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次日，下旨班师回朝，正是：有话即长，无话则短。一路平安，无需细述。
且说宋太祖赵匡胤立国之初，担心的就是前朝的武将不服，前朝留下最令赵匡胤放心不下的三个将领就是张永德，李重进，李筠。既是皇亲，又是位高权重，又都是一州节度。就在此前不久，李筠就因公然对抗，被灭掉了，其他两个又怎样呢？回到汴京后，太祖又开始思量着这个问题了。
李重进是周太祖郭威的外甥，一直跟随郭威左右，屡立战功，备受重用。郭威把帝位传与柴荣，他本来已是一肚子的不高兴。无奈这事郭威生前已作定议，弥留之际又是亲口遗嘱，只得遵从。自从柴荣继位以后，十分宠信赵匡胤，心中更是妒恨不已，如今见赵匡胤夺了少帝皇位，自己哪里甘心伏低做小？因而决意谋反。
李筠反宋之初，李重进立即就派了他的心腹将佐翟守珣前往与他联系，计议两处联手，南北合围，共同对付赵匡胤。翟守珣素知李筠志大才疏，李重进有勇无谋，且又都是兵微将寡，难与匡胤匹敌，举事必败的。因而在前往潞州途中，悄悄潜入御营，把李重进写给李筠的书信呈与宋太祖，太祖看后，重赏守珣，并对守珣道：“天下久乱，人心向治，难得卿深明大义，不从逆乱，效忠朝廷，可谓明智之士。如今潞州不日可克，卿若能说使重进稍缓其谋，莫令二逆并作，以便朝廷一一处置，功莫大焉。”仍把李重进写给李筠的信交还守珣，并嘱咐他勿动声色，依旧把信交给李筠，看他二人如何行事，速来回报。
翟守珣遵命，依旧从间道进入泽州，把书信呈交给李筠。李筠看罢大喜，修书一封，更派参军李良随翟守珣同返扬州，劝说李重进立即起兵进袭汴梁，以牵制赵匡胤，使之两面受敌。
不料翟守珣就在回来路上杀了李良，然后报知宋太祖，又按太祖之意改写了复函，回到扬州对李重进说：“那李筠看过书信，就催末将回来请主公火速发兵。但末将已打探得知：哪刘钧虽然派了人马来援李筠，但在潞，泽，连败两仗，如今畏缩不前。辽兵闻知汉军失利，也不敢贸然南下，仍在代北游疑不发。反倒是赵匡胤领着宋军已屯兵泽州城下，把哪泽州重重围困，大战一触即发。依末将看来，那赵匡胤兵多将广，人材济济，李筠兵微将寡，远远不是对手，且如今又是孤军被困，将军即使发兵进攻汴京，也未必解得了泽州之围……”
李重进听了，犹豫不决，便又问守珣道：“依汝之见，目下如何处置为好？”
守珣道：“依末将之见，暂且按兵不动，看他双方成败如何，再作定夺。倘是李筠得胜，主公立即发兵入汴。倘若宋军得胜，咱们暂且不动声色，反正将军目前也未与赵匡胤闹翻，留待日后再待时机进取，仍未为晚。”
李重进听罢，点头不语，也就暂缓起兵之举。结果，半月后，消息传来，李筠兵败*，于是，也就暂且放下这事不提，反倒觉得守珣办事稳当，更是倍加信任了。
宋太祖既平息了潞州的叛乱，自然就想起了忠武节度使张永德和扬州的李重进。张，李二人都是前朝皇亲，也都是与李筠相若的位高权重，手握重兵，屯驻重镇的将领。李筠首叛，已经平伏。李重进暗下里已有阴谋，但未公开。张永德有没有这个打算呢？还是个未知数。于是，下旨调李重进改任平卢节度使，张永德改任武胜节度使，并宣二人立即进京朝觐，并趁中元节日，与文武百官同游玉津园，共庆佳节。
李重进心里有鬼，恐怕“筵无好筵，会无好会。”这次宣召进京可能是鸿门宴。于是便托词有病，不去进京。那张永德并无反叛之意，自是坦然进京，与朝臣百官陪着皇上共度中秋。
太祖见张永德坦然来京，足见他是诚心臣服，并无叛逆之意，立便加封太保荣衔，于玉津园游园之时，议及李筠之事。太祖道：“自前朝以来，晋阳刘氏一直与我大梁为敌。此次李筠之乱，刘钧又勾连辽人助之，朕欲趁此发兵荡平河东，以平后患，卿意如何？”
永德对曰：“太原自当年李克用踞守时始，历代守将不断修葺加固城垣，墙高濠阔，较之泽州更甚，加上又有辽人与之呼应，当年世宗皇帝曾亲率大军围城逾月而未克，以臣愚见，莫若多遣边兵游击以扰其农耕，使其国力疲惫，另又多派间谍入辽散布谣言，使其不和，待其农耕失收，粮储空虚，汉辽不和，然后击之，当收事半功倍之效。”
太祖听了，亦以为然，遂暂缓征伐河东之议。因见李重进托词不来汴京，分明是做贼心虚，但他反迹未彰，如果把翟守珣告密之事公开，那便反倒害了翟守珣。于是便派了陈思诲为专使赍旨前往扬州，一是以安抚重进，二是对重进加封太傅职衔并赠以铁券金书，保他永享爵禄。并催促他立即赴任平卢节度使。
