姜家母子几人一开会，姜戎果断决定：“也是多留一条后路。如果不是五郎自己看上的，我们也想不到这一条、也不至于拿他的婚事开玩笑。既然是他自己看上的，咱们不反对也就是了。上一回归义侯随孩子姑父入京，我见过的，十分精神又有礼貌的一个少年人，想来他妹子也是不错的。”
其时说亲，也就是这么几条，除开能见到姑娘本人的。通常就是看亲家的家风如何，多的是看了岳父、大小舅子这样的人物，觉得不错，就将亲事给定下了。
蒋氏咳嗽一声，声音微低，问姜伍：“你是阿云的父亲，事情还要你说了算。”
姜伍慢慢地道：“这倒也不错。咱们家先前是大意了，养兵这么些人，部曲也是不少了，却是缺个城池依托。真个乱将起来，坞堡恐不够使了。孩子姑父那里，也是初到昂州，若能经营得好了，阿云自己又乐意，咱们何乐而不为？”
这是遇上个想在乱世里入股的了。
这个决定做了出来，那就代表着山民这一头儿与颜、姜捆在一起了。颜、姜本就是姻亲，如今再加上一个山，捆得更牢了。【1】蒋氏还在那里说：“不知这归义侯的新妇要出自何处？”如果不能是山民出身，可千万不能出自反对派那里，否则分薄了资源，可于颜、姜不利。
在这个时候，阿婉在山民这头说话有份量，可比一个只会管家的大家闺秀划算得多了。世间多有联姻的，然而真到利益攸关的时候，一个已经算作别人家的女儿，真不能顶什么用。阿婉的话语权却是用敌人的鲜血写出来的，分外有力。
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颜肃之一家过来就遇到这么个情况了。
怀着不安的心情，双方见礼毕。蒋氏抱着小外孙就不撒手了：“哎哟，外婆瞧瞧，这长得可真好呀！一路上累不累呀？”
八郎懂什么呀？咿咿呀呀两声，好在没哭，给足了面子。蒋氏抱着八郎，又问六郎好不好，要带六郎到后面吃果子。范氏等一齐起身，蒋氏将八郎交给姜氏，又按了按颜神佑的肩膀：“你陪你舅舅们说说话儿。”
颜神佑暗骂一句姜云这个漏风嘴，估计这货早已经将昂州的事情写信告诉姜家了，否则蒋氏不会单让她一个留下来陪着说正事儿。
都是明白人儿，姜戎不需要多说什么，只要点出：一、姜云乐意；二、形势需要。那就是十分妥当的一桩婚事了。
颜肃之还很担心：“不怕有人闲言碎语么？”
姜戎对妹夫如此为自家考虑是相当满意的：“我家事，要他们来管？我看过不多久，他们就没那个心情来多管闲事了！”
颜肃之道：“怎么说？”
姜戎便将京中之事说了出来：“开始做不好，这是常有的，乍一接手，千头百绪的，他年纪又小，管不好也没什么。可这都一年多了，不见起色不说，也不见他有什么好品德。聪明尽有的，却都用在了不该用的地方。”比如给水太妃弄个太后当当什么的。
姜伍道：“这还能不乱么？是以要早作准备了。”
大家对于自己造反是没那么大的勇气的，但是对于自保却是颇有心得。
颜肃之道：“既如此，我这便修书，与这女孩子的哥哥说一说。他们还在孝中，怕要出了孝，等她哥哥的事情办了，才轮得到妹子。”
姜戎道：“不是我多事，归义侯夫人，可要慎重。听说，那边女子也能当家的？”
颜神佑低头，颜肃之看了她一眼，没好气地道：“不就是她了么？！”
“啥？”
姜戎心里，就没人能制得住他这个外甥女儿，到时候妻强而夫弱，可如何是好？每每想起来，就替妹妹发愁。此时一听，不由大喜：“这可真是太好了！昂州入君囊中矣！”既然风俗又合适，姑娘又厉害，还愁何事不成？
颜肃之道：“他们家还不曾出孝，又是新附，十分谨慎，且不须多说。那小子担心赶不上神佑的年纪，已赠以双鱼佩，我亦有回礼。他妹妹这里，家中须有表记。”
姜伍道：“这个不妨，内子自有准备。”
又说起陛见的事情来。
颜肃之道：“无非是那些个罢了。今番押粮入京，圣上倒是开心。我看他也够累的了。”
姜伍又生重复了一句：“聪明没放对地方，还不如笨一点，只守着礼法呢。”
姜戎又问他有何打算，且提醒他，如果要经营得好，还得再挖些人到昂州去。颜肃之笑道：“我过来也是为了这个事的，只是恐怕诸人各有盘算，弄些个不一心的去，还不如从缺，自己慢慢寻找。”
姜戎道：“不错。”
从头到尾，颜神佑都相当低调地充当着布景板。在昂州的时候，哪怕是在州府里，她也畅所欲言，盖因积威日深，无所顾忌。出了昂州，尤其是到了京城，哪怕名声很响，哪怕是在舅家，有父亲在前，她一个女孩子还是要收敛一些的好。
