洗里一放，阿竹便接手了下面的工作。颜神佑已经站了起来，跺跺脚，揉揉膝盖，转转脖子，这才觉得深身都松快了。
伸手将窗子推开一条缝儿地往外看，姜氏平时治家颇严，少有见到这等脚步匆匆的人。但有这等事情，必是有急事了。更何况，颜神佑认得匆匆往里走的这个人，正是阿方。能让阿方急成这样，必是大事。
颜神佑眼珠子一转，见阿竹正在收拾桌子，便对阿兰道：“将我后半晌要用的东西准备一下罢。嗯，还有针线笸萝，我上次做一半儿的那双袜子……”总是指了几样她要用的东西，将阿兰几个都支使得有事儿做了。她自己却带着阿琴去！偷！听！
反正也问不出来，不如先自己来听～
出了门来，阿琴要帮颜神佑穿鞋子，这个颜神佑就坚定地拒绝了。两人穿好鞋，阿琴一看颜神佑提起衣衫下摆，就猜出她要干什么来了——这是怕走路下摆太长来回摩擦声音大，这是要去偷听啊！
阿琴道：“小娘子，你要偷听？这样不好。”
“……”小朋友要这么聪明做什么？颜神佑摆出欺骗小朋友的嘴脸，道：“你看，你娘走得这样急，一定有事，你不担心吗？”
阿琴一板一眼地道：“小娘子，偷听不好。但有事，自有娘子处置。”
跟她说不明白！时间不等人！颜神佑神勇地抄起下摆、踮着脚尖，就一跟小跑溜了过去。将听到一句“……三房娘子要寻人再卜过……”阿琴就追到她身后了。
阿琴毕竟年纪小，又急着追颜神佑，步子就不那么轻。被里面的阿方听到了，一推窗：“谁？”
颜神佑从这震撼的消息里回过神来，反射性地摆了个笑脸：“哦，我，我写完功课了，来看看阿娘。阿娘你好吗？我好想你呀～”
这话一听就在胡说八道！姜氏见天儿地在家里，上午才给她布置完了功课，就这么一会儿功夫，有这么想的吗？
姜氏一挑眉：“你又要做什么了？”
姜氏算是看明白了，颜神佑可真是颜肃之的亲闺女！外面看着光鲜，内里全是作怪！好在颜神佑年纪还小，作起夭来比较有分寸而已。
颜神佑已经满脸谄笑了起来：“我看阿方走得这样快，以为有要紧事。阿娘，有事要我做么？”
姜氏心里确实有事，却不动声色地道：“能有什么事要你做？你舅公一家将回，你与我将礼节背熟。”
颜神佑已经听到实信儿了，也不再磨姜氏，却又故意装作很想知道的样子。姜氏胡乱搪塞道：“你一个小娘子，还要学击剑，哪里寻来师傅与你？方才是寻到一个师傅，又不肯来了。”
颜神佑这才低下了头，装作怏怏不快的样子，小步挪了回去。
心里却活动了开了：三房这是想翻盘？
至于消息来源可不可靠，颜神佑是毫不怀疑的。赵氏失势，以她的作风，身边的奴婢但凡有沾染一二的，就特别容易背主。无论是当家人楚氏，还是一直盯着三房的姜氏，都不可能不利用这个机会。只是不知道她们要怎么收场了。
————————————————————————————————
颜神佑猜得不假，赵氏被软禁这几个月里，身边早就被策反了数人。这边赵氏跟她阿姨哭诉，又讨计策的时候，那边不但姜氏知道了，连楚氏，也知道了。恰在此时，出公差的颜孝之也带了好消息回来了。
颜孝之缴完旨，汇报了行程，说明了楚丰不日启程。只因带着兵马，人数且不少，会走得略慢，不能同行。皇帝听了倒是十分开怀，一面给了颜孝之的假期，让他休息，准备迎接他舅舅。一面却又命将太尉府修葺整齐，数数自己荷包里的钱，忍痛又颁赏。做得十分体面。
颜孝之回来见楚氏，听说这赵忠家里办白事儿，赵氏居然带着孩子也回去了。忍不住对楚氏道：“阿娘，怎地……”还让他们活着？难道不应该一击必中，搞死了账的吗？
楚氏摆一摆手，颜孝之却急了：“打蛇不死反成仇。如今仇已结下，一家和睦是不能够了，便不能令其生事。”
楚氏冷笑道：“你道我不知道么？然三房还连着赵家，你道是吴家，死了都没人问？”
颜孝之犹豫片刻，道：“颜家血脉，不能有污！”
楚氏道：“那个另说，有人还想再卜一回呢。内宅阴私，原不想说与你，不过……你还是晓得些儿好。她们倒是想寻一会做手脚的，卜个无碍的结果出来呢。”
颜孝之一点便透：“原来如此！”困扰多日而不敢问的迷题，终于解开了。
楚氏道：“想作死，便由她们去。”
颜孝之这一回却比较坚持了：“请阿娘明示。”
楚氏看了长子一眼：“想收买卜筮之人？她也得有那个功夫。”
“？”
这一回，楚氏却不肯再解释了。第二天，答案就自动跑到了颜孝之的面前——颜平之的独子，三房的命根子，病了。病得很重。
