各公司的损益表和股指图表逐渐证实了这两位的言论。根据伦敦商学院的研究，设计的投入每多1％，销售收入和利润就平均增长3％～4％。还有类似的研究表明，重视设计的公司的股票，比起那些不够重视设计的公司的股票，表现更好，股票收益差距还不小。
汽车业是个例子。我在第二章中说到过，现在的美国，汽车数量比开车的人还多，就是说供大于求，这就使得价格降低、质量提高了，现在人们买不买车，要看车设计得吸不吸引人。美国的汽车制造商逐渐明白了这一点。通用汽车公司设计总监安妮阿森尼奥（AnneAsenio）说：“自上个世纪六十年代以来，市场总监们总是将注意力集中在汽车的科技含量上，忙着收集、计算、分析各种数据，而忽略了另一半大脑——右脑的重要性。”美国汽车行业曾经一度因此陷入低谷。于是就出现了鲍勃卢兹这样开始主张汽车设计重要性的人。卢兹宣称通用汽车进入了艺术商业时代，并将设计师置于与工程师同样重要的地位。阿森尼奥说：“你的车必须与众不同，否则就没法在激烈的竞争中生存下去。我觉得比起其他职业者，设计师们有第六感，有触角一般的敏感，这样他们才能更好地设计出与众不同的汽车。”
其他汽车公司也逐渐将重点转移到设计上来。宝马首席设计师克里斯班格尔（ChrisBangle）说：“我们不是在制造汽车，我们制造的是一件能够表达驾乘者品味的流动的艺术品。”现在，汽车厂商是如此热衷于设计与众不同的汽车，以至于“在底特律的汽车文化里，马力让位于氛围了。”《新闻周刊》这么写道：“底特律的汽车展也许要改名叫汽车内部装饰展了。”
也许，你的厨房更能说明这一点，设计在人们生活中越发占据了主要地位。在那些摆着豪华高档冰箱（Sub…Zero）、维京（Viking）厨房家具装饰的有品味的厨房里，我们随处可见设计的痕迹。欧美家庭厨房里，那些橱柜和工作台面上流行的小工具更是说明了这个问题。比如，把它们设计成讨人喜爱的动物或卡通形象的“可爱厨具”。随便打开一个橱柜，你会发现一个长得像欢笑猫的开瓶器，或者是吃意大利通心粉用的调羹上有张冲你乐的大嘴，刷子上有曲棍球似的眼睛，刷柄是两条细长腿。现在去买烤面包机，你很难买到普通的老款型的了，因为现在有很多稀奇古怪的、时髦的选择。时尚、奇特等以前不会用来形容这些家庭小用品的词语现在都用上了。
有些人可能认为这种情况是狡猾的商人们的操纵，或者只是证明了富裕的西方人迷恋物质的时尚。这种观点是对现实经济和人类灵感的误解。想想微不足道的烤面包机吧，一般人每天用烤面包机最多15分钟。一天中剩余的1425分钟，烤面包机就只是摆在那里。换句话说，烤面包机只有1％的时间是被用来使用的，剩余99％的时间是用来看的。那么，为什么它不能是时尚而美观的呢？尤其你花不到40美元就能买个漂亮的烤面包机！美国思想家爱默生曾经说过，如果一个人能够比他的邻居制造更好的捕鼠器，人们就会踏破他家的门槛。但在一个物质丰富的年代，没有人会敲你家的门了，除非你的捕鼠器还对右脑有吸引力。
因为商业迅速的新陈代谢，设计感已经成为一项基本的能力。就在一眨眼间，产品的核心竞争力就从左脑导向的实用主义转移到了右脑导向的意义性。比如手机，在不到十年的时间里，手机从少数人的奢侈品成为了大多数人的必需品，又成为很多人个性化的装饰品。它们从“合理的装置”（强调其速度和特殊功能）演变成了“情感的装置”（张扬的、量身定制的、有个性的）。消费者现在花几乎和手机本身同样的价钱来装饰手机。去年，手机铃声消费高达40亿美元。
事实上，设计的最大经济价值在于这种创造新市场的能力，不论是手机铃声、可爱厨具、光电电池还是医疗设施。物质丰富、亚洲外包风潮和自动化使商品和服务的更新变化加快，唯一的生存之道就是不断创新，开发新产品。
设计我们的未来
设计不仅仅能提供时髦的厨具，刺激我们的胃口，让人为之精神振奋。好的设计更可以改变世界（当然糟糕的设计也可以）。
医疗卫生事业也一样能被设计改变。大多数的医院和诊所味道都不太好，也不很吸引人。医生和医院管理者也觉得改变一下环境蛮好，但比起开处方，做手术等，他们觉得这还不是很重要。而现在越来越多的证据表明，医疗环境的改善有助于加快病人康复。比如，手术病人住在充足自然光的病房里，比起住在传统病房，需要更少的止痛治疗，而且医药费用能节约21％。这个试验比较的是同一种病的两组患者。一组住在沉闷的传统病房里，另一组住在新式的日光充足的、养眼的病房里。后者（在设计良好的病房里的患者）比前者需要更少的止痛药，而且一般能提前两天出院。现在很多医院在重新设计医院的设施，让房间拥有更多的自然光，建更多的房间以满足私密性和舒适性，建造更多的有设计感的东西，如冥想花园、迷宫等等，因为医院方面认识到这些有助于加快病人康复。
