“葬礼后我马上就回曼谷。”沙地说。
“沙地先生，您有些朋友不是很熟悉曼谷的地下文物黑市么，您或许可以协助披蓬摸清走私交易的线路。照我的判断，近期的走私活动会非常活跃。”事实上，曼谷正是东南亚走私文物的最大中转站。
夫人不宜久留，先行离开了。十分钟后，宋汉城和沙地也返回了下榻的酒店。
对面街角一辆银色的丰田车里，一个黑衣人拨通了电话。
“他们刚刚离开，待了有半个小时左右。您还有什么吩咐？”
他安静地听候着指令。挂了电话，黑衣人发动了车子。引擎轻微地震颤，发出低沉的轰鸣。当他俯身旋转车匙时，原来藏在暗影里的脸孔被路灯照得分明。
此人正是佐藤弥间。
吉本艺廊四楼，房间里漆黑一片，落地窗前，高木直子注视着底下的街道。那辆黑衣人的车掉转了方向，在夜色中飞驰而去。
隐僧 14
翌日下午。
中村家族墓地的神社祠堂，此时正举行最后的追思会。虽是传统风格的入殓仪式，却也借鉴了西洋习俗。中村夫人取消了僧人做法事的环节，因此整个仪式进行得非常平静。年长者身着黑色和服，其他人穿着黑色西服，鱼贯而入进入灵堂。
中村夫人对来宾一一还礼。高木直子和五十岚以及中村家的其他亲戚就站在她身后。
与中村来往较多的亲友多有递上慰问金。还在病院修养的高木议员也委托助手送来了慰问函。宋汉城、沙地等人跟随在长长的吊唁队伍后面。队列中，J博士、佐藤弥间向灵柩行鞠礼后退出了灵堂。几个知情人的心里，却漾起了一种古怪的情绪，如此庄重的场面，因为中村本人并未参与而变得怪诞异常。
此时，一个高高瘦瘦的年轻人走上前，低声报上名来：“在下谷垣长雄，家父因事不能前来，请节哀顺变。”说完躬身递上了放有慰问金的名帖。
夫人赶忙趋近一步。她反应极快地答谢：“承蒙谷垣先生的关心。他近来身体可好？”
“家父听到中村先生的事情后非常悲切，小有微恙，稍事恢复后，定当登门看望。”
夫人接过礼金，还礼后交给了直子。两人都心照不宣地知道，谷垣先生派这个年轻人前来吊唁，定是遵照中村先前的安排，前来传递尽快会面的意图。名帖里应该有她们感兴趣的东西。
庭院里，三三两两的客人们并未散去，他们目送着棺木被埋入墓地，最终消失在这个世界中。宋汉城环顾这僻静无人的墓园，几棵枝干遒劲的高大松柏伫立在澄澈明净的天空下，如葬礼中肃然而立的卫兵。十几头羽毛乌黑的乌鸦栖停在稍远处的树林枝杈上，间或有三两只飞落在草坪上，那从容信步的姿态仿佛对人间的生离死别已见怪不怪。中村的下落至今仍是一个悬疑之谜。可是，在新的线索出现前，中村本人恐怕只能安于自己的“非常状态”。此刻，他是否还身在东南亚的密林中？
J博士走上前来。他目光低垂，迟疑着是否应该打扰这个正出神凝望天空的人。但当两人的视线一交错，他就变得很肯定：“宋先生，还记得我们在曼谷的约定么？事已如此，希望我们可以尽快开始工作。”
“当然，博士，我也正期待着。”宋汉城想，此刻重要的不是这个还在云里雾里的石板经文吧。他只想尽快找到中村。
“在上次会谈后，我想可以与您谈论更深入的学术问题了，我们可以一同寻找中村的探索轨迹。也许，我们可以从中村的父亲——中村增造先生那儿开始。”博士很随意地这么一说。
这回，轮到宋汉城心里暗暗吃惊了。
“中村的父亲？”他故作不知状。
“是的。我和他初次认识时，他就像中村佑行一样行事隐秘。但我知道他们父子二人有着同样的追根究底的热情。求学期间，我有一段时间恰好担任过中村增造的助手。”
“原来如此。”
“那么，什么时候方便晤谈？这是我寓所的电话。”J博士递上了一张印有他私人寓所和研究室联络方式的名片。
“在我离开日本回国前，我定当登门拜访，我预订了后天的飞机回上海。”
“那一言为定，我们到时见。”J博士极有风度地欠身而退，又返回到他的大学同事们那里。
这个特殊葬礼，一直到中午时分才告结束。待众人散去，宋汉城、沙地与高木以及中村夫人都暗自嘘出一口气，表演总算结束了。休息间里，夫人刚一落座，就赶忙找出谷垣先生托人带来的名帖。拆开一看，大家非常失望，那张精致的烫金卡片上只有几行毛笔写下的慰问词，没有什么惊人的暗示，也没有告知见面的方式与地点。
宋汉城将J博士的再次邀请和主动提及中村增造一事告诉了大家。在苦无线索的情况下，至少可以去听听J博士对于石板经文的见解。
“如果J博士所说的研究计划委托我来进行，我想，不日我也将再度返回曼谷。与此同时，我们会继续寻找中村。”