小男孩子原本就难养活，这年头的医疗条件还不是特别地好。赵氏带着孩子去她娘家哭丧，丧事上乱哄哄，又吵闹。天已入冬，且又不好。更坑爹的是，赵氏带去的人里，还有被楚氏策反的。这孩子要是不大病上一场，那才真是有神仙保佑了。
赵氏慌得将什么再请个算命先生来作弊的事情都抛下了，与她阿姨两个人都围着小儿子团团转。她阿姨到底也没生出个儿子来，想抱别人的儿子，人家也不肯给。母女两个全将希望放到这孩子身上，急得跟什么似的。
在赵家延医问药显是不合适，然丧事还未完，赵老爹头七还没过呢，为了儿子就不管祖父的丧礼，这也不合适。要把孩子送回颜家静养，母女两个都不放心。
便在此时，颜孝之又来登门吊唁。他毕竟不放心，必要亲自过来看上一看。遇到颜平之，还关切地问了几句：“这里人多事杂，你可歇得还好？”
如果说颜平之先前是习惯性地踩他二哥，对他大哥就是习惯性的羡慕嫉妒性。他既羡慕颜孝之有个好母亲，又最讨厌这货的装逼样儿。都撕破脸了，还在这里装什么好人呢？有意思吗？一直作个好哥哥样儿，可从来没见过颜孝之让他过一分半毫。可颜孝之这样关切地问他，众目睽睽之下，他还得作个识趣的弟弟样儿，好声好气地感谢兄长关怀。
真是比颜肃之开口讽刺他，还要让人觉得憋屈。
颜孝之还不肯罢休，还要见一见他侄子。颜平之正好以：“他受了风寒，且在后头安置，不敢抱到前头来。后面又是女眷，不方便请大郎过去看。待我们回家再看罢。”
颜孝之满面忧虑地答应了，转眼就领了俩郎中来给他侄子看病。来吊唁的都是赵忠的老弟兄之流，一看这颜孝之真是个心疼弟弟的好哥哥，十分难得。众人都说：“颜家阿嫂真是个好人。”可不是，这般维护颜平之，又关心侄子，颜孝之真是个好人。把他教养得这样好的楚氏，自然也是好人。
至于弄死吴氏，那可以归为吃醋一类。更有一等明白些礼法的知道，当年的事儿，怪就该怪颜启和皇帝。竟是都在夸这楚氏一系，连颜肃之与三房翻脸，也说是颜平之两口子不懂事儿了。
赵氏母女两个“精通”宅斗，哪里肯用颜孝之带来的郎中？竟推脱了。颜孝之也不生气，又大方提供了药材，亲自带到了赵家来。
颜平之接受了赵氏的意见，恐其做手脚，颜孝之这才严肃了脸：“我不过是看颜家骨血面上。你既不用，便好自为之。”
总是他将面子上的情份能做到的全做到了，带着赞誉光荣退场。场得潇洒又光彩。
然而小孩子到底是死了，就在赵老爹头七这一天。
三房里赵氏号啕的时候，颜孝之却命柴氏上了一壶酒，赏花自饮。他平素很是自律，便是在家，也少饮酒。柴氏劝他道：“有白事，休这样。”
颜孝之笑道：“有喜事，如何不得饮？”
柴氏心中惊骇非比寻常：“这……这……你我皆知，此事……恐怕……另有玄机。”
颜孝之却颇为冷淡地道：“有此疑虑，他便不得活。姜、郁、唐皆知，又怎能留下他们？”
柴氏道：“难道……旁的……”
颜孝之摇摇头：“你不要多想，从阿爹迎吴氏入府老三不知劝阻时起，终归是要走到这一步的。许多事情，还没开始，就已注定结局了。我做我该做的，剩下的，她们好自为之罢。”
柴氏叹了一口气：“这又是何苦？”
“阿爹当时甜。”
柴氏惊愕地看了一眼丈夫，只见颜孝之眸色微冷：“一家之主，当明事理。”
柴氏听他这般说，便不再多言。
因孩子未过周岁，夭折的小孩子丧事也不得大操大办。一口小棺材一装，寻墓园里一个角落埋下便罢。赵氏自然又被接回颜家来，又伤心过度为由，再度“养病”了。这一手釜底抽薪实在可怕，赵氏连儿子都没了，还弄什么卜卦呢？卜完了又有什么用呢？
孩子的大伯父却结束了假期，一脸郑重地去迎接新任太尉去了。
————————————————————————————————
楚丰是楚氏之长兄，兄妹俩的年龄差比姜戎与姜氏还要大着些，如今须发已是白得多、黑得少了，看着却十分精神。
以往皇帝是恨不得他死，现在是恨不得他多活几年。现在看着他这么精神，皇帝在松了一口气的同时，又有些羡慕嫉妒恨了。控制了自己的情绪，皇帝很是温言抚慰了他一番。
楚丰的礼仪不因京城二十余载而有所退步，更因身材保持得不错，举动间还带着一股子的飘逸，看得人心驰神往。皇帝又说了各种优待，言及赐第等事，又与楚丰划了营盘。楚丰也一一谢过。
楚氏已将太尉府洒扫已毕，却发现楚丰并不曾将家眷人等一齐带来，只带了次子一家，心里便有了些数。估摸着皇帝也知道了，只是如