从未怀疑过你是否为唐家的骨肉。”于荷看着一身傲骨的甥女，爱怜地说道。
“也罢，总是要面对的！以儿，你就去吧、去北京找你的亲爹，让他知道我这些年来多么想狠狠揍他一顿。”没想到那个看来气度恢弘、一表人才的男子竟会是个狠心的负心汉，几天的作客却赔了琴烟的一生……失去了妹子，揍一顿算是便宜了他！
唐孟斌深知唐君苡执拗的个性不容旁人轻易改变她的决定，也就随她意思去。
“爹……娘……”唐君苡看着眼前喊了十八年的爹竟是自己的舅舅、而娘竟与她毫无血缘关系，复杂矛盾的感觉几乎淹没了她。
“你还当我们是你的爹娘，也就够了。”唐孟斌欣慰地点点头，于荷则是拿起手绢频频拭泪。
“您们永远是以儿的爹娘。”唐君苡伸手环住两老。
欣慰地拍了拍唐君苡的肩，唐孟斌交代道：“我会捎封信给你过世的袁世伯的儿子袁磊，你到北京后便去投靠他、找他帮忙，寻人或许会顺遂些，这样我也会放心得多。”
袁世伯的儿子？那个名满天下、“百色商行”的行主？她记忆中曾在小时候去过袁家作客，不过当时并没见着袁磊。他会帮她吗？攀着两家是世交的交情，或许会。
唐君苡点点头表示明了，平静无波的小脸并没有对求助于人有多大的反应，此时萦绕于心的只有自己难解的身世。
这算是命运的剧变么？她的人生又会变得如何？
心好乱。
※※※
北京袁府
偌大的书房内，一立一坐的两名男子正在进行对话。
“爷，冀鲁一带的灾民近日已有十数万涌进京城，黄患赈灾之事宜亦已准备妥当，过两日便可开仓赈济灾民。”立于书案旁、身型颀长的年轻男子精简地向主子禀告，神色中满是严谨。
“开仓当日我会亲自察视赈灾状况。”开口的另一个俊挺男子，有着刚毅利落线条的侧脸，可见黑浓飞扬的剑眉人鬓、英飒挺直的鼻翼、轻抿的有型薄唇，专注于帐册上的鹰眼炯炯生辉，简短的一句话令他不容小衬的霸者气质显露无遗。
袁磊，全国无人不知、无人不晓的商业钜子，少年早成，所开的“百色商行”是南北货商的总枢纽，旗下十二商行遍布大江南北，各大商行所经营的货品从北方的棉织、药材、上等林木，到南方的丝绸、茶叶、陶瓷、沿海的海盐，远至南洋的香料，几乎统摄了全国流通的商货，近年来又囊括了南北水陆运输，如虎添翼。
袁磊掌控了全国经济命脉，朝廷自是自动拉拢关系，袁家的地位更是直逼皇亲国戚，加上袁磊的交友范围亦扩及不少王爷贝勒，无人敢直撄其锋。
除了势力、财力雄厚外，“百色商行”更会不定期开仓赈济百姓，名声在短短十年内便扶摇而上，袁磊这个传奇人物更是令人无从挑剔。
“另外，颐亲王派人邀爷单独一会，爷的回覆？”总管梓桓有条不紊地继续报告。
袁磊停下手中的狼毫，沉吟了半晌，眼光调到雕工栩栩如生的风型纸镇。
霍在的居心他当然懂，百般对他施压无非是想借“百色商行”，好将霍在手上的私货卖往南方，如此一来，双方均有利可图。不过，霍茌的居心为何，从商多年的他不会不知一二。只因他受了好友常或所托……
“桓，替我安排。”袁磊简洁地下达命令，目光重网厚重的帐本上。
“爷真要单独赴约？”颐亲王是出了名的老奸巨猾，要求主子单独赴约其中必定有诈—一
“从商，诚意为先，这是踏出第一步的机会。”第一步能成功，接下来的就好办多了。
“是。”梓桓轻一颔首，忙不迭又递上一只弥封信件。“扬州‘唐生药铺’的老板来信，请爷过目。”
唐孟斌？记忆过人的袁磊，脑海中马上浮跃出这个名字，唐世伯是爹的南方挚友，与他袁家作了四十年的生意伙伴，在江南有着不容小觑的地位。
袁磊拆启信笺，快速浏览过书信的内容。
“唐世伯的女儿北上寻人，她若抵达，再问她有何需要。”信纸一揉，丢弃于纸篓中，袁磊简短的吩咐表示他对此事并无兴起丝毫涟漪，淡然的口吻像在处理一件简单的琐事。
“爷是否安排唐姑娘住下？”梓桓尽责地询问细节。
“她想住就让她住下，这事全责交予你。”他一向不浪费心思在女人身上。再者，梓桓的爹是袁家前总管，他和年纪相仿的梓桓自小一起读书、学武，成了亦主仆、亦朋友、亦兄弟的微妙关系，梓桓办事，他信得过。
朋友……
“瞿之现在在做什么？”袁磊突发—一问，清冽的黯黑深瞳闪过一丝不意察觉的沉重。
“少爷吵着我爹要学算帐，同我爹在帐房里。”梓桓答道。主子会提到瞿之，虽然主子的态度依旧冷淡，但也算好事。
袁磊轻一颔首，表示谈话就此告一段落，又敛眉于帐册中，梓桓也恭敬地退出书房。
翻书声规律地在书房内缭绕，偶尔伴以清风吹拂窗棂前的竹帘，沙沙作响。