夫人的目光里流露出期待与不安交错的矛盾表情，而中村“可能还活着”的念头又让她充满了希望。
她向在座的三位深深地鞠躬致谢。
夫人拨通了谷垣律师的电话。
电话那头是一个温和的老年男子的声音。谷垣律师说出的话，让夫人再度惊愕莫名：“您好，中村夫人，您可终于来电了。中村先生委托我转告您，他现在安然无恙，您不用太担心。夫人，我也无从得知他的下落。上个月他离开东京前，特意在我这里留下了三个信封。他对我说，如他出了意外，只需按照次序逐一拆开信封，按照信上所说的通知您就可以了。夫人，请原谅我如此冒失地通知您，一个死者，向您通报他还活着的信息。哦，对了，按照他的嘱咐，我需要与宋汉城先生见上一面。今晚八点，王子饭店1418房间。请他务必到达。”
夫人放下电话，一时怔在那里。
当宋汉城、高木直子与沙地他们从夫人那里听到这个消息时，都惊讶得说不出话来：中村早就预料到了今天出现的情况，他已作出了安排。宋汉城甚至觉得有些好笑，这个妖怪似的中村，在这种时候还那么没个正经。
那么，谷垣律师与宋汉城见面时会转交一个什么东西呢？
直子决定和宋汉城一同前往。他们一同将夫人送回家，然后又陪沙地回到了下榻的饭店。稍事休息后，沙地退房离开了酒店，傍晚前后就飞回了曼谷。
隐僧 15
刚回到亚洲研究学会东京学区的办公室，佐藤弥间就领受了一项新任务。当他在电话里听到尊者明确无误的指示后，没有迟疑，立即又拨通了一个电话，他苍白的额头上沁出了汗珠。
对方似乎出了点什么状况，接通时，佐藤的耳朵被电话中的嘈杂声吓了一跳，莫非打错了电话？电子乐的喧嚣声持续了很长时间。接电话的人似乎不得不走很长的一段路，才找到了一个稍微僻静的地方。
“您好，佐藤先生，刚才实在是不方便接听，我现在在天台上了。”
“怪不得。”佐藤干咳了几声，他的喉头有些发紧。
电话里传来低沉的飞机引擎轰鸣的声音，还有对方仍未平复下来的喘气声。定是在离机场很近的某个俱乐部吧。
“半小时后，我会在银座线涩谷站的老地方交给你一个文件，里面有具体的指示，你马上就出发。还有，从现在起，我们之间不能再通电话了，把手头的号码注销掉。以后一切联络，我们通过以前约定的语音信箱进行。”
“是。”对方答道。
佐藤关掉了电话。他从桌上的纸巾盒里抽出面纸，擦了擦额头。
到目前为止一切运转正常。他将揉皱的面纸对准了垃圾桶，有那么一会儿，他的手停在了半空中。老实说，他可不喜欢贸然出手，但他的职责就是一丝不苟地执行。那张公务员般的浮肿的脸毫无表情地抽动了一下。纸球扔出了一个漂亮的抛物线，落进了房间一角的垃圾桶。
他站起身，走出了办公室。在走廊尽头的电梯口，他直着身子在人堆里耐心地等着，看着毫不起眼。到底层后，他又随众人从一个宽阔的入口大厅的旋转门来到了大街上。
周末傍晚的都市街头，人头攒动。佐藤提着公文包，如同刚下班的通勤工作族中的一员，向就近的地铁站走去。
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隐僧 16（1）
宋汉城和高木直子在王子饭店裙楼二楼的“熠”餐厅的一个僻静角落里相对而坐，如同是约会中的一对恋人。
但是，气氛有些尴尬，因为他们在守候时间的到来。事情的发展越来越不可捉摸，谁知道下面会发生什么呢？此刻，种种线索纠结缠绕在一起，似乎只有和谷垣的见面，才能找出个线头来。
那么，谁会是那个阿里阿德涅 ＇1＇阿里阿德涅是希腊神话中克里特国王弥诺斯的女儿。英雄忒修斯在克里特被关入迷宫，阿里阿德涅给了忒修斯一个线球，令他捏住线头进入迷宫。忒修斯杀死迷宫妖怪弥诺陶洛斯后循线而返。“阿里阿德涅之线”常用来表示脱出困境的办法。＇1＇呢？
宋汉城料想今晚的见面也许不会得到中村任何明确的信息。但，为什么中村要安排这样一个会面，希望他，一个异国同行介入此事呢？这次事件，越来越像是他和中村两人之间的学术探索游戏，太不可思议了。
对面的高木直子，仅凭外表一点看不出她的真实身份，她更像是一个适龄未嫁的寻常都市女性。她未施脂粉的面容隐隐有一丝忧虑。这忧虑，除了事件本身的不可预测之外，似乎还带有某种私人性的烦恼。宋汉城很难开口去询问对方，因为这只是他个人的推测而已。
侍者不时过来为他们更换餐具，动作之轻盈敏捷令人赞叹。这间西餐厅可是老东京人非常熟悉的，据说几位前首相退休后有时也会到此大快朵颐呢