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路妈妈忙道：“你说的是钟家那个青儿？那是她手脚不干净！你们姐妹又不会犯这种事，怎么拿她来比？”
春瑛头痛的揉揉额角，深呼吸几口气，道：“娘，虽然说爹的前程看似挺好，留在府里也会……越来越有钱，但我们毕竟是家生子，再多的富贵都是作不得准的，当年太爷爷不也很有钱吗？还是大管事呢！可主子说一声，立马就变成穷光蛋了！我们还是要脱籍出去，成了平民老百姓，才能自己做自己的主。娘可别被银子迷了眼，就反悔了，到时候别说大少爷，就连二叔都会怪我们的！”
先跟着那个小陈管事干活，这没关系，但要是因此背弃了大少爷那头，可就麻烦了，大少爷再怎么说，也是侯爷的亲生儿子，将来总不会净身出户的，所以路家绝不能断了这条路！
路妈妈经他劝了半日，也冷静了，细想想，似乎女儿说的挺有道理，她沉默了一会儿，才道：“春儿，我老实跟你说吧，这些事儿我跟你爹提过，他说的话也有道理。咱们一家子，不算你小兄弟，自打生下来，就只会侍候人，我虽说针线活做得不错，但总不能出去以后，只靠做针线养活一家人吧？我实在不知道，咱们还能做什么？若仍去侍候别人，还不如留在侯府里。大树底下好乘凉，侯府家大业大，绝不会少了咱们一口饭呢，外头的人也不敢轻易招惹咱们。你没看南灯小哥两口子，被撵出去，少了倚仗，随便一个小混混就敢上门捣乱。外头的日子也不好过啊！”
提起南灯夫妻，春瑛倒有话说了：“这有什么难的？我也不会种田，可开店做小生意还是没问题的。咱们可以象南灯大哥和红玉姐姐那样开个小食店，包管客似云来！”
路妈妈白她一眼：“你还提他们呢！是，他们的生意是好，可惜太好了！如今有人呀逼他们走人呢！只有身又如何？没权没势的，小老百姓过日子，还不如咱们为奴为仆的舒心！”
春瑛忙抓住她的手臂：“什么？有人逼他们走人？！这是怎么回事？！”
“听说是有人眼红那间铺面。”路妈妈歪着头想了想，“附近好几家铺子都被逼走了，估计南灯两口子也撑不了多久。半个月前他们来过一回，正好遇上红玉她娘出殡，啧啧，她爹前脚收了女儿的银子，后脚就把女儿女婿都赶出去了，我都替他脸红！听说他还要把红玉的妹子许给吴家的儿子，因二小姐不肯，才没成事。红玉哭得跟什么似的，我留她坐了一坐，听南灯小哥的口气，他们是打算到河间府去，许家有个远亲在那里开了家酒馆，想要转手，他们夫妻手里也有几个钱，正好买下来。”
春瑛万万没想到会出现这种变故，惊讶得一时说不出话来，过了好一会儿，她才想起红灯记的另一个合伙人：“那胡公子呢？胡公子不是皇商家的少爷吗？那谁谁谁势力有那么大，连胡公子都不敢说话？！”
路妈妈一哂：“你就别提胡公子了！胡家如今自身难保呢！”
春瑛忙问：“怎么回事？”
“胡家老爷听说得了重病，好几家皇商联手要抢他们的生意，胡家大少爷在外头忙成一团，那个胡公子只得留在家里照看父亲，哪里有闲心去管那么一点小生意呀？”
春瑛心里不知是什么滋味，好不容易建成的一点小事业，居然就在她不知道的时候无声无息地倒塌了，而她居然是在那么多天以后，才知道这个消息。虽说那不是她的店，好歹也是花了心血的，她感到心里非常难受。
在外面讨生活，真的那么艰难吗？也许她低估了做生意的风险，生意不好怕亏了，生意太好，又有人来打主意，那她该怎么做？摆在她面前的，似乎是一条充满了荆棘的道路。
路妈妈还在那里碎碎念，不停地说着脱籍出去的风险和留在府中的好处，春瑛没有再反驳她的话。现在说什么都没用，大少爷被人夺了权，二叔又情况不明，她再笨也不会愚忠一个只远远见过几回的人，让自家父亲冒险跟上司作对，看来，还是要再想别的办法了……
傍晚时分，春瑛满怀心事地告别家人，坐着小车回了侯府。这一回，车上倒是空的，只有一床破棉被。她也没心情去管那是怎么回事，进了府，跟驾车的婆子道了声谢，便回了浣花轩。
曼如早早候在院门口等她，一见她便松了口气，笑着迎上来道：“路上还顺利么？东西都送到了？”
春瑛点头：“送到了。崔婶还托我带一件棉袄给你。”说罢便把崔寡妇给的包袱递过去。曼如眼圈一红，笑着接过道：“都说了我有衣裳穿，不用她费这个神，就是不听……”她将包袱抱在怀中，拉着春瑛进院门：“今儿来了几个新人，有一个是太太院里的绿豆，说是要跟李婶一起管小厨房，你往后就到梅香姐姐手底下做事，等开了春再安排别的活。”