※※※
北京城郊
“小姐，你看，好多人啊！”背着一个简单包袱的菟儿指着前方一大片黑鸦鸦的人群，人人衣着褴褛、面黄饥瘦的样貌让她们暗暗心惊。
“你刚刚唤我啥？”唐君苡轻瞟了贴身丫头一眼，虽然说好人家的姑娘不该瞟眼，但以她现在的男装装扮就没什么不可以了。
拗不过她的坚持，舅舅及舅母才勉强答应让她只带菟儿上北京，为了不让两位老人家担心，她们便女扮男装，一路上倒也平安，只不过菟儿老改不了的称呼让她相当头痛。
“小——公子……”菟儿又差点说溜嘴，连忙捂住嘴，然后又怯怯地改口。
“一路上要你别小姐小姐地叫，你怎么老是改不了，再这下去，我们这身打扮迟早会被你给揭穿的！”唐君苡没好气地说，灵秀的大眼没辄地一转。
“菟儿知错了啦，小——公子别生气……”她最怕小姐生气，小姐一生气没气上半天一天是不会消的，然后她就得负责安抚小姐，很辛苦的。
“你还小公子小公子地叫！我哪里小了！”她都十八岁了嗳！
唐君苡忍不住大声了起来，不过她那柔嫩的嗓音硬是使她的气势矮了一截，她只好用力抬头挺胸，好让自己看起来强势些。
菟儿哭丧着脸，只能缩起肩膀承受唐君苡的“蹂躏”。
“不用挺了，再挺也不会比较大。”
一声带着揶榆醇厚嗓音由她们身边传来，唐君苡直觉低头看了看自己宽松衣物下微凸的胸脯，火大地转身想知道哪个人这样没礼貌，竟敢嫌弃她还算满意的身材！
一转身，彩星般的翦翦灵眸对上了一双含着轻讽的寒瞳，对方似乎有一时的怔愣，却很快地被隐藏起来，连唐君苡也没看个仔细。
“喂！你爹没教过你，做人要有礼貌吗！”唐君苡嫣红的樱桃小嘴流泄出不以为然的不满。
“我是在提醒：你’，无关乎礼不礼貌。”袁磊轻勾嘴角，皮笑肉不笑。
他到此是为了视察袁家赈济黄患灾民的情况，灾民人数与受灾情况远比他所想像的为多，于是他留下来指挥手下搭置棚子安顿灾民，又派人到城里请大夫，因此耽搁了一点时间。
而这段时间，恰好被他发现这两个扮成男装、行迹可疑的女人，她们的衣着不若灾民褴楼破败，也因而引起他的好奇心，过来一探究竟。没想到这个有着花容月貌的女人，一点被他看穿身份的意识也没有，她不知道自己几乎向他坦承她就是女人了吗？
这两个女人混在人群里想做什么？趁火打劫吗？不无可能。
“小小……公子没有糊涂到需要别人来提醒我什么，你才是那个需要人家提醒你注意礼貌的人，”小又怎样，至少不必像菟儿扮男装一路上还得绑胸，多受罪！更何况，她的骨架子小、衣裳又宽大了些，光这样看，当然不能见真章！
“公子，你也说错了，不是小公子……菟儿拉了拉唐君苡的衣袖，小声地说道。
“我……你怎么帮着外人说我不对呢，”唐君苡气得红扑扑的粉颊，漾满彤晕的光彩。
“我没有帮外人呀……”菟儿觉得委屈。
“你还敢说没有！”被一个看起来还算俊美的男人看不起，已经够她不服的了，居然连菟儿也扯她后腿！
从来没尝过被冷落滋味的袁磊，这下总算尝到了，他竟然被两个讨论‘帮不帮外人”的女人晾在一旁，这点让他很不悦。
从不把正眼放在女人身上的他都放下身段出声“提醒”她了，这小妮子不领情就算了，还一下对他大声、一下摆明不甩他，他干嘛无聊作贱自己讨骂挨！
要不是今天他善心大发，惹怒他的人不会有什么好下场。
她要挺就让她挺，反正挺了也没多大效果。只不过，那浑圆的形状却因贴身衣料而若隐若现，这也是他会看不下去的原因。
不知为何，他就是觉得她挺胸的动作很……碍眼！
无聊！这根本不干他的事！刚才与她对望时的闪神已经是错误的极限，他没道理再杵在这儿浪费时间。
袁磊跨步离去，和菟儿吵吵闹闹的唐君苡眼尖地叫住他。
“喂！你还没有解释清楚什么‘提醒’的，就想走啊！”唐君苡仗着自己男儿身打扮，绕到袁磊面前，学男人粗硬的口气说话。
仔细一看，这男人还不是普通的俊美，阳刚中衬着霸气，气宇轩昂的从容清傲令人觉得高不可攀。不过，这不是重点，重点是他凭什么看不起女人，无论大小，女人就是女人，该有的她都有，哪有什么不一样！
这女人还不是普通的麻烦！袁磊定住脚步，居高临下地睨着她。
她只及他肩头的娇小身躯及粉雕玉琢的脸蛋，扮男人根本一点说服力也没有。
“你没绑胸，衣物服贴在你胸上，你愈是挺，形状愈明显，任谁都能看出你是女人。穿成这样，不男不女罢了。”袁磊毫不忸怩，一针见血。
不男不女引他看出来了！而且竟然这么大胆……
天……
一阵闷热轰地把唐君苡的粉脸侥得更