一声很大的动静传来，图书室的门打开了。上身T恤、下身运动裤的北尾老师出现在门口。
“啊！”看到所有目光都集中在自己身上，他也不由得有些发怵，“都来啦。辛苦了。怎么都像替人守完灵刚回来似的？说着，他朝阅览席的桌子走去。前任校长津崎出现在他身后。
“大家好啊。”津崎先生向大家打了个招呼。
回答得最响亮的依然是仓田真理子。
“感谢大家集合到这里来。真是难为大家了。”
津崎先生显得很疲劳，光秃秃的前额黯淡无光，肩膀下垂，腮边冒出的胡子几乎全白。健一心想，他一定是从医院里直接过来的。这位豆狸一夜都没合眼啊。
井上康夫起身鞠躬。不为北尾老师，是为了前任校长津崎。连脑袋都是冲着津崎先生的。
“老师，您辛苦了。您的身体没问题吗？”
“谢谢！没事啊。”豆狸应了一声，在图书室里转了一圈，最后走到陪审员们身边坐了下来。除胜木惠子以外的七名陪审员全都向他鞠了一躬。
“山崎站在那边干吗？”北尾老师问井上法官。
法警山崎晋吾正站在图书室门前。刚才健一也跟他擦身而过。
“站岗。”井上法官一本正经地说，“防止外人闯入会场。”
“有谁会闯进来？”
“谁知道呢？”
像是有小虫子飞进耳朵似的，北尾老师用手指掏了掏耳朵，皱起眉头说道：“好吧，就这样吧。”
他双手叉腰站着，环视一周学生们。
“首先，告诉大家一个好消息，森内老师的状况已经稳定下来，意识尚未恢复，不过基本脱离了危险。”
大家纷纷用各种声调发出叹息，仿佛配合糟糕的大合唱。
“还好。”仓田真理子双手按住胸口，“真是庆幸。
没有人随声附和。胜木惠子捋了捋染了色的头发，这便是现场唯一的动静。
井上法官开口道：“各位陪审员，你们还不理解事情的详细经过吧。接下来的话题本应该在法庭上陈述，但是碍于情势所迫，必须提前说明。请大家不要在别处散布。能保证吗？”
这种时候，真理子是不会说话的。她只是不停地转动眼珠，好像在问：怎么样？怎么样啊？
“保证不保证，悉听各人尊便。”毫不含糊地作出回应的，是竹田和利。健一觉得他可以当陪审员的领头――陪审长。
“那就有劳津崎先生了。”
在北尾老师的邀请下，前任校长津崎站起身。或许是注意到了自己的疲劳，他又马上坐了下来。
“如果我说得不够充分，请你们随时补充。”
和大人间平等交谈时一样，看了看藤野凉子和神原和彦后，津崎先生开始了他的讲述。健一起先还有些疑惑，不知津崎先生会讲到什么程度，可之后便明白，他公开了所有的事实关系，连垣内美奈绘的名字也说了出来。
第一次听说此事的陪审员们，时而露出惊讶的表情，时而全身呆若木鸡。也难怪，他们怎么也想不到，熟悉的老师竟会遇上这等离奇怪事，简直是媒体报道的绝佳题材。
连胜木惠子的视线都转向了豆狸那张因一夜未眠而疲惫至极的脸。她的眼神依然空洞无光，嘴巴则不由自主地微微张开。
“事情的经过就是这样。”话并不长，但津崎先生仍显得气喘吁吁，就像小跑了一阵似的，”森内老师受到如此严重的伤害，真是太不幸了。”
仓田真理子的小眼睛里噙满了泪水。山野纪央的小脸绷得紧紧。的。沟口弥生紧紧拽着蒲田教子。蒲田教子则挺直腰背，全力支撑着沟口弥生。
“丢人现眼。”胜木惠子咕败了一声，空洞的眼眸中现出一个黑色的焦点，“老大不小的女人，竟会落到如此地步，真丢人。”
没人接她的话。
“我早就觉得，”向坂行夫关切地望着身边泣不成声的仓田真理子，说道，“森内老师不是会毁弃举报信的人，现在反倒放心了。”
津崎先生眯着眼睛。
那对高矮组合用手擦了擦鼻子，重重地叹了口气，都开了口。
“太令人吃惊了。”
“简直难以置信。”
“校长先生，校内审判会因此中止吗？”
津崎先生微笑道：“你们认为应该中止吗？”
将棋社的矮个子抬头望着篮球社的高个子。即使是坐着，他们两人的高度差也在一个头以上。
“尽管我们这些陪审员没有决定权，但以个人而言，我不希望中止。”竹田和利的语气相当沉稳，果然是当陪审长的料，“森内，不，森内老师对我们的社团很关照。如果在校内审判中，森内老师毁弃举报信的不白之冤能得以澄清，大伙一定会很高兴。”
“特别是那些OB，”竹田的搭档补充道，“都结成支持者俱乐部了。”
“别说那些多余的废话。”
小山田修没理会他的指责：“我们社团里也有许多森内的支持者，所以我才会在这里嘛。”说着，他撅起了肥厚的嘴唇，“如果校内审判取消，大家会失望，也会愤怒。”
