灯下阅览书籍竟然成了一种奢侈的生活，这在以前可都是稀松平常的事，他们当中的许多人已经用不起鲸油灯这种照明设施了。
这种影响快速地传导到工业领域，强烈的需求使得人们转而寻找抹香鲸油的替代品。1859年宾西法尼亚州发现石油，狄拉克开钻的第一口油井大获成功，出油量多得超乎想像，以至于刚开始没有合适的器具盛放，只好用容积为8桶（约合吨）的抹香鲸油桶来当储油罐，以解燃眉之急。事实上，这些消息在当时看来并不是什么石破天惊的爆炸性新闻，但精明的商人却从中嗅出了商机。一种从石油中提炼煤油用以替代抹香鲸油照明的新行当应运而生，并旋即风行起来。煤油的用量在随后的几年间快速增长，从而带动了石油开采与冶炼行业的迅猛发展。从这个意义上说，现代石油工业缘起抹香鲸油不无道理。
正如一个新产业的兴起必然导致传统产业的没落那样，到了20世纪初， 抹香鲸油除了作为润滑油继续使用外，传统的鲸油照明产业已基本消失，煤油照明、电力照明开始大行其道。
黑金是怎样炼成的
如果仅仅是用于提炼煤油作为照明的油料，那么石油的需求量相对并不高。1859年美国的石油总产量是仅为2000桶，国内战争后由于对鲸油的替代品…煤油的需求急剧上升，进而导致石油的产量大幅增加，到1869年，美国的石油年产量达到420万桶的规模，此后十年总产量增幅并不大，基本稳定在500万桶/年的水平上。可见，照明业对煤油的需求无法支撑石油工业的爆发性发展。
此外，石油仅被用作照明的油料来源，其前途看起来似乎并不妙。因为1879年后电灯的发明给照明行业带来了一场全新的革命，这对煤油照明而言不啻是致命性地当头一击。煤油照明行业的前途已然未卜，更逞论对石油的大规模需求了。在那个时候，石油除了照明外，几乎派不上什么大用场，这也就不难理解为什么石油工业初期的发展状况波澜不惊了。这种局面一直持续到19世纪80年代，情况因汽油内燃机的发明而发生了骤变。由于从石油中提炼的汽油代替煤炭成为了动力机械的重要燃料，这使得石油的身价倍增。随着使用汽油做燃料的汽车在19世纪90年代大量涌现，尤其以福特公司后来的T型车为代表，石油终于被派上了大用场。石油徒然变得稀缺起来，其产量也伴随着急剧扩增。到19世纪末期，美国的石油年产量已达到6000万桶的庞大规模，较40年前增加了几万倍。
第一章 石油·黑金（3）
人们逐步发现，石油不仅能作为优良的动力燃料，而且还有其他更多的用途。随着人们对石油用途的进一步认识和扩大，全世界对石油的需求如脱缰之马而一发不可收，石油就是在人类社会愈演愈烈的“追捧”下成长为“流动的黑金”和“工业的血液”。从绚丽多姿的服饰，到舒适安逸的家居；从外出代步的车船飞机，到居家生活的日常必需，人们无法想像有哪个与石油产品无关。可以说，石油已经浸入了现代社会肌体的骨髓里，其构成了现代社会文明的基石。缺少了它，构建社会文明的一切条件将不复存在。
与其说整个20世纪是石油工业大发展的世纪，更不如说是石油资源大争夺的世纪。早在1915年，时任法国石油局局长的亨利·伯伦格就曾断言说：“谁占有石油，谁就占有了世界，因为它可以用柴油统治海洋，用高度精炼的石油统治天空，用汽油和煤油统治陆地。”这可以看作是对石油战略地位的首次公开表述。至此之后，全球各国持续地展开了一场又一场轰轰烈烈地争夺石油的大战。从第一次世界大战石油作为战略资源的登台亮相，到第二次世界大战石油战略地位的空前加强，石油的影子不仅现身于这两次世界大战，更贯穿于连绵不绝的大小战争与地区冲突。石油与战争，似乎已经成为现代经济学与战争史的永恒话题。任何一场现代战争，或许都摆脱不掉石油的影子。海湾战争、伊拉克战争等一系列战争无不是石油战略价值的重复注脚。
2003年3月，在全球社会一致强烈的反对声中，美国执意发动了针对伊拉克的大规模战争。美国的军事行动称得上肆无忌惮，几乎到了视联合国为无物的地步。尽管全球各国一致地抗议和谴责美国，但无可奈何的是，只能眼看着伊拉克被美军占领，并最终接受这一既定的事实。美国之所以甘冒天下之大不韦，置“世界警察”的声名于不顾，其开战的目的可谓路人皆知。绝对不是像美国所声称的那样，仅仅是为了摧毁伊拉克境内的大规模杀伤性武器。试想，美国耗费巨资开动战争机器，其目标就是为了那些不知藏匿于何处的武器，还有更看不见、摸不着的那些所谓的价值分歧与冲突？恐怕这种回答连美国人自己都不能信服，何况其他国家的民众。