同样的作用也可以发挥在公立学校和公寓这两个地方，以前人们觉得这类地方不需要太漂亮。乔治敦大学的一项研究发现，即使在学生、教师、教学方法上维持现状，单单改善校园物质环境就能够提高学生的考试成绩，差不多能提高11％。同样，公寓是出了名的脏、乱、差，也许最需要设计。一个很好的例子是纽约的切尔西公寓。它由著名建筑设计师路易斯布雷夫曼（LouiseBraverman）设计，建造预算并不多，但切尔西公寓楼梯色彩生动，房间明快而通风，屋顶阳台配置着菲利浦史达克（PhilippeStarck）设计的家具（见图），居住的房客是那些低收入和无住房的人。
纽约市切尔西公寓屋顶阳台
设计还能起到环保的作用。绿色环保设计旨在将可持续发展理念融入消费品的设计中。这种设计理念不仅利用再生原材料进行生产，还着眼于产品将来如何被使用和处理。建筑物也越来越环保，因为设计师愈加明白这么一个道理，建筑物产生的污染相当于全美国的汽车和工厂两者产生的污染之和。美国有1100幢建筑已经申请了美国绿色建筑委员会（USGreenBuildingCouncil）的绿色建筑认证。
设计的作用可不仅仅体现在我们家庭的汽车车棚里、厨房里案板上，它的作用有时超越你的想像，如果你不相信，回想一下2000年美国总统大选吧。到底是谁赢得了佛罗里达州的选票，引发了持续36天的纷争，戈尔还是小布什？这场竞选及其结果今天看起来就像一场闹剧。但在甚为喧嚣的嘈杂争吵背后，人们忽略了一个很重要的经验教训，那就是，虽然公说公有理，婆说婆有理，但事实并不是双方互相指责的那样（民主党人指责美国最高法院中止了重新选票计数，才使小布什爬上了总统宝座，共和党人反诘民主党人企图重新计算选票来翻身）。
一年以后，几家报社和学术机构对佛罗里达州的选票进行了彻底的调查。调查结果因为碰上了911事件而没有受到太多注意，小布什2004年获得连任后，这项调查就被彻底遗忘了。决定2000年总统竞选获胜的是下面图上的东西：
这就是声名狼藉的折叠式选票，佛罗里达州棕榈滩县的选民用来选总统的选票（美国的各州，甚至各县都有权设计他们认为最方便选民使用的选票，因为打孔位置设计的不合理，两侧打名单，中间打孔，容易造成选民误判（见图）。棕榈滩县是民主党人的地盘，成千上万的选民是犹太人，而极端保守主义候选人帕特布坎南（PatBuchanan）却在这里获得了3407张选票，是他在其他县获得的票数的三倍（从图中可以看到民主党DEMOCRATIC在左边第2栏，对应的却是中间的第3孔，而第2个孔正是帕特布坎南的）。更有甚者，因为同时选了民主党和布坎南而作废选票就有5237张（因为从民主党的横框引过来，对应的是两个孔）。于是小布什最后以537票领先，入主白宫。
怎么解释布坎南令人不可思议的高票数和几千张作废的选票？
答案是：糟糕的设计。
无党派调查发现，决定棕榈滩县的票选结果，并最终决定由谁来领导美国的，即不是联邦最高法院也不是小小选票，而是糟糕的设计。折叠式选票设计得像蝴蝶般美丽，却使人迷惑，不仅迷惑了选民的眼睛，戈尔的总统宝座也被蝴蝶翅膀扇飞了。负责调查的教授说：“选民们搞不清楚选票的设计，不知道该怎么选，也不清楚选票的打孔机器怎么用，于是这一切就造成了美国历史进程的改变。”设想一下，如果设计选票时有一两个美术专业人士在场的话，美国历史很可能就完全不同了。
现在，一些聪明人也许会怀疑小小选票风波对国家产生的结果究竟是好还是坏。但不论我们是民主党还是共和党，我们都要把折叠式选票看作是概念时代里的一件大事。选票事件令人惊讶，并影响了全世界。这件事暴露出美国人在基本的设计能力方面是多么弱！设计者并没有感同身受地去想像选民使用时的场景。
设计是一种高概念的智能，很难外包或者靠自动化生产，因此在商业中具有竞争优势。随着设计的大众化，好的设计能够给生活带来快乐、意义和美的享受。最重要的是，培养设计感能让我们生活的环境变得更美好。特许高中的芭芭拉说过：“设计师是变化的代理人，想像一下，当特许高中的孩子们进入社会后，世界将变得多么美好！”
建议
随身携带笔记本
买一个小的笔记本并且随身携带它。当你看见非常棒的设计时，就顺手