春瑛脚下一顿：“为什么？我跟李婶合作得好好的呀？”绿豆她也认识，李婶的女儿，母女俩在一处当差，当然很好，可她不想丢了差事呀！
“听说是太太发的话，因这回是茶水吃食上出的问题，怕被人钻了空子。”曼如笑道：“也就几个月功夫，你且忍忍，再说，梅香姐姐身边才轻闲呢，你就安心享福吧！”
春瑛撇撇嘴，有些气闷，她都习惯小厨房的工作了，而且在那里绝不怕吃不饱。很快她有想到一个问题：不在小厨房做事的话，她还能不能送点心给周念？！那可是关系到她赏钱的大事！
一想到这里，她便急了，想要找三少爷问问清楚，往院里扫一圈，也没见到他的人影，便琢磨着要找个借口到后院一趟。
曼如推了她一把：“想什么呢？你快瞧瞧那边，看看是谁？”
春瑛糊里糊涂地顺着她的手指望过去，只见一张熟悉的小脸正在十儿脑袋旁边冲她笑，不由得睁大了眼：“紫藤？！你怎么会在这里？！难不成你也调过来了？！”
那正是进府那日给他领路的紫藤，脸笑得明媚灿烂：“可不是我么？我也想不到，太太会叫我来。幸好你们都是熟人，不然我可要慌了。”
春瑛笑着跑过去，她知道会来新人，但也怕来的人难相处，现在知道有绿豆和紫藤，才放下心来。
紫藤嘻嘻哈哈地跟春瑛、十儿等人说笑几句，才转向曼如，笑的颇有深意：“崔大姐姐，我可是得了信儿的，恭喜了，你在太太面前，真真有体面！”
曼如脸色一变：“什、什么？”
第二卷 公子 七十一、紫藤的古怪态度
紫藤见了她的反应，笑意更深了：“少来！还跟我装？真当我不知道哪？我可是亲耳听芍药姐姐她们说的。”
曼如脸色发白，强自镇定了一下：“我真不知道你在说什么，没头没尾的。”然后便催促其他人：“别光顾着叙旧了，还有活呢，快些干完了也好早点吃饭。”
春瑛与十儿都狐疑地瞄了她一眼，后者抿嘴笑着推紫藤：“卖什么关子？你忽然说这个话，叫曼如姐姐怎么知道你说的是什么事？”
“啊！瞧我这张嘴！”紫藤拍了自己脑门一记，笑道：“我才从太太那儿来，就听芍药姐姐私下跟丁香姐姐她们说，因府里革了好些人的差事，要另挑人来补上，有好几位管家娘子联名推举崔婶子，说她性子老实，待人又和气。太太原本还嫌崔婶子没经过事，不肯答应，一听说是崔姐姐的娘，便立马点了头，叫崔婶子直接上内茶房去当差。那可是又轻省又体面的活，我当然要来恭喜姐姐啦！满府里哪个丫头有这个体面？除了姐姐，也就晨丫头一个，因这回立了功，才蒙太太恩典，赏了个差事给她老子，若不是她娘碰巧犯了事，早就乐得满府里嚷嚷了。所以我才说姐姐真真有体面！”
曼如脸上的惊喜之色几乎要溢出来了，她没想到盘算许久的事这么快就能成功。母亲有了差事，既能添点入息，又不怕再被人欺负，自己在府里也能安心当差了。这显然是那些管家娘子们投桃报李，日后还当好生笼络她们才是。
但是……紫藤的话里有话，似乎在暗示些什么，也叫她暗暗心惊。
她收敛住喜色，勉强笑道：“原来是这样，我还没得到消息呢，若是真的，定要谢你。”
“我不过是听了个信儿，顺便告诉你一声儿，这有什么可谢的？”紫藤忽地话风一转，“只是姐姐到底立了什么功劳？怎么就跟晨儿得了一样的体面？”
曼如脸上闪过一丝惊慌，干笑两声：“哪有什么功劳？不过是……不过是太太的恩典！”
春瑛觉得有些不对劲。曼如立了功吗？什么时候的事？她怎么没听说过？
十儿则扯了扯紫藤的袖子，小声说：“你糊涂了？怎么好好的提起晨儿？曼如姐姐跟晨儿能一样么？”
正说着，晨儿便从院门口进来了，脸色带了几分疲倦，才进门，就察觉到有好几道目光从四面八方射过来，似乎都带了嘲讽，心里便添了恼怒，觉得别人是在笑话她。她狠狠地一一瞪了回去，又冲着春瑛她们几个大叫：“看什么看？！都聚在这里想偷懒吗？还不快去干活？！”说罢便蹬蹬蹬往前走，习惯性地拐向旧时的房间，忽地脚下一顿，才转向通往后院的路。
“小人得志！”十儿低声骂了一句。紫藤笑笑，安抚她道：“别生气了，任她升得再高，再会糊弄人，也不过是跟咱们一样的小丫头，满府里多的是人精，她那点子道行能瞒住谁？迟早要露出真面目的！看她能得意到几时！”说话时眼睛还盯着曼如不放。
曼如很是不自在，勉强笑道：“太太已经赏过她了，咱们还是别说她的闲话吧……我……我去打听我娘的事，去去就来……”说罢匆匆转身离开。
紫藤笑眯眯地目送她远去，嘴里冷哼一声。十儿又推了她一把：“你今儿怎么好象阴阳怪气的？曼如得罪你了？”
春瑛也怀疑地望着她：“