“我们不想取消。”
井上法官的声音很大，语气坚决，大家一下子全都睁大了眼睛。
“也没有取消的理由。但是，有一个间题。”他看了北尾老师一眼，像是将什么东西抛给了对方。
双手叉腰站着的北尾老师用力叹了口气，说道是的，会有一个问题因此缠手。”
媒体的采访会非常烦人。
“从今天早晨到现在，已经有好几通电话打到教师办公室来了。目前的采访对象，还只是我们这些老师。”当着学生的面，北尾老师打了个响舌，皱起了眉头，“森内老师遭遇的是一起不折不扣的人身伤害事件，甚至可以定性为杀人未遂事件。嫌疑犯在逃，动机不明。而且又和举报信事件相关，十分棘手。”
“棘手？怎么个棘手法？”高个子竹田呆呆地问。
“那个垣内美奈绘不仅和森内老师个人有过节，还可能对城东三中抱有敌意。虽然这种可能性几乎不存在，但旁人可以作出这样的解释。”
井上康夫说：“也就是说，一些媒体会以此为借口，来采访我们的校内审判。”
“媒体？”
“是HBS吗？”
“不是整个HBS，是《新闻探秘》节目组吧？”
“就是那个叫作茂木的记者吧？”
“啊，我讨厌那个家伙。”最后一个发言的是沟口弥生，见大家都朝自己看来，她有点发怵，却依然断言道，“这个人，不可信。”
“不用担心茂木记者。”藤野凉子毅然决然地说，“他不会捣乱的。”
蒲田教子赌气道：“你为什么那么肯定？”
“因为他将成为我方的证人。”
哎？哎！陪审员们叽叽喳喳地嚷嚷起来。
“让这样的人当证人？藤野同学，你没事吧？”蒲田教子生气道，“辩护方怎么看？你们觉得无所谓吗？”
神原辩护人若无其事地回答：“没有反对的理由。”
蒲田教子瞪起眼睛，像看怪物似的看着检察官和辩护人。健一发现，辩护人用眼神向检察官送去一丝笑意，检察官却对此毫无反应。
“不管来的是何种媒体，”北尾老师用搭在脖子上的毛巾使劲擦了擦脸，面向大家说道，“学校都会保护你们，绝不会让学生成为采访对象，也不会让他们影响校内审判。”
虽说他这身装束并不起眼，但总体而言还算得上精悍。
“不过，说不定他们会上你们家去采访，这种可能性也很大。即使老师们愿意做你们的挡箭牌，也只有一副身板可用。”他挠了挠头，继续说，“估计我一个人照顾不过来。你们可能会被媒体的人缠上，会遭遇不愉快的事，所以……”他突然露出宽慰的笑脸，“特别是陪审员，或许有人会因此不想干了吧？”
“我们想在此听听你们的意见。”井上法官说，“并且……”
高矮组合开口拦住了井上法官的话头。
“我不会退出。”
“我也不会。”
“OB比媒体更可怕。”
“你们废话太多了。”井上法官那张没有被太阳晒黑的脸上露出了不愉快的表情，“不要操之过急！”
“啊？”
“下面还有呢。媒体的金科玉律不是还有一条吗？他们不会孤立地看待此事，还会提到另一件可能会影响你们的事件……”
山野纪央又举手了。可能觉得光举手还不够，她又毕恭毕敬地站了起来：“你说的是大出的父亲被捕的事吧？”
“正是。大家都知道了吧？”
“知道，看过报道了。可这跟校内审判有关吗？”
山野纪央的嗓音清脆悦耳，会让人误以为她是声乐社的成员，亭亭玉立的姿态也很美，把佐佐木吾郎都看呆了。
“纪央，好可爱啊。”他禁不住嘀咕了一声，结果被萩尾一美狠狠拧了一把。
山野纪央环视陪审团：“无论大出的父亲做了什么，都和大出的审判没有关系，不是吗？再说，大出的父亲只是被捕而已，在法庭判决他有罪之前，还处于无罪待定的状态吧。”
健一发现，注视着山野纪央的津崎先生脸上现出一片淡淡的光芒，就像白天里看到月亮一般。津崎先生心底肯定很高兴吧。
“嗯，没关系。”蒲田教子断言，“说这事会对我们有影响，完全是井上同学在杞人优天。希望你能更加信任我们一点。”
沟口弥生也举起了那只没有拽着蒲田教子的手。仓田真理子有些不知所措，看到向坂行夫朝她点了点头后，她就放心地露出了笑容。
“之前虽然没帮上什么忙，但我们的想法一直很坚定。”向坂行夫说。
“不是想法，应该用‘意志’这个词。”将棋高手小山田修也擅长写作文，曾在报社发起的读后感大赛中得过奖。健一突然想起这一点，觉得有些好笑。
朝身边一看，发现神原和彦也在低头微笑。辩护人的笑容居然也能如此天真。