，而大部分的白葡萄酒就是要品尝其新鲜的果香风味，因此它的饮用期限不能太长，要尽早饮用。
有人说：“品酒与喝酒的区别在于思考。”在西方，品酒被视为一种高雅而细致的情趣，鉴赏红葡萄酒更是有闲阶层的风雅之举。品酒可区分成5个基本步骤：观色、摇晃、闻酒、品尝和回味。只要有敏锐的感觉和灵性，付出相应的耐心和时间，你一定可以领略其中的玄妙和悠然。
A 观看
品评红葡萄酒先从眼睛开始，因为红葡萄酒的外观是其健康程度、品质特性及藏酿程度的一个重要指标。首先应审视酒瓶包装，看酒瓶背面标签上的国际条形码是否以3字打头法国国际码是3，看酒瓶背面标签上是否有中文标志；打开酒瓶，看木头酒塞上的文字是否与酒瓶标签上的文字一样，在法国，酒瓶与酒塞都是专用的。喝红葡萄酒，那一张酒标签相当于酒的身份证。酒标签上，通常包括了酒庄的名称、酒的名字、酒的品种、酒的容量、酒精度、出品国、生长的年份、在何处封装入瓶等信息。对于资深的顾客来说，这些资料十分重要，比如通过葡萄的生长年份，可知道其生长过程是否完美，还可决定其是即时饮用还是需要再多储存几年饮用更好。
在酒标签上还有各具特色的图案。在以往这多是酒庄的标志，甚至是流传下来的贵族标志、皇室御用标志或者是酒庄的风景与建筑物等，均是独具魅力。此外，由于每一年的酒都会印上年份，故此，不少饮家都将特别靓的年份酒标签保留下来，以供回味甚至向朋友们炫耀一番。慢慢地，收藏酒标签又成为酒客们的雅兴。
审视完外观后，即可轻轻拔掉瓶塞，注意不要晃动酒瓶，将少量红葡萄酒倒入一个清亮透明的郁金香型酒杯中，倒至距杯脚上约5厘米处即可。明亮的光线下，握住杯脚或杯底，倾斜45度，并对着白色的背景，观察酒的外观和颜色。
对红葡萄酒的外观进行评定，主要有颜色、清澈度、浓度以及光泽等要素。对于质量好的红葡萄酒，其澄清、透亮、有光泽是给人的第一感觉，也是好酒的基本素质。新酒颜色清晰鲜明，陈酒呈轻微的黄褐色。
把酒杯侧斜45度来观察，此时，酒与杯壁结合部有一层水状体，它越宽则表明酒的酒精度越高。在这个水状体与酒体结合部，能出现不同的颜色，从而显示出酒的酒龄。蓝色和淡紫色等于3至5年酒龄；红砖色等于5至6年；琥珀色等于8至10年；橘红色说明已经过期了。
在大多数正常的情况下，干红葡萄酒的颜色呈现鲜红色，代表着酒龄颇浅，通常在1至4岁之间；干红葡萄酒的颜色呈现紫色，代表酒已到中年，约4至8岁；当干红葡萄酒的颜色呈现咖啡色，代表酒已到达壮年或老年，通常在9或10岁以上。不同的造酒程序，不同的造酒风格，对酒的颜色变化起着不同程度的影响。
B 摇晃
手握酒杯底托，不停地摇晃杯中酒使酒体挂于杯壁上。摇晃会使酒中的酯、醚和乙醛释放出来，使氧气与红葡萄酒充分融合，最大程度地释放出红葡萄酒的独特香气，从而使品者根据酒的香气来判断酒的优劣和特色。从酒杯正侧方的水平方向看，摇动酒杯，看酒从杯壁均匀流下时的速度。酒越黏稠，速度流得越慢，酒质越好。
C 闻香
鼻子是我们试酒时最敏感的器官。实际上，鼻闻的气息和口尝的味道关系密切，口腔感觉会证实鼻闻的经历。在没有摇动酒的情况下闻酒，所感知的气味为酒的“第一气味”，也叫“前香”。闻酒前最好先呼吸一口室外的新鲜空气，然后紧握杯脚，把杯子倾斜45度，鼻尖探入杯内闻酒的原始气味，此刻细腻悦人、幽雅浓郁的香气会扑鼻而至。短促地轻闻几下，不可长长地深吸，因为嗅觉容易钝化，尤其是当你要评试几种较浅嫩的红葡萄酒时。自问是否喜欢这种气味，是清淡？是清新？是酸或是甜？浓厚或甜腻？是强劲还是婉约？
将酒杯旋转摇动后，迅速闻酒中释放出的气味，此为酒的“第二气味”，也叫“后香”。记住，红葡萄酒的气味如同颜色一样，能反映红葡萄酒品种及红葡萄酒本身的成熟程度，部分源于酿制方法。新酒会释放出其酿制所用葡萄特有的“异香”。“异香”传统上是指人们从浅嫩红葡萄酒中闻到的气味，而“醇香”一词通常用于藏酿红葡萄酒。对于藏酿红葡萄酒，其香气是持久而丰富的，有花草香、果实香、泥土香、橡木香、毛皮香、烤肉香等诸多风味。
D 品尝
品尝红葡萄酒前不要吃过甜的食物，否则会有酸、苦、涩之感。对大部分人来说，品酒指的是啜一口酒并快速吞下去，但这不叫品酒。品酒是一件用味蕾去从事的事情。记住，让酒布满你口腔四周、舌头两侧、舌背、舌尖，并延伸到喉头底部。舌头上的味蕾能分辨四种基本味道：甜、咸、酸、苦。舌尖尝甜味，舌两旁边沿尝咸味，舌上部两旁尝酸味，舌根尝苦味。
