他收了笑，凑近周念小声说：“我昨儿去了姐姐家，打听到了宫里的事，马选侍那天原本没有大碍，龙胎虽不稳，却也没掉落，可后来不知怎的，还是没了，太后审问了随身侍女，有人说是皇后指使，可皇上却说，自出事后，他便派人围住了坤宁宫，皇后身边的人根本没出去过！也没外人进入！可见此事与皇后无关。最后太后只好说是太医疏忽，侍女诬告，将两人处死了事。这回连宗人令都忍不住上书，请太后安心荣养了，几位老亲王妃轮着进宫劝说，太后也不好再做什么。梁太师这回是赔了夫人又折兵，叫人好不痛快！”
周念脸上闪过一丝快意，但又很快恢复了平静：“这不算什么，不论是梁派还是恪王府，都没有伤筋动骨，还当谨慎行事，免得他们狗急跳墙才是。”
“这话倒是。”李攸道，“皇上下旨，为了安抚马选侍，升了她为才人，可她这回元气大伤，是成不了气候了。不过太后下了旨，因皇后有孕，马才人又不便，后宫空虚，令礼部择选官家女子入宫侍奉。太后打出繁衍皇嗣的名号，皇上也不好推拒。我只担心，这又是那些人的诡计。”
周念沉吟片刻，问：“我记得……梁太师的幼女，恪王妃亲妹，似乎已经年近十四了？”
李攸猛地站起身：“你提醒我了！不错，那梁家三小姐，虚岁已有十四了，虽然小些，却也不是不能嫁人。难道那老匹夫竟要将小女儿送入宫里不成？！”他来回走了几步：“他与恪王联手，本就是打着让外孙日后继承大宝的主意，莫非如今改了主意……不，兴许只是为了多个保险。这可不好办，那梁家小女儿是出了名的美貌，若真的参选，太后一定会把她抬进宫里去的。从此后宫多事矣……”
周念眯了眯眼：“快告诉侯爷，早作防范。”
“我这就去。”李攸匆匆往外走，正撞见春瑛送了茶进来，匆匆喝了一口，烫的直咧嘴，“粗心丫头！”
春瑛没好气地说：“三少爷自己没注意，怎能说我粗心呢？”
李攸白了她一眼，抢过茶盘往桌面一放，便拉她走人：“念哥儿，我要这丫头做些事，回头再叫她来侍候。”
周念笑了，高声叫道：“手下留情！”
春瑛被李攸一路拽着走，忍不住抗议：“我不过就是反驳了一句，三少爷，我再不敢了，你别拉，很痛啊！”
李攸忽然住了脚，把她拽进了旁边的树丛，又伸手捂住她的嘴：“噤声！”
春瑛正莫名其妙，却意外地看到前方不远处，二少爷李敞正独自朝这边走来。
他要来干什么？！
第三卷 高门 八十三、珠花
春瑛与李攸挤在树丛后，透过茂密的枝叶，看着二少爷李敞往周念所住的小屋方向走去，不由得面面相觑。
春瑛问：“他来干什么？来找碴？”
李攸道：“我哪儿知道啊？再说……他怎么知道念哥儿住这里？”
春瑛睁大了眼：“你说他不知道？！”
“那是当然！”李攸用看笨蛋的目光瞄她一眼，“这回走漏消息，十有八九就是二哥干的，我听母亲说，父亲狠狠骂过他一顿，不过他似乎还不知悔改。”他歪头想了想，恍然大悟：“一定是王总管告诉他的！啧，这老家伙！”
春瑛远远看着李敞走到小屋边上，三清上前拦住他，不知说了些什么，周念出来了，居然把李敞迎进了屋里。她开始担心了：“二少爷不会又来欺负念哥儿把？”
“我们回去！”李攸一步当先，借助林中花木遮掩身形，蹑手蹑脚地潜回小屋外，春瑛也猫着腰跟上。三清站在门外，时不时担忧地看看屋内，忽而看到他们俩鬼鬼祟祟的样子，瞪大了眼。春瑛朝他比出“嘘”的手势，他微微点头，便没作声。
春瑛跟在李攸身后，弯腰来到窗下，只听到里面没有想象中的冷嘲热讽，也没有侮辱谩骂，出乎他们意料地，屋中的两人居然在谈论诗词，而且还有说有笑的。似乎是二少爷最近写了几首小诗，不知道好不好，想到花园里住着一个很有才华的幼年伙伴，所以特地拿来给他看看。而周念看了诗，自然是一顶顶高帽往二少爷的头上戴，哄得他眉开眼笑。
若是头一次见他们俩相处的情形，春瑛会以为这很正常，但正因为她亲眼见过二少爷欺负周念，才会觉得，自己大概是没睡午觉，太困了，所以产生了幻觉。再看李攸，也是一脸呆滞的模样。
屋里的对话还在持续，李敞从周念处满足了虚荣心后，收起了诗稿，然后吱唔着东拉西扯几句，才干笑道：“说起来咱们已经有许多年不曾好好说过话了，呃……小时候……不懂事，总是爱发脾气，不过，凭咱们两家人的交情，想必……你一定不会见怪吧？”
周念有些拿不准他的用意，只得继续挂着惯常的微笑，顺着他的口风道：“怎会呢？毕竟认识多年了，两家又向来交好。”
