“回夫人的话，”秋妈恭敬地答道，“所谓管事，便是每一个事务的主管。比如厨房的张久便是厨房的主管，张久下面便又有专管灶房的事和库房的管事。管事房亦是如此，有主管这些下人的、下人的管事，主管清扫的有清扫的管事，诸如此类。而这些管事，则多半是挑出来些来府里时间长些的，办事稳妥些的来做，并无甚特别。”
“如此，而今主管下人事宜的，又是哪个？”绿凝问道。
“目前尚无。从前本是老祖宗看中了个丫头要送来，后来又说家里给寻了门不错的亲事，当下便成亲去了，便暂时由这锦纹代为管理了。”秋妈答道。
“是这样，”绿凝若有所思地点了点头，便又抬头去看那锦纹。见这锦纹生得鹅蛋型的脸庞，弯眉薄唇，长得倒也标致，只可怜那眉眼之间却独有一股子刻薄难缠，一见便知不是个可亲的角色。但听得秋妈方才说，这下人的管事原本是应由着那郑老太君派人来的，而今尚且没有过于合适的，才由得这锦纹暂代。不过，尚无人选却也没有软定便是锦纹，也足以见得这锦纹并不是很讨这秋妈的喜欢。不过，既然不甚讨喜，却又是碍着谁的面子给她做这暂代管事之职的呢？瞧这锦纹方才对待嫣翠放肆的态度，这丫头便自也不会只是个普通的丫头，恐是，有甚么背景罢？且不论这背景到底是甚么，终是与我绿凝过不去之人，这等人的气焰若是助长了，日后还能得了？
这样想着，绿凝的话题便一转，道：“秋妈，在我侯府之内，藐视主子，并且出言抵毁的，应该如何处置？”
秋妈抬眼瞄了瞄锦纹，淡然道：“回夫人，侯府有训，如若有藐视主人，出言抵毁，并且口出恶言的，当杖责五十，轰出府去。”
此话一出，那锦纹竟是吓得哆嗦了。她一屁股跌坐在地上，面色惨白，过了半晌方才反应过来，急忙跪倒在地，不住地叩头，哭道：“夫人饶命，夫人饶命啊。锦纹只是一时糊涂，才和嫣翠开了个玩笑，哪里就胆敢藐视夫人呢。那五十棍子足可要了奴婢的小命儿，奴婢哪里敌得住呢？求夫人大人大量，饶了奴婢，饶了奴婢罢。”
说着，哭得几乎要断过气去。
绿凝见这锦纹哭得连气也透不过来，当下心便攸然地软了软。
“凝儿，你可知，对待猎物最慈悲的方法是什么吗？”不知为什么，耳边却响起一个熟悉的声音，那是高高在上，俯瞰一切的骄傲声音，遥远，却又清楚无比地传进耳中。“对待猎物最慈悲的方法，不是饶他们一命，或者是医治好它们的伤痛。而是要用最直接的方式，告诉他们，谁才是能主宰他们命运的强者。”
绿凝的目光里，透出了几许坚定，她低头看着锦纹，然后慢慢地举步上前。
在这房里，尚有几个丫头站在一边没有退下去，还有和些下人从门外探头来听。绿凝很清楚，自己今天的一举一动，一言一行都被他们看在眼里，记在心里，并且会以最快的速度传遍侯府。
“要用最直接的方式，告诉他们，谁才是主宰他们命运的强者。”
“锦纹，你来侯府多久了？”绿凝冷冷问道。
“回，回夫人……已有一年了。”那锦纹抽泣道。
“既然已经来侯府一年，应当知道侯府的这一祖训。”绿凝慢慢地抬起头，微垂着眼眸，淡然道，“既知这祖训，还要故意冒犯，那更是错上加错。今儿我如若不罚你，那便是视祖训于不顾，日后如何用以服众？”
最后的几个字，绿凝说得很慢，一字一句，都让锦纹听得仔细。那锦纹吓得身上一颤，脸色惨白，哆哆嗦嗦地没了声息。
“不过，念在你在我侯府尽心尽力地服侍了一年，我便也不忍伤你，那五十棍终是要打得，另外再与你五十两银子，你且拿回去与家人团聚罢。”说完，便摆手道，“来人，拖下去。”
那锦纹开始听说绿凝不忍伤自己，还喜得想要道谢，这会子却又听说那五十大棍是免不了的，当下便唬得“嗷”地一声喊出来，有心想要扑过去求绿凝，却被立刻冲上来的两个小厮架得开了。
“不要，不要啊！”锦纹用力地挣扎着，大声哭喊，“夫人，夫人，奴婢错了，奴婢错了。奴婢再不敢放肆了，请夫人饶了我罢！”那凄厉地叫声虽是越来越远，却依旧震撼着绿凝的心，她慢慢地闭上眼睛，深深吸了口气，然后睁开，平静地对秋妈道：“秋妈，日后，嫣翠便是这下人的主事，你看，可好？”
秋妈的脸上漾出一抹欣然笑意，看得出，她对绿凝的所为非常的赞同，并且相当欣赏。闻得绿凝要提拔嫣翠成为下人的主事，在场的那些丫头们，连同嫣翠本人都大大地吃了一惊。
“夫……夫人。”嫣翠被这突如其来的事情弄得全然没有了主意，她喃喃地唤了绿凝一声。
绿凝却根本没有去看嫣翠，只是含笑看着秋妈。
“夫人看中的人，便一定是错不了的人才。”秋妈笑着点头，“眼看着府里就要迎来大事，自是需要人才忙活，夫人在这节骨眼儿上肯把自己最得力的人送到我管事房来，秋妈自是感激不尽。”
