无人捍卫的私有传统
无论中西社会，奴隶转变为佃农，都需要花费一笔个人财产赎买自己的身份，才能获得自由。公元前1046年西周开始封土建国以后，早期因为战争而成为奴隶的人们逐步赎回了自己的身份；而西欧社会同样的事件则发生在476年西罗马帝国崩溃、封建制度确立以后的年代。
脱离宗主获得自由之后，或务农或经商，人民的私有财产随之增加，但还须负担政府的赋税或劳役。不过，诸侯列国之间的战争仍然频繁，升斗小民不幸重新回到奴隶的身份也不稀奇，所以还得赎身，或者沦为家奴难得翻身。当然，偷空逃亡也是奴隶们的集体行动，所以西周时代就有了不少游民群体，官府也拿他们没有办法，只有严加缉拿，从严处置，不过一次又一次的暴动还是为自己争得了自由的身份。
先秦诸子百家生活在四分五裂的封建时代，算是脱离了劳动的文化人阶层，各大流派的思想之所以活跃，就是因为诸侯王权没人可管。奔走求官也好，流通经商也行，既求学又经商也无碍，都没有什么歧视，墨子熟习工匠，子贡、范蠡都是春秋时代经商成功的典范。不过，从齐国开始，管子将社会阶层确定为士农工商四种，认为这是国家的柱石，又让他们不得杂处，必须按职业异地而居。
管子特别贯彻的是“重农之策”，而工商业仅仅是为了国家征战之需而有所限制，甚至禁止以防游民滋事；而游民或流民本来都是脱序的群体，即使再怎么样的盛世也难以避免，但却被管子严加管治。此后，法家诸子就确立了“重农抑商”的传统，后来的君主专制帝国时代更将“重农抑商”确定成了国策。将农民固定在土地上，既可以获得稳定的社会秩序，还可以持续不断地派征劳役或赋税。
中世纪以前的西欧社会与中国并不一样，经商虽然不像贵族王公那样门第显赫，但也不至于被社会各界歧视太甚，至少那些思想者的家庭多半都有经商的传统，而且一般的家庭还因为经商而生活富裕乃至阔绰，所以思想可以特立独行，并不像中国先秦的文化人那样需要嗟来之食，非得依附于国家政权才能过活。
除了战争频繁，平民遭受无妄之灾以外，政府征收的赋税同样也是挤压在他们身上的沉重负担。务农或经商所获得的个人财富也常常是朝不保夕，不是被政府搜掠而去，就是被官吏敲诈，或者被无端加重赋税以充政府财政――在中西社会，这都是极为平常的事。碰上灾荒年代也无减免，平民呼告无门，只有被迫铤而走险，以生命捍卫自己的财产。所以，通览中西历史即可察觉，近代以前，保护个人私有财产的传统几乎成了孤悬旷古的遗憾。txt电子书分享平台
三、捍卫个人财产与宪政的先声（2）
罗马法：个人权利的推崇
西周封土建国之后，贵族王侯最大宗的私有财产就是土地。土地层层向下分封。没有土地的人是奴隶，只能依附主人以耕地生存。土地可算是诸侯们握有政治权力的象征。稍后的希腊城邦时代，只有公民才有权拥有土地，除此之外的其他人都不可能拥有土地。――土地成了公民个人一切政治权利的基础，而工商业倒不被人看重。无论是斯巴达还是雅典，土地既是个人的私有财产，也在很大程度上决定着个人的社会地位。
公元前500年，罗马共和体制确立以后平民的境遇并没有改变多少。平民绝大多数是小农和商人，战时必须冲锋陷阵冒死作战，平时又被排斥在官职之外，而且还可能因为债务被卖身为奴。那时候的法律是不成文法，解释权在###院的手里。平民聚众造反，迫使###院同意选举保民官保护自己的权利。
公元前450年，平民要求的《十二表法》颁布于世。后世的罗马人将其奉为个人自由的圭臬，虽然其中的大多数条款只是沿袭了旧时的习惯，连债务奴隶制也赫然在目，但毕竟有了明确的界定，也多少限制了贵族们嚣张跋扈的权力。
《十二表法》明确规定，公民住宅地及其周围二尺半的范围属于家族私有，后来土地逐渐成为完全的私产。古罗马时代对土地的保护非常严格，公民对自己的土地拥有至高无上的权利，其效力可以说是天地之间无与伦比。――古罗马人奠定了严格维护土地财产的观念，一直延续到了今天，形成了“公民的住宅就是公民个人自由的堡垒”的准则。未经许可不得私闯个人住宅。所谓“风能进，雨能进，国王不能进”的谚语也就来源于此。这甚至影响到了启蒙运动中社会契约论的问世。社会契约论使个人财产权居于至高无上的法律地位，一切权利最后都被归之于财产权，而平等自由的契约是财产权得以交换的核心因素。
