姜师问道：“八郎该会说话了吧？”
颜神佑道：“会说会笑，会跑会掉。就是不肯动弹。好禀告阿舅一声，他们俩，如今有了大名儿啦。”
姜戎嘲笑道：“你阿爹这是想起来了？”
“李彦李老先生与霍亥霍老先生都在的，李先生为六郎择一璋字，霍先生为八郎择一茂字。”
姜戎感慨道：“你阿爹真是好命。这两个名字，意思都不错。难得两位老先生肯过来，不晓得将有多少士人慕名追随啰。”
颜神佑笑道：“那敢情好，人多，热闹。”
姜戎转头往身后扬一扬下巴：“我今番带来的人多，你给安置了罢，一切，都依昂州之例，万不可因为我而破例。”
颜神佑道：“我给阿舅留的，都是顶好的。至于阿舅这里的部曲，我还有事要与阿舅商议呢。不急，等阿舅安顿下来再说。”
姜戎道：“也好。”便与六郎说话，问六郎读书习武之事。
颜神佑又谢过南宫醒一路辛苦，南宫醒也乖乖地答道：“下官份内之事。”
颜神佑对他点点头：“先生且家去歇息，我这里，还有事，明日请先生过府一叙。”南宫醒是个机灵人，一拱手：“但凭吩咐。”翻身上马，回家去了。
姐弟俩又拜见舅母，彼此再哭一场。颜神佑知道姜宗只身带了儿子来，见面便也不问姐夫，只摸一摸小朋友的小嫩脸，对姜宗道：“他跟八郎生得倒是有些个像呢。这是一路上累着了么？有些个没精神。”
这一路的时候，足够姜宗弄明白一些安排了，强打起精神道：“他没出过这么远的门儿。歇歇就好了。”
颜神佑道：“那便好。”往姜宗脸上一看，又往她身后的侍女那里看了好几眼，觉得她们的面色都不甚好，嘴唇都干裂了，忙让大家进京。一路上，颜神佑便与六郎骑在马上，相伴舅舅们。
范氏将姜宗拉到车里，母女共乘一车，有些不大自在地道：“你看神佑，这样子，是不是有些不妥？”
姜宗因儿子这一路身体不大好，自己也有些蔫蔫的，听范氏这般问，奇道：“如何不妥来？”
范氏微皱着眉道：“一个小娘子，纵然说了亲，也不好这么……率性。”
姜宗道：“先前阿云不是说过的？昂州风气便是这样的。”
范氏一叹：“唉，乱世。可再乱，也不能弃了礼法规矩呀。”
姜宗默默不语，她弃的何止是礼法规矩？连夫家都扔了，也不知道丈夫现在怎么样了。这样的乱世，能保命就不错了，儿子也带了来，已经不能奢求更多了。
母女两人有心事，都不及看街景。
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车行至建安坊姜府门前停下，门口早有人张望，一见他们来，便跑进去禀告。姜戎一抬手，车队即住，于是下马的下马。在车里的，却待步障张起，这才在侍婢的搀扶下下车。
一路上，自有姜伍来介绍。直到蒋氏正房。姜氏果然带着八郎在那里了，八郎圆胖可爱，缓了蒋氏之焦急。
见到姜戎与姜伍，蒋氏一颗心才算落了地，一直忍着的眼泪才算落了下来。姜也哭了。
八郎不明所以，嘟一嘟嘴，咬了一下手指头，想起来这是姜氏所禁止的，又放了下来。摇摇摆摆扑到颜神佑的裙子上：“阿姐。”
颜神佑俯身将他抱起，让他叫六郎。八郎也乖乖叫一声：“阿兄。”
颜神佑看这一对兄弟，小的还不懂事儿，大的又太懂事儿，都没进入这个气氛，倒是姜宗的儿子跟着哭了起来。无奈之下，抱着八郎退了几步。
等大家哭过了，姜戎、姜伍一边一个搀着蒋氏，扶她上座，再合家给她磕头。蒋氏一个劲儿地说：“好！好！”
将室里一看，三个儿子两个女儿，独缺了长女，又担心起尚在京中的大姜氏来了。只是眼前是喜庆的场景，不适合问这个问题。便忍住了，留待晚间再问也来得及。
姜氏道：“接风酒已经备下了，阿兄阿嫂，还是洗漱入席罢。”
一路辛苦，确实该洗个澡，吃顿好的了。
姜伍道：“我来引阿兄去。”
姜氏亦起身：“阿嫂跟我来。神佑、六郎，陪你外婆说说话儿，带好八郎。”
颜神佑答应了一声，带八郎到蒋氏跟着，六郎也凑了过去。不外说些：“人到了就好啦，总比提心吊胆的好。”
蒋氏道：“我也是这般说的。可惜了，你阿爹又出门儿去了，等他回来，才是更热闹。”
闲说些家常。便是晚宴，也不提什么政事。
虽是久别重逢，众人也不痛饮，浅酌即止。见月上中天才散。姜戎不放心妹子，跟着到了门外，等姜氏上了车，才说：“都饮了一些酒，神佑也不要骑马，六郎也听话坐车。三娘（姜氏）你看好了孩子，别让他们逞强。”
眼看着母子四人都上了车，才退后一步，一摆手：“回吧。”