哪怕京城已经传遍了她是个厉害姑娘的流言。
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从姜家出来，姜氏大大地舒了一口气。不但姜云的事情家里没有怪她，连颜神佑这门已经被默许了的亲事，也没有被蒋氏挑剔批评说不好。相反，蒋氏在知道了之后，是大加赞同的。
有了娘家的认同，姜氏问颜肃之：“回去可与阿家说神佑的事情了罢？”
颜肃之道：“等希真的婚事了了，再说。”
颜希真的婚礼定在了十月里，冬至才过，便是她出门子的日子了。小夫妻两个门当户对，年纪也相仿，外人看起来也算登对。除开李今这里人丁单薄了些，再没什么好挑剔的了。
姜氏给颜希真准备了颇为丰厚的添妆，郁氏那里也从归义搜罗了好些个物什。姜氏准备的一对金盆玉莲蓬上，莲子都是夜明珠的。郁氏那一对玉葫芦，浮雕了百子图。昂州颜家，那是真的富得流油，不对，是流盐！
颜神佑也没什么多的好送的，就拿冰糖给她堆了七尺高两座糖塔。祝她“甜甜蜜蜜”。
大房给长女准备的嫁妆自然是不差了的，真真十里红妆。看的人都说，李今这小子，赚了！
事实上，谁赚谁不赚的，只有当事人心里明白了。
两家联姻的大事儿，不好还在乡下办。楚氏在赌了几个月的气之后，不得不再次返京。回京之后也没提什么晋见太后的事儿，就一头扑到嫁孙女儿这件事情上了。说来长兄未娶，妹妹不好先嫁，颜家情况特殊，颜希贤不是没定亲，是对方不巧死了。这便也勉强能说得过去了。
还有几天才是正日子，颜神佑应该多陪陪颜希真的，只是颜希真作为新嫁娘十分之忙。柴氏抓紧了婚前的每一分每一秒，给她灌输着当家主母的知识，以及做人儿媳妇的心得。楚氏也再三唤她去叮嘱着管家的奥义，这其中未必就没有如何掌握婆家武装力量的告诫。
两人又不住在一处，颜神佑便也免得每日与颜静姝这个话不投机的堂妹相见两相厌。看到婚礼，就想起招娣来了，便跟着颜肃之去唐家。颜肃之是入京的刺史，家在京中，便得了假四处走动。如今正在假期，正好拖家带口去看唐仪。
大长公主怄了一回气，也只好回京。在怄气这件事情上，谁都怄不过皇帝。楚氏与大长公主都不是容易对付的女人，可硬是被虞喆给憋屈了这小半年，一品恶气梗着心里出不来，现在还得强咽了。这种心情真是只有自己才能明白。
大长公主回来了，陪她“散心”的阿萱（招娣）自然也回来了，颜肃之去见他病友，颜神佑就是来看她的。
阿萱或许是真的散了心，面上已经十分平静了，微一翘嘴角儿，理一理袖子：“我这身孝穿得可真是划算了。”她这是给死了的齐王穿一回孝呢。没成婚，但是有婚约，也不好抵赖的。大长公主将她一身素服地带到了宫里，虞喆正好顺水推舟，表示根本不需要她守节什么的，咱们不讲究这个。姑娘看上了谁，只管说，他给保个大媒。
颜神佑还是很担心地看着她，颜神佑是知道的，阿萱自打懂事儿起，这婚约就安到了头上，一直以来都是按照着齐王妃的标准给培养的。现在好了，齐王死了，连个人生目标都没了。说实在的，颜神佑真很担心阿萱的。
阿萱笑道：“阿姊不须担心，我如今天看着这京里的笑话儿，可解闷儿呢。这往后，指不定还有多少笑话要闹呢，我只管看着，看他怎么把自己作死。”
颜神佑觉得她笑得怪异，便问：“什么新闻，可要说给我听。如今我们家那里，都忙着我阿姊的婚事儿，也没人有功夫与我说这些个事儿，我正想呢。”
阿萱悄悄附在她耳边道：“却才宫里传来的消息，那位圣上在朝上发威风的时候，他的心肝宝贝儿已被张婕妤摁到水里淹死了。现如今正在发疯呢。”
颜神佑：“啥？等等，圣上的新宠不是张婕妤么？又哪里来的心肝宝贝了？”
阿萱笑得直打跌：“等我说与阿姊，你便晓得我为何回京之后好开心了。有些解颐客，谁还会不开心呢？”
颜神佑道：“洗耳恭听。”她倒想听听，什么事儿都缠上人命了，还能让阿萱笑得这么开心。
阿萱道：“我只说他放出来的一句话，你就能全懂了，他说——‘朕抬举你就是让你为她分谤的，不是让你害她的！’”
颜神佑被九天玄雷给劈到了，满心的草泥马在欢快地奔驰着！抖着声音问：“这话是对张婕妤说的？”
阿萱掩口道：“还能有谁呀？可不就是对她了么？”
颜神佑快要被雷疯了：“我单听说，乐美人因行事不谨，害得圣上误了早朝，是以被两宫厌弃。太后原先很喜欢她，后又不待见她了。皇上也冷冷淡淡的。亏得皇后宅心仁厚，下令不许欺负于她。皇上转又喜上了张婕妤之性情直爽，一日三迁，擢