简单而言，好酒应该有以下特性：香味浓淡适中，要够丰富、够复杂；酒味同样要够风富、够复杂；回味要够长；酒味及橡木味要平衡。以上四点是好酒的基本条件，缺一不可。
将酒液啜入一小口放于口腔前部，让舌头及相关部分把酒液温热，使各种香味缓缓逸出，渐入佳境。通常会感到下列味道相互糅合：甜味不甜的称为“干”，提前终止发酵的酒会留下一些天然糖分，舌头若明显感触到糖分，便属于微甜至十分甜的酒；酸味，可于舌头两侧和颚部感觉到；涩味，红葡萄酒丹宁酸含量最高，干涩的感觉也较强；酒精味，酒液流进喉咙里时，会弥漫一股暖气。酒精越多，温暖度越强。
品尝感觉的是红葡萄酒对口腔的刺激以及入口的质感，不同的酒因其酿制方法各异，有的柔滑，有的刚烈，有的妩媚……
真是酒如人，人如酒，个中滋味，只有细细品尝方能领略。
E 回味
此刻，品尝者可以安静地体会奇妙的酒香、滋味和特性：协调、醇和、甘洌、细腻、丰满、绵延、纯正……真正的好酒醇美无瑕，令人回味无穷。酒是否清淡是中度浓郁，还是比较浓郁？红葡萄酒丹宁酸太强或太涩？令人感到愉快吗？余味持续多久？最重要的是你喜不喜欢这瓶酒？品尝佳酿后给人的感觉是奇妙而温馨的。
上等的红葡萄酒如同一部完美和谐的交响乐，其每个音符和音调都清晰可辨。好的红葡萄酒在葡萄酒世界中确实称得上是一件辉煌的艺术珍品。
为了充分品尝红葡萄酒所含有的味道，不论它的购买价格高低，都应该在饮用前存放在适当的环境里。如果只是少量收藏，注意避开光亮和热度就成了。目前市场上有电子酒柜，具有恒温、恒湿等功能，放上有精致美丽瓶子的红葡萄酒，在家庭装饰中就是一道迷人的风景线。如果你喜欢收藏大量的红葡萄酒，应有个恒温、恒湿的酒窖。传统酒窖主要用木建造而成，皆因木是天然材料，可以摆放超过百年。酒窖不能依墙而建，要与原来房间墙壁留有3至4厘米的距离，才不易受外面的温度及湿度影响，令红葡萄酒氧化而变质。以下提供存酒的最佳条件，让有心人好好保藏爱酒。
A 温度
酒不能放在太冷的地方，太冷，会使酒成长缓慢，它会停留在冻凝状态不再继续进化，这就失去了藏酒的意义。太热，酒又成熟太快，不够丰富细致，令红葡萄酒过分氧化甚至变质，因为细致、复杂的酒味是需要长时间发展得来的。最重要的是酒窖温度需恒久稳定，在11℃至14℃之间为佳。
B 湿度
理想的湿度是保持在70％至80％之间，如果太干可放一盘湿沙用以调整。酒窖的湿度不能太低，因为湿度不够会让软木塞失去弹性，无法紧封瓶口。瓶塞干缩会引致外面的空气入侵，如此酒质会产生变化，并使酒通过软木塞挥发，造成所谓“空瓶”现象。即使酒没有变质，干燥的软木塞在开瓶时容易碎掉，并将木屑掉到酒里，这将大大影响酒的品质。但湿度又不要太高，那样容易使软木塞及酒的标签发霉腐烂。
C 光度
酒窖中最好不要有任何光线，因为光线容易造成酒的变质，特别是日光灯和霓虹灯易让酒加速氧化，发出浓重难闻的味道。存酒的地方最好向北，除了避开光线外，亦不要接近有强烈气味的物件，门和窗应选择不透光的材料。
D 通风
酒窖中最好能够通风以防止霉味太重。红葡萄酒像海绵一样，会将周围的味道吸到瓶里去，因此应避免将洋葱、大蒜等味道重的东西和葡萄酒放在一起。
E 振动
振动对酒的损害纯粹是物理性的。红葡萄酒装在瓶中，其变化是一个缓慢的过程，振动会让红葡萄酒加速成熟，让酒变得粗糙。所以尽量避免将酒搬来搬去，或置于经常振动的地方，尤其是年份老的红葡萄酒。因为储存一瓶陈年极品红酒是三四十年或更长久的事，而并非仅三四星期，让其保持“沉睡”状态是最好的。
F 摆置
传统摆放酒的方式习惯将酒平放，使红葡萄酒和软木塞接触以保持其湿润。湿润的软木塞有足够的弹力，把瓶口牢牢塞住。相反，瓶子垂直放立时，软木塞便没有足够的水分保持其湿润。可将酒瓶摆成45度，让瓶塞同时和红葡萄酒以及瓶中空气接触。
由以上几点可以看出来，保存红葡萄酒最好的地方就是酒窖，有一定的深度可以保证恒温、恒湿、避光、远离振动源，当然，如果温度不合适，还可以安装调温设备。
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