姜氏嗔道：“当我还小呢。”在京里时，凡回娘家，她哥哥们都要这般送，样样都要亲自查看。那时候她过得憋屈，要不是有娘家支持着怕是得崩溃。如今一家都到了昂州，姜氏很有几分怀念回忆之情。
带着这份情感，又有两分醉意，姜氏便对儿女们道：“你们舅家对我们不薄，如今初到，你们可要多多照看几分。”
颜神佑笑道：“舅家上进，到哪里都坏不了的。”
六郎跟着点头。
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颜神佑并没有哄骗姜氏，有姜戎这等人材到来，不用都是浪费。更何况知根知底，亲舅家相处将近二十年，也不曾对不起过颜家。且姜戎原本是朝廷的高级干部，姜家练兵多少年，姜家部曲，战斗力也是不错的。
第二天，她便请舅舅们过府议事。
在那之前，她先见了南宫醒。
南宫醒才回家，老婆孩子热炕头地过了一夜。第二天一早，原想睡个懒觉的，却被颜扒皮派人叫了来。南宫醒在妻子担心的目光中摇一摇头：“没事，又不用我冲锋陷阵。”说着打了个哈欠，一摇三摆出了房门。
到了庭院里，伸手在脸上一抹，变脸似的，表情一变，就变成了一个面无表情的严肃份子。凭谁来看，他更像是一个古板的学究，而不是一个巧舌如簧的说客。
自打颜肃之走了，颜神佑就开始了高三生的生活，起得比鸡早，睡得比狗晚。派人去叫南宫醒的时候，颜神佑就已经按着驿丞送来的情报（人员、资财等），跟方章开过一个小会了。初步估算了一下姜家需要的土地，以及，颜神佑这些个亲戚，都能帮上什么忙。
姜云来的时候，已经划分过一次田地了，姜伍过来，又拨了一些。这一回，是第三次。姜家还没分家，前两次划得地颇多，这一次便不能划分太多。反正都是姜家自己内部分配，就不用颜神佑去操心了。
南宫醒到得州府厅事，敏锐地发觉屏风后面影影绰绰，心道这大约是丁小娘子她们了。要说小娘子管事，是需得些女孩子帮衬，只是这样男女有别，委实有些麻烦的。
一心二用，他还行了个标准的礼。
颜神佑站起身来，笑道：“一路辛苦。”
南宫醒再次重申了这是他应该做的。
寒暄毕，上茶果，南宫醒不客气地喝了一杯茶，还要续杯。才讲起京城的事情：“据下官看来，此事，河间越家脱不了关系。恐怕，他们早就知道了，是以推波助澜。”
颜神佑点头道：“五逆与京城门阀之间，总有千丝万缕的干系。我家在京城时便知，京城不少谣言是与他们脱不了干系的。京城究竟如何？”
南宫醒道：“臣恐社稷倾覆。”
“哦？”
南宫醒回想了一下，道：“君臣离心。这世间，岂是占着为君的名份，便能令为君的信服的？今上多疑，不恤手足，寻常人家有这样的孩子，也要担心他败家，何况他身为一回之君，更需要些肚量？若是心胸狭窄之辈，有些小聪明，倒也能支撑些时日。然而……外戚又愚笨，他偏又护着。啧。”
颜神佑道：“水家，还是没有消息？”
南宫醒道：“至下官离京，蒋廷尉欲以其入罪，当绞。昏君犹不肯点头。”
颜神佑“哈”了一声道：“他到底在想什么呢？”
她说这话，也没想让南宫醒回答，南宫醒也没有回答，只是说：“不过，那个姓门的与越太常家怕是要糟。皇帝最恨的不是乱民，不是阮梅，却是同姓。越家在这个时候与河间联姻，嘿嘿。”一切尽在不言中。
颜神佑冷哼道：“他也就配拿越太常开刀了。”
南宫醒道：“只怕他最终也护不下水家，朝臣们不肯再让他作威作福，无论是迎奉新君，抑或是还要他做傀儡，都要杀一杀他的威风。”
颜神佑耸耸肩：“那又如何？”水家不灭门，她爹就不可能回京。朝臣们再狠，也没办法让水货全家都死绝。水货虽矬，想犯这种大罪，他们是真的没有那个水平的。虞喆不死，水家就会存活，颜肃之就不好说要造反。这头扯旗，那头虞喆下个罪己诏。颜肃之是收手还是不收手？
这事儿好有一比，好似父母天天虐待孩子，孩子反抗了，父母见势不妙，来个道歉。你说这孩子是原谅好，还是不原谅好？
颜神佑现在巴不得虞喆执迷不悟。
南宫醒也学着她耸了一下肩。
颜神佑这才转回正题，对南宫醒道：“先生这一路行来，看扬州如何？”
南宫醒问道：“小娘子是说？”
“人心，气候，收成。”
南宫醒道：“只怕大乱便在眼前。”
颜神佑惊讶道：“我也有些扬州的消息，知道必不会很太平，如何又要说大乱？扬州城里，有蒋刺史。吴郡那里有韩斗。阿爹又新平湓郡。怎么会很乱？”
南宫醒道：“扬州世家覆灭，乡间各自为营，结不成太强的势力来守一方安