活得很好。明明都是人，凭什么女人要听人摆？这世上，只要女人做个女，却不肯将女人当成人，凭什么！凭什么啊？！”
直到林娘子小心地伸出手来，仿佛一触便是亵渎般地碰了一下颜神佑的脸颊，说：“嗐，小娘子，别哭啊。”颜神佑才发现，原来自己流泪了。
反手一把握住了林娘子的手，林娘子的手修长，远看很美，握在手里才知道这双手粗糙且有着厚茧。
林娘子反射性地握紧了颜神佑的手，用力地说：“小娘子，你能成的。我盼着天下女人，都不用受这般气。我是不成了的，小娘子，只要有一个女人能做到，就不能说女人天生比男人差。是吧？”
颜神佑认真地点头：“是。”
姜氏死死地捂住了嘴巴，对这种大逆不道的言论一字也无法指责。楚氏咬紧了牙关，偏过头去，轻掩口鼻。
林娘子笑了：“真要有那么一天，该有多好。真要有那么一天，小娘子们打生出来便不低一母同胞的兄弟们一等，该有多好。不用被逼着做自己不想做的事儿，就给自己活一天。给我一天，哪怕一天，就那么活得像个人样儿，我就算累死了，也情愿。我真想拿命去换这么一天啊！我就算拿出命去，也没地方换啊！嗬嗬！”
颜神佑哽咽道：“有！必然有这么一天。”
林娘子道：“小娘子，我活这二十几年，就明白一个道理，凡事儿，等人可怜施舍，不如自己去争，他们给也得给，不给也得给。累啊，真的累啊，累死了也愿意啊！小娘子，这路可难走了，你别回头，别回头！当了人就别再回去当猪狗！你的能耐，别放在拴男人生孩子上，太冤了，冤啊！”
一双莹白如玉、一双修长粗糙，颜神佑把脸埋在交握处。
只有她自己知道，她没有林娘子说的那么好。她是被逼上梁山的，要是她爹一开始顶事儿，她也乐得当个米虫。要不是归义情势紧急，她也不会冒然站到前台上去，也就是想着怎么交际，怎么走礼，怎么……跟三房死磕……而已！
时至今日，她才明白，她自己，从来都不是什么人物。比起林娘子这样觉醒的女子，她堕落得简直可耻。
忽然间，觉得心头一动，抬起头来，见林娘子缓缓缓缓地倒了下去。
轻轻地，轻轻地，伸手拂过那含笑的脸庞，合上那双漂亮的眼睛，颜神佑轻声道：“我发誓。”
我发誓，纵然明知无法毕其功于一役，我也要为之努力。
我发誓，纵然再难再苦，我也不放弃。
我发誓，纵然无人理解，我也不忘初心。
定不枉，与你相识一场。
谢谢你。
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林娘子死了。
未婚女子，丧事本就不好大办，林娘子也没有什么亲族了，颜神佑想，换了她自己，遇上这种事儿，也不想让那样的家人在坟前哭。真是要脏了她轮回的路了。
干脆就当是自己一个朋友，给她办了身后事。还要拿出自己的首饰等给林娘子妆裹，要不是两人身量不一样，还要拿自己的衣服给她入敛。后两样都被姜氏给拦下来了：“你要给她办身后事，也不用这样，现有的，这些东西在外面都是现成的，去买办来就是了。”
颜神佑犹嫌装敛得太薄，楚氏道：“不可以行非礼之事，这不过是明面儿上的说法罢了。你想明白了，厚葬易招惹盗墓。”
“盗墓”俩字儿，彻底把颜神佑说服了。她消停了，姜氏也松了一口气。
颜神佑到底不肯让林娘子身后寒酸了，给她主持了丧礼，就埋在了颜家坞堡附近。其他的地方她不敢保证，放到这儿来，至少时常派人打理一下，还是能够做得到的。能为林娘子身后做的，也就只有这些事了。林娘子不是颜家人，也不能放到州府里办丧事儿，只能挪出来。天气炎热，也不能停灵几天，再停，尸身都要腐了，只得草草埋葬。
颜肃之脱离危险，神智清楚，自然要安定人心。第一便是要召见属官们，安抚他们受惊的心。头一天醒了，见了诸人一面，说一句：“你们办事，我放心，照旧。”就让众人退下了。自己的身体自己知道，颜肃之明白，他的身体状况要是在听汇报的时候昏倒了，只能让人心更慌。不如先露个脸儿，让人放心了，等将养得有力气了，再听汇报。
同样的，他还要安全州百姓之心。好在他受伤期间，有颜神佑代管，对外说是为防再次遇刺，他最近都在州府里不出来。理由比较充份，百姓们都信了。
养不两日，颜肃之能动了，便需要露一露面，彻底让大家安心。正好，颜神佑要给林大娘发丧。颜肃之也趁机亲自去致奠一下，感谢林大娘救了他闺女。众人见他露面了，自然就安心了。
露了个面儿，让大家知道他还活着之后，颜肃之要做的就是听取汇报、处置善后。