到了罗马帝国元首制时代，《十二表法》被逐步完善为罗马法。528年，东罗马帝国皇帝查士丁尼召集10位法学家，搜罗了自《十二表法》至查士丁尼皇帝本人执政时的法令，先后编纂了4部著作――这就是罗马法。到了12世纪，上述4部著作合称为《查士丁尼民法大全》，意大利波洛尼亚大学的学者们重新将其挖掘出来，罗马法随之复兴。罗马法中的万民法尽管仍然允许奴隶制度的存在，但也明白无误地认可了私有财产的买卖、合作与契约原则；自然法尤其体现正义和公正，而且凌驾于君主之上，任何反对这一原则的统治者将自行变成暴君。
罗马法分为公法和私法。公法涉及罗马帝国的政体，而私法则捍卫个人利益。后世的学者公认罗马法的核心就是私法。罗马私法分为“人法”和“物法”两部分，“人法”规定了人的权利，“物法”规定了各种财产权，亦即物权、债权和继承权。罗马法的大量篇幅说的都是私法，足可说明罗马人对个人利益的重视。实际上，罗马法的最伟大成就之一就是最终克服了市民法（只适用于罗马公民）与万民法的区别，统一了私法权利，确立了所有权不可侵犯原则。根据这一原则，任何一个人不能在未经其同意情况下被剥夺所有权，而且任何一个人也不能转让他不拥有的权利。
所有权的概念起源于罗马法，它意味着公民绝对性、排他性、永续性的财产权利。罗马人最先确立了私有财产的权利。而且，他们基本上也是根据私人权利的准则来看待君主权利的，或者说，他们就是把私人权利看成国家权利的最高准则，认为国家必须尊重个人的权利。罗马法尽管歧视奴隶阶层，而且其所谓的平等原则当时也仅仅适用于罗马的自由民，但到了212年，罗马公民权终于授予了帝国范围内的所有居民。
反观中国，先秦时代也曾有过意气激扬、鲜明锐利的个人主义，它的开山始祖――杨朱就非常坦然地陈说过自己的治国理想，“损一毫利天下不与也，悉天下奉一身不取也。人人不损一毫，人人不利天下，天下治矣。”孟子摘取此句，不加声色也未置可否地评价，“杨子取为我，拔一毛而利天下，不为也。”――可见，中国上古社会也曾有维护私有财产的奢想，但后世之人羞于道破自己的个人利益，没再深入阐发，也使得君主专制的帝国时代竟无一个思想者为此奔走呼吁，实在令人悲叹。所以，农民阶层每当土地被豪强地主兼并，个人财产被贪官污吏掠夺，沦为流民或游民之后，唯一的抗争就是啸聚起义，以造反运动颠覆君主专制政权。
三、捍卫个人财产与宪政的先声（3）
大宪章：个人财产与宪政
西方社会一向没有类似传统中国那样阳奉阴违的重农抑商政策，但工商业也曾被贵族社会视为“卑贱”的行当，商人们的境遇虽然不能与同期的中国商人相提并论，但也不时承受封建王朝政权的赋税重负；直到1760年代英国工业革命之前，西欧各国尤其是英法等国仍然在君主专制的阴影里前行。不过，封建就意味着贵族们的分权和对王权的制约。贵族尤其是新起的资产者为了自己的权益而掀起的革命风暴，向膨胀的王权发起了前赴后继、不计其数的挑战。
现代民主政治的基本架构形成于西欧北美，在传统社会向现代社会转型的进程中，其主要的推动力量是商人以及市场经济。商人们除了争取足够的经济自由，还有明确的私有财产权。这一切，可以说源自于英国。
英国国王约翰穷兵黩武之时，索性将贵族的领地财产视为己有，并将贵族们的封号和领地的继承税提高了100倍；牛、羊、小麦的价格也出现了成倍上涨。这是英格兰历史上有记录的第一次通货膨胀。教会以及资产者也未能幸免。随意加重税收等恶行激起了贵族与经商致富的新兴资产者的不满，在贵族兵临城下之际，1215年6月15日，国王被迫签署并颁布《大宪章》。这一文件后来被称之为现代自由宪政的渊薮。也为英国政治提供了一种以和平谈判和相互妥协解决问题的智慧。
虽然《大宪章》只有63款，但却奠定了英国宪政制度的基石，并成为民众约束君主权力的永久见证。《大宪章》规定：“任何自由人，如未经其同级贵族之依法审判，或经国法判决，皆不得被逮捕、监禁、没收财产、剥夺法律保护权，或加以任何其他损害。”虽然宪章惠泽的是贵族、教士、商人和其他自由民，农奴等下层民众不在其列，但限制政府的权力就是捍卫人民的自由。最为精髓的两条原则也就是法律确定的：臣民财产及人身安全的保障权，臣民对君主的反抗权。这两条原则对后来英国社会的发展产生了极大的影响：保障个人财产，激发个人成为社会发展的动力；人民拥有反抗权，推翻暴君的革命具有合法性。宪章运动显示，英国已经初露民主政治的端倪。后世的学者评价说，这是有产者参与政治的结果，因为有产者不希望政治权力侵害自己，保护私有财产不被政治权力侵夺，并将其提升到了宪法的高度