宋汉城想，真是个再黑色幽默不过的场景，IBM是这个秘密机构的外包服务商？他们也太无孔不入了。白天，在曼谷市中心出没的上班族中，说不定就有这些特殊人士吧。
这是一台高速运转的机器：接听电话的对答声，高科技设备发出的轻微振动声，通风管的嗡嗡声……到处都是液晶显示屏，让人看着有些眼花缭乱。天花板和地板缝里纵横交错的缆线，正以接近光速的速度传递着比特电子的数据信息。
“我的工作室如果也有这样的设备，那进度可就快多了。”宋汉城在沙地耳朵边嘀咕说。
“是的，我发现提升我们学术水平的最好捷径，”沙地揶揄道，“是回头立即加入IBM公司。”
到了此地后，高木直子立即发出了指令。
不过，最意外的消息是她已得到了疑似中村遗骸的DNA样本，这是第一个关键证据，“是”与“否”将决定本次事件的不同性质与方向。在五十岚代替她拜访宋汉城之后的十二小时内，她已经安排好了所有后续措施，相关人员在遗骸运到的第一时间已出现在了陆军医院的殓尸间。
针对中村身份的确认程序很快就在曼谷和东京分别展开了。所有人都等着高木直子公布检测结论。此时，高木直子手上拿着刚刚到手的报告。
“结果出来了，”她的目光有一些迟疑，“与我们原先留存的样本不符。现在，我们还需等待东京方面的检测结果。”
那是一个伪造的坠机现场？是谁做了这番手脚？又是出于怎样的动机？……
在等候东京方面检验报告出来期间的两个小时，宋汉城和沙地已经在IBM技术人员的协助下开始着手工作了。
艺术品拍卖公司，艺术品交易的报税记录，新面世的艺术品与文物清单，博物馆藏品清单图册，研究机构与大学的论文，报告会，研讨会，由内部人士提供的黑市交易情报，走私集团的线人密报，杂志期刊，展览会……如此大量的情报资料，全部采用文字与图片的智能识别搜索技术。
可是，这个世界的许多秘密交易往往以最原始最简陋的方式进行，再精密的电子设备，再强大的情报机构也有其“盲点”。
即便如此，仍有可能辨识出一些蛛丝马迹，如果你敏感且具备足够的耐心，能够不被表象所欺骗的话。宋汉城与沙地此时最紧要的工作，就是分析出与石板经文相关联的所有主题词，排列出优先序列，然后运行复杂程式的扫描过滤，必要时甚至可以与各主要国家的情报数据库联网。他们只需建立一个搜索框架，将这个分级过滤标准写出来，接下来的工作就可以交给技术人员去处理了。
宋汉城和沙地在会议室的书写白板上写满了所有可能的搜索条件。
披蓬满意地看着这一切。从他入职接手这个地堡以来，从来没有这样强烈的感觉，犹如一个久疏战阵的拳手，正跃跃欲试地走上拳台。若说有什么神圣的使命感，等待这一刻的到来或许就是最为终极的意义所在吧。
不知过了多久，高木直子和披蓬走进了会议室。东京的官方检测报告已公布，检测表明与中村的DNA存样全部吻合，这和高木直子在曼谷的结论并不一致。
这一对截然相反的检测结果，让整件事情再次变得复杂化了。高木直子皱着眉头，对这个结果显然也很意外。
她与披蓬交换了看法：在无法确认东京样本检测的可靠性以前，他们将采信本方按照标准流程得出的结论。也就是说，不管日本方面如何认定，他们都将否定中村死亡的结论，而将他归为失踪者。
“一具尸体上的样本会检测出两个不同的结果？”沙地问道。
“除非是采自完全不同的样本源。看来，某些人不但伪造了现场，还伪造了检测样本和报告。目前所需要的就是在日本再次采集样本，来证明曼谷的检测结果。”高木直子目光坚定地说。
“那么？……”
“宋先生认识五十岚了吧。他随同J博士一起回了日本，我要马上与他通话。所以，最后结论的落实要等他那边提供第三份样本。”高木说。
“尸体已经入殓了吧，这个时候……”宋汉城看着手表，此时J博士的飞机已经到达东京三个多小时了。
“所以，我们只能再次冒犯一下这个无名死者了。”高木直子说道。
宋汉城眼前立刻浮现出五十岚偷取样本的可笑画面。他不由地想：如果再迟一些，恐怕五十岚只得刨开坟地，充当一回盗墓者了。
“如果第三样本与曼谷样本吻合，我们就有得忙了。”披蓬说道。照目前情形来看，高木直子已将自己的同胞列为首要怀疑对象了。
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隐僧 11
东京，中村家族墓地附近的神社里，五十岚接到了高木直子的电话。
