关性）。解析是伴随着演绎推理能力而出现的。
控制情感 正常情况下，在16到18岁期间，所有的情感都是可以控制的（例如：领悟并控制愤怒、高兴、激动等等）。控制能力随年龄和情感的类型而不同，并且年龄越大越容易做到。
情感机能测定得分说明
2…6岁，理想得分应为4，低于4分，就值得重视了！
7…10岁，理想得分应为8，低于8分，就值得重视了！
11岁以上，理想得分应为12，低于12分，就值得重视了！
关于分数：低于理想得分就无需再仔细化分了，因为就仿佛新生儿测定时发现呼吸“时断时续”一样，这时无论如何都是要重视起来的，绝不能掉以轻心。以上测定可以用笔答的方法在儿子身上试试，也可以作为心中的一把尺子来衡量不断成长着的男孩。切记，这不是一项标准“测试”，目的只是敦促大家注意并跟踪男孩的情感发展。
教会儿子情感表达的重要意义
鉴于情感表达的重要性，我专门为他设立了一章（第四章）。在这里，我要特别告诉家长们，你们可以——而且也必须——在健康的情感表达方面起到表率最用。所有的家长们（包括单亲）都能在表达内心感受方面充当表率。
忠告家长：家庭要做的事（3）
我不认同什么“情感表达基因”的说法，更不觉得有些人有它而有些人没有。虽然“女孩比男孩更善于表达情感”这类关于性别的陈词滥调一再被世俗观念以及所谓的科研结论而强化，但是这并不能证明情感表达能力是天生的。相反，它恰恰是一种后天的性别差异。父母亲（