其实，整个事件的现实逻辑并不复杂，我们可以清晰地看到伊拉克是如何被美国树为假想敌的。为了打击伊拉克前萨达姆政权，以便于攫取和控制伊拉克的石油资源。美国白宫首先假想伊拉克藏有大规模杀伤性武器，但这只是猜测并不确定。于是白宫智囊通过一些渠道放出风声，引得美国媒体轮番对这一“重大威胁”给予关注。而这些媒体的报道通常又循着白宫的口风，时不时还会添枝加叶，甚至描述得煞有其事。结果消息转了一圈后，连白宫最终也“被迫”相信，萨达姆果真窝藏有大规模杀伤性武器！而且，白宫领导人还“义愤填膺”，多了一份险些被萨达姆所蒙蔽的感觉，更加欲将其除之而后快。至于真实的情况究竟如何？已经无暇也无人深究了。我们可以把上述的一切当作笑料来解读。但最为紧要的是，美国铲除萨达姆政权的理由充分了，而且不容有片刻的延误。因为这一理由既冠冕堂皇，又“证据”凿凿，萨达姆看起来只有挨打的份了。至于大规模杀伤性武器，也就是开战的实物证据究竟能否找到，这在白宫智囊们的眼里已经是舍本逐末了。本来醉翁之意不在酒，那些大规模杀伤性武器自然就不重要了，先行控制伊拉克的油井才是最重要的。 。 想看书来
第一章 石油·黑金（4）
伊拉克战争给全球社会带来的影响是极为深远的。且不说美国置各国反对的呼声于不顾而执意开战，为全世界的好战分子树立了“榜样”，给本来就脆弱的国际政治生态环境平添了更多不稳定因素。仅就能源与资源而言，伊拉克战争更是挑起了全球各国在资源方面的新一轮攫取和争夺，“伊朗核查”、“北极纷争”等一系列国际争端无不是上述问题的现实写照。当国际社会最擅长施展平衡外交策略的国家……美国，为了石油资源竟甘冒成为众矢之的的风险，连最起码的温情的姿态都不愿摆弄时，资源的争夺注定是*裸的。“资源为王”的理念想必早已在全球社会发酵，并渗透进所有旁观者的脑海中了。
作为当今世界最显要的资源，石油对国际社会的影响是全方位的，一直以来不曾停息，在21世纪的今天依然没有停息，反而有加深的趋向。许多重大事件、国际纷争经常少不了石油的影子，如果牵扯到石油方面的争夺，则事态发展往往以石油始，又以石油终。毫不夸张地说，石油已成为了国际上列强大国争夺的重要目标，成为了国际金融博弈的重要工具、成为了全球地缘政治的重要焦点、成为了国际斗争的重要武器，成为了……
能源更替的规律使然
石油如此重要，以至于对石油的替代显得困难重重。但正如人类社会历史上摆脱了对薪柴、对煤炭的完全依赖一样，人类不仅需要，而且一定能够摆脱对石油的依赖，这不依人类的意志为转移，而是由能源更替的规律所左右。
能源更替的规律简而言之就是：人类利用能源的过程从低品位能源向高品位能源，从低清洁能源向高清洁能源演进。
所谓能源品位的高低，是指某种能源其品质的优劣，衡量的主要标准是可比条件下其能量密度的大小。对于燃料，数值上一般以热值大小表示。我们对此一般都会有感性认识，例如，煮沸一壶水，我们需要烧一堆木柴；而同样的一壶水，煮沸它只要一小块煤。或者，对于同样的一堆木柴和一堆煤，前者只煮沸了一壶水，而后者可以煮沸十壶水，这就是我们对能源品质优劣的直接感受。这时，我们可以说木柴是低品位能源，煤是高品位能源。能源品位的高低当然是相对而言的，煤对于薪柴而言是高品位能源，但对于石油而言却是低品位能源，因为就能量密度而言，石油要比煤高出很多。能量转化过程中同样也存在品位高低的问题，如通常条件下，电能可以转化为热能，而反过来热能却无法完全转化为电能，转化过程中热能总会有损失。从这个意义上说电能是高品位能，热能是低品位能。这两者看起来有类比之处，但基本道理则有所不同，后文会详加阐述。
所谓能源的清洁程度，如果仅就字面含义而理解成某种能源表观上是否洁净，那就谬之千里了。这里的“清洁”指的是能源生产与利用过程中对外围环境的影响程度，主旨是考察“碳排放”的大小。如果“碳排放”大，就说这种能源是低清洁能源，反之，如果“碳排放”小，就是清洁能源，如果是“零碳排放”，那就是高清洁能源。同样，能源的清洁程度的高低是也相对而言的。
“碳排放”是什么概念呢？这需要从人类能源利用的方式上说起。一直以来，人类开采能源加以利用的主要方式是燃烧，通过对燃烧这一化学反应过程中产生的热能直接利用或转换以后利用，驱动人类社会文明向更复杂的形态发展。由于我们大规模开采利用的燃料中几乎都含有碳元素，这包括薪柴、煤炭、石油、天然气等。因此，在燃烧过程中，不可避免地会大