李重进见朝廷来了专使，一看便知这加官进爵铁券金书分明是胡萝卜，调任平卢便是大棒，看来也许是日前连结李筠的事儿可能已被赵匡胤察觉了，这下子是来跟自己算账来的。于是便把陈思诲拘禁起来，一面大发民伕修葺城池以备宋军来攻，一面又派使前往南唐求援。
南唐主李景连年遭周师征伐淮南，不但屡屡损兵折将，弄得国力疲惫，更是畏之如虎，如今继居大位的宋帝赵匡胤又是当年周世宗手下的一员虎将，哪里还敢前去招惹？这次宋帝平息潞州之叛，李景才刚刚派了使臣前往汴京送礼道贺，如今哪里还敢出兵援助李重进？
但他也知李重进是前朝皇室懿亲，在朝中也许还有一股势力，如今起兵相抗，很难说是鹿死谁手，因此也不便得罪，只把扬州来的差使安置驿舍之中，使人告之不便出兵之意。
宋太祖见专使被囚，知李重进反意已决，便下诏公告，削夺李重进官爵，命石守信为扬州行营都部署，王审琦为副，各率三万禁军前往扬州，*李重进。
太祖见朝中范质，王溥，慕容华等人当年都是前朝二帝的心腹，前次*李筠已没召同前去，如今*李重进也恐怕难以同心协力，于是，便只召赵普、苗训商议。
赵普道：“皇上新朝初立，二李相继兴乱。如今李筠已灭，李重进手下兵将不足万人，扬州自经前朝兵燹，城垣颓败，根本无坚可凭，南唐自顾不下，谅其必不敢来援。李重进仅凭淮河为崭，岂足与我军抗衡？陛下若帅师急攻，必然旦夕可下。”
这时是大宋建隆元年十月下旬，严寒骤至，大雪纷飞，宰相范质，王溥同谏道：“国朝新立，皇上不宜过劳，不如且待明春再行发兵。”
太祖见二人与自己意见不合，分明是不同道不相为谋，遂召问苗训。
苗训道：“今年岁次庚申，太岁在西，不利东南，且那李重进兵微将寡，扬州又残破不堪，陛下若御驾亲征，必如摧枯拉朽。”
太祖道：“两位宰相意见与朕相左，朕亦见时近隆冬，只恐顿兵城下，迁延日久，徒费钱粮，暴将士于风雪之中耳。就请道长为朕仔细一占，且看有何良方，尽快速胜。”
苗训听了，就于袖中掐指推算了一会，拱手向太祖道贺道：“天时地利人和，尽为皇上所占，若是御驾亲临，无须十二时辰，定取扬州。”
太祖道：“按军师之意，不但南征必胜，且是朕躬更应亲临锋阵方可速决吗？”
田训道：“正是这样。按卦象而论，若遣大将率师*，约需一月，若是皇上亲临，不需一日。”
太祖奋然道：“为求天下早安，为免将士过劳，朕又何惜亲冒矢石！”
于是，太祖乃从赵普，苗训之议，决意亲征。又疑范质王溥两位宰相有庇护李重进之嫌，就令二相留守京师，即委御弟赵光义为大内都点检兼部署汴京城防，又委赵普任兵部侍郎兼枢密副使之职，协办朝廷政务。
随即又命大将军王环汇同郭德平，郭德安，各领战舰二百艘，水军六千，先期从汴河南下入淮。王审琦，高怀德各领御林军三万，汇同张琼，彭寿，李勇诸将等各部人马乘舟东下，浩浩荡荡，随御驾出征。走了半个月，来至泗州，即命各部将士舍舟登陆，列队前进。一路上金鼓喧天，旌旗蔽日，兵马未到扬州，声威早把维扬军民震慑了，百姓扶老携幼，纷纷逃离。重进无法禁制，只好下令紧闭四门，控制百姓进出。
且说宋军大队在陆路走了三天，当夜来到距扬州十里的张集，下令安营扎寨，解甲卸鞍，埋锅做饭，就地休息，明天黎明攻城。
李重进确实是个胸无城府，有勇无谋之人，他之所以能够位列朝堂完全是因为与郭威的亲缘关系。他之反抗赵匡胤，与其是说忠于周室倒不如说是出于嫉妒，他只记着他是周太祖郭威的亲信，拥立周世宗郭荣有功：但是他却忘记了，世宗袭位之后与他越来越疏远，越来越得不到重用，从统领数万禁军的首领调任节度使，最后还带着八千人马前来驻守这个破破烂烂的扬州。
他以为满朝文武都和他一样，是反对赵匡胤篡权夺位的，赵匡胤在这王位上坐不了几天的。后来，李筠首倡反赵，他高兴极了，认为他看对了，所以立即响应。后来，李筠兵败身亡，赵匡胤领大军往西去了，他以为是关中那边又有将领反叛了，赵匡胤前去*了。据他估计：这段时间里赵匡胤必定会顾此失彼，手忙脚乱，无暇前来对付自己的。不料过不了多久赵匡胤不但又回汴京，而且很快又率兵南下前来对付自己，派往南唐求援的人还未回来，只差人送信回来告知南唐不敢来援。
李重进见外援无望，大军将至，思量无策，唯有指挥将士昼夜修葺城池，准备死守。重进之兄李重兴，弟李重赞，一齐谏道：“赵匡胤多年盘踞京师，羽翼已丰，如