说罢，便转头去看嫣翠，道：“夫人放心，秋妈自当会好好调教于她，但至于她能在才，还是能成虫，便要看她自己了。”
“嫣翠，还不过来好好谢过秋妈？”绿凝转过头，对那已然愣在当场的嫣翠说道。
嫣翠依旧怔怔地，完全没有回过神来。论理，成为侯府夫人的贴己丫头，便已然是天大的福分，而今，竟一跃千里，成为了主事，这等事情却又要嫣翠如何想得到呢？
当下，便愣了半晌，方才走上前来，对秋妈施了一礼，道：“秋妈，日后嫣翠便有劳于您了。嫣翠一定尽力做好自己的本分，为秋妈分忧，为夫人分忧。”
“主要是替夫人分忧，”秋妈笑着对嫣翠说道，“你自是要尽心些，不为旁的，也为了你主子对你的一份心意。需知，千里马难寻，伯乐更难寻。这等知遇之恩，恐是你穷尽一生也报答不完的。”
嫣翠连连点头，竟是连眼睛也跟着湿润了。
055：纵然四面是楚歌
“快些起来罢，你这是做甚么！”绿凝望着跪在自己面前的嫣翠，嗔道，“还不快些收拾东西去管事房？”
“夫人，”嫣翠的眼圈红红的，眼里满是泪光，哭道，“夫人对嫣翠是何等的好？要嫣翠如何舍得离开夫人身边？”
在一旁站着的水珠儿倒果真是看不下去了，当下便走过去对嫣翠说道：“我的好姐姐，夫人这不也是为你着想？如何你就不能体恤夫人的一片心意？”
而初露等人则更是轮番去劝嫣翠，嫣翠却只是哭个不住。
绿凝坐在那里轻轻叹息一声，道：“你这傻丫头，莫不是到了现在你还看不出来么，夫人我为什么叫你去管事房？”
说罢，便若有所思地兀自想了一会子，方道：“这若大的侯府，虽然人口并不甚多，但明里暗里却尽是些错缩复杂的关系。想我们主仆若是没个依靠，却要如何得以立足？”
绿凝的话，让嫣翠的哭泣之声慢慢地小了，水珠儿与初露等人亦默不作声地站在那里，静静地听着绿凝说下去。
“任心而论，夫人我是希望你们个个都好。可是这府里好的丫头，你们见了哪个？虽然这侯府不比宫里那般步步惊险，可是依本夫人看，她们一个个儿的，亦都不是省油的灯。本夫人自是答应过你们，只要有我夫人在的这一天，便要保护你们每一个都不受欺负。可是，在夫人身边便是不受欺负了么？夫人我要你们个个儿都站出来，成为侯府的一个人才！听夫人我说话，为夫人我办事，而不是只会些端茶送水、服侍人的本事。”
“只有你们个个儿都好了，与夫人我贴心，我们才能吃得舒坦、住得舒坦。”绿凝看了看这些年轻稚嫩的面孔，这些面孔上，有着与曾经的自己一样的单纯与迷茫。她们都太年轻了啊！在世俗的风雨面前，她们是那样的幼小，任意一阵狂风暴雨便可将她们催毁。在这一刻，绿凝突然间深深领悟到了永嘉帝想要保护自己的心情，他的那种炽热的心意，恐怕比自己想要保护这些喑不经世的小丫头们要强烈得多罢？须知那宫里，步步都是危机，招招都是险情，眨眼之间便可能性命堪忧。绿凝终于理解了，那曾紧紧握着自己手的温暖手掌，是为何那样的用力，以至于会让自己疼……
绿凝的心，轻轻地颤抖。本是想着，离开他的身边，关于他的一切便可以慢慢地消失在自己的世界里。却不曾想到，离他越远，对于他的记忆却越来越鲜活，仿佛就发生在不久之前般，例例在目。而那种想要不断挣脱牢笼时所留下的伤痕，却一天比一天更痛！
那是……一种怎么样的感情？到底是对过去的缅怀，还是对永嘉帝的怀念与……不舍？
绿凝摇头，想要把永嘉帝那张有如骄阳般骄傲与俊朗的脸庞从脑海里挥散开来，然后她深深吸了口气，对这几个小丫头道：“夫人说的，你们可听得明白了么？”
“夫人，奴婢听明白了。”几个人连连点头。
“所以，你们跟着我，第一件要做的事，就是不要畏首畏尾。”绿凝指了指嫣翠，道，“嫣翠就是最好的表率，你们在外面强硬，便是与夫人我竖立威信，夫人自不会让任何人伤了你们，而且还会重重地赏你们。到时候，莫说是一等一的好姻缘好人家，便是你们不嫁，也可如秋妈一般在侯府说一不二，衣食无忧。你们可曾懂了？”
“夫人，”这几人便齐齐跪在地上，哭道，“夫人待奴婢们如此厚恩，要奴婢们如何为报？此生此世，便是刀山火海，奴婢们也要为夫人走得！”
“甚么刀山，甚么火海。”绿凝无奈地笑笑，“好端端的一个侯府，哪里就有这多劳什子东西，快些起来，喏，把嫣翠这丫头也给我拉起来。”
想想这些小丫头也忒地单纯可爱，不过是个侯府而已，如何比得皇宫里那样的勾心斗角？如若果真相比起来，她们也自当庆幸罢？毕竟这侯府的女人们再闹，终究也不敌宫里那些女人们的阴毒。自往今来，能在宫