颜肃之第一句话就是问：“归义侯呢？”
颜神佑道：“我让他出城往西，镇慑诸藩去了。”山下虽然下山了，融入得也不错，毕竟时日尚浅，须得有人警惕。
连遇许多事情，什么“剧本已经准备好了，照念”的戏码都来不及做了。本来，按照剧本，哪怕京城已经知道姜、颜往昂州是为了颜神佑嫁给山璞的事儿，在昂州，还得当什么都没发生，重新来一遍“使君看中归义侯，以女妻之”这样的戏码。
可如今……
少不得，剧本得改了——改成“患难见真情。”
只是当时颜氏父女遇刺，州府事务千头百绪，并不是挑明的好时候，此事只能搁下。颜神佑命山璞领兵镇西，阿胡依旧守北。东、南两面并无乱人，唯有西领荆州、北邻扬州，不可放松。
颜肃之一点头，才接着问其他的事情。
颜神佑作为这期间的主管，责无旁贷地要向他汇报工作。事实上，除了她，别人也无法汇报的。盖因父女俩同时遇刺，而长史卢慎的岳父是主谋，哪怕他是真的被蒙在鼓里的，都要被怀疑一二。
室内气氛很是凝重，卢慎伏地请罪。
一州之内，连长史都不可信了，还有谁能信呢？也就是儿女了。这个时候，女儿比儿子还可信呢。
颜肃之父女俩都知道属官们是怎么想的，人的心，是管不住的。颜肃之听说颜神佑将调查的事情交给卢慎，一点头，对颜神佑道：“你用了可信之人，很好。”
卢慎感激涕零不是作假的，这些日子他五内俱焚，比谁都希望颜肃之能好起来。今日得了颜肃之这句话，虽不能完全放下心来，至少也能放下七、八分了。忙起来汇报给颜肃之，一无保留。从物证（手弩的比对），到人证（诱出来的陈家的证词、江氏侍婢刑讯来的口供），再到他自己的猜测。
颜肃之听他连江瑶的打算都猜出来了，且又说出来了，欣慰地道：“聪明人不说傻话。”
卢慎彻底放下心来了。
丁号等也松了一口气，也对，卢慎又不傻！首先，卢慎不可能合谋，然后，就没有然后了。也没兵，也没死党，谋个P的乱！
氛围和谐了起来，丁号磕磕巴巴地道：“可、可、可算能向昂使君请示了。”
颜神佑继续说了自己的处置：“首恶已诛，从逆者拘押，等候阿爹处置呢。”所谓首恶，江、田、陈、朱，四家家主都已经砍了，人头都做了点简单的防腐处理示众了。
颜肃之道：“不是已经定了罪了么？奏疏也发往京城了？那就依律来罢。”简单地说，就是他一点也不想当好人。该杀的杀，该抓的抓，该劳改的去劳改。几家成丁是没一个能活的了，家产肯定是要没收了，没成丁的男子和女眷，也成了乱党的家眷，依律判了做官奴婢。至于流放什么的，他倒是想流放，可押解也是要人手的，昂州正缺人手呢。都劳改去算了！
接着，才是这期间的其他事务。
颜神佑本来的工作就做得很到位，几乎什么都想到了，也都插手了，却都留着一手。若颜肃之短期内能好，也可在此基础上广收民望。若颜肃之短期内好不了，她也已经打下基础，自己自然还是能够做得下去的。又有流民安置、抗旱保收等工作，一一汇报完毕。
只是有一样，颜肃之的伤情，是瞒着朝廷的——如果说得重了，朝廷恐怕要另行任命刺史，这样大家就被动了。是以只说了遇刺之事，又说了让丁号代拟了请罪的奏本。
卢慎虽然无事，其地位无形中还是受损，丁号更是成了州府属官第一人。丁号汇报了他代拟的请罪奏本，推荐非人，推荐者也是要连坐的。陈白是颜肃之推荐做的湓郡守，结果人没到任，先在自己家设了个圈套要搞死颜肃之，然后被杀了。这事儿得跟朝廷解释。
丁号是个结巴，等他把原稿念一遍，该能吃晚饭了。他也光棍儿，将底稿直接捧给颜肃之了。颜肃之一转手，递给六郎：“念吧，看这些字儿你都认不认得。”
六郎的底子还是不错的，偶有一、两个字不认识的，丁号肚里明白，就给他接上了，六郎再接着念。没几分钟，稿子就念完了。颜肃之对六郎和蔼地道：“学得不错，你先生教得好。”
这才继续议事。
丁号道：“没办法了，就直说了。反正朝廷现在也管不过来，以后更管不过来了。”
无赖又无耻的说法，得到了州府上下一致的认同。
颜肃之道：“我想也是。”一点也不在乎了。现在蒋刺史与韩斗互别苗头，不但没有达到一加一大于二的效果，然而又互相掣肘，扬州义军又活跃了起来。昂州与京城的通信，处于一种破折号连发的状态。
这些都说完了，颜肃之一看，需要他做决定的事情也不多，颜神佑在他养伤期间都处理得比较妥当。且又有丁号等人帮忙，也没什么纰漏。他毕竟伤了一回，也有些倦了，便说：“这便散了罢，我怕还要将养些时日，大事不决，再来问我。但有事