“没错！没错！”李敞心想这家伙还算有眼色，脸上的笑容也越来越大，“凭咱们两家人的交情，那些小口角都不算什么，咱们也大了，往后就好生相处吧，别再惹长辈们生气了。你也别听其她人胡说，以为我有坏心，其实我是个很好说话的人。”
周念微笑着颔首，心中略有所悟。
李敞本来就不想来，只是被书童南秋劝了两日，觉得他的话也有几分道理，才屈尊走这么一遭的。看到周念如此有眼色，他也就满足了，一刻也不想再这种简陋的屋子里多待，急着回去向父亲报告自己已经“改正”了：“我忽然想起还有一篇文章未作，晚上要请父亲评阅的，那……我就先告辞了，日后再来请教。”
“不敢，念必扫榻相迎。”周念起身作揖送客，做足了礼数，李敞随便拱拱手便走人了，才出门就忍不住伸手掸了掸两袖与下摆处的“灰尘”，心里想着要回院换一件干净衣裳，没走两步，又改了主意，决定就穿这一件“脏”衣服去见父亲，好证明自己的确是与周念和解了，请他不要再因此怪责自己。
看到李敞走得远了，春瑛才从屋侧探出头来，与身后的李攸对视一眼，都有些不解。李攸皱着眉走进小屋，见周念坐在椅上发呆，便道：“他那人的脾性，哪会心甘情愿服软？不过是因为父亲骂了他，他才来做戏罢了！你可别轻易信了他！”
周念苦笑：“我怎会不知？只是他既然有意和解，我也不能拒人于千里之外。”
“这有何不可？！”李攸有些不以为然，“我把他欺负你的事都告诉父亲了，父亲心里有数，这事儿你占理，即便赶他出去，也是应该的，若担心别人怪你礼数不周，你大不了不理会他就是了，又何必这样奉承？！他那人绝不会相信你是在说客套话，只当自己真是李青莲第二了。”
周念只是苦笑。
春瑛心中一动，忽然记起，虽然三少爷每每见了周念，都礼数周全，就当是来朋友家做客，但周念寄居侯府却是事实，加上他的身份又尴尬，侯爷对他可以说是有天大的恩情，往后周家平反，也要借助侯府的力量。在这样的前提下，他面对侯爷的亲子，即便心中在不高兴，也不好露出一丝不满来吧？虽然他与三少爷交好，而三少爷则与二少爷敌对，但侯府的少爷们相互关系如何，他都不好掺和进去，毕竟，他是一个外人。
这么一想，周念果然不容易呢。春瑛看了看他削瘦的身形与苍白的脸色，想到自己从去年冬天开始，一直照顾他的饮食道现在，还会是没能把他喂胖一些，一定是因为心理压力太大了吧？
她小声对他说：“二少爷既然肯和解，就再好不过了，夸他几句也没什么，只要他往后不再来找你的麻烦，你能少受些苦，就比什么都强。”
周念心中一暖，只觉得五脏六腑都浸在温水中般，十分受用。他望向春瑛，这个年纪比他小七八岁的小丫头，竟然能明白他的心声，着实叫他感动莫名。他郑重地点了点头：“我也是这么想的，而且我也相信，泄密的人不是他，这点分寸他还是有的。”他转向李攸：“你也别想得他太坏了，他若想害你，我信，但若说他要害侯府，却不可能。侯府获罪他也要受牵连的，没了侯府，他算什么呢？他又不笨，怎会不知道这个道理？”
李攸心里有些闷闷的，觉得很不高兴，他想要反驳周念的话，但对方说得有理，若一味指责兄长，倒落了下乘。他撅起嘴委屈地盯了周念一眼，见对方又看向春瑛，而春瑛居然也在朝周念笑，他就更郁闷了，低声道：“罢了罢了，他若真心和解，我也不管他。我还要去见父亲呢，春儿！我们走吧。”
春瑛愣了愣，才应了一声，向周念笑着告别，随李攸走了。一路上李攸都安安静静地，好象在想事，她一时好奇问了问：“三少爷，你要我跟道哪儿呢？”侯爷在家时，不是在外书房就是在正院里，不管哪里，都不是她能随便去的地方，前面就是通往浣花轩的路了，三少爷要带她到哪里去？
李攸这时才醒觉过来：“你回去吧，我自个儿去给父亲母亲请安。”说罢就径自往前走了，春瑛觉得他怪怪的，一头雾水地回了浣花轩。
一进院门，便听到小丫头们聚在乡儿的房间里大呼小叫，她走过去一问，才知道原来乡儿托的人已经把珠子买回来了。一大包玻璃小米珠，足足有一二百粒，以粉紫二色为多，也有红的绿的黄的蓝的，另有两小包大些的珠子，都是淡淡的粉色，还有一小扎细细的铜丝。
乡儿拿出一个小剪子，道：“这是那卖花婆子自己用来剪铜线用的，暂且借了咱们使，回头还要还回去的，你们可别弄坏了。还有，那八百文钱几乎都用光了，只剩了这几个。”她展示手心里的七八个铜钱，紫藤不在意地摆摆手：“咱也不要了，你拿去，就当辛苦钱吧。”乡儿笑眯眯地收好。
十儿掂起一颗小米珠看了看，又捻起一根铜丝：“能串