当他听到直子告诉他的消息时，不由倒抽了一口冷气。简直难以置信，太荒诞不经了。直子告诫他暂时不能向中村夫人透露此事。另外，她还交托了他一件事情。
布置妥当的灵堂里，中村夫人哭红了眼睛正守坐在棺木旁。从确认中村坠机到现在，她已经连着两宿没合过眼休息了。幸亏有中村家的几个亲戚帮忙，出面接待着络绎不绝前来吊唁慰问的人。
中村有可能没有死，这当然是件好事情。事情还不像他原先想像得那么糟糕，局面还没有失控。但是，为什么东京这里已正式宣布了他的死亡呢？又是谁在背后安排了这一切？一想到棺材里的死者是个陌生人，五十岚脊背上就一阵阵发凉。
可是，若躺在棺材里的不是中村本人，他眼下又在哪里呢？他苦苦思索着。
中村夫人今晚看来不会离开这里了。这可真是个麻烦。哪能当着众人的面去撬开棺木盖子，把手伸向那具烧焦了的尸体呢？
五十岚虽然荒唐事碰到过不少，可这样出格的事还是头一回撞上。而且，他平生最为恐惧的莫过于去看死者的尸体了。他想起了自己父亲去世时的情景。就是从那一天开始，他“改邪归正”了，安安分分地继承了父亲的衣钵，回到了高木家。记得父亲死去的时候，因为害怕看到父亲冰冷的尸体，遗体告别时他故意站在了一尺远的地方。他害怕父亲会突然抬起身来，像活着时那样暴跳如雷地责骂他。
他心神不定地跑到了休息室。这会儿，前庭的休息室里已经聚集了中村的诸多好友亲朋，高木圆仁议员也在百忙之中抽身赶来慰问，此刻正和J博士在小声讨论着什么。五十岚照直子的吩咐转告了她的父亲——高木议员，因为有重要事务急需处理，她得在曼谷多待上一天，在葬礼举行前她定会赶回日本。
高木议员腰板挺直地席地而坐，他的鬓角已有些花白，年纪与J博士相仿，目光冷峻，处事冷静。像他这样资深的政治家，从外表几乎看不出其内心活动。五十岚和他耳语时，他棱角分明的脸上的两道剑眉竖了起来，神情很是严峻。高木议员目前担任了佐藤所在学会的名誉理事，青年时期也曾在大学里安心做过一段时间的学问，与J博士称得上是老相识了。
退出房间的时候，五十岚顺带瞥了一眼坐在高木议员旁边的J博士。他没有流露出什么悲切的神色，显得淡然而世故。因为谈话被打断，他似乎颇不耐烦，两个手掌用力抵住了膝盖，而且，根本就没对五十岚正眼瞧上一瞧。
老年人都是这么冷漠么？
五十岚回到灵堂后不到十分钟，休息室里传来了一阵骚动。他和中村夫人对望了一下，正要去看看出了什么事，佐藤弥间神色慌张地跑了进来。他眼神有点惊惶，仿佛骚动是因为他惹起的：“夫人，出了点状况，高木先生，哦，高木议员突然昏了过去。可能是心脏病发作了，幸好他的助理随身带了药。这会儿刚醒过来。可我们觉得还是应该送他去医院作个检查。老头子很倔，就是不肯去，所以，还得请您过去一趟。”
正在此时，直子派来的人到了。按照和直子的约定，一个穿着神社工作服的人找到了五十岚。他们俩交谈了一阵后，五十岚又转告中村夫人：“由于遗体得再搁上两天才能火化，因此停放过夜时需要进行例行检查，并在棺木内放入冰块和防腐剂。”夫人没有生疑，说了些感谢的客气话，然后就和佐藤、五十岚他们一起离开了灵堂。几个工作人员马上在棺木前围起了布幔。
他们穿过庭院走到了休息室里，这时，一堆人正围着突然犯病的高木议员嘀嘀咕咕。经夫人的再三请求，高木议员终于同意去医院了，但他关照五十岚当晚继续在神社这边守护。
五十岚看议员已无大碍，又悄悄折返回去。他失踪了一会儿，在议员离开前又出现在门口目送议员离开。他长吁一口气，直子交代的事情总算有惊无险地完成了。
直子派来的人成功获取了样本。非常奇怪的是，虽然死者经历了异常高温的灼烧，额头上的毛发却还保留得相当完好。
高木议员在J博士的陪伴下，坐上了黑色的丰田车，离开了神社。
曼谷这边，高木直子在确认样本已到手后，决定连夜赶回东京。宋汉城和沙地今晚暂时留在曼谷，他们将在第二天中午一起飞东京，以便参加后天“中村”的葬礼告别式。
最迟午夜前后，中村失踪之谜就会有结论了。
一到东京，直子先去了联合国教科文组织名下的一个实验室。从东京成田机场到那里，约有一个小时的车程。她从五十岚那里得知父亲住进了医院，目前正在静养，因此决定等最终检测结果出来后，第二天一早就去医院。
对很多人来说，这都是个不眠之夜。
隐僧 12（1）
死者不是中村。东京的检测报告送达曼谷地堡时，这个消息并没有让人吃惊。
从收到神秘邮件开始，宋汉城一直就有某种说不清楚的直觉：邮件、手稿片段、与J博士的谈话，等等，都留下了线索和提